Twee stapels en één voorlezer
Elke karuta set heeft twee bijpassende decks. De yomifuda (読み札), kaarten lezen, blijven in handen van de lezer, de yomite (読み手). De grijpkaarten torifuda (取り札) worden open uitgespreid, zodat alle spelers ze kunnen bereiken. De lezer leest één kaart; de spelers vinden hun partner en raken deze aan. Degene die het als eerste aanraakt, houdt het, en als de kaarten op zijn, wint de speler met de meeste kaarten.
Een kaart is een fuda (札). Yomu (読む) is lezen en toru (取る) is nemen, dus de twee kaartspellen betekenen eenvoudigweg kaarten om te lezen en kaarten om te nemen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 読み札 | yomifuda | voorgelezen kaart |
| 取り札 | torifuda | kaart om te grijpen |
| お手つき | otetsuki | verkeerde kaart aanraken |
| 百人一首 | Hyakunin Isshu | 100 dichters, 100 gedichten |
| 札 | fuda | kaart |
| 読み手 | yomite | de lezer |
Zo verloopt een ronde
- Leg de torifuda open en niet overlappend neer, zodat iedere speler ze kan zien.
- De lezer schudt de yomifuda en leest de bovenste hardop voor.
- Spelers zoeken naar de overeenkomende torifuda. Zodra je het weet, sla of veeg het; veel spelers noemen hai zoals ze dat doen.
- De eerste hand op de kaart neemt deze. Als twee handen samen landen, wint de lagere hand.
- Een hand op de verkeerde kaart is otetsuki. Spreek de straf af voordat je begint.
- Wanneer de laatste kaart wordt gepakt, telt iedereen. De meeste kaarten winnen.
Kaarten worden geteld met het telwoord mai (枚), gebruikt voor platte dingen: ichimai, nimai, sanmai.
Iroha karuta: spreekwoorden voor beginners
Iroha karuta heeft één kaart voor elke kana van de oude iroha-volgorde van het syllabary. Elke yomifuda draagt een spreekwoord, en de bijpassende torifuda toont een afbeelding en de eerste kana van het spreekwoord. De lezer zegt het spreekwoord; je zoekt naar het eerste geluid. Sets verschillen per regio: de Edo-set, uit het oude Tokio, begint met het onderstaande hondenspreekwoord, terwijl sets uit de omgeving van Kyoto en Osaka verschillende uitspraken gebruiken.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 犬も歩けば棒に当たる | Inu mo arukeba bō ni ataru | Zelfs een hond die loopt, zal een stok tegenkomen |
| 論より証拠 | Ron yori shōko | Bewijs wint het van argumenten |
| 花より団子 | Hana yori dango | Dumplings over bloemen |
Dit zijn de kaarten voor i, ro en ha. Het hondenspreekwoord wordt tegenwoordig op twee manieren gelezen: ga eropuit en je kunt in de problemen komen, of ga in beweging en je kunt geluk tegenkomen. Veel Japanse volwassenen kennen hun spreekwoorden omdat ze dit spel als kinderen speelden.
Hyakunin Isshu: honderd gedichten
De Hyakunin Isshu is een bloemlezing van honderd waka, elk door een andere dichter, geselecteerd door Fujiwara no Teika in de dertiende eeuw. Een waka heeft 31 tellen in vijf regels van 5, 7, 5, 7 en 7. De eerste drie regels zijn de kami no ku (上の句), het bovenste couplet, en de laatste twee zijn de shimo no ku (下の句), het onderste couplet.
In de set karuta draagt yomifuda het hele gedicht, meestal met een portret van de dichter. Op de torifuda staat alleen de shimo no ku, geschreven in kana. De lezer begint dus een gedicht en de spelers moeten al weten hoe het eindigt. Een van de bekendste openingen, van Ariwara no Narihira, beschrijft een rivierrood met herfstbladeren.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 上の句 | kami no ku | bovenste vers (eerste drie regels) |
| 下の句 | shimo no ku | onderste vers (laatste twee regels) |
| ちはやぶる神代も聞かず竜田川 | Chihayaburu kamiyo mo kikazu Tatsutagawa | Zelfs in het tijdperk van de goden was dit ongehoord: de rivier Tatsuta. |
Kyōgi karuta: de wedstrijdsport
Kyōgi karuta (競技かるた) wordt één tegen één gespeeld. Vijftig van de honderd torifuda worden gebruikt, vijfentwintig verspreid in het gebied van elke speler, en de spelers krijgen tijd om memorise te bereiken waar elke kaart ligt. De lezer leest uit alle honderd gedichten, dus sommige lezingen komen overeen met geen enkele kaart op de grond. Wanneer je een kaart van de kant van je tegenstander pakt, stuur je er zelf één naar de overkant. De eerste speler die geen kaarten meer heeft, wint.
Snelheid komt van de kimariji (決まり字), de beslissende lettergrepen: de kortste opening die het ene gedicht van alle andere scheidt. Alleen al aan de eerste lettergreep zijn zeven gedichten te herkennen; anderen hebben er maximaal zes nodig. Topspelers bewegen op een fractie van een geluid. De titelwedstrijden voor Meijin, de herenkampioen, en Queen, de kampioene bij de vrouwen, worden elk jaar in januari gehouden in Ōmi Shrine in Ōtsu, en de manga en anime Chihayafuru brachten de sport naar een breed publiek.
Een Nieuwjaarstraditie
Karuta hoort bij oshōgatsu (お正月), de nieuwjaarsvakantie, samen met vliegeren en bordspellen. Gezinnen spelen thuis, en veel scholen houden in januari een karuta of Hyakunin Isshu toernooi. Daarom kunnen zoveel volwassenen nog steeds een gedicht afmaken als ze de opening ervan horen.
Er zijn zachtere spellen voor dezelfde kaarten. In bōzu mekuri (坊主めくり) draaien de spelers eenvoudigweg de afbeeldingskaarten één voor één om, en het trekken van een monnik kost je je stapel; er is geen poëziekennis nodig. Veel regio's hebben ook lokale sets over hun eigen geschiedenis en bezienswaardigheden. Jōmō Karuta uit Gunma is de bekendste, en de mensen die daar zijn opgegroeid staan erom bekend dat ze het kunnen reciteren.
Woorden voor aan tafel
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| かるたをしましょう。 | Karuta o shimashō. | Laten we karuta spelen. |
| 札を並べてください。 | Fuda o narabete kudasai. | Leg de kaarten neer. |
| 読みます。 | Yomimasu. | Ik ga het nu lezen. |
| 取った！ | Totta! | Begrepen! |
| お手つきです。 | Otetsuki desu. | Dat is een fout. |
| 一回休みです。 | Ikkai yasumi desu. | Je zit één beurt uit. |
| もう一度読んでください。 | Mō ichido yonde kudasai. | Lees het alstublieft nog een keer. |
| 何枚取りましたか。 | Nanmai torimashita ka. | Hoeveel kaarten heb je gepakt? |
| 十二枚取りました。 | Jūnimai torimashita. | Ik heb er twaalf genomen. |
Totta is het duidelijke verleden van toru en is wat iedereen roept, ongeacht hun leeftijd. De overige zinnen zijn beleefd en passen bij een les of een feestje met mensen die je net hebt ontmoet.
Waarom karuta echte luistertraining is
In karuta kun je niet wachten op het einde van de zin. De kaart gaat naar degene die als eerste de opening herkent, waardoor het spel precies beloont wat snel luisteren nodig heeft: het opvangen van de eerste geluiden en het voorspellen van de rest. Bij iroha karuta betekent dat dat je één kana zuiver hoort. Bij Hyakunin Isshu betekent dit dat je openingen moet onderscheiden die de eerste twee of drie tellen delen.
Het koppelt geluid ook aan een fysieke reactie, waardoor de oefening blijft hangen. Leerlingen kunnen de methode met elk materiaal lenen: leg woordenschatkaarten neer, speel audio af en pak wat je hoort. Een verkeerde greep, je eigen otetsuki, laat zien welke geluiden je nog steeds verwart.