Wat een yuru-kyara is
Een yuru-kyara (ゆるキャラ) is een mascottekarakter met een ontspannen, ongepolijste uitstraling, meestal gecreëerd door een prefectuur, stad, toeristenbureau of overheidsinstantie. De illustrator Jun Miura, die de term bedacht, heeft het ideaal beschreven als een personage dat een boodschap van liefde voor zijn thuisregio uitdraagt, zich op een onstabiele en onderscheidende manier beweegt en een liefdevolle losheid heeft.
Een nauw verwante term is gotōchi kyara (ご当地キャラ), lokaal karakter. Gotōchi is een beleefd woord voor dit gebied of die plaats, en je ziet het ook op regionale snacks, postzegels en souvenirs.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ゆるキャラ | yuru-kyara | ontspannen mascotte |
| くまモン | Kumamon | de beer van Kumamoto |
| ふなっしー | Funasshī | de perenfee van Funabashi |
| ひこにゃん | Hikonyan | de samoerai-kat van Hikone |
| ご当地キャラ | gotōchi kyara | lokaal karakter |
Yurui: het woord achter de naam
Yurui (ゆるい) is een alledaags bijvoeglijk naamwoord dat los of slap betekent. Een te grote broek is yurui, een schroef die wiebelt is yurui en regels die niemand handhaaft zijn yurui. Toegepast op een stemming of een persoon, betekent het ontspannen en ongehaast, vaak met instemming. Een yurui café is een café waar het niemand uitmaakt hoe lang je blijft.
Dat positieve gevoel is dat van yuru-kyara. Het karakter is niet scherp, cool of perfect getekend, en dat is de aantrekkingskracht.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| このズボンはゆるい。 | Kono zubon wa yurui. | Deze broek is los. |
| ルールがゆるい。 | Rūru ga yurui. | De regels zijn laks. |
| ゆるい雰囲気 | yurui fun'iki | een ontspannen sfeer |
Kumamon: de beer van Kumamoto
Kumamon is een zwarte beer met ronde rode wangen, gemaakt door de prefectuur Kumamoto vóór de opening van de volledige Kyushu Shinkansen-lijn. Hij won de nationale Yuru-kyara Grand Prix in 2011 en werd een van de meest erkende personages in Japan, die op alles verscheen, van snoep tot briefpapier.
De naam is een drielaagse woordspeling. Kuma (熊) is beer, en het is ook de eerste helft van Kumamoto (熊本). Mon is de lokale manier om mono (者), persoon te zeggen, dus Kumamoto-mon betekent iemand uit Kumamoto. De prefectuur heeft hem zelfs functietitels gegeven, waaronder verkoopmanager.
Funassyi en Hikonyan: een peer en een samoerai-kat
Funassyi (ふなっしー) noemt zichzelf een perenfee uit Funabashi (船橋) in Chiba. De naam combineert Funabashi met nashi (梨), de Japanse peer waar het gebied bekend om staat, en het personage eindigt zijn zinnen met nasshī, wat overeenkomt. Funassyi is gemaakt door een particulier en is geen officiële stadsmascotte, wat deel uitmaakt van de legende: hij springt, gilt en praat op tv op een manier zoals officiële personages zelden doen. De gebruikelijke spelling in Latijnse letters is Funassyi.
Hikonyan (ひこにゃん) is de witte kat van Hikone (彦根) in Shiga, gemaakt ter gelegenheid van de 400ste verjaardag van Hikone Castle in 2007. Nyan is het Japanse kattengeluid. Hij draagt een roodhoorn kabuto (兜), de helm van de Ii-clan die regeerde Hikone, en zijn ontwerp doet denken aan een legende waarin een kat een heer van die clan naar een tempel wenkte vlak voor een onweersbui.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 梨 | nashi | Japanse peer |
| 船橋 | Funabashi | Funabashi, een stad in Chiba |
| 彦根 | Hikone | Hikone, een stad in Shiga |
| にゃん | nyan | Miauw |
| 兜 | kabuto | samoerai-helm |
Waarom steden, politie en bedrijven een mascotte willen
Een mascotte geeft een plek een gezicht. Het kan verschijnen op evenementen, op lokale producten en op sociale media, en bezoekers onthouden een beer gemakkelijker dan een slogan. Een populair personage verkoopt ook goederen, en sommige regio's laten bedrijven hun personage op verpakkingen gebruiken om het verder te verspreiden.
Overheidsinstanties gebruiken karakters om hun imago te verzachten. De Pīpo-kun van de Tokyo Metropolitan Police Department, wiens naam mensen en politie verbindt, staat op politiedozen en veiligheidsfolders. Brandweerkorpsen, spoorwegmaatschappijen en gemeentehuizen doen hetzelfde. In Japan wordt een schattig personage op een officieel bericht niet als kinderachtig gezien; het is een manier om te zeggen: lees dit alsjeblieft.
Woordenschat rond mascottes
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 着ぐるみ | kigurumi | karakterkostuum voor het hele lichaam |
| マスコット | masukotto | mascotte |
| ご当地 | gotōchi | deze plaats, lokaal |
| グッズ | guzzu | koopwaar, goederen |
| 公式 | kōshiki | ambtenaar |
| 非公認 | hikōnin | niet officieel erkend |
| 限定 | gentei | beperkt, exclusief |
Kōshiki verschijnt voortdurend online: kōshiki saito is een officiële site en kōshiki guzzu zijn officiële goederen. Gentei is het woord dat souvenirs verkoopt: Kumamoto gentei betekent alleen verkrijgbaar in Kumamoto.
Wat je zegt als je er een ontmoet
Op stations, festivals en winkelopeningen verschijnen mascottes, meestal met een menselijke begeleider. De begeleider is degene met wie je moet praten, en beleefde vormen hebben gelijk.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| かわいい！ | Kawaii! | Zo schattig! |
| ゆるくていいですね。 | Yurukute ii desu ne. | Lekker relaxed, toch? |
| 癒されます。 | Iyasaremasu. | Het is zo rustgevend. |
| 一緒に写真を撮ってもいいですか。 | Issho ni shashin o totte mo ii desu ka. | Mag ik samen op de foto? |
| このキャラクターの名前は何ですか。 | Kono kyarakutā no namae wa nan desu ka. | Wat is de naam van dit personage? |
| グッズはどこで買えますか。 | Guzzu wa doko de kaemasu ka. | Waar kan ik de goederen kopen? |
| ここの限定ですか。 | Koko no gentei desu ka. | Wordt dit alleen hier verkocht? |
Iyasareru (癒される) is het passieve van iyasu, om te genezen of te verzachten. Mensen zeggen het over huisdieren, warmwaterbronnen, rustige muziek en mascottes: alles wat de spanning uit de dag haalt.
Mascotte-etiquette
- Vraag ernaar voordat je samen op de foto gaat en wacht op je beurt in de rij.
- Trek niet aan het kostuum, sla er niet op en hang er niet aan; de persoon binnenin kan heel weinig zien.
- De meeste mascottes spreken niet. Zwaai, buig of bied in plaats daarvan een high five aan.
- Vraag niet naar de persoon binnen in het bijzijn van kinderen. Fans behandelen het personage als echt, en meespelen maakt deel uit van het plezier.