Une frontière qui bouge
La distinction n’est pas entre les personnes que vous connaissez et celles que vous ne connaissez pas. C'est entre le groupe dont vous parlez actuellement et toutes les personnes extérieures, et le groupe dont il s'agit dépend entièrement de la conversation.
Au sein de votre entreprise, votre service est le groupe interne lorsque vous parlez à un autre service. En parlant à un client, toute votre entreprise est le groupe interne. En parlant de travail à votre famille, votre entreprise est toujours l'extérieur.
C’est cette mobilité qui rend le concept difficile à énoncer en règle générale et facile à appliquer une fois que l’on pose la bonne question : qui est dehors, en ce moment ?
| Vous parlez à | Groupe intérieur | Votre manager est |
|---|---|---|
| Un collègue dans votre équipe | Votre équipe | 田中部長 |
| Un autre département | Votre département | 田中部長 |
| Un client | Votre entreprise | 田中 |
| Un fournisseur | Votre entreprise | 田中 |
| Votre famille | Votre famille | 上司 |
Notez que le traitement du manager change dans la troisième ligne sans que le manager ne change. La relation qui a bougé est entre vous et l'auditeur.
Ce que ça fait aux verbes
La conséquence pratique est la direction du keigo. Les actions de votre part prennent des formes humbles ; les actions extérieures prennent des actions honorifiques. C’est la règle que les apprenants inversent le plus souvent, et l’inversion est immédiatement audible.
Parce que la frontière se déplace, le même verbe concernant la même personne peut prendre des formes différentes dans deux conversations consécutives.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 参ります | mairimasu | Mon côté dit : humble |
| いらっしゃいます | irasshaimasu | Votre côté est honorifique |
| いたします | itashimasu | Mon côté le fait : humble |
| なさいます | nasaimasu | Votre côté fait : honorifique |
| 申します | mōshimasu | Mon côté dit : humble |
| おっしゃいます | osshaimasu | Votre côté dit : honorifique |
Votre propre entreprise, humble
L’application la plus claire et la plus surprenante est que vous parlez humblement de votre propre entreprise et de ses collaborateurs à toute personne extérieure, y compris à vos propres supérieurs.
C'est pourquoi une réceptionniste annonce à un appelant que le chef de service est absent en utilisant un formulaire humble, ce qui serait inapproprié à l'intérieur du bâtiment. L'appelant est extérieur au groupe et toute l'entreprise est dévalorisée par rapport à lui.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 弊社 | heisha | Notre entreprise : humble |
| 御社 | onsha | Votre entreprise : honorifique, parlée |
| 貴社 | kisha | Votre entreprise : honorifique, écrite |
| 田中はただいま席を外しております。 | Tanaka wa tadaima seki o hazushite orimasu. | Tanaka est loin de son bureau. (à un appelant) |
| 部長は会議中です。 | Buchō wa kaigi-chū desu. | Le manager est en réunion. (à un collègue) |
| 担当の者から連絡させます。 | Tantō no mono kara renraku sasemasu. | Je demanderai au responsable de vous contacter. |
Les quatrième et cinquième vers décrivent la même personne dans la même situation, à des auditeurs différents. Ce contraste est tout le concept en deux phrases.
Au-delà du travail
La même logique traverse le langage familial et social. Vous parlez clairement des membres de votre propre famille à des étrangers et utilisez des formes honorifiques pour les leurs, ce qui produit deux ensembles de mots pour les mêmes relations.
Il s'agit d'une confusion précoce courante : les apprenants rencontrent les deux mots pour mère et supposent que l'un est généralement poli, alors qu'en fait l'un est pour le vôtre et l'autre pour celui de quelqu'un d'autre.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 母 | haha | Ma mère, à un étranger |
| お母さん | okāsan | Ta mère, ou la mienne quand je m'adresse à elle |
| 父 | chichi | Mon père, à un étranger |
| お父さん | otōsan | Ton père |
| 妻 | tsuma | Ma femme, à un étranger |
| 奥さん | okusan | Ta femme |
Pourquoi la direction compte plus que la forme
Les apprenants s’inquiètent de produire la bonne forme keigo et moins de l’orienter dans la bonne direction, ce qui n’est pas une bonne priorité. Une forme légèrement erronée utilisée dans le bon sens se lit comme un japonais imparfait ; le bon formulaire utilisé dans la mauvaise direction signifie ne pas comprendre la situation.
C’est aussi la plus réparable des deux, car la direction est une décision unique plutôt qu’un problème de vocabulaire.
- Décidez qui est à l’extérieur avant de choisir une forme.
- Votre côté : humble. Leur côté : honorifique.
- Votre propre entreprise est à vos côtés, envers tout étranger.
- En cas de doute, les formes de politesse neutres sont plus sûres que la mauvaise direction.
- Des erreurs de direction sont remarquées ; les erreurs de forme sont pardonnées.
Rendre la question automatique
La compétence pratique consiste à demander qui est dehors assez rapidement pour ne pas vous ralentir, et cela vient du fait de le faire sous la pression du temps plutôt que de l'étude des règles.
Jouer un rôle dans des situations où les limites se déplacent est le moyen direct de la construire : un appel d'un client, puis un collègue qui entre, puis un fournisseur. Exécuter ceux qui possèdent un AI Sensei dans la classe 3D immersive d'Unihongo vous permet de pratiquer le changement à plusieurs reprises, et le rapport de session signale les erreurs de direction qu'un collègue remarquerait et ne mentionnerait jamais.
Une fois que la question est automatique, la plupart du keigo cesse d’être un ensemble de règles et devient une conséquence du fait de savoir où l’on se situe.
Si Keigo vous semble arbitraire, c’est généralement la pièce manquante. Les formes ont un sens une fois que la frontière a du sens.