Wakarimasen en shirimasen: de twee belangrijkste werkwoorden
分かりません (wakarimasen) komt van wakaru, begrijpen of kunnen vertellen. Wakarimasen zeggen betekent "Ik weet het niet", "Ik weet het niet zeker" of "Ik begrijp het niet". Het suggereert dat je erover hebt nagedacht en niet tot een antwoord kunt komen.
知りません (shirimasen) komt van shiru, weten of leren kennen. Het betekent "Ik heb er geen informatie over". Dat is volkomen juist voor feiten die je nooit hebt geleerd, maar het kan klinken als het einde van het gesprek. Onze gids voor wakaru en shiru behandelt de grammatica in detail; hier concentreren we ons op hoe iedereen in een echt gesprek terechtkomt.
| Zin | Kern betekenis | Hoe het kan klinken |
|---|---|---|
| 分かりません | Ik kan het niet vertellen of begrijp het niet | Neutraal, coöperatief |
| 知りません | Ik heb geen informatie | Klopt, maar kan koud klinken |
| ちょっと分からないです | Ik weet het niet zeker | Zacht, beleefd, heel gebruikelijk |
| 存じません | Ik weet het niet (bescheiden) | Zeer beleefd, formeel |
| 分かりかねます | Ik kan het niet zeggen | Klantenservice, formeel |
Waarom een kale shirimasen koud kan klinken
Stel je voor dat een collega vraagt waar een bestand is, en jij antwoordt shirimasen en blijft typen. In het Japans kan dat aanvoelen als ‘geen idee, niet mijn probleem’. Het werkwoord zelf is prima; het probleem is dat het niets verder biedt en kan suggereren dat je afstand neemt van de zaak.
Wakaranai impliceert daarentegen dat je het geprobeerd hebt, maar er niet uit kon komen. Dat is de reden waarom veel mensen, zelfs als het om simpele feiten gaat, voor wakaranai kiezen of shiranai in weekmakers wikkelen. De toon is ook belangrijk: een korte pauze, een lagere stem en een kleine verontschuldiging maken beide werkwoordvriendelijk.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 知りません。 | Shirimasen. | Ik weet het niet. (klinkt alleen misschien kortaf) |
| すみません、知らないです。 | Sumimasen, shiranai desu. | Sorry, ik weet het niet. (zachter) |
| すみません、ちょっと分からないです。 | Sumimasen, chotto wakaranai desu. | Sorry, ik weet het niet zeker. |
| そこまではちょっと分からないですね。 | Soko made wa chotto wakaranai desu ne. | Ik ben niet zeker van dat detailniveau. |
Alledaagse beleefde manieren om te zeggen dat ik het niet weet
In winkels, op straat en bij kennissen is het meest natuurlijke patroon verontschuldiging plus chotto plus wakaranai desu. Chotto betekent hier niet letterlijk ‘een beetje’; het duidt op aarzeling en verzacht de weigering, net zoals het Engelse "I'm bang".
Als een vreemdeling de weg vraagt en je hebt geen idee, is het gebruikelijk om uit te leggen waarom, wat vriendelijker klinkt dan een plat nee.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| すみません、ちょっと分からないです。 | Sumimasen, chotto wakaranai desu. | Sorry, ik weet het niet zeker. |
| ごめんなさい、この辺の者じゃないので。 | Gomen nasai, kono hen no mono ja nai node. | Sorry, ik kom niet uit de buurt. |
| 私もよく分からないんです。 | Watashi mo yoku wakaranai n desu. | Ik ben er zelf niet helemaal zeker van. |
| 駅員さんに聞いたほうがいいかもしれません。 | Eki-in-san ni kiita hō ga ii kamo shiremasen. | U kunt dit het beste aan het stationspersoneel vragen. |
| どうでしょうね。 | Dō deshō ne. | Hm, dat vraag ik me af. (beleefde haag) |
Dō deshō ne is handig als je een mening hebt, maar je niet wilt binden, of als de vraag geen duidelijk antwoord heeft. Het klinkt eerder bedachtzaam dan ontwijkend.
Op het werk: bescheiden en klantenserviceversies
In zakelijk Japans staat 'ik weet het niet' zelden op zichzelf. Toegeven dat je het niet weet is prima, maar er wordt verwacht dat dit gepaard gaat met een verontschuldiging en een volgende stap. Het eenvoudige werkwoord zonjiru vervangt shiru: 存じません (zonjimasen) of, als het over een persoon gaat, 存じ上げません (zonjiagemasen), ik ken ze niet.
分かりかねます(wakarikanemasu) betekent "Ik kan het niet zeggen" en is gebruikelijk in de klantenservice. Het kan ook een beleefde manier zijn om te zeggen: "Ik kan je dat antwoord niet geven", dus het is handig als een vraag buiten je rol valt. 把握しておりません (haaku shite orimasen), ik ben niet geïnformeerd, is gebruikelijk in de interne communicatie.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 申し訳ございません、存じません。 | Mōshiwake gozaimasen, zonjimasen. | Het spijt me heel erg, ik weet het niet. |
| その方は存じ上げません。 | Sono kata wa zonjiagemasen. | Ik ken die persoon niet. |
| 申し訳ございませんが、私では分かりかねます。 | Mōshiwake gozaimasen ga, watakushi de wa wakarikanemasu. | Het spijt me heel erg, maar ik kan het niet zeggen. |
| その件は把握しておりません。 | Sono ken wa haaku shite orimasen. | Ik ben niet geïnformeerd over deze kwestie. |
| 確認して、折り返しご連絡いたします。 | Kakunin shite, orikaeshi go-renraku itashimasu. | Ik zal het controleren en contact met je opnemen. |
| 担当の者に確認いたします。 | Tantō no mono ni kakunin itashimasu. | Ik zal het navragen bij de verantwoordelijke persoon. |
Ik weet het niet veranderen in een nuttig antwoord
De zin die volgt op 'Ik weet het niet' is vaak belangrijker dan de zin zelf. Aanbieden om iets op te zoeken, iemand te vragen of te suggereren waar je heen moet, getuigt van goede trouw en houdt het gesprek vriendelijk.
Deze vervolgacties werken zowel in beleefde als informele taal; verander gewoon het einde.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 調べてみます。 | Shirabete mimasu. | Ik zal het opzoeken. |
| 聞いてみますね。 | Kiite mimasu ne. | Ik zal het iemand vragen. |
| 分かったら連絡します。 | Wakattara renraku shimasu. | Ik laat het je weten zodra ik erachter kom. |
| 確か受付で聞けると思います。 | Tashika uketsuke de kikeru to omoimasu. | Ik denk dat je het bij de receptie kunt vragen. |
| ちょっと調べるね。 | Chotto shiraberu ne. | Laat me het controleren. (casual) |
Casual manieren onder vrienden
Bij vrienden en familie zijn gewone vormen normaal: wakaranai, of het veel voorkomende gesproken wakannai, en shiranai. Onder vrienden is Shiranai helemaal niet koud; de warmte komt voort uit de relatie en de toon.
Sā en sā nē zijn schouderophalend en betekenen "wie weet". Shiran komt veel voor in het Kansai en onder sommige mannelijke sprekers. Shiru ka, "hoe moet ik dat weten", is oprecht onbeleefd en het best bewaarde voor het herkennen van woede in drama's.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 分かんない。 | Wakannai. | Weet niet. |
| 知らない。 | Shiranai. | Ik weet het niet. |
| さあね。 | Sā ne. | Wie weet. |
| どうだろう。 | Dō darō. | Hm, dat vraag ik me af. |
| 全然分かんないや。 | Zenzen wakannai ya. | Ik heb helemaal geen idee. |
| 知らん。 | Shiran. | Weet niet. (Kansai, bot) |
| 知るか。 | Shiru ka. | Hoe moet ik dat weten? (brutaal) |
Niet begrijpen versus niet weten
Leerlingen hebben vaak behoefte aan ‘Ik begrijp niet wat je zei’ in plaats van ‘Ik heb het antwoord niet’. Wakarimasen omvat beide, maar door specifiek te zijn, helpt de ander jou te helpen. Heb je een woord niet gehoord, ken je het niet, of heb je de betekenis niet gevolgd?
Vragen naar een woord met tte nan desu ka, "wat is ...?", is snel en natuurlijk, en veel nuttiger dan een algemene wakarimasen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| すみません、聞き取れませんでした。 | Sumimasen, kikitoremasen deshita. | Sorry, dat heb ik niet begrepen. |
| もう一度お願いします。 | Mō ichido onegai shimasu. | Nog een keer, alstublieft. |
| 「締め切り」ってなんですか。 | "Shimekiri" tte nan desu ka. | Wat betekent Shimekiri? |
| 意味がよく分かりません。 | Imi ga yoku wakarimasen. | Ik begrijp de betekenis niet helemaal. |
| もう少しゆっくり話していただけますか。 | Mō sukoshi yukkuri hanashite itadakemasu ka. | Kunt u iets langzamer spreken? |
Veel voorkomende fouten
- Elke vraag beantwoorden met een platte shirimasen. Gebruik chotto wakaranai desu, of voeg sumimasen en een vervolg toe.
- Wakarimasen gebruiken als je bedoelt dat je het er niet mee eens bent. Wakarimasen betekent dat je het niet weet; als je het niet eens bent, probeer dan so desu ka nē of chotto chigau to omoimasu.
- Zonjiagemasen zeggen voor feiten, zoals een vergadertijd. Houd het vooral voor mensen.
- Sa gebruiken voor een klant of leidinggevende. Het klinkt als schouderophalen; zeg in plaats daarvan wakarikanemasu of o-shirabe itashimasu.
- Stoppen bij Ik weet het niet op het werk. Voeg altijd een volgende stap toe, zelfs een simpele kakunin shimasu.