Ce qu'est un yuru-kyara
Un yuru-kyara (ゆるキャラ) est un personnage de mascotte au look décontracté et peu léché, généralement créé par une préfecture, une ville, un office du tourisme ou un organisme public. L'illustrateur Jun Miura, qui a inventé le terme, a décrit l'idéal comme un personnage porteur d'un message d'amour pour sa région d'origine, se déplaçant de façon instable et singulière, et d'un charmant côté lâche.
Un terme voisin est gotōchi kyara (ご当地キャラ), personnage local. Gotōchi est un mot poli pour désigner telle ou telle région, et vous le verrez également sur des friandises régionales, des timbres et des souvenirs.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ゆるキャラ | yuru-kyara | mascotte décontractée |
| くまモン | Kumamon | l'ours de Kumamoto |
| ふなっしー | Funasshī | la fée poire de Funabashi |
| ひこにゃん | Hikonyan | le chat samouraï de Hikone |
| ご当地キャラ | gotōchi kyara | personnage local |
Yurui : le mot derrière le nom
Yurui (ゆるい) est un adjectif de tous les jours signifiant lâche ou mou. Un pantalon trop grand est yurui, une vis qui vacille est yurui et les règles que personne ne respecte sont yurui. Appliqué à une humeur ou à une personne, cela signifie détendu et sans hâte, souvent avec approbation. Un café yurui est un café où personne ne se soucie de la durée de votre séjour.
Ce sens positif est celui de yuru-kyara. Le personnage n’est ni net, ni cool, ni parfaitement dessiné, et c’est là tout son attrait.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| このズボンはゆるい。 | Kono zubon wa yurui. | Ce pantalon est ample. |
| ルールがゆるい。 | Rūru ga yurui. | Les règles sont laxistes. |
| ゆるい雰囲気 | yurui fun'iki | une ambiance détendue |
Kumamon : l'ours de Kumamoto
Kumamon est un ours noir aux joues rondes et rouges, créé par la préfecture de Kumamoto avant l'ouverture de la ligne complète du Kyushu Shinkansen. Il a remporté le Grand Prix national Yuru-kyara en 2011 et est devenu l'un des personnages les plus reconnus au Japon, apparaissant sur tout, des bonbons à la papeterie.
Le nom est un jeu de mots à trois niveaux. Kuma (熊) est ours, et c'est aussi la première moitié de Kumamoto (熊本). Mon est la façon dialectale de dire mono (者), personne, donc Kumamoto-mon signifie quelqu'un de Kumamoto. La préfecture lui a même attribué des titres de poste, dont celui de directeur commercial.
Funassyi et Hikonyan : une poire et un chat samouraï
Funassyi (ふなっしー) se fait appeler une fée poire de Funabashi (船橋) à Chiba. Le nom mélange Funabashi avec nashi (梨), la poire japonaise pour laquelle la région est connue, et le personnage termine ses phrases par nasshī pour correspondre. Funassyi a été créée par un simple citoyen et n'est pas une mascotte officielle de la ville, ce qui fait partie de la légende : elle saute, crie et discute à la télévision comme le font rarement les personnages officiels. L’orthographe habituelle en lettres latines est Funassyi.
Hikonyan (ひこにゃん) est le chat blanc de Hikone (彦根) dans Shiga, créé pour le 400e anniversaire du château de Hikone en 2007. Nyan est le miaulement du chat en japonais. Il porte un kabuto (兜) à cornes rouges, le casque du clan Ii qui régnait sur Hikone, et son dessin rappelle une légende dans laquelle un chat fit signe à un seigneur de ce clan d'entrer dans un temple juste avant un orage.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 梨 | nashi | poire japonaise |
| 船橋 | Funabashi | Funabashi, une ville de Chiba |
| 彦根 | Hikone | Hikone, une ville dans Shiga |
| にゃん | nyan | Miaou |
| 兜 | kabuto | casque de samouraï |
Pourquoi les villes, la police et les entreprises veulent une mascotte
Une mascotte donne un visage à un lieu. Elle peut apparaître lors d’événements, sur des produits locaux et sur les réseaux sociaux, et les visiteurs se souviennent plus facilement d’un ours que d’un slogan. Un personnage populaire vend également des produits, et certaines régions autorisent les entreprises à utiliser leur personnage sur leurs emballages pour le diffuser davantage.
Les organismes publics utilisent des personnages pour adoucir leur image. Le Pīpo-kun de la préfecture de police de Tokyo, dont le nom associe « people » (les gens) et « police », apparaît sur les postes de police et les dépliants de sécurité. Les pompiers, les compagnies ferroviaires et les mairies font de même. Au Japon, un personnage mignon sur une annonce officielle n'est pas considéré comme enfantin ; c'est une façon de dire s'il vous plaît, lisez ceci.
Le vocabulaire des mascottes
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 着ぐるみ | kigurumi | costume de personnage complet |
| マスコット | masukotto | mascotte |
| ご当地 | gotōchi | de cette localité, local |
| グッズ | guzzu | produits dérivés, marchandises |
| 公式 | kōshiki | officiel |
| 非公認 | hikōnin | pas officiellement reconnu |
| 限定 | gentei | limité, exclusif |
Kōshiki apparaît constamment en ligne : kōshiki saito est un site officiel et kōshiki guzzu sont des biens officiels. Gentei est le mot qui vend des souvenirs : Kumamoto gentei signifie disponible uniquement à Kumamoto.
Quoi dire quand on en rencontre une
Les mascottes apparaissent dans les gares, les festivals et les ouvertures de magasins, généralement accompagnées d'un accompagnateur humain. C'est à lui qu'il faut s'adresser, et les formules de politesse sont de mise.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| かわいい！ | Kawaii! | Trop mignon ! |
| ゆるくていいですね。 | Yurukute ii desu ne. | Agréable et décontracté, n'est-ce pas ? |
| 癒されます。 | Iyasaremasu. | C'est tellement apaisant. |
| 一緒に写真を撮ってもいいですか。 | Issho ni shashin o totte mo ii desu ka. | Puis-je prendre une photo ensemble ? |
| このキャラクターの名前は何ですか。 | Kono kyarakutā no namae wa nan desu ka. | Quel est le nom de ce personnage ? |
| グッズはどこで買えますか。 | Guzzu wa doko de kaemasu ka. | Où puis-je acheter les produits dérivés ? |
| ここの限定ですか。 | Koko no gentei desu ka. | Est-ce vendu uniquement ici ? |
Iyasareru (癒される) est le passif de iyasu, pour guérir ou apaiser. Les gens le disent à propos des animaux de compagnie, des sources chaudes, de la musique douce et des mascottes : tout ce qui apaise la tension de la journée.
Les bonnes manières avec les mascottes
- Demandez avant de prendre une photo ensemble et attendez votre tour dans la file.
- Ne tirez pas, ne frappez pas et ne vous accrochez pas au costume ; la personne à l’intérieur ne voit que très peu de choses.
- La plupart des mascottes ne parlent pas. Saluez, inclinez-vous ou tapez plutôt dans la main.
- Ne posez pas de questions sur la personne à l'intérieur devant les enfants. Les fans considèrent le personnage comme réel et jouer le jeu fait partie du plaisir.