Pourquoi le japonais a plus d'un mot pour moi
Les anglophones utilisent I avec un monarque et un enfant en bas âge, car le mot ne véhicule aucune information sociale. Les mots japonais à la première personne le portent. En choisir un vous place sur une échelle de formalité et signale quelque chose sur votre présentation de genre, votre âge et à quel point vous vous sentez détendu avec la personne en face de vous. C'est pourquoi la même personne peut dire Watakushi lors d'une réunion avec un client, Watashi au bureau et Ore lors d'un dîner avec des amis d'école, le tout en une seule journée.
Il ne s’agit pas d’une hiérarchie d’exactitude. Chaque option est juste dans son propre contexte et légèrement décalée dans d’autres. La conséquence pratique pour un apprenant est que vous ne choisissez pas un mot préféré à utiliser pour toujours ; vous apprenez à lire une situation et à choisir la forme qui lui convient. La bonne nouvelle est qu’une option, Watashi, est acceptable partout, donc le coût d’une erreur est faible si vous commencez par là.
Les options en un coup d'œil
| Mot | Qui l'utilise couramment | Où ça correspond | Sentir |
|---|---|---|---|
| 私 Watashi | N'importe qui | Travail, cours, inconnus, la plupart des conversations | Neutre et sûr |
| 私 Watakushi | N'importe qui, dans un discours formel | Cérémonies, rendez-vous clients, travaux de service | Très formel |
| 僕 boku | Surtout des hommes et des garçons | Discours informel et semi-formel | Doux, modeste, jeune |
| 俺 minerai | Surtout des hommes, de manière informelle | Amis proches, famille, boisson | Rugueux et brutal |
| あ た し atashi | Principalement des femmes, de manière informelle | Amis et famille | Décontracté et féminin |
| jibun | Varie selon la région et le domaine | Sport, certains lieux de travail, discours du Kansai | Réservé ou esprit d'équipe |
| Votre propre nom | Surtout des enfants, quelques adultes | Famille et amis proches | Attachant ou enfantin |
| うち Uchi | Principalement des femmes, ouest du Japon | Amis et famille | Régional et décontracté |
Watashi et Watakushi partagent le même kanji, 私, la lecture dépend donc du registre souhaité par le locuteur. En écrivant, vous ne pouvez pas toujours dire de quoi il s’agit, ce qui est une autre raison d’apprendre ces formes en les entendant plutôt qu’en les lisant.
Considérez la colonne de droite comme une tendance et non comme une règle. Les locuteurs individuels varient, les familles diffèrent et une personne élevée à Osaka peut utiliser des formes qu'un locuteur tout aussi naturel de Tokyo ne touche jamais. Ce qui est fiable, c’est la direction vers laquelle pointe chaque mot : plus formel, plus décontracté, plus doux, plus direct.
Watashi est la valeur par défaut sur laquelle vous devriez vous baser
Watashi est le seul mot à la première personne qui fonctionne pour chaque locuteur dans chaque contexte. C'est ce que vous utilisez lors d'un entretien d'embauche, au comptoir de la mairie, lorsque vous rencontrez les parents de votre partenaire et dans toute conversation où vous ne savez pas à quel point vous êtes autorisé à être détendu. Rien dans cela ne vous marque comme trop formel dans votre discours quotidien ordinaire, et rien dans cela ne vous marque comme impoli. Si vous n'en apprenez qu'un, apprenez celui-ci et utilisez-le avec les terminaisons polies -masu et desu.
L’endroit où Watashi semble un peu bizarre est une profonde formalité. Si trois amis proches se plaignent d'un résultat de football et que l'un d'eux dit watashi wa sō omoimasen, la phrase est étonnamment dure, un peu comme si vous utilisiez un titre complet avec quelqu'un que vous connaissez depuis l'école. Cet écart mérite d’être connu, mais c’est une question de texture. Personne ne vous comprendra mal et personne ne sera offensé.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 初めまして、私はグエンと申します。 | Hajimemashite, watashi wa Guen to mōshimasu. | Ravi de vous rencontrer, je m'appelle Nguyen. |
| 私はベトナムから来ました。 | Watashi wa Betonamu kara kimashita. | Je viens du Vietnam. |
| 私が担当します。 | Watashi ga tantō shimasu. | C'est moi qui m'en occupe. |
| それは私のかばんです。 | Sore wa watashi no kaban desu. | C'est mon sac. |
| 私も同じです。 | Watashi mo onaji desu. | Je suis pareil. |
Watakushi et le registre formel
Watakushi est le même kanji lu de manière plus formelle, et il appartient au discours public préparé : un représentant d'une entreprise se présentant à un client, un membre du personnel s'excusant auprès d'un client, un orateur s'adressant à une salle. Il voyage généralement avec le vocabulaire humble et honorifique de keigo, donc watakushi domo pour nous, mōshimasu pour je m'appelle et itashimasu pour faire. Utilisé avec des verbes simples et occasionnels, cela semblerait étrange, ce qui est un indice utile que le registre traverse toute la phrase, pas seulement le pronom.
En tant qu'apprenant, vous entendrez le watakushi plus souvent que vous ne le direz. Reconnaissez-le dans les annonces et les discours de service, et gardez une ou deux lignes prêtes au cas où vous auriez besoin de vous présenter officiellement au travail. En dehors de ça, le Watashi suffit. Dire watakushi lors d’un dîner décontracté est l’équivalent linguistique de porter un costume à un barbecue : ce n’est pas faux, mais tout le monde le remarque.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 私はサクラ商事の田中と申します。 | Watakushi wa Sakura Shōji no Tanaka to mōshimasu. | Je m'appelle Tanaka de Sakura Trading. |
| 私どもがご案内いたします。 | Watakushi domo ga go-annai itashimasu. | Nous vous montrerons le chemin. |
| 私が確認いたします。 | Watakushi ga kakunin itashimasu. | Je vais le vérifier. |
| 私の説明が足りず、申し訳ございません。 | Watakushi no setsumei ga tarizu, mōshiwake gozaimasen. | Je suis désolé que mon explication ait été insuffisante. |
Boku, Ore et Atashi dans un discours informel
Boku est principalement utilisé par les hommes et les garçons. Cela semble plus doux et plus modeste que le minerai et est courant chez les écoliers, dans les conversations d'adultes polies mais détendues, et souvent dans les entretiens où un homme veut paraître accessible plutôt que formel. Il s'assoit confortablement avec des terminaisons à la fois polies et simples, ce qui en fait la plus flexible des options décontractées.
Le minerai est direct et confiant, utilisé entre amis masculins proches, avec des frères et sœurs et dans un cadre familial détendu. Ce n'est pas un mot grossier en soi, mais l'utiliser avec un patron, un enseignant, un client ou quelqu'un que vous venez de rencontrer est considéré comme irrespectueux. Atashi est une forme féminine décontractée, un watashi adouci entendu par les femmes entre amis et en famille ; il est rarement écrit dans des contextes formels. Tous les trois sont des choix de registre, donc un homme qui dit minerai à la maison reviendra normalement à watashi dès qu'il répondra à un appel professionnel.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 僕は東京に住んでいます。 | Boku wa Tōkyō ni sunde imasu. | J'habite à Tokyo. (occasionnel, orateur masculin) |
| 僕もそう思います。 | Boku mo sō omoimasu. | Je le pense aussi. (décontracté-poli, orateur masculin) |
| 俺、明日は休みだ。 | Ore, ashita wa yasumi da. | Je pars demain. (brut et décontracté, orateur masculin) |
| それ、俺がやるよ。 | Sore, ore ga yaru yo. | Je vais le faire. (brut et décontracté, orateur masculin) |
| あたし、ラーメンにする。 | Atashi, rāmen ni suru. | Je vais prendre des ramen. (occasionnelle, conférencière) |
| あたしも行きたい。 | Atashi mo ikitai. | Je veux y aller aussi. (occasionnelle, conférencière) |
Remarquez comment les pronoms occasionnels entraînent toute la phrase avec eux. Ore, ashita wa yasumi da utilise la copule simple da plutôt que desu, et yaru plutôt que shimasu. Si vous dites minerai et que vous terminez par -masu, le décalage est audible. Choisissez d'abord le registre et laissez le pronom le suivre.
Jibun, uchi et en utilisant ton propre nom
Jibun signifie normalement soi-même, comme dans jibun de yarimasu, je le ferai moi-même. Dans certains lieux de travail, dans les équipes sportives et dans certaines régions de l'ouest du Japon, il fonctionne également comme un mot simple à la première personne, donnant une impression réservée et disciplinée. Un joueur répondant à un entraîneur peut dire jibun wa daijōbu desu. En dehors de ces contextes, cela peut paraître rigide ou légèrement militaire, il est donc plus prudent pour les apprenants de garder le jibun pour sa signification réflexive.
Uchi est entendu principalement par les femmes et les filles de l'ouest du Japon et marque l'orateur comme étant placé au niveau régional et avec désinvolture. Utiliser son propre nom à la place d'un pronom est courant chez les jeunes enfants et chez certaines femmes adultes entretenant des relations très étroites ; d'un apprenant adulte, il se lit généralement comme un enfant plutôt que comme un charmant. Reconnaissez les trois lorsque vous les entendez et laissez-les en dehors de votre propre discours jusqu'à ce que vous ayez une raison claire d'en utiliser un.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 自分でやります。 | Jibun de yarimasu. | Je le ferai moi-même. |
| 自分は大丈夫です。 | Jibun wa daijōbu desu. | Je vais bien. (discours réservé, en équipe ou sur le lieu de travail) |
| うちは京都出身やねん。 | Uchi wa Kyōto shusshin ya nen. | Je viens de Kyoto. (Kansai occasionnel, oratrice) |
| さくらもそう思う。 | Sakura mo sō omou. | Sakura le pense aussi. (une oratrice nommée Sakura, décontractée) |
L'habitude qui compte le plus : laisser tomber le pronom
Le japonais omet toute information que l'auditeur peut déjà récupérer, et le locuteur est l'information la plus récupérable de toutes. Une fois qu'une conversation porte sur vous, dire Watashi dans chaque phrase semble lourd et peut même être perçu comme insistant, comme si vous corrigiez quelqu'un sur la personne dont on parle. Le discours natif s'étend sur de longues périodes sans aucun mot à la première personne, et la terminaison verbale plus le contexte font le travail.
Gardez le pronom pour trois emplois. Utilisez-le lorsque vous vous présentez, lorsque vous vous comparez à quelqu'un d'autre et lorsque vous répondez ou demandez qui. Partout ailleurs, essayez d’abord la phrase sans elle. Cette seule habitude rendra votre son japonais plus naturel que n'importe quel choix entre boku et minerai.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 私はコーヒーが好きです。 | Watashi wa kōhī ga suki desu. | J'aime le café. (avec pronom) |
| コーヒーが好きです。 | Kōhī ga suki desu. | J'aime le café. (naturel, pas de pronom) |
| 私は分かりません。 | Watashi wa wakarimasen. | Je ne comprends pas. (avec pronom) |
| 分かりません。 | Wakarimasen. | Je ne comprends pas. (naturel, pas de pronom) |
| 私は明日行きます。 | Watashi wa ashita ikimasu. | J'irai demain. (avec pronom) |
| 明日行きます。 | Ashita ikimasu. | J'irai demain. (naturel, pas de pronom) |
| 私は少し疲れました。 | Watashi wa sukoshi tsukaremashita. | Je suis un peu fatigué. (avec pronom) |
| 少し疲れました。 | Sukoshi tsukaremashita. | Je suis un peu fatigué. (naturel, pas de pronom) |
Lisez chaque paire à haute voix et écoutez la différence de poids. Les versions sans pronom ne sont pas des raccourcis ou de l'argot ; c’est la manière ordinaire de dire ces choses. Les versions avec watashi sont grammaticales et claires, c'est pourquoi elles sont sûres lorsque vous devez être explicite, mais elles devraient être l'exception dans la conversation en cours.
Quand le pronom gagne vraiment sa place
Il y a des moments où laisser le pronom de côté vous rendrait flou, et dans ces moments-là, Watashi fait un vrai travail. Le contraste est le cas le plus clair : si votre collègue travaille le matin et vous l'après-midi, watashi wa gogo desu marque la séparation. Répondre à une question sur qui en a également besoin, car tout l’intérêt de la réponse est d’identifier la personne. La propriété utilise Watashi No, et une auto-introduction vous indique comme sujet avant que quoi que ce soit d'autre ne soit connu.
Observez la particule ainsi que le mot. Watashi wa vous présente comme le sujet et établit souvent un contraste, tandis que watashi ga vous identifie comme tel, c'est pourquoi se porter volontaire pour une tâche est watashi ga yarimasu. Dire watashi wa yarimasu lors d'une réunion implique que les autres ne le feront peut-être pas, donc le choix des particules change la façon dont vous paraissez utile.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 田中さんは午前で、私は午後です。 | Tanaka-san wa gozen de, watashi wa gogo desu. | Tanaka a le matin et moi l'après-midi. |
| 誰が行きますか？ | Dare ga ikimasu ka? | Qui va ? |
| 私が行きます。 | Watashi ga ikimasu. | Je vais aller. |
| これは私の席ですか？ | Kore wa watashi no seki desu ka? | Est-ce mon siège ? |
| 私の名前はマリアです。 | Watashi no namae wa Maria desu. | Je m'appelle Maria. |
| 私にはまだ難しいです。 | Watashi ni wa mada muzukashii desu. | Pour moi, c'est encore difficile. |
Changer à mesure que la relation change
L'inscription n'est pas corrigée une seule fois. Une relation qui commence par la fin polie se détend généralement et le pronom évolue avec les terminaisons verbales. La règle fiable est de laisser l’autre personne diriger : lorsqu’un collègue commence à utiliser des formulaires simples avec vous et abandonne les terminaisons -masu, vous pouvez le suivre. L'âge et le poste sont importants, c'est pourquoi un collègue plus âgé ou un manager peut se détendre à votre égard bien avant qu'il ne soit approprié que vous vous détendiez à son égard.
La voie sûre consiste à avancer étape par étape et à conserver la version polie disponible. De nombreuses personnes gèrent les deux registres avec la même personne selon le contexte, s'exprimant de manière informelle au déjeuner et formellement lors d'une réunion cinq minutes plus tard. Si vous n'êtes pas sûr, rester poli ne vous coûte rien de plus que d'avoir l'air un peu réservé, tandis que partir trop tôt peut mal atterrir avec une personne âgée. Le guide poli contre décontracté sur ce blog couvre le côté verbal du même changement.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 敬語じゃなくて大丈夫ですよ。 | Keigo ja nakute daijōbu desu yo. | Vous n’avez pas besoin d’utiliser un discours formel avec moi. (ce que vous pouvez entendre) |
| じゃあ、これからは普通に話しますね。 | Jā, kore kara wa futsū ni hanashimasu ne. | Alors je parlerai normalement à partir de maintenant. |
| タメ口でいい？ | Tameguchi de ii? | Est-ce qu'un discours informel est acceptable ? (occasionnel) |
| うん、そのほうが話しやすい。 | Un, sono hō ga hanashiyasui. | Oui, c'est plus facile de parler. (décontracté) |
| 仕事のときは敬語にしますね。 | Shigoto no toki wa keigo ni shimasu ne. | J'utiliserai un discours formel pendant le travail. |
Erreurs que font les apprenants avec les mots à la première personne
- Commencer chaque phrase par watashi wa, qui transforme les déclarations ordinaires en déclarations insistantes.
- Choisir le minerai parce que cela semble confiant, puis l'utiliser avec un enseignant ou un manager.
- Mélange de registres : minerai avec terminaisons -masu, ou watakushi avec plain da.
- Utiliser anata pour vous comme miroir de watashi, alors qu'un nom plus san est ce que les japonais utilisent réellement.
- En supposant que le choix soit permanent, plutôt que quelque chose qui change avec la pièce.
- Ajouter watashi non à chaque nom, lorsque les japonais laissent de côté la possession une fois que cela est évident.
Le point de possession surprend les gens. Kaban o wasuremashita est la manière normale de dire que j'ai oublié mon sac, car il n'y a aucune raison de préciser à qui appartient ce sac. Watashi no kaban o wasuremashita a raison mais souligne que le sac était spécifiquement le vôtre, ce qui n'est utile que si ce fait est remis en question.
Une semaine d'exercices pour rendre le choix automatique
- Premier jour : dites dix phrases sur vous-même sans aucun mot à la première personne et vérifiez que chacune a toujours un sens.
- Deuxième jour : enregistrez une auto-présentation de trente secondes en utilisant Watashi exactement deux fois, au début et en décrivant votre travail.
- Troisième jour : prenez cinq déclarations et ajoutez du contraste, pour que chacune utilise watashi wa contre le nom d'une autre personne.
- Quatrième jour : entraînez-vous à répondre aux questions de dare ga avec watashi ga, en gardant la particule distincte de wa.
- Cinquième jour : écoutez n'importe quelle conversation japonaise et comptez combien de phrases contiennent un mot à la première personne.
- Sixième jour : convertissez trois lignes informelles que vous avez entendues avec du minerai ou de l'atashi en la version watashi que vous diriez réellement.
- Septième jour : organisez un jeu de rôle formel et une discussion amicale consécutivement, et notez où votre inscription a glissé.
L’exercice de comptage du cinquième jour est celui qui change le comportement. Les apprenants surestiment systématiquement la fréquence à laquelle les locuteurs japonais se nomment eux-mêmes, et entendre la fréquence réelle fait plus que n'importe quelle règle pour desserrer cette habitude.