Setsubun in Giappone: lancio dei fagioli, spiegazione di Oni ed Ehomaki

Cosa significa Setsubun

La parola setsubun significa letteralmente divisione stagionale. Nel vecchio calendario si riferiva al giorno prima dell'inizio di ciascuna delle quattro stagioni, ma oggi indica quasi sempre quello di febbraio, vigilia del risshun, quando nel calendario tradizionale inizia ufficialmente la primavera.

Poiché si credeva che il cambio di stagione fosse un momento in cui gli spiriti maligni potevano insinuarsi, Setsubun divenne un giorno di purificazione. Questo fa da sfondo ai fagioli, alle maschere dei demoni e agli incantesimi davanti alla porta d'ingresso. Per il calendario più ampio degli eventi e degli auguri stagionali, vedere il post sugli auguri stagionali e sugli eventi annuali.

Mamemaki a casa e il famoso canto

Il mamemaki a casa viene solitamente preparato la sera. Qualcuno, spesso un genitore, indossa una maschera di carta da oni, e gli altri lanciano loro semi di soia tostati mentre gridano. I fagioli vengono anche gettati fuori dalla porta o dalle finestre, che vengono poi chiuse rapidamente per impedire alla sfortuna di rientrare.

I fagioli sono semi di soia tostati chiamati fuku-mame, fagioli della fortuna, e sono spesso venduti in piccoli pacchetti con inclusa una maschera di cartone oni. Alcune famiglie li mettono prima in una scatola di legno quadrata chiamata masu. Si usano fagioli arrostiti perché si pensava che i fagioli crudi che spuntano da una fessura nel pavimento portassero sfortuna.

Notare la particella wa nel canto: oni wa soto contrappone le due metà, i demoni sono per l'esterno, la fortuna è per l'interno. Gli studenti a volte dicono oni o soto, che non è la frase fissa che tutti gridano.

Variazioni regionali e fagioli più ordinati

Le usanze variano. In alcune regioni, tra cui Hokkaido e parti del Tohoku, le persone gettano le arachidi con il guscio anziché i semi di soia, perché sono più facili da trovare nella neve e possono essere mangiate senza lavarsi. Molte famiglie negli appartamenti ormai buttano solo pochi fagioli e li raccolgono subito.

Alcuni santuari e famiglie tradizionalmente evitano di gridare oni wa soto, ad esempio dove il nome della famiglia contiene il carattere di oni o dove gli oni sono trattati come figure protettive. Invece potrebbero dire fuku wa uchi, oni mo uchi, fortuna e anche demoni. È improbabile che tu ne abbia bisogno tu stesso, ma è un bel dettaglio da riconoscere.

Mangiare fagioli per età

Dopo il lancio, le persone mangiano alcuni fagioli per mantenersi in salute. La regola abituale è mangiarne tanti quanti sono quelli della tua età e molte persone ne aggiungono uno in più. Il chicco in più riflette il kazoedoshi, il vecchio modo di contare l'età in cui un bambino ha già un anno alla nascita e tutti guadagnano un anno con il nuovo anno.

I parenti più anziani a volte scherzano dicendo che mangiare la loro parte di fagioli è la parte più difficile della giornata. Alcune famiglie preparano invece il fuku-cha: qualche fagiolo in una tazza di tè caldo, che conta come mangiarli.

Ehōmaki e la direzione fortunata

L'Ehōmaki è un rotolo di sushi spesso e non tagliato mangiato a Setsubun. L'usanza è quella di affrontare l'ehō dell'anno, la direzione fortunata, e mangiare l'intero panino senza fermarsi né parlare, esprimendo un desiderio. Si evita di tagliarlo perché simbolicamente interromperebbe la fortuna o le relazioni.

L'usanza ha forti radici nell'area di Osaka e si è diffusa in tutto il Giappone negli ultimi decenni, aiutata molto dai minimarket e dai supermercati. A fine gennaio vedrai locandine, preordini e tante varianti, dai panini ai frutti di mare ai panini dolci. La direzione fortunata cambia ogni anno e i negozi solitamente la stampano sulla confezione.

Negli asili, nelle scuole e nei santuari

Setsubun è un grande evento negli asili nido e nelle scuole materne. I bambini realizzano maschere da oni in classe e un insegnante o un genitore volontario irrompe vestito da oni. I bambini lanciano fagioli o palline di carta e alcuni dei più piccoli finiscono in lacrime, come ogni anno fa parte della storia.

Molti santuari e templi ospitano mamemaki pubblici. Le persone nate nell'anno zodiacale corrente, toshi-otoko e toshi-onna, lanciano fagioli o piccoli pacchetti da un palco, e nei templi famosi tra i lanciatori possono esserci lottatori, attori o celebrità locali. I visitatori allungano le mani o sollevano le borse per catturare i pacchetti fortunati. Può essere affollato, quindi tieni le cose a portata di mano. Il post sull'etichetta dei templi e dei santuari copre le buone maniere generali per questi luoghi.

Altre usanze e chiacchiere di Setsubun

Alcune famiglie appendono all'ingresso un hiiragi iwashi: un rametto di agrifoglio con sopra una testa di sardina grigliata. Si dice che le foglie affilate e l'odore tengano lontani gli oni. Oggi è meno comune nelle città, ma potresti vederlo nelle zone rurali o nei negozi che mantengono le tradizioni.

Setsubun è anche un buon argomento di conversazione all’inizio di febbraio. Chiedere se qualcuno ha fatto mamemaki, o quale ehōmaki ha comprato, è leggero e amichevole sia con colleghi che vicini.