Wakarimasen et shirimasen : les deux verbes principaux
分かりません (wakarimasen) vient de wakaru, comprendre ou être capable de dire. Dire wakarimasen signifie « je ne peux pas le dire », « je ne suis pas sûr » ou « je ne comprends pas ». Cela suggère que vous y avez réfléchi et que vous ne parvenez pas à trouver de réponse.
知りません (shirimasen) vient de shiru, connaître ou apprendre à connaître. Cela signifie "Je n'ai aucune information à ce sujet". C’est parfaitement exact pour des faits que vous n’avez jamais appris, mais cela peut ressembler à la fin de la conversation. Notre guide du wakaru et du shiru couvre la grammaire en détail ; ici, nous nous concentrons sur la façon dont chacun atterrit dans une vraie conversation.
| Phrase | Signification fondamentale | Comment ça peut sonner |
|---|---|---|
| 分かりません | Je ne peux pas le dire ou je ne comprends pas | Neutre, coopératif |
| 知りません | je n'ai aucune information | Correct mais peut paraître froid |
| ちょっと分からないです | je ne suis pas vraiment sûr | Doux, poli, très commun |
| 存じません | Je ne sais pas (humble) | Très poli, formel |
| 分かりかねます | je suis incapable de dire | Service client, formel |
Pourquoi un shirimasen nu peut paraître froid
Imaginez qu'un collègue vous demande où se trouve un fichier, que vous répondiez shirimasen et que vous continuiez à taper. En japonais, cela peut ressembler à « aucune idée, ce n’est pas mon problème ». Le verbe lui-même est très bien ; le problème est qu’il n’offre rien de plus et peut suggérer que vous vous éloignez du sujet.
Wakaranai, en revanche, implique que vous avez essayé et que vous n'avez pas réussi à y parvenir. C'est pourquoi, même pour des faits simples, de nombreuses personnes choisissent le wakaranai ou enveloppent le shiranai dans des adoucissants. Le ton compte aussi : une légère pause, une voix plus basse et de petites excuses rendent l'un ou l'autre verbe convivial.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 知りません。 | Shirimasen. | Je ne sais pas. (peut paraître sec seul) |
| すみません、知らないです。 | Sumimasen, shiranai desu. | Désolé, je ne sais pas. (plus doux) |
| すみません、ちょっと分からないです。 | Sumimasen, chotto wakaranai desu. | Désolé, je ne suis pas vraiment sûr. |
| そこまではちょっと分からないですね。 | Soko made wa chotto wakaranai desu ne. | Je ne suis pas sûr de ce niveau de détail. |
Des manières polies de tous les jours de dire je ne sais pas
Dans les magasins, dans la rue et chez les connaissances, le schéma le plus naturel est excuses plus chotto plus wakaranai desu. Chotto ici ne signifie pas littéralement « un peu » ; il signale l'hésitation et adoucit le refus, un peu comme l'anglais "I'm Rather".
Si un inconnu vous demande votre chemin et que vous n’en avez aucune idée, il est courant d’expliquer pourquoi, ce qui semble plus amical qu’un non catégorique.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| すみません、ちょっと分からないです。 | Sumimasen, chotto wakaranai desu. | Désolé, je ne suis pas sûr. |
| ごめんなさい、この辺の者じゃないので。 | Gomen nasai, kono hen no mono ja nai node. | Désolé, je ne suis pas du coin. |
| 私もよく分からないんです。 | Watashi mo yoku wakaranai n desu. | Je n'en suis pas vraiment sûr moi-même. |
| 駅員さんに聞いたほうがいいかもしれません。 | Eki-in-san ni kiita hō ga ii kamo shiremasen. | Il serait peut-être préférable de demander au personnel de la gare. |
| どうでしょうね。 | Dō deshō ne. | Hmm, je me demande. (haie polie) |
Dō deshō ne est utile lorsque vous avez une opinion mais que vous ne souhaitez pas vous engager, ou lorsque la question n'a pas de réponse claire. Cela semble réfléchi plutôt qu’évasif.
Au travail : versions humbles et service client
En japonais des affaires, le « je ne sais pas » est rarement isolé. Admettre que vous ne savez pas, c’est bien, mais cela devrait s’accompagner de excuses et d’une prochaine étape. Le verbe humble zonjiru remplace shiru : 存じません (zonjimasen) ou, quand on parle d'une personne, 存じ上げません (zonjiagemasen), je ne la connais pas.
分かりかねます (wakarikanemasu) signifie « Je suis incapable de dire » et est courant dans le service client. Cela peut aussi être une façon polie de dire « Je ne peux pas vous donner cette réponse », c'est donc utile lorsqu'une question ne relève pas de votre rôle. 把握しておりません (haaku shite orimasen), je n'ai pas été informé, est courant dans la communication interne.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 申し訳ございません、存じません。 | Mōshiwake gozaimasen, zonjimasen. | Je suis vraiment désolé, je ne sais pas. |
| その方は存じ上げません。 | Sono kata wa zonjiagemasen. | Je ne connais pas cette personne. |
| 申し訳ございませんが、私では分かりかねます。 | Mōshiwake gozaimasen ga, watakushi de wa wakarikanemasu. | Je suis vraiment désolé, mais je ne peux pas le dire. |
| その件は把握しておりません。 | Sono ken wa haaku shite orimasen. | Je n'ai pas été informé de cette affaire. |
| 確認して、折り返しご連絡いたします。 | Kakunin shite, orikaeshi go-renraku itashimasu. | Je vais vérifier et je reviens vers vous. |
| 担当の者に確認いたします。 | Tantō no mono ni kakunin itashimasu. | Je vais voir avec le responsable. |
Transformer je ne sais pas en une réponse utile
La phrase qui suit « Je ne sais pas » compte souvent plus que la phrase elle-même. Proposer de rechercher quelque chose, de demander à quelqu'un ou de suggérer où aller montre de la bonne foi et maintient la conversation amicale.
Ces suivis fonctionnent à la fois dans un discours poli et informel ; change juste la fin.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 調べてみます。 | Shirabete mimasu. | Je vais chercher. |
| 聞いてみますね。 | Kiite mimasu ne. | Je vais demander à quelqu'un. |
| 分かったら連絡します。 | Wakattara renraku shimasu. | Je vous le ferai savoir une fois que je le saurai. |
| 確か受付で聞けると思います。 | Tashika uketsuke de kikeru to omoimasu. | Je pense que vous pouvez demander à la réception. |
| ちょっと調べるね。 | Chotto shiraberu ne. | Laissez-moi vérifier. (occasionnel) |
Manières décontractées entre amis
Avec les amis et la famille, les formes simples sont normales : wakaranai, ou le wakannai parlé très courant, et shiranai. Entre amis, Shiranai n’a pas froid du tout ; la chaleur vient de la relation et du ton.
Sā et sā nē sont des haussements d'épaules signifiant « qui sait ». Le shiran est courant dans le Kansai et chez certains locuteurs masculins. Shiru ka, « comment devrais-je savoir », est véritablement grossier et convient mieux pour reconnaître la colère dans les drames.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 分かんない。 | Wakannai. | Je ne sais pas. |
| 知らない。 | Shiranai. | Je ne sais pas. |
| さあね。 | Sā ne. | Qui sait. |
| どうだろう。 | Dō darō. | Hmm, je me demande. |
| 全然分かんないや。 | Zenzen wakannai ya. | Je n'en ai aucune idée. |
| 知らん。 | Shiran. | Je ne sais pas. (Kansai, direct) |
| 知るか。 | Shiru ka. | Comment devrais-je le savoir ? (grossier) |
Ne pas comprendre versus ne pas savoir
Les apprenants ont souvent besoin de « je ne comprends pas ce que vous avez dit » plutôt que de « je n’ai pas la réponse ». Wakarimasen couvre les deux, mais être précis aide l'autre personne à vous aider. Vous n’avez pas entendu, vous ne connaissez pas un mot ou vous n’en avez pas suivi le sens ?
Demander un mot avec tte nan desu ka, "qu'est-ce que...?", est rapide et naturel, et bien plus utile qu'un wakarimasen général.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| すみません、聞き取れませんでした。 | Sumimasen, kikitoremasen deshita. | Désolé, je n'ai pas compris. |
| もう一度お願いします。 | Mō ichido onegai shimasu. | Encore une fois, s'il vous plaît. |
| 「締め切り」ってなんですか。 | "Shimekiri" tte nan desu ka. | Que signifie Shimekiri ? |
| 意味がよく分かりません。 | Imi ga yoku wakarimasen. | Je ne comprends pas bien le sens. |
| もう少しゆっくり話していただけますか。 | Mō sukoshi yukkuri hanashite itadakemasu ka. | Pourriez-vous parler un peu plus lentement ? |
Erreurs courantes
- Répondre à chaque question avec un shirimasen plat. Utilisez du chotto wakaranai desu, ou ajoutez du sumimasen et un suivi.
- Utiliser wakarimasen lorsque vous voulez dire que vous n'êtes pas d'accord. Wakarimasen signifie que vous ne pouvez pas le dire ; en cas de désaccord, essayez sō desu ka nē ou chotto chigau to omoimasu.
- Dire zonjiagemasen pour des faits, comme une heure de rendez-vous. Gardez-le principalement pour les gens.
- Utiliser sā à un client ou à un supérieur. Cela ressemble à un haussement d'épaules ; dites plutôt wakarikanemasu ou o-shirabe itashimasu.
- S'arrêter à je ne sais pas au travail. Ajoutez toujours une étape suivante, même un simple kakunin shimasu.