Giochi tradizionali giapponesi: kendama, koma, otedama e altri

Mukashi asobi (昔遊び) significa «giochi di una volta»: mukashi è «molto tempo fa» e asobi è «gioco». Comprende i giocattoli e i giochi con cui i bambini giocavano prima dei videogiochi, come kendama, trottole, sacchettini, figure con lo spago e aquiloni. Molte scuole e centri di quartiere li insegnano ancora.

L'impugnatura è il ken, e la sua punta appuntita è il kensaki. Le tre coppe sono sara, letteralmente «piatti»: la coppa grande è l'ōzara, quella piccola il kozara e quella alla base lo chūzara. La palla è la tama e il filo è l'ito.

È la versione giapponese di «Un, due, tre, stella». Un giocatore sta di fronte a un muro e recita Daruma-san ga koronda, «il daruma è caduto», mentre gli altri si avvicinano di soppiatto. Quando il ritornello finisce, chi sta al muro si volta e chiunque venga visto muoversi viene preso.

I giochi classici di Capodanno sono il takoage, il volo degli aquiloni, il koma, le trottole, e l'hanetsuki, un gioco con racchette simile al badminton senza rete. In casa le famiglie giocano a carte con il karuta, al gioco da tavolo sugoroku e al fukuwarai, in cui un giocatore con gli occhi bendati compone un volto.

Far girare una trottola si dice koma o mawasu, con mawasu, «far girare». Far volare un aquilone si dice tako o ageru, con ageru, «alzare». Far volare l'elichetta di bambù si dice taketonbo o tobasu. Per qualsiasi gioco puoi anche dire il nome più o suru.