Japanse dierenriem Eto: de twaalf dieren, hun Kanji en verborgen toepassingen

Het kernidee: twaalf posities met dierenbijnamen

Stel je een cirkel voor die in twaalf plakjes is gesneden, zoals een wijzerplaat. Elk segment is een bord met zijn eigen kanji: 子, 丑, 寅 enzovoort. Elk jaar verplaatst de wijzer een stukje verder, zodat hij na twaalf jaar weer terug is op het punt waar hij begon. De dieren worden meestal uitgelegd als latere bijnamen die gewone mensen hielpen de volgorde te onthouden. Daarom zijn de kanji van de tekens niet de alledaagse kanji voor de dieren: het paardenteken is 午, terwijl het dier zelf 馬 is.

Lees het diagram met de klok mee vanaf de bovenkant: teken en lezing aan de binnenkant, het alledaagse dierenwoord aan de buitenkant, en de jaartallen 2020 tot en met 2031 aan de rand. Om een ​​jaarteken te vinden, tel je rond vanaf 2026, het paard onderaan.

UnihongoCultuur en etiquette

今年ことしは午うま年ねんです。Dit is het jaar van het paard.

De twaalf tekens, hun lezingen en de dierlijke woorden

Zes tekens delen hun lezing met het alledaagse dierenwoord: ushi, tora, uma, hitsuji, saru en inu. De andere zes gebruiken een kortere of oudere lezing. Ne is het teken, nezumi de rat; u het teken, usagi het konijn; mi het teken, hebi de slang. Tori betekent vogel, terwijl de boerenerfvogel niwatori letterlijk 'tuinvogel' is. Tatsu is een oud woord voor draak, tegenwoordig meestal ryū. En i is het oude woord voor het wilde zwijn zelf: inoshishi is letterlijk 'het i-beest'.

Om een ​​jaar te noemen, voeg je toshi toe, wat doshi wordt: uma-doshi, geschreven 午年 of うま年. Voor de korte tekens worden beide vormen gehoord: u-doshi of usagi-doshi, i-doshi of inoshishi-doshi. Voor eerdere geboortejaren trekt u er twaalf af.

Verwarrende paren: het zwijn en het varken, 午 en 牛

Het twaalfde teken is het punt waarop Japan afscheid neemt van de Chinese dierenriem. In China is het teken 亥 het varken; in Japan is het de inoshishi, het wilde zwijn. De kanji 猪 draagt ​​bij aan de verwarring: in het Chinees betekent het varken, in het Japans wild zwijn. Het boerderijvarken is buta, 豚. Dus een Chinese vriend geboren in een varkensjaar is, in Japanse termen, i-doshi.

Het tweede paar betrapt lezers van kanji. 午, het paardenteken, en 牛, koe, verschillen één slag: in 牛 steekt de verticale lijn door de bovenkant. Een derde paar is 未, het schaapsteken, en 末, einde: in 未 is de bovenste regel de kortere. 未 op zichzelf betekent nog niet, zoals in miseinen, 未成年, letterlijk 'nog niet meerderjarig', minderjarig.

Twee collega's, één uit Shanghai en één uit Osaka, vergelijken tijdens de lunch hun borden.

Jouw teken: vragen naar leeftijd, toshi-otoko en toshi-onna

Het ronduit vragen naar de leeftijd van een volwassene kan bot aanvoelen, en de dierenriem biedt een zachtere route. Een collega vraagt ​​misschien nani-doshi desu ka, letterlijk 'welk jaar ben jij?'. Je antwoord plaatst je in een cyclus van twaalf jaar, en de ogen van de luisteraar doen de rest. Mensen bieden hun bord ook aan om naar hun leeftijd te verwijzen zonder dit te vermelden.

Hierbij horen twee woorden. Hitomawari, letterlijk 'één ronde', betekent een leeftijdsverschil van twaalf jaar. Toshi-otoko en toshi-onna, jaarman en jaarvrouw, zijn mensen wiens teken overeenkomt met het huidige jaar: in 2026 wordt iedereen geboren in 1966, 1978, 1990, 2002 en 2014 en wordt hij 60, 48, 36, 24 en 12 jaar. Het wordt als een geluksjaar beschouwd, en heiligdommen en tempels nodigen hen vaak uit om in februari de bonen naar setsubun te gooien.

De scène is een nieuwjaarsfeest op kantoor, met collega's van verschillende leeftijden.

De dierenriem op nieuwjaar: kaarten, postzegels en ornamenten

Vanaf de late herfst is het dier van het komende jaar overal te vinden: op nieuwjaarskaarten en -zegels, op ema, de houten wensplaquettes die bij heiligdommen worden verkocht, en als kleine versieringen, eto no okimono, in de entreehal. Kaarten geschreven in december 2026 begroeten 2027, dus ze dragen hitsuji, de schapen. Het schrijven van de kaarten zelf wordt behandeld in een aparte handleiding op nengajō.

Eén subtiliteit: in almanakken en waarzeggerij begint het dierenriemjaar met risshun, het oude begin van de lente, 4 februari in 2026, dus een waarzegger kan een verjaardag van midden januari onder het vorige teken plaatsen. In gesprekken en op kaarten gebruikt iedereen het kalenderjaar. De dierenriem staat ook los van de tijdperknamen: Reiwa 8 en uma-doshi noemen beide 2026, maar de tijdperkjaren beginnen opnieuw met elke keizer, terwijl de tekens hoe dan ook doorgaan.

Thuis in december bereidt een gezin zich voor op het komende jaar.

Voorbij de basis: de cirkel als klok en kompas

Vóór de westerse klokuren verdeelden dezelfde twaalf tekens de dag in blokken van twee uur. Ne no koku, het uur van de rat, liep van ongeveer 23.00 uur. tot 1 uur 's nachts, wat de rat om middernacht en het paard om 12.00 uur plaatst. Hieruit komen drie alledaagse woorden voort, die go gebruiken, de on'yomi van 午. Gozen, 午前, a.m., is letterlijk 'voor het paard'; gogo, 午後, p.m., 'na het paard'; en shōgo,正午, middag, 'precies het paard'.

De cirkel werkte ook als kompas, met ne in het noorden, u in het oosten, uma in het zuiden en tori in het westen. Een meridiaan is nog steeds shigosen, 子午線, de 'rattenpaardlijn'. Het noordoosten, tussen ushi en Tora, is de kimon, 'demonenpoort', van de traditionele geomantie. Ushimitsu-doki, het spookuur rond 02.00 uur, is letterlijk het derde deel van het uur van de os.

UnihongoCultuur en etiquette

午前ごぜん十じゅう時じに伺いうかがいます。Ik kom om 10.00 uur.

Voorbij de basis: tien stengels, zestig jaar en hinoe-uma

Strikt genomen is eto (干支) letterlijk 'stam en tak': de twaalf tekens zijn de takken, elk gecombineerd met een van de tien stengels, jikkan (十干), zoals kinoe,甲, en hinoe,丙. Tien en twaalf komen pas na zestig stappen weer in de rij te staan, dus elk jaar heeft een van de zestig namen, en je volledige eto keert pas terug bij zestig. Die terugkeer is kanreki, de zestigste verjaardag.

Een paar van de zestig zijn beroemd. Het Kōshien-stadion werd geopend in 1924, een kine-ne-jaar,甲子, de eerste van de zestig, en is ernaar vernoemd. En 2026 is hinoe-uma, vuur en paard, een oud bijgeloof dat verband hield met vuur en eigenzinnige vrouwen. In 1966, het laatste hinoe-uma-jaar, daalden de geboorten in Japan met ongeveer een kwart vergeleken met 1965, om vervolgens weer te herstellen. Dagen dragen ook tekens en daarom wordt paling eind juli gegeten op doyō no ushi no hi, de dag van de os.

Veelgemaakte fouten met de Japanse dierenriem

Het twaalfde dier buta noemen. De oorzaak is de Chinese dierenriem, die veel leerlingen als eerste ontmoeten, en de kanji猪, varken in het Chinees. In Japan is het teken het wilde zwijn: inoshishi-doshi of i-doshi.

Verkeerd verstaan. De oorzaak is dat nannen, welk jaar, en nani-doshi, welk teken, dezelfde kanji delen. Nannen umare vraagt ​​om een ​​kalenderjaar zoals 1990, nani-doshi umare om een ​​teken. Als u het niet zeker weet, beantwoord dan beide.

馬年 of 牛年 op een kaart schrijven. De oorzaak is het opzoeken van de kanji van het dier in plaats van die van het bord. Jaarnamen gebruiken het teken kanji, 午年 en 丑年, en hiragana, うま年, is altijd veilig.

Het dier van dit jaar op de kaart van volgend jaar zetten. De oorzaak is dat je het paard het hele jaar ziet; Decemberkaarten begroeten het komende jaar, dus ze hebben de schapen nodig.