Le nom de famille d'abord, le prénom ensuite
Un nom japonais comporte deux parties : le nom de famille, myōji, qui vient en premier, et le prénom, shita no namae, le nom inférieur, qui vient en deuxième. Il n’y a pas de deuxième prénom pour la plupart des Japonais. Dans le texte japonais, le nom complet s'écrit en premier sans espace ou avec un petit espace : 田中和子 ou 田中 和子.
Dans votre histoire, réfléchissez à la partie du nom que chaque personnage utilisera. Les narrateurs utilisent souvent le nom de famille pour les adultes et le prénom pour les enfants et les amis proches, et ce choix en dit long sur la relation au lecteur.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 登場人物の名前 | tōjō jinbutsu no namae | les noms des personnages |
| 名字 | myōji | nom de famille |
| 下の名前 | shita no namae | prénom (lit. nom inférieur) |
| フルネーム | furunēmu | nom et prénom |
Myōji s'écrit à la fois 名字 et 苗字, et les deux sont corrects. Sur les documents formels, le nom complet est Shimei (氏名).
Quatre personnages, quatre époques
Le moyen le plus rapide de donner l’impression qu’un personnage est réel est de faire correspondre le prénom à l’année de naissance. Ces quatre personnages imaginaires montrent le changement sur environ un siècle. Un lecteur japonais situerait chacun d’eux dans une époque d’un seul coup d’œil.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 田中千代 | Tanaka Chiyo | femme, née vers les années 1920 |
| 山口清 | Yamaguchi Kiyoshi | homme, né vers les années 1930 |
| 小林直樹 | Kobayashi Naoki | homme, né vers les années 1970 |
| 中村湊 | Nakamura Minato | garçon, né dans les années 2020 |
| Né | Femmes | Hommes |
|---|---|---|
| Avant 1945 | Noms kana à deux syllabes (Hana, Kiyo) ; -ko; -e; -yo | -rō, -kichi ; noms à un kanji comme Kiyoshi, Isamu |
| 1945-1975 | -ko domine : Kazuko, Yōko, Keiko | Hiroshi, Makoto, Takashi ; -o des noms comme Kazuo |
| 1975-1995 | -ko décline ; -mi, -ka, -e : Ayaka, Naomi, Rie | -ya, -ki, -suke : Takuya, Naoki, Daisuke |
| 1995-2015 | -na, -ka, -ri; noms modernes à deux kanji : Haruna, Misaki | -à, -ta, -ma : Shōta, Yūto, Takuma |
| À partir de 2015 | Noms courts et doux : Himari, Mei, Tsumugi | Haruto, Ren, Minato ; kanji nature |
Traitez la table comme une ambiance et non comme une règle : chaque époque a ses exceptions et les familles aux traditions fortes conservent d'anciens noms. Mais si votre femme au foyer des années 1950 s’appelle Himari, un lecteur japonais le remarquera.
Noms de famille : courants, régionaux et rares
La plupart des noms de famille japonais sont construits à partir de mots de paysage, champ, montagne, rivière, arbre, village, c'est pourquoi tant de noms contiennent 田, 山, 川, 木 ou 村. Une poignée de noms de famille sont extrêmement courants dans tout le pays, et leur utilisation permet à un personnage de se sentir ordinaire dans le bon sens. Pour un personnage mineur, un nom de famille ordinaire est presque toujours le bon choix.
Certains noms de famille suggèrent une région. Okinawa est le cas le plus clair : les noms de famille tels que Higa, Kinjō et Ōshiro y sont particulièrement courants, et un caractère avec l'un d'eux se lira comme ayant des racines Okinawan. D'autres régions ont également leurs noms de famille typiques, mais les motifs sont plus subtils ; si le réalisme régional compte, recherchez quels noms de famille sont courants dans votre environnement.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 比嘉 | Higa | nom de famille, typique d'Okinawa |
| 金城 | Kinjō | nom de famille, courant à Okinawa |
| 大城 | Ōshiro | nom de famille, courant à Okinawa |
| 一ノ瀬 | Ichinose | nom de famille avec une touche élégante et fictive |
| 神崎 | Kanzaki | un nom de famille qui a l'air cool dans la fiction |
Notez les deux derniers. Les noms de famille comme Ichinose et Kanzaki sont réels, mais ils apparaissent si souvent pour les héros et les rivaux dans les mangas et les jeux que certains lecteurs japonais les trouvent un peu dramatiques. Les noms de famille rares peuvent être amusants pour un personnage principal ; tout un casting ressemble à un fantasme.
Les vérifications des parents japonais, à faire vous aussi
Les parents de votre personnage auraient vérifié quelques éléments avant de choisir le nom, et vérifier vous-même les mêmes éléments rend le nom crédible. Dites à haute voix le nom complet, le nom et le prénom et écoutez le rythme. Évitez les mots accidentels : certaines combinaisons de sons font une blague ou un mot malheureux avec le nom de famille. Vérifiez que le nom n'est pas celui d'une personne réelle bien connue, en particulier une célébrité ou un personnage historique, à moins que vous ne le pensiez vraiment.
Pensez à ce que les parents souhaitaient. Un nom exprime un souhait, et un personnage qui connaît la signification de son nom a quelque chose à dire à ce sujet. Le japonais possède deux belles expressions pour désigner la relation entre un nom et une personne.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 名は体を表す | Na wa tai o arawasu | un nom reflète la personne (disant) |
| 名前負け | namaemake | quand un nom est trop grand pour son propriétaire |
| 声に出して読んでみる | koe ni dashite yonde miru | lis-le à haute voix |
| 名前の意味を知っていますか。 | Namae no imi o shitte imasu ka. | Savez-vous ce que signifie votre nom ? |
Namaemake est un mot doux et souvent plaisant. Un garçon appelé Tsuyoshi (fort) qui a peur des chiens est un cas classique, et un personnage peut en taquiner un autre avec cela, ou s'en inquiéter lui-même. Na wa tai o arawasu est l’idée inverse : le nom correspond parfaitement à la personne.
Comment les personnages s'appellent entre eux
Dans les récits japonais, les formes d’adresse véhiculent la relation. Les collègues qui ne sont pas proches utilisent le nom de famille avec -san. Les amis d'enfance peuvent utiliser le prénom nu ou un surnom. Les filles sont souvent appelées -chan par leurs amis et leur famille, les garçons -kun, bien que les deux soient utilisés de manière flexible. Les surnoms sont généralement construits à partir des deux premières syllabes du nom plus -chan, ou d'un son doublé, comme dans Takkun pour Takuya.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 田中さん | Tanaka san | Mme ou M. Tanaka (collègues, voisins) |
| ゆうちゃん | Yū chan | surnom pour Yūko, Yūta et autres |
| たっくん | Takkun | surnom pour Takuya, Takumi |
| 湊！ | Minato! | prénom, nu : amis proches, famille |
| 先輩 | senpai | un senior à l'école ou au travail |
| お姉ちゃん | onēchan | grande soeur (utilisé à la place de son nom) |
Le moment où un personnage commence à utiliser le prénom d’un autre est un tournant classique dans les histoires japonaises. Shita no namae de yonde mo ii ?, puis-je vous appeler par votre prénom ?, est une ligne que les lecteurs reconnaissent.
Mini-dialogue : un nouvel élève transféré
Une courte scène qui montre comment les noms et les adresses fonctionnent ensemble. Une étudiante transférée se présente ; un camarade de classe essaie un surnom.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今日から転校してきた、中村莉子です。 | Kyō kara tenkō shite kita, Nakamura Riko desu. | Riko : Je m'appelle Nakamura Riko, j'ai été transféré ici aujourd'hui. |
| 中村さん、よろしくね。 | Nakamura san, yoroshiku ne. | Camarade de classe : Ravi de vous rencontrer, Nakamura-san. |
| 莉子でいいよ。 | Riko de ii yo. | Riko : Juste Riko suffit. |
| じゃあ、りこちゃんって呼ぶね。 | Jā, Riko chan tte yobu ne. | Camarade de classe : Alors je t'appellerai Riko-chan. |
| うん。前の学校では「りっちゃん」だった。 | Un. Mae no gakkō de wa "Ricchan" datta. | Riko : D’accord. Dans mon ancienne école, j'étais Ricchan. |
Personnages étrangers et métis
Un personnage dont le parent n'est pas japonais peut avoir un nom de famille japonais et un prénom qui fonctionne dans deux langues, comme Emma ou Ken, écrit en katakana ou avec un kanji choisi pour le son. Un personnage étranger vivant au Japon écrit son nom en katakana, et les caractères japonais l'appellent généralement par son nom de famille avec -san au travail et par son prénom entre amis, souvent parce que le nom de famille est plus difficile à prononcer.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 佐藤エマ | Satō Ema | Nom japonais + prénom katakana |
| 健 | Ken | en bonne santé · un nom qui fonctionne dans deux langues |
| ジョン・スミス | Jon Sumisu | John Smith en katakana, prénom en premier |
| 名前はカタカナで書きます。 | Namae wa katakana de kakimasu. | J'écris mon nom en katakana. |
Les noms étrangers en katakana sont généralement conservés dans leur propre ordre, le prénom en premier, avec un point central entre les parties. Ce petit détail montre un souci du réalisme.
Peaufinez votre distribution avec Mocchi
Racontez à Mocchi votre histoire : "J'écris un roman qui se déroule à Osaka dans les années 1960. Suggérez des noms pour un commerçant né en 1915, sa fille née en 1940 et son fils né en 1962, et expliquez chaque choix." Mocchi suggère des noms avec des kanji et des lectures, explique pourquoi chacun correspond et se souvient de votre histoire, afin que la prochaine fois vous puissiez reprendre le même casting.
Envoyez ensuite quelques lignes de dialogue avec /correct pour vérifier que les formes d'adresse semblent naturelles. Pour les entendre, demandez à Sakura-sensei dans AI Sensei de jouer un de vos personnages pendant que vous en jouez un autre.
Les erreurs qui brisent le réalisme d'un nom japonais
- Mélanger les ordres de noms dans un même texte. Choisissez le nom en premier ou le prénom en premier et conservez-le.
- Donner un nom à un personnage plus âgé d’aujourd’hui. Une grand-mère appelée Himari ou un salarié des années 1950 appelé Haruto choqueront les lecteurs japonais.
- Remplir le casting de noms de famille rares ou dramatiques. La plupart des gens autour de votre héros devraient être des Tanakas, Satōs et Suzukis ordinaires.
- Écrire -san dans la narration pour tout le monde. Les narrateurs abandonnent généralement les titres honorifiques ; les personnages les utilisent dans les dialogues.
- Utiliser le nom complet d'une personne célèbre par accident. Recherchez le nom avant de vous y engager.
- Choisir les kanji uniquement pour leur signification et ne jamais vérifier la lecture. Si vous ne savez pas comment un nom est lu, le lecteur le sera également.