Setsubun in Japan: bonenwerpen, Oni en Ehomaki uitgelegd

Wat Setsubun betekent

Het woord setsubun betekent letterlijk seizoensverdeling. In de oude kalender verwees het naar de dag vóór het begin van elk van de vier seizoenen, maar tegenwoordig betekent het bijna altijd die in februari, de vooravond van risshun, wanneer volgens de traditionele kalender officieel de lente begint.

Omdat men geloofde dat de seizoenswisseling een tijd was waarin boze geesten konden binnensluipen, werd Setsubun een dag voor zuivering. Dat is de achtergrond van de bonen, de demonenmaskers en de charmes bij de voordeur. Voor de bredere kalender met seizoensevenementen en -groeten, zie het bericht over seizoensgroeten en jaarlijkse evenementen.

Mamemaki thuis en het beroemde gezang

Mamemaki thuis wordt meestal 's avonds gedaan. Iemand, vaak een ouder, zet een papieren oni-masker op en de anderen gooien schreeuwend geroosterde sojabonen naar hen. Ook worden de bonen uit de voordeur of ramen gegooid, die vervolgens snel worden gesloten zodat de pech niet meer naar binnen kan komen.

De bonen zijn geroosterde sojabonen genaamd fuku-mame, geluksbonen, en worden vaak verkocht in kleine pakjes met een kartonnen oni-masker erbij. Sommige gezinnen plaatsen ze eerst in een vierkante houten kist, een zogenaamde masu. Geroosterde bonen worden gebruikt omdat men dacht dat rauwe bonen die uit een scheur in de vloer ontkiemen, ongeluk brachten.

Let op het deeltje wa in het gezang: oni wa soto contrasteert de twee helften, demonen zijn voor buiten, fortuin is voor binnen. Leerlingen zeggen soms oni o soto, wat niet de vaste zin is die iemand roept.

Regionale variaties en nettere bonen

De douane varieert. In sommige regio's, waaronder Hokkaido en delen van Tohoku, gooien mensen pinda's in hun schil in plaats van sojabonen, omdat ze gemakkelijker in de sneeuw te vinden zijn en zonder wassen gegeten kunnen worden. Veel gezinnen in appartementen gooien nu slechts een paar bonen en pakken ze meteen op.

Een paar heiligdommen en families vermijden traditioneel het schreeuwen van oni wa soto, bijvoorbeeld waar de familienaam het teken voor oni bevat of waar oni als beschermende figuren worden behandeld. In plaats daarvan zeggen ze misschien fuku wa uchi, oni mo uchi, fortuin in en ook demonen in. Zelf heb je deze waarschijnlijk niet nodig, maar het is wel een leuk detail om te herkennen.

Bonen eten op leeftijd

Na het gooien eten mensen een deel van de bonen voor een goede gezondheid. De gebruikelijke regel is om er zoveel te eten als je leeftijd, en veel mensen voegen er één extra toe. De extra boon weerspiegelt kazoedoshi, de oude manier van leeftijd tellen waarbij een baby bij de geboorte al één jaar oud is en iedereen bij het nieuwe jaar een jaar erbij krijgt.

Oudere familieleden maken wel eens grapjes dat het eten van hun portie bonen het moeilijkste deel van de dag is. Sommige gezinnen maken in plaats daarvan fuku-cha: een paar bonen in een kop hete thee, wat telt als het eten ervan.

Ehōmaki en de gelukkige richting

Ehōmaki is een dikke, ongesneden sushirol die op Setsubun wordt gegeten. Het is de gewoonte om de ehō van het jaar, de gelukkige richting, onder ogen te zien en het hele broodje op te eten zonder te stoppen of te praten, terwijl je een wens doet. Het afsnijden ervan wordt vermeden omdat het op symbolische wijze geluk of relaties zou afsnijden.

Het gebruik heeft sterke wortels in de omgeving van Osaka en heeft zich de afgelopen decennia over heel Japan verspreid, waarbij veel werd geholpen door buurtwinkels en supermarkten. Eind januari zie je posters, pre-orders en vele variaties, van zeevruchtenbroodjes tot zoete broodjestaarten. De gelukkige richting verandert elk jaar en winkels drukken dit meestal op de verpakking.

Op kleuterscholen, scholen en heiligdommen

Setsubun is een groot evenement op kinderdagverblijven en kleuterscholen. Kinderen maken oni-maskers in de klas, en een leraar of een vrijwillige ouder stormt verkleed als oni binnen. De kinderen gooien met bonen of papieren balletjes, en sommige van de jongsten eindigen in tranen, wat elk jaar weer bij het verhaal hoort.

Veel heiligdommen en tempels houden openbare mamemaki. Mensen geboren in het huidige dierenriemjaar, toshi-otoko en toshi-onna, gooien bonen of kleine pakjes vanaf een podium, en bij beroemde tempels kunnen worstelaars, acteurs of lokale beroemdheden tot de werpers behoren. Bezoekers strekken hun handen uit of houden tassen omhoog om de gelukspakketten te vangen. Het kan er druk zijn, dus houd spullen dichtbij. De post over tempel- en heiligdometiquette behandelt de algemene omgangsvormen voor deze plaatsen.

Andere Setsubun-gebruiken en praatjes

Sommige huishoudens hangen bij de ingang een hiiragi iwashi: een takje hulst met daarop een gegrilde sardinekop. Er wordt gezegd dat de scherpe bladeren en de geur oni weghouden. Tegenwoordig komt het in de steden minder vaak voor, maar je ziet het misschien wel op het platteland of in winkels die tradities in ere houden.

Setsubun is begin februari ook een goed gespreksonderwerp. Vragen of iemand mamemaki heeft gemaakt, of welke ehōmaki hij of zij heeft gekocht, is licht en vriendelijk tegenover zowel collega's als buren.