De ladder in één oogopslag
Elke trede is gebaseerd op de te-vorm van een werkwoord, dus de eerste taak is om snel de vormen te maken: okuru wordt okutte, matsu wordt mat, tetsudau wordt tetsudatte, suru wordt shite. Het einde dat je eraan toevoegt, bepaalt het beleefdheidsniveau.
Van onder naar boven zijn de uitgangen te kudasai, te kuremasen ka, te moraemasu ka, te itadakemasu ka en te itadakenai deshō ka. De onderste trede is een instructie met een beleefde afronding, de middelste trede zijn gewone verzoeken tussen volwassenen, en de bovenste trede behandelt de luisteraar als iemand die je een grote vriendelijkheid bewijst. Dezelfde zin klinkt als een memo onderaan en als een zorgvuldige gunst bovenaan.

| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ファイルを送ってください。 | Fairu o okutte kudasai. | Stuur het bestand alstublieft. |
| ファイルを送ってくれませんか。 | Fairu o okutte kuremasen ka. | Zou je mij het bestand kunnen sturen? |
| ファイルを送ってもらえますか。 | Fairu o okutte moraemasu ka. | Zou je mij het bestand kunnen sturen? |
| ファイルを送っていただけますか。 | Fairu o okutte itadakemasu ka. | Kunt u mij het bestand sturen, alstublieft? |
| ファイルを送っていただけないでしょうか。 | Fairu o okutte itadakenai deshō ka. | Zou je mij misschien het bestand kunnen sturen? |
Te kudasai: wanneer een instructie goed is
Kudasai is de gebiedende wijs van kudasaru, een erewoord voor geven, maar te kudasai functioneert nu als een beleefde instructie. Het is juist overal waar van de luisteraar wordt verwacht dat hij het doet: een taxichauffeur vertellen waar hij moet zijn, een ober om water vragen, of een leraar tegen een klas zeggen dat ze hun boeken moeten openen. Borden en aankondigingen maken er voortdurend gebruik van, en daarom komen leerlingen er als eerste mee in aanraking.
Het probleem begint wanneer de luisteraar je een plezier doet. Chotto tetsudatte kudasai tegen een collega is grammaticaal, maar het klinkt alsof je werk toewijst; de oplossing is een hogere trede, tetsudatte moraemasu ka. Een nuttige test: zou je de persoon redelijkerwijs kunnen vertellen dit te doen? Zo ja, dan is kudasai prima. Als je het zou vragen, klim dan.
Twee neven zijn de moeite waard om te kennen: te kudasaimasen ka, een oprecht verzoek op ongeveer het niveau van te itadakemasu ka, en onegai shimasu na een zelfstandig naamwoord, een beleefd verzoek zonder enig werkwoord dat gebruikelijk is bij loketten.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 次の角を右に曲がってください。 | Tsugi no kado o migi ni magatte kudasai. | Ga bij de volgende hoek rechtsaf. |
| お水をください。 | O-mizu o kudasai. | Water graag. |
| こちらにお名前を書いてください。 | Kochira ni o-namae o kaite kudasai. | Schrijf hier uw naam. |
| 少々お待ちください。 | Shōshō o-machi kudasai. | Wacht even. |
| これをお願いします。 | Kore o onegai shimasu. | Deze, alstublieft. |
| もう一度説明してくださいませんか。 | Mō ichido setsumei shite kudasaimasen ka. | Wil je het nog een keer uitleggen? |
Te kuremasen ka en te moraemasu ka: alledaagse verzoeken
Deze twee sporten dragen het grootste deel van het dagelijks leven. Ze komen van twee verschillende werkwoorden: geven en ontvangen. Kureru betekent dat iemand aan mij geeft, dus te kuremasen ka vraagt of je dit niet voor mij wilt doen, waarbij het negatieve het een zachtere vraag maakt. Morau betekent ik ontvang, dus te moraemasu ka vraagt of ik deze actie van jou kan ontvangen. De familie kureru wijst naar de gever en voelt warmer en persoonlijker; de familie morau wijst naar jezelf en voelt wat neutraler aan.
In de praktijk is het verschil klein: veel sprekers gebruiken kuremasen ka bij mensen die ze kennen en moraemasu ka bij mensen die ze niet kennen. Beide worden een beetje zachter in het negatief, dus te moraemasen ka is een tintje voorzichtiger dan te moraemasu ka.
Laat bij vrienden de beleefde eindes vallen: te kureru?, te kurenai?, te moraeru? Nog eenvoudiger is de vorm op zichzelf met een stijgende toon, mat? Onder goede vrienden zou kudasai klinken alsof je met een vreemde praat.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 写真を撮ってくれませんか。 | Shashin o totte kuremasen ka. | Zou je een foto voor ons kunnen maken? |
| ちょっと手伝ってもらえますか。 | Chotto tetsudatte moraemasu ka. | Kunt u mij een handje helpen? |
| 席を詰めてもらえませんか。 | Seki o tsumete moraemasen ka. | Kunt u een stoel omhoog schuiven? |
| 明日までに返事をもらえますか。 | Ashita made ni henji o moraemasu ka. | Zou ik morgen antwoord kunnen krijgen? |
| これ、見てくれる? | Kore, mite kureru? | Kun je hiernaar kijken? |
| ちょっと待ってくれない? | Chotto matte kurenai? | Kun je even wachten? |
| 駅まで送ってもらえる? | Eki made okutte moraeru? | Kunt u mij een lift naar het station geven? |
Te itadakemasu ka en te itadakenai deshō ka: op het werk en bij klanten
Itadaku is de eenvoudige vorm van morau, dus te itadakemasu ka is te moraemasu ka, gesproken vanuit een lagere positie. Het is het werkpaard van zakelijk Japans: e-mails, telefoontjes, vergaderingen en alles wat tegen een klant, een klant of een senior collega wordt gezegd. Winkelpersoneel zal het voor je gebruiken, go-kinyū itadakemasu ka, kun je dit invullen, en je kunt het weer gebruiken als je iets buiten de routine wilt.
De bovenste trede voegt twee lagen zachtheid toe: itadakenai is het negatieve, en deshō ka vervangt desu ka door een zachtere, meer speculatieve vraag, dus te itadakenai deshō ka klinkt alsof het misschien voor jou mogelijk zou zijn. Gebruik het als het verzoek zwaar is: een verlenging van de deadline, een wijziging van een ondertekend plan of een gunst van iemand die het erg druk heeft. Voor kleine dingen klinkt het vreemd, alsof het doorgeven van een pen een grote zaak is.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| こちらにご記入いただけますか。 | Kochira ni go-kinyū itadakemasu ka. | Kunt u dit alstublieft invullen? |
| 資料を確認していただけますか。 | Shiryō o kakunin shite itadakemasu ka. | Kunt u de documenten controleren, alstublieft? |
| 納期を一週間延ばしていただけないでしょうか。 | Nōki o isshūkan nobashite itadakenai deshō ka. | Is het mogelijk om de deadline met een week te verlengen? |
| 会議の日程を変更していただけないでしょうか。 | Kaigi no nittei o henkō shite itadakenai deshō ka. | Kunt u eventueel de vergaderdatum wijzigen? |
| ご回答をお送りいただけますか。 | Go-kaitō o o-okuri itadakemasu ka. | Kunt u alstublieft uw antwoord sturen? |
| お手数ですが、ご確認いただけますでしょうか。 | O-tesū desu ga, go-kakunin itadakemasu deshō ka. | Excuses voor de problemen, maar kunt u dit controleren? |
Kussens: sumimasen ga en de zinnen vóór het verzoek
Japanse verzoeken beginnen zelden met het werkwoord. Een korte kussenzin, kusshon kotoba, bereidt de luisteraar voor en geeft aan dat je weet dat je om zijn tijd vraagt. Het kussen verandert niets aan de grammatica van het verzoek; het verandert de manier waarop het verzoek wordt ontvangen, en u kunt een lagere trede gebruiken dan u anders zou kunnen. Sumimasen ga plus te moraemasu ka voelt vaak net zo beleefd aan als te itadakemasu ka op zichzelf.
De set loopt van casual tot formeel. Chotto ii desu ka opent een klein verzoek met collega's. Sumimasen ga is het dagelijkse kussen voor vreemden en personeel. Osore irimasu ga is voor klanten en opdrachtgevers. O-isogashii tokoro mōshiwake arimasen ga, sorry dat ik u stoor als u het druk heeft, is voor een senior persoon of een gunst die tijd zal vergen. Moshi Yokereba, als je het goed vindt, verlaat de luisterruimte om nee te zeggen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ちょっといいですか。 | Chotto ii desu ka. | Heb je even? |
| すみませんが、道を教えてもらえますか。 | Sumimasen ga, michi o oshiete moraemasu ka. | Pardon, kunt u mij de weg vertellen? |
| 恐れ入りますが、お名前を伺えますか。 | Osore irimasu ga, o-namae o ukagaemasu ka. | Pardon, mag ik uw naam vragen? |
| お忙しいところ申し訳ありませんが、一点確認させていただけますか。 | O-isogashii tokoro mōshiwake arimasen ga, itten kakunin sasete itadakemasu ka. | Sorry dat ik u stoor als u het druk heeft, maar mag ik één punt bevestigen? |
| もしよければ、来週も手伝ってもらえますか。 | Moshi yokereba, raishū mo tetsudatte moraemasu ka. | Als je vrij bent, kun je volgende week dan weer helpen? |
| お手数をおかけしますが、よろしくお願いします。 | O-tesū o okake shimasu ga, yoroshiku onegai shimasu. | Excuses voor de problemen, en bij voorbaat dank. |
Een sport per situatie kiezen
Onderstaande tabel koppelt veel voorkomende situaties aan een sport en een kussen. Beschouw het als uitgangspunt: als het verzoek groter is dan normaal, ga dan een trede hoger; als je de persoon goed kent, ga dan één naar beneden.
| Situatie | Lezing | Sport en kussen |
|---|---|---|
| 友達に小さな頼み | tomodachi ni chiisana tanomi | Te gekeru? of de vorm met stijgende toon |
| 友達に大きな頼み | tomodachi ni ōkina tanomi | Onegai ga aru n da kedo, dan te kurenai? |
| 店員に注文 | ten'in ni chūmon | O kudasai of onegai shimasu |
| 店員に特別な頼み | ten'in ni tokubetsu na tanomi | Sumimasen ga, dan te moraemasu ka |
| 道で知らない人に | michi de shiranai hito ni | Sumimasen ga, dan te moraemasu ka |
| 同僚に | dōryō ni | Te kuremasen ka of te moraemasu ka |
| 上司に | jōshi ni | Sumimasen ga, dan te itadakemasu ka |
| 上司に大きな頼み | jōshi ni ōkina tanomi | O-isogashii tokoro, dan te itadakenai deshō ka |
| 取引先にメールで | torihikisaki ni mēru de | Osore irimasu ga, dan itadakemasu deshō ka |
| 安全や案内 | anzen ya annai | Te kudasai, zoals op borden en aankondigingen |
Het verzoek eenvoudig inwilligen
Beleefdheid is slechts de helft van een goed verzoek. De andere helft geeft de luisteraar wat hij of zij nodig heeft om ja te zeggen: wat precies, tegen wanneer en waarom. Japanssprekenden geven vaak eerst de reden aan met node of n desu ga, en vragen er dan pas naar, waardoor het verzoek veel gemakkelijker te accepteren is.
- Geef de reden vóór het verzoek met node of n desu ga
- Noem de deadline met made ni, en bied een terugval aan als deze krap is
- Beperk het verzoek tot één actie; twee gunsten in twee zinnen splitsen
- Laat een uitweg achter met moshi muzukashikereba, als het moeilijk is
- Bedank vooraf met yoroshiku onegai shimasu, en daarna nogmaals
Als het antwoord chotto muzukashii desu ne is, beschouw het dan als een nee en bedank ze toch: sō desu ka, wakarimashita, arigatō gozaimasu. Opnieuw op dezelfde sport drukken werkt zelden.
Fouten waardoor verzoeken klinken
De eerste fout is het gebruik van kudasai voor gunsten. De tweede is het tegenovergestelde: voor elk klein dingetje naar itadakenai deshō ka klimmen. Overmatige beleefdheid schept afstand, dus blijf op de eerste trede staan voor verzoeken die de luisteraar echt iets kosten.
De derde is het mixen van gezinnen in één zin. Kurete itadakemasu ka en moratte kuremasen ka hebben allebei ongelijk, omdat kureru en morau of itadaku van tegenovergestelde kanten naar dezelfde actie kijken. Kies één werkwoord voor geven per verzoek. De vierde is het vergeten van de vraag. Okutte itadakemasu, zonder ka, is een verklaring dat u het bestand kunt ontvangen, geen verzoek. De stijgende toon en de ka maken het tot een vraag.
Let ten slotte op het woord alstublieft. Dōzo biedt de luisteraar iets aan, zoals in dōzo o-suwari kudasai, en verzacht een hulpvraag niet. Het woord voor die baan is onegai shimasu, waarmee vrijwel elk verzoek kan worden afgesloten.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 手伝ってもらえますか。お願いします。 | Tetsudatte moraemasu ka. Onegai shimasu. | Kunt u mij helpen? Alsjeblieft. |
| 明日出発するので、今日中に送ってもらえますか。 | Ashita shuppatsu suru node, kyō-jū ni okutte moraemasu ka. | Ik vertrek morgen, dus kun je het vandaag nog versturen? |
| もし難しければ、来週でも大丈夫です。 | Moshi muzukashikereba, raishū demo daijōbu desu. | Als dat lastig is, is volgende week ook prima. |
| そうですか、わかりました。ありがとうございます。 | Sō desu ka, wakarimashita. Arigatō gozaimasu. | Ik zie het, begrepen. Toch bedankt. |
| お願いがあるんだけど、時間ある? | Onegai ga aru n da kedo, jikan aru? | Ik moet u een gunst vragen, heeft u even? |
