L'idea centrale: foldare per contare, rilanciare per mostrare
Il conteggio delle dita in Giappone svolge due compiti diversi e ognuno ha il proprio gesto. Contare da soli piega le dita verso il basso: un dito chiuso è un elemento finito, quindi la mano si chiude man mano che l'elenco cresce. Mostrare un numero a un'altra persona fa alzare le dita: la mano diventa l'immagine del numero per i suoi occhi. Il primo è un riscontro, il secondo un segno. La maggior confusione deriva dal mescolarli.
Le abitudini variano. Molte persone in Giappone contano verso l'alto con le dita, alcuni contano con il mignolo, e i bambini copiano i loro genitori. Quello che segue è lo schema più comune, non una regola.
Due recitazioni vanno con le dita piegate. Un insegnante di educazione fisica che conduce esercizi conta ichi, ni, san, shi; un genitore che conta i dolci con un bambino usa le parole native hitotsu, futatsu. Nella recitazione ritmica, shi, shichi e kyū sono tradizionali, anche se molte persone ora dicono anche yon e nana.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| いち、に、さん、し、ご。 | Ichi, ni, san, shi, go. | Uno, due, tre, quattro, cinque. |
| ろく、しち、はち、きゅう、じゅう。 | Roku, shichi, hachi, kyū, jū. | Sei, sette, otto, nove, dieci. |
| ひとつ、ふたつ、みっつ、よっつ、いつつ。 | Hitotsu, futatsu, mittsu, yottsu, itsutsu. | Uno, due, tre, quattro, cinque (parole native). |
| むっつ、ななつ、やっつ、ここのつ、とお。 | Muttsu, nanatsu, yattsu, kokonotsu, tō. | Sei, sette, otto, nove, dieci (parole native). |
Contare da uno a dieci su una mano
Inizia con la mano aperta, con il palmo rivolto verso di te. Per prima cosa, piega il pollice sul palmo. Per due, piega sopra l'indice, poi il medio, l'anulare e il mignolo, e per le cinque tieni il pugno. Da sei a dieci percorrono lo stesso percorso all'indietro. Il mignolo, l'ultimo a piegarsi, è il primo ad aprirsi; il pollice, il primo a piegarsi, è l'ultimo, e alle dieci la mano si allarga nuovamente.
Poiché la mano finisce dove è iniziata, una mano è sufficiente per dieci. Hai solo bisogno di sapere se stai scendendo o risalendo.
| Numero | Lettura | Conteggio nativo | Cosa fa la mano |
|---|---|---|---|
| 一 | ichi | hitotsu | Il pollice si piega sul palmo |
| 二 | ni | futatsu | Pieghe dell'indice |
| 三 | san | mittsu | Pieghe del dito medio |
| 四 | yon or shi | yottsu | Pieghe dell'anulare |
| 五 | go | itsutsu | Pieghe del mignolo: un pugno |
| 六 | roku | muttsu | Il mignolo si apre di nuovo |
| 七 | nana or shichi | nanatsu | L'anulare si apre |
| 八 | hachi | yattsu | Il dito medio si apre |
| 九 | kyū or ku | kokonotsu | L'indice si apre |
| 十 | jū | tō | Il pollice si apre: una mano aperta |
Mostrare un numero a qualcun altro
Quando un numero è per qualcun altro, le dita si alzano invece, con il palmo rivolto verso l'altra persona: indice per uno, indice e medio per due e per tre, la maggior parte delle persone in Giappone alza l'indice, il medio e l'anulare mentre il pollice tiene abbassato il mignolo. Quattro sono le quattro dita con il pollice infilato e cinque è una mano aperta.
Sopra i cinque, una mano non basta. Il Giappone non ha segni comuni con una sola mano da sei a dieci, quindi sei è una mano aperta più un dito dell'altra mano. In pratica le persone raramente ne mostrano più di cinque; dicono il numero. Il primo pannello del diagramma mostra la trappola: contare fino a tre nello stile pieghevole, sollevare la mano per mostrarla a qualcuno e due dita in piedi.
Un amico giapponese sta correggendo uno studente che ha appena fatto esattamente la stessa cosa.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| それだと二に見えますよ。 | Sore da to ni ni miemasu yo. | Sembrano due. |
| 指で三を出してみてください。 | Yubi de san o dashite mite kudasai. | Prova a mostrarne tre con le dita. |
| こうですか。 | Kō desu ka. | Ti piace questo? |
| そうそう、それで三です。 | Sō sō, sore de san desu. | Questo è tutto, sono tre. |
Ordinarne due: alla porta, allo sportello e alla biglietteria
Le dita mostrano il numero; la parola fornisce ciò che viene contato. Questo è importante, perché il giapponese conta le persone, le porzioni, i biglietti e gli oggetti in generale con parole diverse. Alza due dita davanti a una porta izakaya e pronuncia futari desu; presentatine due al bancone e dì futatsu per due drink, o ni-ninmae per due porzioni di un piatto. Il personale a volte alza il dito quando conferma, soprattutto in luoghi rumorosi.
Le prime file sono all'ingresso di un affollato izakaya, la successiva al bancone di un negozio di ramen e l'ultima alla biglietteria di un museo.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| いらっしゃいませ。何名様ですか。 | Irasshaimase. Nan-mei-sama desu ka. | Benvenuto. Quanti sono nel tuo partito? |
| 三人です。あとから一人来ます。 | San-nin desu. Ato kara hitori kimasu. | Tre di noi. Un altro arriverà più tardi. |
| 三名様ですね。こちらへどうぞ。 | San-mei-sama desu ne. Kochira e dōzo. | Tre persone, quindi. Da questa parte, per favore. |
| 生ビール、二つお願いします。 | Nama bīru, futatsu onegai shimasu. | Due birre alla spina, per favore. |
| 餃子を二人前お願いします。 | Gyōza o ni-ninmae onegai shimasu. | Due porzioni di gyoza, per favore. |
| 大人二枚、子ども一枚お願いします。 | Otona ni-mai, kodomo ichi-mai onegai shimasu. | Due biglietti per adulti e un biglietto per bambini, per favore. |
Bambini, età e giochi di conteggio
I bambini piccoli sono i contatori di dita più entusiasti in Giappone. Alla domanda sulla loro età, alzano le dita e rispondono con la parola nativa: mittsu per tre anni, yottsu per quattro. Gli adulti che parlano con loro spesso fanno lo stesso. Nel bagno, molti genitori dicono al bambino di contare fino a dieci, o fino a cento, prima di uscire, e nel nascondino il cercatore conta fino a dieci con gli occhi coperti prima dello scambio rituale sottostante.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 何歳？ | Nan-sai? | Quanti anni hai? |
| いくつ？ | Ikutsu? | Quanti anni hai? (a un bambino piccolo) |
| みっつ！ | Mittsu! | Tre! |
| お風呂で十まで数えたら出ていいよ。 | O-furo de jū made kazoetara dete ii yo. | Conta fino a dieci nella vasca da bagno e poi puoi uscire. |
| もういいかい？ | Mō ii kai? | Pronto? |
| まあだだよ。 | Mā da da yo. | Non ancora! |
| もういいよ。 | Mō ii yo. | Pronto! |
Oltre le basi: nomi delle dita e yubiori
Vale la pena imparare i nomi delle dita perché le persone li usano quando spiegano un conteggio. Due sono particolarmente trasparenti: hitosashiyubi è letteralmente il dito che punta la persona e kusuriyubi, l'anulare, è letteralmente il dito della medicina, tradizionalmente spiegato come il dito una volta utilizzato per mescolare o applicare la medicina.
Le dita piegate hanno dato al giapponese un idioma utile. Yubiori kazoeru (指折り数える), letteralmente contare piegando le dita, significa contare i giorni fino a quando non vedi l'ora di arrivare a qualcosa. Yubiori no, piegato con le dita, significa uno dei pochissimi, così pochi che potresti contarli sulle dita. Le persone piegano o toccano anche le dita per contare le sillabe quando scrivono un haiku o senryū in cinque, sette e cinque.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 夏休みを指折り数えて待っています。 | Natsuyasumi o yubiori kazoete matte imasu. | Sto contando i giorni che mancano alle vacanze estive. |
| ここは東京でも指折りの名店です。 | Koko wa Tōkyō demo yubiori no meiten desu. | Questo è uno dei migliori ristoranti di Tokyo. |
| 五・七・五を指で数えます。 | Go shichi go o yubi de kazoemasu. | Conti cinque, sette e cinque sulle dita. |
| Dito | Lettura | Letteralmente | Nel contare |
|---|---|---|---|
| 親指 | oyayubi | Dito del genitore | Pollice: primo a piegarsi, ultimo ad aprire |
| 人差し指 | hitosashiyubi | Dito che punta la persona | Indice: uno quando viene visualizzato |
| 中指 | nakayubi | Dito medio | Al centro: terzo da piegare |
| 薬指 | kusuriyubi | Dito medicinale | Anulare: quarto da piegare |
| 小指 | koyubi | Mignolo | Mignolo: quinto per piegare, primo per aprire |
Un amico attende con ansia le vacanze, una guida loda un ristorante e un insegnante spiega l'haiku.
Come si confronta con gli altri paesi
Molti anglofoni contano verso l'alto dal pugno chiuso, alzando le dita mentre procedono, spesso iniziando con l'indice. In Germania, Francia, Italia e in altre parti dell'Europa continentale, il pollice viene solitamente prima, quindi tre sono pollice, indice e medio. Nella Cina continentale, da sei a dieci hanno segni con una sola mano, come il pollice e il mignolo per sei, anche se variano in base alla regione. Il Giappone si distingue per iniziare con la mano aperta e poi foldare.
Queste sono tendenze, non leggi nazionali. Il personale in Giappone è abituato a tutti i tipi di mani e un numero detto ad alta voce vince sempre su un gesto. Il vocabolario più ampio dei gesti giapponesi, dall'agitare la mano che significa no al gesto con il palmo rivolto verso il basso, ha una sua guida. In una panetteria, un assistente controlla il sei con una mano di un visitatore.
| giapponese | Romaji | Senso |
|---|---|---|
| 六つですか。 | Muttsu desu ka. | Sei, vero? |
| はい、六つです。 | Hai, muttsu desu. | Sì, sei. |
Errori comuni con i numeri sulle dita in Giappone
Alzare una mano che conta è il classico errore. Conti il tuo gruppo incrociando le dita, ne raggiungi tre e alzi la mano al cameriere, che vede due dita in piedi. La causa è usare il conteggio come segno. Quando mostri un numero, alza di nuovo le dita.
Dire ni desu alla porta si ottiene abbinando le dita ai numeri nudi. Ni è due, ma un gruppo di due è futari. Risolvilo imparando la risposta come un pezzo con il contatore: hitori, futari, san-nin, yo-nin.
Mostrare il pollice alzato per qualcuno è un'abitudine dell'Europa continentale. In Giappone un solo pollice in su viene letto per primo come buono o carino, quindi uno è l'indice.
Usare un sei a una mano proveniente dalla Cina o da altri paesi può lasciare perplesso il personale. Mostra cinque più uno con due mani o dillo semplicemente.
Indicare ogni persona mentre la si conta sembra scortese per molte persone in Giappone, perché in generale indicare le persone è scortese. Conta con piccoli cenni o piega le dita lungo i fianchi.