L'échelle en un coup d'oeil
Chaque barreau est construit sur la forme te d'un verbe, donc la première tâche consiste à créer les formes rapidement : okuru devient okutte, matsu devient matte, tetsudau devient tetsudatte, suru devient shite. La fin que vous attachez après définit le niveau de politesse.
De bas en haut, les terminaisons sont te kudasai, te kuremasen ka, te moraemasu ka, te itadakemasu ka et te itadakenai deshō ka. L'échelon inférieur est une instruction avec une finition polie, les échelons du milieu sont des demandes ordinaires entre adultes et les échelons supérieurs traitent l'auditeur comme quelqu'un qui vous fait une gentillesse considérable. La même phrase ressemble à un mémo en bas et à une faveur attentionnée en haut.

| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ファイルを送ってください。 | Fairu o okutte kudasai. | Merci d'envoyer le fichier. |
| ファイルを送ってくれませんか。 | Fairu o okutte kuremasen ka. | Pourriez-vous m'envoyer le fichier ? |
| ファイルを送ってもらえますか。 | Fairu o okutte moraemasu ka. | Pourriez-vous m'envoyer le fichier ? |
| ファイルを送っていただけますか。 | Fairu o okutte itadakemasu ka. | Pourriez-vous m'envoyer le fichier, s'il vous plaît ? |
| ファイルを送っていただけないでしょうか。 | Fairu o okutte itadakenai deshō ka. | Pourriez-vous éventuellement m'envoyer le fichier ? |
Te kudasai : quand une instruction est bonne
Kudasai est l'impératif de kudasaru, un verbe honorifique pour donner, mais te kudasai fonctionne désormais comme une instruction de politesse. C'est correct partout où l'on attend de l'auditeur qu'il fasse la chose de toute façon : dire à un chauffeur de taxi où se tourner, demander de l'eau à un serveur ou un enseignant dire à une classe d'ouvrir ses livres. Les panneaux et les annonces l'utilisent constamment, c'est pourquoi les apprenants le rencontrent en premier.
Les ennuis commencent lorsque l’auditeur vous rend service. Chotto tetsudatte kudasai à un collègue est grammatical mais donne l'impression que vous lui assignez du travail ; le correctif est un échelon supérieur, tetsudatte moraemasu ka. Un test utile : pourriez-vous raisonnablement dire à la personne de le faire ? Si oui, Kudasai va bien. Si vous le demandez, grimpez.
Deux cousins méritent d'être connus : te kudasaimasen ka, une véritable demande à peu près au niveau de te itadakemasu ka, et onegai shimasu après un nom, une demande polie sans aucun verbe courante aux comptoirs.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 次の角を右に曲がってください。 | Tsugi no kado o migi ni magatte kudasai. | Veuillez tourner à droite au prochain coin. |
| お水をください。 | O-mizu o kudasai. | De l'eau, s'il vous plaît. |
| こちらにお名前を書いてください。 | Kochira ni o-namae o kaite kudasai. | Veuillez écrire votre nom ici. |
| 少々お待ちください。 | Shōshō o-machi kudasai. | Veuillez patienter un instant. |
| これをお願いします。 | Kore o onegai shimasu. | Celui-ci, s'il vous plaît. |
| もう一度説明してくださいませんか。 | Mō ichido setsumei shite kudasaimasen ka. | Pourriez-vous l'expliquer une fois de plus ? |
Te kuremasen ka et te moraemasu ka : demandes quotidiennes
Ces deux échelons portent l’essentiel de la vie quotidienne. Ils viennent de deux verbes différents de donner et de recevoir. Kureru signifie que quelqu'un me donne, alors te kuremasen ka demande si tu ne ferais pas ça pour moi, le négatif en faisant une question plus douce. Morau signifie que je reçois, alors te moraemasu ka demande si je peux recevoir cette action de votre part. La famille Kureru montre du doigt celui qui donne et se sent plus chaleureuse et plus personnelle ; la famille morau vous montre du doigt et se sent un peu plus neutre.
En pratique, la différence est minime : de nombreux locuteurs utilisent le kuremasen ka avec des personnes qu'ils connaissent et le moraemasu ka avec des personnes qu'ils ne connaissent pas. Les deux deviennent un peu plus doux dans le négatif, donc te moraemasen ka est une nuance plus provisoire que te moraemasu ka.
Entre amis, abandonnez les terminaisons polies : te kureru ?, te kurenai ?, te moraeru ? Encore plus simple, la forme te seule avec un ton montant, mat ? Entre amis proches, te kudasai sonnerait comme si vous parliez à un étranger.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 写真を撮ってくれませんか。 | Shashin o totte kuremasen ka. | Pourriez-vous nous faire une photo ? |
| ちょっと手伝ってもらえますか。 | Chotto tetsudatte moraemasu ka. | Pourriez-vous me donner un coup de main ? |
| 席を詰めてもらえませんか。 | Seki o tsumete moraemasen ka. | Pourriez-vous monter d'un siège ? |
| 明日までに返事をもらえますか。 | Ashita made ni henji o moraemasu ka. | Pourrais-je avoir une réponse d'ici demain ? |
| これ、見てくれる? | Kore, mite kureru? | Pouvez-vous regarder ça ? |
| ちょっと待ってくれない? | Chotto matte kurenai? | Pourriez-vous attendre une seconde ? |
| 駅まで送ってもらえる? | Eki made okutte moraeru? | Pourriez-vous me conduire à la gare ? |
Te itadakemasu ka et te itadakenai deshō ka : au travail et avec les clients
Itadaku est la forme humble de morau, donc te itadakemasu ka est te moraemasu ka parlé depuis une position inférieure. C'est le cheval de bataille du japonais des affaires : les e-mails, les appels, les réunions et tout ce qui est dit à un client, un client ou un collègue senior. Le personnel du magasin vous l'utilisera, go-kinyū itadakemasu ka, pourriez-vous le remplir, et vous pourrez le réutiliser lorsque vous voudrez quelque chose en dehors de la routine.
L'échelon supérieur ajoute deux couches de douceur : itadakenai est le négatif, et deshō ka remplace desu ka par une question plus douce et plus spéculative, donc te itadakenai deshō ka sonne comme si cela vous serait peut-être possible. Utilisez-le lorsque la demande est lourde : une prolongation de délai, une modification d'un plan signé ou une faveur d'une personne très occupée. Pour de petites choses, cela semble étrange, comme si passer un stylo était une grande affaire.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| こちらにご記入いただけますか。 | Kochira ni go-kinyū itadakemasu ka. | Pourriez-vous remplir ceci, s'il vous plaît ? |
| 資料を確認していただけますか。 | Shiryō o kakunin shite itadakemasu ka. | Pourriez-vous vérifier les documents, s'il vous plaît ? |
| 納期を一週間延ばしていただけないでしょうか。 | Nōki o isshūkan nobashite itadakenai deshō ka. | Serait-il possible de prolonger le délai d'une semaine ? |
| 会議の日程を変更していただけないでしょうか。 | Kaigi no nittei o henkō shite itadakenai deshō ka. | Pourriez-vous éventuellement modifier la date de la réunion ? |
| ご回答をお送りいただけますか。 | Go-kaitō o o-okuri itadakemasu ka. | Pourriez-vous envoyer votre réponse, s'il vous plaît ? |
| お手数ですが、ご確認いただけますでしょうか。 | O-tesū desu ga, go-kakunin itadakemasu deshō ka. | Désolé pour le problème, mais pourriez-vous vérifier ceci ? |
Coussins : sumimasen ga et les phrases avant la demande
Les requêtes japonaises commencent rarement par le verbe. Une courte phrase coussin, kusshon kotoba, prépare l'auditeur et signale que vous savez que vous demandez son temps. Le coussin ne change pas la grammaire de la demande ; cela change la façon dont la demande est reçue et vous permet d'utiliser un échelon inférieur à celui que vous pourriez autrement. Sumimasen ga plus te moraemasu ka semble souvent aussi poli que te itadakemasu ka seul.
L'ensemble va du décontracté au formel. Chotto ii desu ka ouvre une petite demande avec des collègues. Sumimasen ga est le coussin quotidien pour les étrangers et le personnel. Osore irimasu ga est destiné aux clients et aux clients. O-isogashii tokoro mōshiwake arimasen ga, désolé de vous déranger lorsque vous êtes occupé, est destiné à une personne âgée ou à une faveur qui prendra du temps. Moshi yokereba, si vous êtes d'accord, quitte la salle d'écoute pour dire non.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ちょっといいですか。 | Chotto ii desu ka. | Avez-vous un moment ? |
| すみませんが、道を教えてもらえますか。 | Sumimasen ga, michi o oshiete moraemasu ka. | Excusez-moi, pourriez-vous me dire le chemin ? |
| 恐れ入りますが、お名前を伺えますか。 | Osore irimasu ga, o-namae o ukagaemasu ka. | Excusez-moi, puis-je vous demander votre nom ? |
| お忙しいところ申し訳ありませんが、一点確認させていただけますか。 | O-isogashii tokoro mōshiwake arimasen ga, itten kakunin sasete itadakemasu ka. | Désolé de vous déranger lorsque vous êtes occupé, mais puis-je confirmer un point ? |
| もしよければ、来週も手伝ってもらえますか。 | Moshi yokereba, raishū mo tetsudatte moraemasu ka. | Si vous êtes libre, pourriez-vous nous aider à nouveau la semaine prochaine ? |
| お手数をおかけしますが、よろしくお願いします。 | O-tesū o okake shimasu ga, yoroshiku onegai shimasu. | Désolé pour le dérangement et merci d'avance. |
Choisir un échelon par situation
Le tableau ci-dessous associe des situations courantes à un échelon et à un coussin. Traitez-le comme un point de départ : si la demande est plus importante que d’habitude, montez d’un échelon ; si vous connaissez bien la personne, descendez d'un niveau.
| Situation | En lisant | Barreau et coussin |
|---|---|---|
| 友達に小さな頼み | tomodachi ni chiisana tanomi | Tu es Kureru ? ou te forme avec un ton montant |
| 友達に大きな頼み | tomodachi ni ōkina tanomi | Onegai ga aru n da kedo, puis te kurenai ? |
| 店員に注文 | ten'in ni chūmon | Ô kudasai ou onegai shimasu |
| 店員に特別な頼み | ten'in ni tokubetsu na tanomi | Sumimasen ga, puis te moraemasu ka |
| 道で知らない人に | michi de shiranai hito ni | Sumimasen ga, puis te moraemasu ka |
| 同僚に | dōryō ni | Te kuremasen ka ou te moraemasu ka |
| 上司に | jōshi ni | Sumimasen ga, puis te itadakemasu ka |
| 上司に大きな頼み | jōshi ni ōkina tanomi | O-isogashii tokoro, puis te itadakenai deshō ka |
| 取引先にメールで | torihikisaki ni mēru de | Osore irimasu ga, puis itadakemasu deshō ka |
| 安全や案内 | anzen ya annai | Te kudasai, comme sur les panneaux et les annonces |
Rendre la demande facile à accorder
La politesse n'est que la moitié d'une bonne demande. L’autre moitié consiste à donner à l’auditeur ce dont il a besoin pour dire oui : quoi exactement, quand et pourquoi. Les locuteurs japonais indiquent souvent la raison d'abord avec node ou n desu ga, puis demandent ensuite seulement, ce qui rend la demande beaucoup plus facile à accepter.
- Donnez la raison avant la demande avec node ou n desu ga
- Nommez le délai avec made ni et proposez une solution de repli s'il est serré
- Limitez la demande à une seule action ; diviser deux faveurs en deux phrases
- Laissez une issue à moshi muzukashikereba, si c'est difficile
- Remerciez d'avance avec yoroshiku onegai shimasu, puis encore après
Si la réponse est chotto muzukashii desu ne, traitez-la comme un non et remerciez-le quand même : sō desu ka, wakarimashita, arigatō gozaimasu. Appuyer à nouveau sur le même barreau fonctionne rarement.
Des erreurs qui font paraître les demandes fausses
La première erreur consiste à utiliser Kudasai pour obtenir des faveurs. La seconde est à l’opposé : monter à l’itadakenai deshō ka pour chaque petite chose. L'excès de politesse crée de la distance, alors gardez le premier échelon pour les demandes qui coûtent réellement quelque chose à l'auditeur.
La troisième consiste à mélanger les familles en une seule phrase. Kurete itadakemasu ka et moratte kuremasen ka ont tous deux tort, car kureru et morau ou itadaku regardent la même action depuis des côtés opposés. Choisissez un verbe de donner par demande. La quatrième est d’oublier la question. Okutte itadakemasu, sans ka, est une déclaration indiquant que vous pouvez recevoir le fichier, pas une demande. Le ton montant et le ka sont ce qui en fait une question.
Enfin, surveillez le mot s'il vous plaît. Dōzo offre quelque chose à l'auditeur, comme dans dōzo o-suwari kudasai, et n'atténue pas une demande d'aide. Le mot pour désigner ce travail est onegai shimasu, qui peut clôturer presque toutes les demandes.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 手伝ってもらえますか。お願いします。 | Tetsudatte moraemasu ka. Onegai shimasu. | Pourriez-vous m'aider ? S'il te plaît. |
| 明日出発するので、今日中に送ってもらえますか。 | Ashita shuppatsu suru node, kyō-jū ni okutte moraemasu ka. | Je pars demain, alors pourrais-tu l'envoyer aujourd'hui ? |
| もし難しければ、来週でも大丈夫です。 | Moshi muzukashikereba, raishū demo daijōbu desu. | Si c'est difficile, la semaine prochaine, c'est bien aussi. |
| そうですか、わかりました。ありがとうございます。 | Sō desu ka, wakarimashita. Arigatō gozaimasu. | Je vois, j'ai compris. Merci quand même. |
| お願いがあるんだけど、時間ある? | Onegai ga aru n da kedo, jikan aru? | J'ai une faveur à demander, tu as une minute ? |
