Comment dire que je ne peux pas y arriver en japonais : façons polies de refuser et d'annuler

Pourquoi les Japonais disent que c'est arrivé plutôt que c'est moi qui l'ai décidé

La première chose à apprendre n’est pas une phrase mais une habitude de grammaire. En anglais, vous dites que je ne peux pas venir, avec vous-même comme sujet qui ne peut pas. En japonais, la version la plus naturelle est ikenaku natta, ce qui signifie que quelque chose comme ça s'est produit et que je ne peux pas y aller. Le verbe naru, devenir, transforme votre refus en un changement de circonstances, et ce petit changement rend la phrase beaucoup plus douce. La personne n’est pas rejetée ; la situation a changé.

C'est pourquoi le simple ikanai, je n'irai pas, et même ikemasen, je ne peux pas y aller, semblent abrupts dans la plupart des situations. Ils sont grammaticaux, mais ils présentent le refus comme votre position. Lorsqu’on dit aux apprenants que leur japonais semble froid, c’est souvent la raison. L'ajout de natta ou de narimashita le corrige en une ou deux syllabes.

Le même modèle porte les autres verbes courants : sanka dekinaku narimashita, je suis devenu incapable de participer, et tsugō ga waruku natta, ma situation est devenue mauvaise, ce qui évite de nommer l'activité du tout.

UnihongoPratique orale

ごめん、行けいけなくなった。Désolé, je ne peux plus y venir.

Entre amis : court, chaleureux et pas trop formel

Entre amis, l’échelle commence bas. Gomen, ikenaku natta est le noyau, et la plupart des gens ajoutent une raison rapide et un moyen de rattraper le coup. Être trop poli ici est une erreur en soi : mōshiwake gozaimasen à un ami ressemble à un script de service client et peut donner l'impression que vous mettez de la distance entre vous.

Si vous refusez une invitation plutôt que d’annuler quelque chose déjà convenu, sono hi wa chotto est le classique. Cela signifie que ce jour est un peu et que la fin manquante de la phrase est comprise. Les amis peuvent insister pour une raison comme une blague, et vous pouvez en donner une ou simplement dire chotto yōji ga atte, j'ai quelque chose.

Au travail : les échelons de politesse et d’affaires

Chez les collègues, le même contenu monte d'un échelon : sumimasen remplace gomen, narimashita remplace natta, et la raison est exposée de manière plus neutre. Sumimasen, ashita no uchiawase, ikenaku narimashita est la version simple et polie, et c'est la phrase que vous prononcerez le plus souvent dans un bureau. Si la personne est âgée ou si l'événement est important, remplacez le sumimasen par du mōshiwake arimasen.

Tsugō ga waruku narimashite est l'expression utilisée lorsque vous voulez être poli sans nommer ce qui n'a pas fonctionné. La terminaison -mashite est le continuatif formel et signale qu'une excuse ou une explication suit. C'est l'expression à utiliser avec un client, un professeur ou un manager, et elle se marie naturellement avec mōshiwake arimasen ga devant.

L’échelon supérieur est destiné aux appels téléphoniques et aux réunions avec des personnes extérieures à l’entreprise. Ici, vous utilisez des verbes humbles : ukagau pour aller voir quelqu'un, sanka sasete itadaku pour participer. Honjitsu wa ukagaenaku narimashita, je ne peux plus vous rendre visite aujourd'hui, ou kondo no kai wa kesseki sasete itadakimasu, je serai absent de la prochaine réunion, cela semble formel parce qu'ils le sont. Vous n’en aurez pas besoin avec des collègues proches, mais vous les reconnaîtrez lorsque quelqu’un vous les dira.

Donner une raison ou la laisser de côté

Le japonais est à l’aise avec les raisons tacites, ce qui surprend les apprenants qui estiment qu’ils doivent une explication. Sono hi wa chotto et tsugō ga waruku natte travaillent tous deux sans rien après eux. Si quelqu’un demande pourquoi, une réponse vague est acceptée : yōji ga atte, j’ai quelque chose sur, ou shigoto de, à cause du travail. Personne n’attend les détails, et insister pour les obtenir serait considéré comme intrusif.

Cela dit, une courte raison est amicale et fait souvent en sorte que le refus ressemble moins à un rejet. Les raisons les plus sûres sont celles qui échappent à votre contrôle : sakiyaku, un engagement préalable ; shigoto ga nagabiite, le travail est terminé ; kazoku no yōji, une affaire de famille ; taichō ga warukute, je ne me sens pas bien. Les raisons qui ressemblent à une préférence, comme tsukareta, je suis fatigué, conviennent aux amis et ne sont pas judicieuses avec un patron.

Offrir un autre temps

Une annulation sans alternative ressemble à une porte fermée dans n'importe quelle langue, et en japonais, le suivi fait presque partie de la phrase. Entre amis, la forme est mata kondo, encore une autre fois, suivie d'une suggestion concrète. Entre collègues, la forme polie est une question sur la convenance de l'autre personne : go-tsugō no yoi hi o oshiete kudasai, s'il te plaît, dis-moi un jour qui te convient, ou betsu no hi ni shite itadakemasu ka, pourrions-nous en faire un autre jour.

Le mot kawari ni, à la place, introduit un échange spécifique : kawari ni raishū no getsuyōbi wa ikaga desu ka, que diriez-vous plutôt de lundi prochain. Entre amis, nara après une journée signifie si c'est ce jour-là : doyōbi nara ikeru, je peux y aller si c'est samedi. Offrez vous-même le temps où vous avez annulé quelque chose déjà convenu ; demandez la préférence de l'autre personne lorsque vous refusez une invitation.

L'échelle de registre en un coup d'œil

Les rangées ci-dessous vont du décontracté au formel. Chacun porte le même message ; la différence est qui peut l'entendre sans avoir l'impression d'avoir trop froid ou trop raide.

Notez que seules deux lignes sont des ouvertures ou des excuses ; le reste est l'actualité elle-même. Une annulation complète nécessite généralement une introduction, une phrase d'actualité et une offre, dans cet ordre.

Le montage : trois annulations complètes

Voici trois échanges complets construits à partir des éléments ci-dessus. Lisez-les à haute voix et notez le rythme : excuses, changement de circonstances, alternative.

• À un ami ce jour-là : Gomen, kyō ikenaku nacchatta. Shigoto ga nagabiite shimatte. Raishū nara aiteru kara, mata sasotte.
• À un collègue deux jours auparavant : Sumimasen, kin'yōbi no nomikai, ikenaku narimashita. Kazoku no yōji ga haitte shimatte. Tsugi wa zehi sanka shimasu.
• À un client par téléphone : Mōshiwake arimasen. Ashita wa tsugō ga waruku narimashite, ukagaenaku narimashita. Kawari ni raishū no getsuyōbi wa ikaga deshō ka.
• Refuser l'invitation d'un patron : Sekkaku desu ga, sono hi wa sakiyaku ga arimashite. Mata zehi sasotte kudasai.

Chacun de ces éléments prend moins de dix secondes à dire. La pause avant l'alternative est celle où les locuteurs japonais s'inclinent généralement légèrement ou baissent la voix, c'est pourquoi une annulation semble douce même lorsque les mots sont clairs.

Des erreurs qui rendent une annulation froide

L'erreur la plus courante est l'ikimasen plat ou l'ikenai desu sans natta. C’est entendu, mais cela se présente comme un refus plutôt que comme un regret. La seconde est de sauter l'ouverture : une annulation qui commence par l'actualité, notamment au travail, sonne comme une annonce. Le troisième est trop explicatif. Une raison longue et détaillée peut obliger l’auditeur à y répondre, alors qu’une raison courte et des excuses auraient mis un terme à l’affaire.

• Ikimasen sans natta ni narimashita : cela ressemble à une décision, pas à un regret
• Commencer par les nouvelles au lieu de sumimasen ou sekkaku desu ga
• Expliquer longuement quand yōji ga atte ferait l'affaire
• Mōshiwake gozaimasen à un ami proche : trop distant
• Gomen à un client ou un manager : trop familier
• Annulation sans alternative et sans mata kondo

Si vous réalisez au milieu d'une phrase que le registre est erroné, redémarrez simplement avec le bon ouvreur. Les auditeurs japonais entendent cette autocorrection comme une préoccupation et non comme un trébuchement.