Japanska män och kvinnor: De verkliga skillnaderna

Vad uttrycket egentligen syftar på

När folk pratar om mäns och kvinnors japanska menar de en ganska kort lista med funktioner: förstapersonspronomen, några få meningsslutpartiklar, några sammandragna uttal och en bred tendens i hur ofta artiga former och hedersprefixet o förekommer. Grammatik, ordförråd och ordföljd delas inte upp efter kön. Ingen konjugerar ett verb annorlunda, och det finns ingen könsöverensstämmelse någonstans i meningen.

Den korta listan är viktigare än dess längd antyder, eftersom funktionerna sitter i slutet av meningen, där en lyssnare är mest uppmärksam, och i början, där du namnger dig själv. Så en enda partikel kan färga ett helt yttrande. Det är också därför skönlitteraturen lutar sig så hårt mot dem: två stavelser av karaktärisering kostar författaren ingenting och berättar allt för publiken.

Funktionerna och hur aktuella de är

Läs den sista kolumnen som tendenser observerade över en mycket stor och varierad population, inte som mätningar. Varje enskild talare kan sitta var som helst på det här bordet, och många människor använder ingenting från det utöver ett pronomen.

Pronomen är det val du gör varje dag

Japanska tappar den första personen konstant, så du kommer att säga ditt pronomen mindre än du förväntar dig. När du säger det är watashi säkert överallt: en butik, ett kontor, en intervju, ett klassrum, en första dejt. I mycket formellt tal ersätter watakushi det för alla talare. Detta är hela svaret för de flesta elever, och det finns inget skicklighetsstadium där watashi börjar låta fel.

Boku och malm ger ton snarare än information. Boku läser som mjukare och lite pojkaktig, malm som avslappnad och direkt. Män byter mellan watashi på jobbet och malm med vänner utan att tänka på det, och bytet handlar om relationen, inte om identitet. Atashi är en avslappnad variant av watashi och beter sig på samma sätt. Om du är osäker, lyssna på vad personer i din ålder i din miljö använder och kopiera det.

Meningsslut bär den starkaste signalen

Slutet på en japansk mening är där attityden lever, så samma information med en annan slutpartikel kan låta öm, trubbig, trevande eller teatralisk. Ne bjuder in överenskommelse, ni levererar nyheter och ni kollar något ni båda hälften vet. Ingen av dessa tre är könsbestämd, och tillsammans täcker de det mesta av vad en elev behöver.

De könade är en mindre uppsättning. Wa efter en vanlig form, sagt med en uppgång, är det klassiska feminina slutet och låter nu antingen äldre eller medvetet stiliserat för många yngre talare i Tokyo. Kashira har i stort sett ersatts av kana för alla. Ze och zo är de maskulina motsvarigheterna och är mycket vanligare i fiktion än på gatan, även om zo överlever i självstyrd uppmuntran som yosh, yaru zo, som vem som helst kan säga ensam inför en svår uppgift.

Samma mening i flera stilar

Att rada upp en mening i olika stilar är det snabbaste sättet att höra vad som faktiskt förändras. Lägg märke till att den artiga versionen högst upp är identisk för alla talare, och att skillnaderna bara dyker upp när meningen blir slentrianmässig. Det är formen på hela systemet i miniatyr.

Det som överlever främst inom skönlitteraturen

Om du lär dig japanska från drama, anime eller dubbade filmer, absorberar du en förhöjd version av dessa mönster. Skönlitteratur använder talstil för att identifiera en karaktär på en rad, så en äldre professor får washi och ja, en tuff ung man får malm och ze, och en raffinerad kvinna får wa och kashira. Detta kallas rollspråk, och det är en genuin och produktiv del av japanska, men det är en kostym snarare än en spegel.

Den praktiska risken för en elev är inte anstöt utan komedi. Att säga ore da ze på ett kontor ger samma effekt som en engelsk elev som tillkännager ankomst med en replik från en superhjältefilm. Fixningen är enkel: fortsätt att titta på det du tycker om, men kontrollera alla slående meningar som slutar mot tal du har hört från riktiga människor i en jämförbar situation innan du anammar den.

Ålder, region och miljö flyttar allt

Generation spelar roll. Talare som vuxit upp med äldre normer använder de traditionellt feminina ändelserna mycket lättare än personer i tjugoårsåldern, och en form som låter daterad i en åldersgrupp låter vanlig i en annan. Det är vanligt att höra en mormor använda wa och no yo naturligt i ett samtal där hennes barnbarn inte använder någotdera.

Regionen är lika viktig. I Kansai-tal finns det en meningsslutlig wa som inte är den feminina wa av standard Tokyo-japanska: den har olika intonation och används av talare av vilket kön som helst. Andra dialekter har sina egna slutpartiklar, som de som hörs i Kyushu-tal, som bär regional snarare än könsbestämd betydelse. Alla påståenden om könsmässiga japanska är verkligen ett påstående om en viss sort, så säkra dig därefter och lyssna lokalt.

Inställningen är viktigast av allt. Samma person talar olika till en klient, en kollega av samma rang, en senior på universitetet och en gammal skolkamrat, och de skiftningarna ändrar verbformer, ordförråd och artighet över hela meningen. Könsbaserade funktioner är ett tunt lager ovanpå det mycket större systemet.

Formalitet överträffar kön

Om du vill ha en organiserande idé, ta den här. Det största registerbeslutet på japanska är hur långt avstånd du markerar mellan dig själv och lyssnaren, och det visas i verbet, inte partikeln. Att flytta från wakarimashita till wakatta förändrar din mening mycket mer än att flytta från boku till watashi, och att göra fel är det misstag som faktiskt orsakar problem.

Jämförelsen nedan visar ett meddelande över fyra relationer. Varje linje är tillgänglig för alla högtalare. Detta är axeln din träningstid ska gå in på, eftersom det är axeln du kommer att använda i varje samtal, på jobbet och utanför det. Den dedikerade guiden om artig kontra avslappnad japanska täcker verbformerna i detalj.

Vad en elev faktiskt borde ta till sig

• Använd watashi och desu- och masu-formerna som din standard tills du har ett genuint tillfälligt förhållande att tala in i.
• Lär dig de neutrala slutpartiklarna först: ne, yo, yo ne, kana, desho och den vanliga frågan som slutar nej.
• Lägg bara till ett tillfälligt pronomen när du har hört dig själv prata tillfällig japanska och vet vilken ton du vill ha.
• Behandla wa, kashira, ze och zo som mottagliga ordförråd. Förstå dem; lägg dem inte i ditt aktiva set tidigt.
• Kopiera människor i din egen situation snarare än karaktärer: en kollega i samma ålder och rang är den bästa modellen som finns tillgänglig för dig.
• Fråga en vän direkt om du är osäker på om något du säger låter konstigt. De flesta talare svarar glatt på denna fråga.
• Anta aldrig omae, imperativ ro eller tillplattade vokaler som sugee förrän du har en vänskap där du har hört hur de används mot dig.

Lägg märke till att inget av detta ber dig att välja ett körfält. Den ber dig att börja från den delade mitten av språket, som är stort, och att röra dig utåt endast där du har hört marken först.

Att tala naturligt utan att utföra en roll

Elever känner ibland att de måste välja en könsbaserad stil och engagera sig för den. Det är inte så talare upplever sitt eget språk. De flesta använder ett i stort sett neutralt vardagsregister och några vanor hämtade från familj, region och vänner, och dessa vanor stämmer inte överens med en tabell med två kolumner. Ingen kontrollerar dina partiklar mot ett diagram.

Härav följer att det inte finns något att föreskriva här. Om en form passar hur du vill låta, använd den, och om den inte gör det, är den neutrala mitten av språket fullt uttrycksfull och ingen kommer att finna den bristfällig. Det som får tal att låta naturligt är konsistens i ett samtal och en bra matchning till relationen, inte överensstämmelse med en kategori. En talare som blandar väldigt formellt ordförråd med grova slut i samma andetag låter konstigt; en högtalare som stannar i ett bekvämt register låter bra.

En sista praktiska punkt. Eftersom dessa funktioner sitter i slutet av meningen är de också det enklaste att justera senare. Dina verbformer, ordförråd och lyssnande kommer att ta månader att bygga upp. Att byta kana mot kashira tar en eftermiddag. Tillbringa din ansträngning där avkastningen är, och låt det stilistiska lagret lägga sig av sig självt medan du lyssnar.

Misstag som orsakar verkliga problem

• Att använda malm eller vanliga former med en senior kollega eller en främling, vilket läses som bekant snarare än självsäkert.
• Att kopiera en slående rad från fiktion utan att kontrollera om någon pratar så i din situation.
• Förutsatt att en persons talstil säger dig något tillförlitligt om dem; den berättar hur mycket som helst om deras region, ålder och humör.
• Att blanda register i en mening, till exempel ett ödmjukt verb med en trubbig ändelse, som låter skakande i alla varianter.
• Överanvänder könsslut eftersom du precis har lärt dig dem. En är en smak; fyra i rad är en föreställning.
• Korrigera en japansktalandes användning mot ett läroboksbord. Tabellen beskriver tendenser; talaren är beviset.