Kowai: het alledaagse woord voor bang
Kowai, 怖い, is een i-bijvoeglijk naamwoord en werkt in twee richtingen tegelijk. Kowai kan betekenen dat ik bang ben, maar het kan ook betekenen dat iets eng is. Het Japans laat het onderwerp meestal onuitgesproken, dus de context bepaalt: tijdens het kijken naar een horrorfilm betekent kowai dat ik bang ben; zei over een film, kono eiga, kowai yo betekent dat deze film eng is.
Omdat het een bijvoeglijk naamwoord is, vervoegt het zich als één. Het verleden is kowakatta, het was eng of ik was bang, en het negatieve is kowakunai, niet eng. Voeg desu toe aan een van deze om ze beleefd te maken.
In informele taal, vooral onder jongere sprekers, krimpt kowai vaak ineen tot kowa! of kowaa als een snelle reactie. Ook hoor je versterkers als sugoku, mechakucha en de slangy meccha.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 怖い。 | Kowai. | Ik ben bang. / Het is eng. (casual) |
| 怖いです。 | Kowai desu. | Ik ben bang. (beleefd) |
| こわっ！ | Kowa! | Jawel! (terloopse reactie) |
| 怖かった。 | Kowakatta. | Dat was eng. |
| 全然怖くなかった。 | Zenzen kowakunakatta. | Het was helemaal niet eng. |
| めっちゃ怖い。 | Meccha kowai. | Het is echt eng. (jargon) |
| ちょっと怖いです。 | Chotto kowai desu. | Ik ben een beetje bang. |
Zeggen waar je bang voor bent
Om een angst te benoemen, markeer het enge ding met ga: kumo ga kowai, ik ben bang voor spinnen. Voor een actie verander je het werkwoord in een zelfstandig naamwoord zonder nee: hikōki ni noru no ga kowai, ik ben bang om te vliegen. Dit is dezelfde ga die verschijnt bij suki en kirai.
Voor mildere antipathieën geven veel mensen de voorkeur aan nigate, niet goed met, of dame, kan er niet mee omgaan. Ze klinken minder intens dan kowai en komen vaak voor bij het afwijzen van een horrorfilm of een hoog standpunt. Er bestaan formele woorden die eindigen op kyōfushō, fobie, maar in een gesprek kunnen ze klinisch klinken.
Als het over de angst van anderen gaat, schakelen Japanners meestal over op kowagaru, om bang te zijn of bang te lijken. Kodomo ga kaminari o kowagatte iru betekent dat het kind bang is voor de donder. Het zeggen van kare wa kowai zou in plaats daarvan betekenen dat hij eng is.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 高いところが怖いです。 | Takai tokoro ga kowai desu. | Ik ben bang voor hoogtes. |
| 暗いところが苦手です。 | Kurai tokoro ga nigate desu. | Ik ben niet goed met het donker. |
| 飛行機に乗るのが怖い。 | Hikōki ni noru no ga kowai. | Ik ben bang om te vliegen. |
| 虫がだめなんです。 | Mushi ga dame nan desu. | Ik kan niet tegen bugs. |
| 犬を怖がっています。 | Inu o kowagatte imasu. | Ze zijn bang voor de hond. |
| 怖がらなくて大丈夫だよ。 | Kowagaranakute daijōbu da yo. | Je hoeft niet bang te zijn. |
Bikkuri shita: geschrokken, niet bang
Als iets je doet springen, een deur dichtslaat of een vriend achter je verschijnt, het natuurlijke woord is bikkuri shita, schrok ik. Bikkuri gaat over verrassing en shock in het moment, en het kan positief zijn, zoals wanneer een geschenk je verrast. Kowai daarentegen is angst die bij je blijft.
Odoroita betekent hetzelfde in iets neutralere taal, en het is gebruikelijk in schriftelijke en beleefde taal. De uitdrukking zotto suru beschrijft een rilling over de rug, vaak bij een griezelig verhaal of een close call die je pas achteraf beseft. Dokidoki beschrijft een bonzend hart, van angst, opwinding of romantiek.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| びっくりした！ | Bikkuri shita! | Je liet me schrikken! / Dat deed me schrikken! |
| もう、びっくりさせないでよ。 | Mō, bikkuri sasenaide yo. | Hé, laat me niet zo springen. |
| 大きな音に驚きました。 | Ōki na oto ni odorokimashita. | Het harde geluid deed mij schrikken. |
| その話、ぞっとする。 | Sono hanashi, zotto suru. | Dat verhaal bezorgt mij koude rillingen. |
| 心臓がドキドキしてる。 | Shinzō ga dokidoki shiteru. | Mijn hart bonkt. |
| 危なかった！ | Abunakatta! | Dat was dichtbij! |
Een veel voorkomende fout bij leerlingen is om kowakatta te zeggen als iemand voor de grap naar je uitspringt. Bikkuri shita is wat een Japanner gewoonlijk zou zeggen, omdat het eerder een schok was dan echte angst.
Fuan, shinpai en kinchō: angstig, bezorgd, nerveus
Veel van wat het Engels ‘bang’ noemt, is in werkelijkheid zorgen maken over iets dat nog niet is gebeurd. Japanners gaan daar mee om met fuan, een gevoel van onbehagen of ongerustheid, en shinpai, zorgen of zorgen. Fuan gaat meer over je eigen innerlijke staat; shinpai is vaak gericht op een specifiek ding of persoon.
Kinchō is weer anders: het is de spanning of zenuwen die je voelt voordat je optreedt, zoals een examen, een sollicitatiegesprek of Japans spreken in het openbaar. Kinchō shite imasu komt zeer vaak voor en klinkt eerder bescheiden dan zwak. Voor een lichtere versie vóór een groot moment zeggen mensen ook dokidoki suru.
| Woord | Gevoel | Typische zin |
|---|---|---|
| 怖いkowai | Angst voor iets beangstigends | Ano inu, kowai. Die hond is eng. |
| Ik ben fuan | Ongerustheid over de toekomst | Ashita geen shiken ga fuan desu. Ik ben ongerust over het examen van morgen. |
| 心配shinpai | Maak je zorgen over een ding of persoon | Haha nee kenkō ga shinpai desu. Ik maak me zorgen over de gezondheid van mijn moeder. |
| 緊張 kinchō | Zenuwen vóór het optreden | Mensetsu van kinchō shimashita. Ik werd zenuwachtig tijdens het sollicitatiegesprek. |
| びっくりbikkuri | Plotselinge verrassing of schok | Kyū ni denki ga kiese bikkuri shita. De lichten gingen plotseling uit en ik sprong. |
Horrorfilms, spookhuizen en spookverhalen
Horror is een groot genre in Japan, en de zomer is traditioneel het seizoen voor kaidan, spookverhalen, omdat een koude rilling je zou moeten afkoelen. Pretparken hebben vaak obakeashiki, spookhuizen, en vrienden plagen elkaar graag met wie het meest bang is.
Het bijvoeglijk naamwoord kowai staat centraal in dit alles, maar je hoort ook kimochi warui, griezelig of grof, en bukimi, griezelig. Kowagari is een zelfstandig naamwoord voor iemand die snel bang is, een bange kat, en het is een vriendelijk, plagend woord onder vrienden.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ホラー映画は苦手です。 | Horā eiga wa nigate desu. | Ik ben niet goed met horrorfilms. |
| お化け屋敷、一緒に行こうよ。 | Obakeyashiki, issho ni ikō yo. | Laten we samen naar het spookhuis gaan. |
| 怖くて夜眠れなかった。 | Kowakute yoru nemurenakatta. | Ik was zo bang dat ik vannacht niet kon slapen. |
| 私、怖がりなんです。 | Watashi, kowagari nan desu. | Ik schrik gemakkelijk. |
| なんか不気味だね。 | Nanka bukimi da ne. | Het is nogal griezelig, nietwaar? |
| 恐ろしい話ですね。 | Osoroshii hanashi desu ne. | Wat een angstaanjagend verhaal. |
Tijdens en na een aardbeving
Iedereen die in Japan woont of op bezoek is, zal waarschijnlijk op zijn minst een kleine aardbeving voelen. Op dit moment zeggen mensen vaak yureteru, het trilt, of ōkii, het is groot. Daarna is kowakatta de normale manier om te delen wat je voelde, vaak gevolgd door een vraag of het met iedereen goed gaat.
De aanhoudende zorgen over naschokken zijn eerder fuan dan kowai. Als je de waarschuwingen en aankondigingen zelf wilt begrijpen, is er een aparte gids voor Japanse aardbevingswaarschuwingen; de regels hier zijn bedoeld om te praten over hoe je je voelt en om anderen te controleren.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 揺れてる！ | Yureteru! | Het trilt! |
| 今の地震、怖かったですね。 | Ima no jishin, kowakatta desu ne. | Die aardbeving zojuist was eng, nietwaar? |
| 大丈夫でしたか。 | Daijōbu deshita ka. | Alles goed met je? |
| 余震が不安です。 | Yoshin ga fuan desu. | Ik maak me zorgen over naschokken. |
| 地震に慣れていないので、怖いです。 | Jishin ni narete inai node, kowai desu. | Ik ben niet gewend aan aardbevingen, dus ik ben bang. |
| どうすればいいですか。 | Dō sureba ii desu ka. | Wat moet ik doen? |
Mensen vertellen dat je niet gewend bent aan aardbevingen is nuttig. Japanssprekenden zijn meestal zeer bereid om uit te leggen wat u moet doen en om u gerust te stellen dat een kleine aardbeving niets ongewoons is.
Kowai, kawaii en andere veel voorkomende fouten
De bekendste slip is het mixen van kowai, eng, met kawaii, schattig. Kowai begint met ko en heeft drie korte tellen: ko-wa-i. Kawaii begint met ka en eindigt met een lange ii: ka-wa-i-i. Iemand vertellen dat zijn baby Kowai is, is een fout die je maar één keer wilt maken.
- Kowai zeggen vóór een presentatie. Kinchō shite imasu is de natuurlijke keuze voor zenuwen.
- Kowakatta zeggen als iemand je verrast. Bikkuri shita kan beter tegen een plotselinge schok.
- Kowai gebruiken voor het gevoel van iemand anders. Kanojo wa kowai betekent dat ze eng is; gebruik kowagatte iru om te zeggen dat ze bang is.
- Osoroshii gebruiken in informele chat. Het kan theatraal klinken; kowai is het alledaagse woord.
- Ga vergeten. Het is kumo ga kowai, niet kumo o kowai, als je zegt waar je bang voor bent.
- Kowai te nonchalant gebruiken voor een streng persoon. Ano sensei, kowai betekent dat de leraar eng of streng is, wat prima is onder vrienden, maar kan worden afgeluisterd.