Japans Nieuwjaar (Oshōgatsu): douane, eten en groeten

De nieuwjaarskalender in woorden

Het nieuwjaarsseizoen heeft zijn eigen namen voor dagen en periodes. Als u ze kent, kunt u gesprekken volgen over vakantieplannen, die ruim voor eind december beginnen.

De periode waarin winkels en kantoren sluiten wordt vaak nenmatsu nenshi genoemd, het einde en het begin van het jaar. Veel bedrijven sluiten rond 1 januari een aantal dagen, maar konbini, supermarkten en veel winkels in stadscentra blijven open of gaan snel weer open.

Afscheid van het oude jaar: yoi o-toshi o

De eerste begroeting van het seizoen wordt gebruikt vóór het nieuwe jaar, niet om middernacht. Als je in december een collega, klasgenoot of buurman voor het laatst ziet, wens je hem of haar een goed nieuwjaar. Deze groet is alleen voor het oude jaar; zodra 1 januari aanbreekt, stap je over.

Op het werk komt de laatste dag voor de pauze vaak met een bedankje voor het jaar. Kotoshi mo o-sewa ni narimashita, bedankt voor al je hulp dit jaar, is de beleefde standaard.

Een veelgemaakte fout bij leerlingen is het zeggen van akemashite omedetō in december. Akemashite betekent nu dat het is geopend, dus het heeft pas zin als het jaar is begonnen.

Ōmisoka: schoonmaken, soba en de klokken

De laatste dagen van december zijn voor ōsōji, de grote schoonmaak, waarbij huizen en vaak werkplekken grondig worden schoongemaakt om het jaar fris te beginnen. Versieringen gaan dan omhoog: kadomatsu, arrangementen van dennenhout en bamboe bij de deur, shimekazari, een touwversiering voor de ingang, en kagami mochi, twee op elkaar gestapelde rijstwafels met daarop een bittere sinaasappel.

Op de avond van 31 december eten veel gezinnen toshikoshi soba, jaarrondnoedels. Een veel voorkomende verklaring is dat de lange, dunne noedels een lange levensduur hebben, en dat de soba, die gemakkelijk te snijden is, ervoor zorgt dat je de problemen van het jaar kunt vermijden. Veel huishoudens kijken ook naar het langlopende avondmuziekprogramma op tv.

Rond middernacht luiden veel boeddhistische tempels hun grote bel in joya no kane, traditioneel 108 keer, een aantal dat vaak verband houdt met de wereldse verlangens in de boeddhistische leer. Bij sommige tempels kunnen bezoekers een beurt nemen.

De eerste groet van het jaar

Vanaf middernacht verandert de begroeting. De volledige beleefde versie is akemashite omedetō gozaimasu, gevolgd door kotoshi mo yoroshiku onegai shimasu. De tweede helft is net zo belangrijk als de eerste; het vraagt ​​de ander om de relatie dit jaar voort te zetten, en het weglaten ervan kan bij collega's een beetje abrupt klinken.

Bij vrienden verkorten jongeren vaak beide helften tot akeome en kotoyoro. Deze zijn leuk en komen veel voor in berichten om middernacht, maar ze zijn strikt informeel. Gebruik ze nooit bij een baas of een klant.

Hatsumōde: het eerste heiligdombezoek

Hatsumōde is het eerste bezoek van het jaar aan een heiligdom of tempel, en voor veel mensen is het het belangrijkste uitje van de vakantie. Beroemde heiligdommen kunnen de eerste drie dagen extreem druk zijn, met wachtrijen die zich tot ver buiten de poorten uitstrekken, dus veel mensen gaan in plaats daarvan naar hun plaatselijke heiligdom of bezoeken ze later in januari.

Mensen bidden voor gezondheid en geluk voor het hele jaar, trekken omikuji-fortuinstrookjes en kopen nieuwe omamori-charmes, waarbij ze vaak de charms van vorig jaar teruggeven om te verbranden. Bij grotere heiligdommen staan ​​vaak kraampjes waar voedsel wordt verkocht, yatai genaamd. In onze gids over tempel- en heiligdometiquette leest u hoe u uw handen kunt reinigen en bidden.

Als je pech krijgt, is het gebruikelijk om de slip aan een rek of touw bij het heiligdom te binden, waardoor de pech achterblijft. Mensen binden soms ook geluk, terwijl anderen het behouden.

Osechi en ozōni: nieuwjaarsvoedsel

Osechi ryōri is het traditionele nieuwjaarsvoedsel, verpakt in gelaagde lakdozen genaamd jūbako. Elk gerecht heeft een betekenis, vaak door woordspelingen, en de meeste zijn bereid om meerdere dagen te bewaren, zodat niemand tijdens de vakantie veel hoeft te koken. Tegenwoordig kopen veel gezinnen osechi bij warenhuizen, supermarkten of konbini, vaak ruim van tevoren besteld.

Ozōni, een soep met mochi-rijstwafels, is het andere onmisbare nieuwjaarsgerecht. Het verschilt enorm per regio en familie: heldere bouillon of witte miso, vierkante of ronde mochi, gegrild of gekookt. Iemand vragen naar de ozōni van zijn of haar familie is een leuke gespreksaanzet.

Wees voorzichtig met mochi. Het is plakkerig en een bekend verstikkingsrisico, vooral voor oudere mensen en jonge kinderen, dus wordt het in kleine stukjes gesneden en langzaam gegeten.

Otoshidama: Nieuwjaarsgeld voor kinderen

Otoshidama is geld dat met Nieuwjaar aan kinderen wordt gegeven, meestal door ouders, grootouders en andere familieleden. Het wordt in kleine versierde enveloppen geplaatst, pochibukuro genaamd, en wordt nooit als losse bankbiljetten overhandigd. Het bedrag stijgt meestal met de leeftijd van het kind, en gezinnen hebben vaak hun eigen onuitgesproken normen. Als er van u wordt verwacht dat u geeft, vraag dan aan uw partner of een goede vriend wat normaal is in het gezin.

Kinderen zeggen dankjewel en maken vaak een kleine buiging. Als u als volwassene een gezin met kinderen bezoekt, wordt er wellicht van u verwacht dat u otoshidama geeft, of dat wordt in ieder geval op prijs gesteld; nogmaals, de gewoonte van de familie is de leidraad.

Fukubukuro en de eerste verkopen

De eerste koopdagen van het jaar worden hatsuuri genoemd en ze brengen fukubukuro, gelukszakjes, mee. Dit zijn verzegelde zakken of dozen die voor een vaste prijs worden verkocht en gevuld zijn met goederen die meestal meer waard zijn dan de prijs, hoewel je vaak niet precies kunt zien wat erin zit. Kledingmerken, cafés, elektronicawinkels en warenhuizen verkopen ze allemaal, en populaire merken kunnen snel uitverkocht zijn of worden verkocht via voorafgaande reservering of loterij.

Sommige winkels laten de inhoud nu vooraf zien, genaamd nakami ga mieru fukubukuro, zodat het winkelend publiek weet wat ze krijgen. Een tas openen en de inhoud vergelijken met vrienden is onderdeel van het plezier.