Inemuri et ses mots, en quatre cartes
Ces quatre expressions racontent toute l'histoire d'un trajet endormi : vous vous endormez, vous hochez la tête, vous dormez après votre arrêt, et enfin quelqu'un vous dit que c'est la fin de la file.

| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 居眠り | inemuri | s'assoupir là où l'on est |
| うとうとする | utouto suru | piquer du nez, glisser dans le sommeil |
| 寝過ごす | nesugosu | dormir au-delà de son arrêt ou de l'heure |
| 終点ですよ。 | Shūten desu yo. | C'est le terminus. |
Inemuri combine 居 (être présent, rester) et 眠り (dormir). L'idée est de dormir pendant que vous êtes censé être quelque part en train de faire autre chose, c'est pourquoi cela couvre les trains, les salles de classe et les bureaux, mais pas votre lit. Utouto décrit l’étape légère et dérive avant le sommeil réel.
Pourquoi tant de gens somnolent dans le train
Il n’y a pas d’explication unique, mais plusieurs raisons reviennent sans cesse lorsque les Japonais en parlent.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 通勤に一時間かかります。 | Tsūkin ni ichijikan kakarimasu. | Mon trajet prend une heure. |
| 電車ではいつも寝ています。 | Densha de wa itsumo nete imasu. | Je dors toujours dans le train. |
| 昨日はあまり寝られなかったんです。 | Kinō wa amari nerarenakatta n desu. | Je n'ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. |
| 座るとすぐ眠くなります。 | Suwaru to sugu nemuku narimasu. | Dès que je m'assois, j'ai sommeil. |
- Longs trajets. Dans les régions de Tokyo et d'Osaka, de nombreuses personnes voyagent une heure ou plus dans chaque sens, et un siège est une rare occasion de se reposer.
- Des nuits courtes. Les départs anticipés, les heures supplémentaires, les cours de rattrapage et les longues activités en club fatiguent de nombreux travailleurs et étudiants.
- Des voitures silencieuses. Les appels téléphoniques sont déconseillés et la plupart des gens parlent doucement, le train est donc calme.
- Un sentiment de sécurité. De nombreuses personnes se sentent à l’aise en fermant les yeux en public, même si les personnes sensées gardent toujours leurs sacs.
- Acceptation. Dormir dans un train est rarement jugé. D'autres vous laissent simplement dormir.
Ces raisons se chevauchent et les habitudes individuelles varient. Beaucoup de gens ne dorment jamais dans les trains, et certains ne le peuvent pas. Ce qui frappe le visiteur, c'est sa banalité : personne ne le regarde et les dormeurs se réveillent souvent, presque par instinct, juste avant leur gare.
Dans le train ou au travail
Certains livres et articles disent qu'au Japon, s'endormir lors d'une réunion montre qu'on a travaillé très dur. Cette idée est populaire à l’étranger, mais il est risqué de s’y fier. Dans la plupart des bureaux japonais, somnoler à son bureau ou lors d'une réunion est perçu comme un manque de concentration, et un manager peut le mentionner discrètement. Une petite sieste pendant la pause déjeuner est une autre affaire : certaines entreprises l'acceptent, et quelques-unes encouragent même un bref repos après le déjeuner.
Dans les salles de classe, les élèves s'endorment et les enseignants réagissent de différentes manières, allant de l'ignorer à l'appel du nom de l'élève. En tant qu'apprenant ou visiteur, la règle de sécurité est simple : somnoler dans le train, c'est bien ; somnoler devant un enseignant, un client ou un patron ne l'est pas.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 会議中に居眠りしてしまいました。 | Kaigichū ni inemuri shite shimaimashita. | Malheureusement, je me suis assoupi pendant la réunion. |
| 昼休みに少し昼寝します。 | Hiruyasumi ni sukoshi hirune shimasu. | Je fais une petite sieste pendant la pause déjeuner. |
| 眠そうだね。大丈夫? | Nemusō da ne. Daijōbu? | Tu as l'air endormi. Êtes-vous ok? (occasionnel) |
| Lieu | Comment on le voit habituellement | Un choix plus sûr |
|---|---|---|
| Train de banlieue | Normal et accepté | Tenez votre sac et réglez une alarme |
| Bureau ou réunion | Généralement mal vu | Faites une petite pause ou une promenade |
| Pause déjeuner au travail | Accepté dans certaines entreprises | Vérifiez ce que font vos collègues |
| Cours ou conférence | Varie ; les enseignants s'en soucient souvent | Asseyez-vous près du devant si vous êtes fatigué |
Rater son arrêt et le dernier train
Chaque navetteur au Japon a une histoire de sommeil devant sa gare. Nesugosu, pour dormir trop longtemps ou dormir après quelque chose, met l'accent sur le sommeil. Norisugosu, pour passer devant votre arrêt, se concentre sur le train, et vous pouvez également manquer votre arrêt de cette façon en lisant ou en rêvassant.
Tard dans la nuit, le danger est le dernier train, shūden (終電). Endormez-vous dessus, réveillez-vous au bout de la file et vous aurez peut-être besoin d'un taxi, d'un hôtel capsule ou d'une longue attente pour le premier train, shihatsu (始発). De nombreuses personnes règlent une alarme vibrante sur leur téléphone pour cette raison.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 寝過ごして、終点まで行っちゃった。 | Nesugoshite, shūten made itchatta. | J'ai dormi et me suis retrouvé au dernier arrêt. (occasionnel) |
| 一駅乗り過ごしました。 | Hitoeki norisugoshimashita. | Je suis allé un arrêt trop loin. |
| 終電に乗り遅れました。 | Shūden ni noriokuremashita. | J'ai raté le dernier train. |
| 始発まで待ちます。 | Shihatsu made machimasu. | J'attendrai le premier train. |
| 着いたら起こして。 | Tsuitara okoshite. | Réveille-moi quand on arrive. (occasionnel) |
Quand un voisin endormi s'appuie sur vous
Cela arrive à la plupart des usagers réguliers du train : la personne à côté de vous s'endort et se penche lentement sur votre épaule. Les gens le gèrent de différentes manières. Beaucoup se déplacent simplement un peu pour que la tête du dormeur recule ou se penchent en avant un instant. Si vous devez descendre et qu'ils bloquent le passage, un doux sumimasen, orimasu, excusez-moi, je descends, suffit généralement à les réveiller poliment.
Si vous êtes endormi, de petites excuses au réveil sont gentilles : sumimasen, ou shitsurei shimashita si cela vous semble plus sérieux. La plupart des gens sourient ou hochent la tête et ne disent rien.

| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| すみません、降ります。 | Sumimasen, orimasu. | Excusez-moi, je descends. |
| あ、すみません。寝てしまって。 | A, sumimasen. Nete shimatte. | Oh, je suis désolé. Je me suis endormi. |
| いえいえ、大丈夫ですよ。 | Ieie, daijōbu desu yo. | Voisin : Non, non, ça va. |
| 肩にもたれかかってきた。 | Kata ni moterekakatte kita. | Ils ont commencé à s'appuyer sur mon épaule. |
Des mots du sommeil bons à connaître
Le japonais possède un riche ensemble de mots pour désigner le sommeil, du plus formel au plus décontracté. Ce sont ceux que vous entendrez à propos des déplacements domicile-travail et de la fatigue.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 眠い | nemui | somnolent |
| 昼寝 | hirune | une sieste |
| 爆睡する | bakusui suru | dormir comme une bûche (occasionnel) |
| 寝落ちする | neochi suru | s'endormir en pleine activité (occasionnel) |
| こっくりこっくりする | kokkuri kokkuri suru | hocher la tête, hocher la tête |
| 睡眠不足 | suimin busoku | manque de sommeil |
Neochi est un mot moderne et décontracté, souvent utilisé pour s'endormir pendant un appel téléphonique, un jeu ou une vidéo. Bakusui, littéralement sommeil explosif, signifie que vous avez dormi profondément ; densha de bakusui shite ita, J'étais profondément endormi dans le train, est une phrase classique adressée à un ami.
Faites retenir ces mots du sommeil avec Mocchi
Demandez à Mocchi quelque chose de spécifique, par exemple : expliquez la différence entre nesugosu, norisugosu et noriokureru, avec un exemple chacun. Mocchi vous donne la différence et une phrase pour chacun, et garde une trace de la paire pour laquelle vous hésitez, afin qu'elle réapparaisse dans un /quiz quelques jours plus tard au lieu d'être oubliée.
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Conseils aux visiteurs
- Somnolez si vous le souhaitez ; cela ne dérangera personne. Gardez votre sac sur vos genoux et votre téléphone dans une poche.
- Réglez une alarme vibrante si votre arrêt est proche de la fin d'un long trajet.
- Ne posez pas vos pieds sur le siège et ne vous étalez pas sur deux sièges, même si le train est vide.
- Si quelqu'un s'appuie sur vous, il n'y a pas de problème à se déplacer doucement ; vous n'avez pas besoin de dire quoi que ce soit.
- Tard dans la nuit, vérifiez l'heure du dernier train avant de vous asseoir et de vous détendre.
