Het kernidee: het label is een formulier met vaste velden
Japanse etiketteringsregels vereisen dat de meeste verpakte voedingsmiddelen dezelfde kerninformatie bevatten, en makers stoppen deze meestal in één gelinieerde doos. De veldnamen staan in de linkerkolom, de antwoorden aan de rechterkant, en de volgorde verandert zelden: meishō (名称), het soort voedsel; genzairyō mei (原材料名), letterlijk 'grondstofnamen', de ingrediënten; naiyōryō (内容量), letterlijk 'hoeveelheid inhoud'; de datum; hozon hōhō (保存方法), de opslagmethode; en de maker. Leer de kopjes en je kunt de vorm van elk label lezen, zelfs als je de antwoorden niet weet. Het diagram toont een etiket voor fictieve koekjes, met daarnaast een voedingspaneel.
In de winkel komen dezelfde woorden naar voren als je het personeel naar een product vraagt.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| これは何が入っていますか。 | Kore wa nani ga haitte imasu ka. | Wat zit hierin? |
| 原材料はどこに書いてありますか。 | Genzairyō wa doko ni kaite arimasu ka. | Waar staan de ingrediënten vermeld? |
| 裏の表示に書いてあります。 | Ura no hyōji ni kaite arimasu. | (Personeel) Het staat op het etiket op de achterkant. |
| Veld | Lezing | Waar u op moet letten |
|---|---|---|
| 名称 | meishō | Het soort voedsel, zoals yakigashi, gebakken snoepjes, niet de merknaam |
| 原材料名 | genzairyō mei | Ingrediënten naar gewicht, zwaarste eerst |
| 内容量 | naiyōryō | Netto-inhoud in gram, milliliter of stukjes |
| 賞味期限 / 消費期限 | shōmi kigen / shōhi kigen | Een van de twee datums, of waar deze is afgedrukt |
| 保存方法 | hozon hōhō | Hoe u het kunt bewaren voordat u het opent |
| 製造者 / 販売者 | seizōsha / hanbaisha | De maker, of het bedrijf dat het verkoopt |
| 原産国名 | gensankoku mei | Land van herkomst, op geïmporteerde goederen |
Shōmi kigen en shōhi kigen: smaak versus veiligheid
Deze twee klinken vrijwel identiek: beide beginnen met shō en eindigen beide op kigen, letterlijk 'tijdslimiet'. De kanji vertellen ze uit elkaar. Shōmi kigen (賞味期限) is letterlijk de 'smaakwaarderingslimiet': tot deze datum belooft de maker dat het eten zal smaken zoals het hoort. Shōhi kigen (消費期限) is letterlijk de 'consumptielimiet': de datum waarop het voedsel gegeten moet zijn. In een rugzak zit het een of het ander, afhankelijk van hoe snel het voedsel bederft. Shōhi kigen geldt voor voedsel dat binnen ongeveer vijf dagen bederft: maaltijden in dozen, sandwiches, verse slagroomtaarten, rauw vlees en vis. Shōmi kigen geldt voor bijna al het andere: snacks, kopnoedels, blikjes, de meeste melk en eieren.
Officiële richtlijnen maken het verschil duidelijk. Voorbij de shōhi kigen mag u het voedsel niet eten. Voorbij de shōmi kigen wordt het niet plotseling oneetbaar; de kwaliteit kan eenvoudigweg afnemen. Bij beide data wordt ervan uitgegaan dat de verpakking ongeopend is en bewaard is zoals op het etiket staat. Eieren zijn een speciaal geval: hun shōmi kigen is de periode waarin ze rauw gegeten worden, en op verpakkingen staat meestal dat ze daarna grondig gekookt moeten worden. Huisgenoten die in de koelkast kijken, praten er zo over.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| この牛乳、賞味期限いつまで？ | Kono gyūnyū, shōmi kigen itsu made? | Wanneer is de houdbaarheidsdatum van deze melk? |
| 昨日までだけど、開けてないよ。 | Kinō made da kedo, akete nai yo. | Het was gisteren, maar het is nog niet geopend. |
| このお弁当、消費期限切れてる。 | Kono obentō, shōhi kigen kireteru. | Deze bento is over de houdbaarheidsdatum heen. |
| 期限切れだから捨てよう。 | Kigengire da kara suteyō. | Het is verlopen, dus laten we het weggooien. |
Het lezen van de datum: 26.10.05 en waar het zich verbergt
Japanse datums lopen van de grootste eenheid naar de kleinste: jaar, maand, dag. Op de verpakking wordt het jaartal vaak in twee cijfers weergegeven, dus 26.10.05 is 5 oktober 2026 en nooit 26 oktober 2005. Je ziet ook 2026.10.05, 26 10 05 met spaties, of 2026年10月5日 volledig. Bij voedingsmiddelen waarvan de houdbaarheid meer dan drie maanden na productie ligt, wordt mogelijk alleen het jaar en de maand weergegeven, bijvoorbeeld 27.03. Maaltijden en sandwiches in dozen voegen vaak een uur toe aan de shōhi kigen, zoals in 26.9.29 22時. Letters na de datum zijn meestal een fabrieks- of batchcode en maken geen deel uit van de datum.
Vaak staat er helemaal geen datum op het doosje. Er staat waar je moet zoeken, in een zin die eindigt op kisai, letterlijk 'opgenomen', wat betekent dat het daar is afgedrukt. Wakugai staat in de eerste regel hieronder letterlijk 'buiten beeld'. Na de gedrukte zinnen komen de gesproken zinnen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 枠外下部に記載 | Wakugai kabu ni kisai | Buiten de doos afgedrukt, eronder |
| 枠外上部に記載 | Wakugai jōbu ni kisai | Gedrukt buiten de doos, erboven |
| 容器底面に記載 | Yōki teimen ni kisai | Gedrukt op de bodem van de container |
| キャップに記載 | Kyappu ni kisai | Gedrukt op de dop |
| 缶底に記載 | Kanzoko ni kisai | Gedrukt op de onderkant van het blik |
| どこに書いてありますか。 | Doko ni kaite arimasu ka. | Waar staat het geschreven? |
| 底に書いてありますよ。 | Soko ni kaite arimasu yo. | Het zit op de bodem. |
| 十月五日までです。 | Jūgatsu itsuka made desu. | Het is goed tot 5 oktober. |
Bewaren en na opening: hozon hōhō en kaifūgo
De datum geldt alleen als je het voedsel bewaart zoals op het etiket staat. Daarom zit de bewaarregel er vlak naast. Het voorvoegsel yō- in yō reizō (要冷蔵) en yō reitō (要冷凍) betekent 'vereist': letterlijk 'vereist koude opslag' en 'vereist bevriezing'. Jōon (常温) is kamertemperatuur. Zodra u de verpakking opent, is de afgedrukte datum niet langer van toepassing en veranderen de etiketten naar kaifūgo (開封後), letterlijk 'na het verbreken van de zegel'. Dit zijn de lijnen zoals ze zijn afgedrukt.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 直射日光、高温多湿を避けて保存してください。 | Chokusha nikkō, kōon tashitsu o sakete hozon shite kudasai. | Bewaar uit de buurt van direct zonlicht, hitte en vochtigheid. |
| 10℃以下で保存してください。 | Jū-do ika de hozon shite kudasai. | Bewaren bij 10°C of lager. |
| -18℃以下で保存してください。 | Mainasu jūhachi-do ika de hozon shite kudasai. | Bewaren bij min 18°C of lager. |
| 常温で保存できます。 | Jōon de hozon dekimasu. | Kan op kamertemperatuur bewaard worden. |
| 開封後はお早めにお召し上がりください。 | Kaifūgo wa ohayame ni omeshiagari kudasai. | Na opening, eet snel. |
| 開封後は冷蔵庫で保存してください。 | Kaifūgo wa reizōko de hozon shite kudasai. | Na openen in de koelkast bewaren. |
| 解凍後は再冷凍しないでください。 | Kaitōgo wa sai-reitō shinaide kudasai. | Na ontdooien niet opnieuw invriezen. |
Verder dan de basis: ingrediënten, de schuine streep en het land van herkomst
De ingrediënten zijn gerangschikt op gewicht, de zwaarste eerst, dus het eerste woord vertelt je wat het voedsel meestal is: in het diagram weegt bloem zwaarder dan suiker, en suiker zwaarder dan boter. Additieven, tenkabutsu (添加物), moeten gescheiden worden gehouden van gewone ingrediënten. De meeste makers doen het met een schuine streep: alles erna is een additief, ook in gewichtsvolgorde. Anderen starten een nieuwe regel of gebruiken een aparte additievenrij.
Bij het zwaarste ingrediënt staat ook de herkomst tussen haakjes. Een landnaam betekent dat het daar is verbouwd of geproduceerd. Kokunai seizō (国内製造), letterlijk 'binnenlandse productie', is anders: het betekent dat het ingrediënt, zoals bloem, in Japan is verwerkt en zegt niets over waar de tarwe werd verbouwd. Aan het einde van de lijst vat een haakje dat begint met ichibu ni, letterlijk 'gedeeltelijk', de belangrijkste allergenen samen. Allergenen hebben meer zorg nodig dan een paragraaf kan bieden, en een aparte gids voor allergenentabellen behandelt ze op de juiste manier. Vrienden bij de plank hebben de oorsprongsvraag voortdurend verkeerd.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 国内製造って、日本産ってこと？ | Kokunai seizō tte, Nihon-san tte koto? | Betekent kokunai seizō dat het uit Japan komt? |
| 加工したのが日本っていう意味だよ。 | Kakō shita no ga Nihon tte iu imi da yo. | Het betekent dat het in Japan is verwerkt. |
Het voedingspanel: controleer altijd per wat
De meeste verpakte voedingsmiddelen hebben ook een eiyō seibun hyōji (栄養成分表示), een voedingspaneel, met vijf vereiste items in een vaste volgorde: energie, eiwitten, vetten, koolhydraten en zout. De laatste is shokuen sōtōryō, letterlijk ‘zout-equivalente hoeveelheid’: natrium omgezet in het gewicht aan zout. Koolhydraten kunnen worden opgesplitst in tōshitsu, netto koolhydraten, en shokumotsu sen'i, vezels.
De valstrik is de lijn boven de cijfers. De basis verschilt van product tot product: per 100 gram, per zakje, per portie of per stuk. In het diagram is 52 kcal één koekje van 10 g, niet het pakje van twaalf. Lees de atari-regel, letterlijk ‘per’, voordat je twee producten met elkaar vergelijkt.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| このお菓子、一枚何キロカロリー？ | Kono okashi, ichimai nan-kirokarorī? | Hoeveel calorieën zitten er in één van deze koekjes? |
| それ、百グラム当たりの数字だよ。 | Sore, hyaku-guramu atari no sūji da yo. | Dat cijfer is per honderd gram. |
| 塩分はどのくらいですか。 | Enbun wa dono kurai desu ka. | Hoeveel zout zit erin? |
Veelgemaakte fouten bij het lezen van Japanse voedseletiketten
shōmi en shōhi als één woord horen. Beide beginnen met shō en eindigen op kigen, dus het oor voegt ze samen. Kijk naar de tweede kanji: 味, smaak, of 費, uitgaven.
26.10.05 lezen als dag, maand, jaar. Leerlingen uit landen die met de dag beginnen, lezen deze als de 26e. Japanse dadels lopen van groot tot klein, het jaar eerst.
We behandelen beide dadels gelijk, dus een koekje dat een dag voorbij zijn shōmi kigen gaat, gaat in de prullenbak, terwijl een bento voorbij zijn shōhi kigen blijft. Engels ten minste houdbaar vóór en te gebruiken vóór zijn ook gemakkelijk te vervagen. Onthoud de tijdlijn: de ene lijn is smaak, de andere is veiligheid.
Een cijfer per stuk vergelijken met een cijfer per 100 g. De basislijn is klein en gemakkelijk over te slaan. Lees eerst de atari-regel.
Met kokunai seizō bedoelen we geteeld in Japan. Kokunai is binnenlands, maar seizō is een fabricageproduct. Zoek naar kokusan of een plaatsnaam als de herkomst belangrijk voor je is. Kortingsstickers en het ritme van de avondprijzen behoren tot een aparte gids voor de supermarkt.