La seule question qui choisit la forme
Le discours honorifique japonais n’est pas un cadran de politesse à trois réglages. C'est une paire de mouvements opposés appliqués à un sujet. Sonkeigo décrit les actions de l'autre personne avec des verbes élevés. Kenjōgo décrit vos propres actions, ou celles de votre camp, avec des actions réduites. Teineigo fonctionne sur un axe distinct : il est la politesse envers l'auditeur, et il se situe au-dessus des deux. C'est pourquoi irasshaimasu et mairimasu se terminent tous deux par masu. Le masu est teineigo ; la tige porte la direction.
Alors avant de choisir un verbe, demandez qui accomplit l’action. Si le sujet est un client, un client, votre manager ou toute personne à qui vous honorez, soulevez-le. Si le sujet est vous, votre équipe, votre entreprise ou votre famille parlant à un étranger, baissez-le. Si l'action n'appartient à personne en particulier, un train qui arrive ou une ouverture de magasin, laissez-la neutre et restez poliment en masu. Les apprenants qui posent cette question à chaque fois ne commettent pratiquement aucune erreur honorifique importante.
- Leur action : le sonkeigo. Irasshaimasu, osshaimasu, goran ni narimasu.
- Mon action, ou celle de mon camp : kenjōgo. Mairimasu, mōshimasu, haiken shimasu.
- L'action de personne en particulier : tout simplement polie. Densha ga kimasu, mise ga akimasu.
- La politesse envers l'auditeur prévaut sur les trois : desu, masu et gozaimasu.
Où le teineigo et les formes décoratives s'intègrent
Teineigo est la couche que vous possédez déjà. Desu, masu et le gozaimasu, plus formel, font une phrase polie envers la personne en face de vous sans rien dire sur le sujet. A côté se trouve bikago, le o décoratif et go sur les noms ordinaires comme ocha et gohan, qui adoucissent le discours sans honorer personne. Ni l’un ni l’autre ne fait le travail du sonkeigo ou du kenjōgo, c’est pourquoi une phrase peut être parfaitement polie tout en pointant la flèche dans la mauvaise direction.
Il existe également une catégorie plus calme qui mérite d'être reconnue : les teichōgo, verbes à consonance humble utilisés simplement pour être formels envers l'auditeur plutôt que pour s'abaisser devant une cible. Les annonces des gares l'utilisent lorsqu'un train mairimasu et le personnel du magasin utilisent l'orimasu pour les objets. Il n’est pas nécessaire de le produire délibérément, mais savoir qu’il existe explique pourquoi des verbes humbles apparaissent parfois là où personne n’est honoré. Les guides distincts sur les san et sama et sur le discours poli par rapport au discours informel couvrent le côté dénomination et registre de la même image.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 電車が参ります。 | Densha ga mairimasu. | Le train arrive. (formel envers l'auditeur, pas humble envers une personne) |
| こちらでございます。 | Kochira de gozaimasu. | C'est juste ici. (desu formel) |
| お茶をどうぞ。 | Ocha o dōzo. | S'il vous plaît, prenez du thé. (o décoratif) |
| ただいま参ります。 | Tadaima mairimasu. | Je suis en route en ce moment. |
Les paires de verbes qui portent la plus grande partie de la charge
Un petit groupe de verbes quotidiens se remplacent entièrement plutôt que de suivre un modèle, et ces verbes irréguliers constituent la majeure partie de ce que vous entendez réellement. Apprenez-les en séries à trois, en prononçant les trois à haute voix ensemble, car la forme simple est le crochet qui vous permet de récupérer les deux autres sous pression.
| Verbe simple | Sonkeigo (leur action) | Kenjōgo (mon action) |
|---|---|---|
| 行く iku (aller) | いらっしゃるirassharu | 参る mairu / 伺う ukagau |
| 来る kuru (viens) | いらっしゃる irassharu / お越しになる okoshi ni naru | 参 る Mairu |
| いる iru (être quelque part) | いらっしゃるirassharu | おる oru |
| 言う iu (dire) | お っ し ゃ る ossharu | 申す mōsu / 申し上げる mōshiageru |
| する suru (faire) | な さ る Nasaru | いたすitasu |
| 食べる・飲む taberu, nomu (manger, boire) | 召 し 上 が る meshiagaru | いただくItadaku |
| 見る miru (voir) | ご覧になる goran ni naru | 拝見する haiken suru |
| 聞く kiku (écouter, demander) | お聞きになる okiki ni naru | 伺う ukagau / 拝聴する haichō suru |
| 知る shiru (savoir) | ご存じだ gozonji da | 存じる zonjiru / 存じ上げる zonjiageru |
| もらう morau (recevoir) | お受け取りになる ouketori ni naru | いただく itadaku / 頂戴する chōdai suru |
| あげる ageru (donner) | くださる kudasaru (ils vous donnent) | 差 し 上 げ る sashiageru |
| 会う au (rencontrer) | お会いになる oai ni naru | お目にかかる ome ni kakaru |
Deux lignes nécessitent une note. Ageru n'a pas de version honorifique propre car vous ne pouvez pas honorer quelqu'un pour le cadeau que vous lui offrez vous-même, donc la contrepartie en relief est kudasaru, utilisée lorsqu'elle vous l'offre ; le sashiageru est ce que vous faites envers eux, et cela peut sembler lourd, donc un simple onegai shimasu est souvent meilleur. Shiru est irrégulier dans le négatif : le humble déni est zonjimasen, et gozonji ja arimasen à propos d'un supérieur ressemble à une accusation, alors demandez plutôt avec gozonji deshō ka.
Notez également que irassharu, ossharu, nasaru et kudasaru sont le groupe de cinq verbes qui se terminent par des terminaisons de style imasu : irasshaimasu plutôt qu'irassharimasu, kudasai plutôt que kudasare. Cette seule irrégularité représente une grande partie des erreurs des apprenants, alors pratiquez les formes masu directement plutôt que de les dériver.
Sonkeigo en phrases réelles
Sonkeigo apparaît le plus souvent dans les questions, car vous passez plus de temps à poser des questions sur les actions de l'autre personne qu'à les signaler. Notez que le verbe honorifique ne change pas les particules ni l'ordre des mots ; seul le prédicat bouge. Si vous pouvez prononcer la phrase neutre, vous pouvez prononcer la phrase élevée en échangeant le dernier mot.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 部長はもういらっしゃいますか。 | Buchō wa mō irasshaimasu ka. | Le manager est-il déjà là ? |
| 社長は三時にいらっしゃいます。 | Shachō wa san-ji ni irasshaimasu. | Le président sera là à trois heures. |
| 何とおっしゃいましたか。 | Nan to osshaimashita ka. | Qu'est-ce que vous avez dit? |
| 資料はもうご覧になりましたか。 | Shiryō wa mō goran ni narimashita ka. | Avez-vous déjà consulté les documents ? |
| どうぞ召し上がってください。 | Dōzo meshiagatte kudasai. | S'il vous plaît, aidez-vous. (à la nourriture) |
| この件はご存じでしょうか。 | Kono ken wa gozonji deshō ka. | Êtes-vous au courant de cette affaire ? |
| いかがなさいますか。 | Ikaga nasaimasu ka. | Qu'aimeriez-vous faire ? |
Kenjougo en phrases réelles
Kenjōgo couvre votre propre camp, il domine donc les auto-présentations, les visites, les rapports et les offres d'aide. L'habitude clé est d'y basculer automatiquement dès que le sujet est Watashi ou votre entreprise, même au milieu d'une phrase. Une conversation dans laquelle vous les élevez correctement mais décrivez vos propres actions en simple masu semble inachevée plutôt que fausse, et c'est le modèle à moitié appris le plus courant.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 田中と申します。 | Tanaka to mōshimasu. | Je m'appelle Tanaka. |
| 明日、御社に伺います。 | Ashita, onsha ni ukagaimasu. | Je visiterai votre entreprise demain. |
| 資料を拝見しました。 | Shiryō o haiken shimashita. | J'ai regardé les documents. |
| 私がご案内いたします。 | Watashi ga goannai itashimasu. | Je vais vous montrer le chemin. |
| お目にかかれて光栄です。 | Ome ni kakarete kōei desu. | C'est un honneur de vous rencontrer. |
| お名前は存じ上げております。 | Onamae wa zonjiagete orimasu. | Je te connais par ton nom. |
| ありがたくいただきます。 | Arigataku itadakimasu. | Je l'accepte avec gratitude. |
Les modèles réguliers pour tous les autres verbes
Les verbes sans forme spéciale utilisent deux cadres en miroir construits sur le radical masu. Sonkeigo est o plus tige plus ni naru ; kenjōgo est o plus stem plus suru, amélioré en itasu lorsque vous voulez plus de poids. Les verbes composés d'un nom d'origine chinoise et de suru remplacent le o par go : gosetsumei ni naru, gosetsumei itashimasu. Le modèle est refusé par une poignée de radicaux d’une syllabe tels que mi et i, ce qui explique exactement pourquoi ces verbes ont des formes spéciales à la place.
Le passif honorifique vous offre une troisième option, plus légère. Kaeraremashita et koraremasu sont de véritables sonkeigo, moins formels que le full frame, et sont ce que de nombreux managers utilisent entre eux. Ils ne sont pas utilisables pour le langage de service destiné au client, où okaeri ni narimashita se lit mieux, et ils peuvent être ambigus avec le passif ordinaire, alors gardez le contexte clair.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 先生がお書きになった本です。 | Sensei ga okaki ni natta hon desu. | C'est un livre que le professeur a écrit. |
| こちらをお読みになりますか。 | Kochira o oyomi ni narimasu ka. | Aimeriez-vous lire celui-ci ? |
| 部長はもう帰られました。 | Buchō wa mō kaeraremashita. | Le directeur est déjà rentré chez lui. |
| お荷物をお持ちします。 | Onimotsu o omochi shimasu. | Laissez-moi porter vos bagages. |
| 後ほどご連絡いたします。 | Nochihodo gorenraku itashimasu. | Je vous contacterai plus tard. |
| 少々お待ちください。 | Shōshō omachi kudasai. | Veuillez patienter un moment. |
| ご利用になれます。 | Goriyō ni naremasu. | Vous êtes en mesure de l'utiliser. |
O et continuez les noms et les adjectifs
Les préfixes honorifiques fonctionnent également sur les noms et suivent la même règle de direction. Onamae est leur nom, et le vôtre est simplement nom ; ojikan est leur temps, goiken leur opinion. Les mots japonais natifs prennent généralement le pas et les composés d'origine chinoise prennent généralement le pas, à l'exception de bien connues telles que odenwa, ohenji et oshokuji. S'attacher ou aller à quelque chose qui vous est propre est le moyen le plus rapide de donner l'impression que vous vous êtes honoré par accident.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| お名前を伺ってもよろしいでしょうか。 | Onamae o ukagatte mo yoroshii deshō ka. | Puis-je vous demander votre nom ? |
| ご意見をお聞かせください。 | Goiken o okikase kudasai. | S'il vous plaît laissez-nous entendre votre opinion. |
| ご都合はいかがでしょうか。 | Gotsugō wa ikaga deshō ka. | Est-ce que cela vous conviendrait ? |
| お忙しいところ恐れ入ります。 | Oisogashii tokoro osoreirimasu. | Je suis désolé de vous déranger lorsque vous êtes occupé. |
| 私の名前は山田です。 | Watashi no namae wa Yamada desu. | Je m'appelle Yamada. (pas de préfixe sur votre propre nom) |
En groupe et hors groupe : rabaisser votre propre patron
Les titres honorifiques japonais s'attachent à une frontière plutôt qu'à une personne. Au sein de l'entreprise, votre manager est assis au-dessus de vous et prend sonkeigo, titre inclus. Dès qu’un étranger écoute, la frontière s’étend vers l’extérieur : l’ensemble de votre entreprise, directeur et président compris, devient le groupe interne et le client devient la seule personne à contacter. Le même manager que vous appelez buchō dans le couloir est tout simplement Tanaka lors d'un appel à un client, avec des verbes humbles attachés à ses actions.
La règle s'étend à votre famille devant des inconnus, à votre école ou club et, dans certaines entreprises, à votre propre service lorsque vous parlez à un autre. Les apprenants y résistent car laisser tomber le titre ressemble à une insulte. C'est le contraire : retirer les honneurs de votre propre côté est précisément la façon dont vous montrez que le client vous surpasse tous. Ajouter san au nom de votre manager lors de cet appel est le glissement qu'un auditeur japonais remarque avant la fin de la phrase.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 田中はただいま席を外しております。 | Tanaka wa tadaima seki o hazushite orimasu. | Tanaka est loin de son bureau. (à un client, à propos de votre propre manager) |
| 部長はただいま席を外していらっしゃいます。 | Buchō wa tadaima seki o hazushite irasshaimasu. | Le manager est absent de son bureau. (au sein de l'entreprise) |
| 弊社の山田が明日伺います。 | Heisha no Yamada ga ashita ukagaimasu. | Notre Yamada vous rendra visite demain. |
| 御社の佐藤様はいらっしゃいますか。 | Onsha no Satō-sama wa irasshaimasu ka. | M. Sato de votre entreprise est-il disponible ? |
| 父は外出しております。 | Chichi wa gaishutsu shite orimasu. | Mon père est absent. (à quelqu'un extérieur à la famille) |
Le double keigo et les surcorrections qui marquent un apprenant
Une fois les formulaires disponibles, le mode d’échec passe d’un manque de politesse à un excès. Le double keigo signifie empiler deux symboles honorifiques sur le même verbe, et cela est jugé incorrect même si des locuteurs natifs s'y glissent également. Le remède consiste à faire confiance aux verbes spéciaux : ils sont déjà pleinement honorifiques ou pleinement humbles, et l’ajout d’une deuxième couche signale l’incertitude plutôt que le respect.
| Ce que disent les apprenants | Pourquoi ça râpe | Dis plutôt ceci |
|---|---|---|
| お っ し ゃ ら れ ま し た osshararemashita | Ossharu plus le passif honorifique | お っ し ゃ い ま し た osshaimashita |
| お召し上がりになる omeshiagari ni naru | Meshiagaru est déjà honorifique | 召 し 上 が る meshiagaru |
| ご覧になられますか goran ni nararemasu ka | Goran ni naru plus le passif | ご覧になりますか goran ni narimasu ka |
| 拝見させていただきます Haiken Sasete Itadakimasu | Haiken Suru est déjà humble | haiken shimasu |
| お伺いさせていただきます oukagai sasete itadakimasu | Trois humbles couches sur un verbe | 伺 い ま す ukagaimasu |
| 部長様 buchō-sama | Un titre de poste porte déjà le respect | 部長 buchō |
| 了解いたしましたryōkai itashimashita | Ryōkai lit vers le bas quelle que soit sa tenue | 承知いたしました shōchi itashimashita |
- Sonkeigo à propos de vous-même : watashi ga irasshaimasu au lieu de mairimasu ou ukagaimasu.
- Kenjōgo à propos du client : onsha no shachō ga mōshite imashita baisse ses mots ; utilisez osshatte imashita.
- Accrochez sasete itadakimasu à chaque verbe jusqu'à ce que rien ne semble décidé.
- Un prédicat honorifique avec une queue décontractée, comme goran ni naru yo ou osshatta jan.
- Préfixes honorifiques sur vos propres affaires : watashi no ogaisha, ou oyasumi sur le congé que vous demandez plutôt que de recevoir.
Une routine de deux semaines qui fait sortir les formulaires
- Jours un à trois : les douze ensembles de verbes, chacun prononcé dans une phrase complète plutôt que sous forme de liste simple.
- Jours quatre à six : prenez dix phrases neutres et convertissez chacune deux fois, une fois en élevant le sujet et une fois en l'abaissant.
- Jours sept à neuf : forage o plus radical plus ni naru et o plus radical plus suru sur les verbes ordinaires : matsu, motsu, okuru, tsutaeru, shiraseru.
- Jours dix à douze : jeu de rôle téléphonique au-delà des frontières, transmettant le même message en interne puis à un client.
- Jours treize et quatorze : rejouez vos propres enregistrements et marquez uniquement les erreurs de direction, en ignorant la prononciation pour l'instant.
Fixez la direction avant le polissage. Un apprenant qui dit ikimasu là où irasshaimasu était attendu semble légèrement clair, et clair est rapidement pardonné. Un apprenant qui dit irasshaimasu à propos de sa propre arrivée s'est honoré, et c'est la phrase dont les gens se souviennent par la suite. Faites pointer la flèche dans la bonne direction dans chaque phrase, puis rendez les formulaires plus fluides et plus rapides.