Japanska födelsedagssed: Vem betalar, tårta, milstolpar och fraser

Hur födelsedagar förändras med åldern

Det första att veta är att storleken på en japansk födelsedag krymper när en person växer upp. Ett litet barns födelsedag är en riktig händelse: en hel tårta från konfektaffären, ljus som blåser ut medan familjen sjunger Happy Birthday på engelska, presenter från föräldrar och farföräldrar och ofta en fotosession framför en dekorerad vägg. Grundskolebarn kan bjuda in några vänner till en liten fest hemma, även om stora hyrfester är mindre vanliga än i vissa länder.

Från tonåren flyttar födelsedagar utanför familjen. För vuxna sätter mönstret sig i en middag eller drinkar med nära vänner, en dejt med en partner, ett samtal från föräldrar och en våg av meddelanden på dagen. Många vuxna kommer att säga till dig att de inte gör något alls, toku ni nani mo shinai, och menar det. Ingen fryser; dagen är helt enkelt privat, och hela familjen samlas först vid de milstolpar som tas upp längre fram i den här guiden.

UnihongoKultur och etikett

お誕生たんじょう日びおめでとうございます。Grattis på födelsedagen (artig).

Vem betalar och vem organiserar

På en vanlig utekväll delade japanska vänner räkningen, warikan, ibland till yenen. En födelsedag är dagen då regeln upphävs. Vännerna behandlar födelsedagspersonen, och verbet är ogoru, att behandla någon. Du kommer att höra kyō wa ogoru yo, idag är det på mig, eller födelsedagspersonen som blir tillsagd saifu wa shimatte, lägg ifrån dig plånboken. Att meddela att du förväntar dig att bli behandlad skulle vara påträngande, så det graciösa draget är att erbjuda en gång och sedan acceptera med gochisōsama deshita.

Att organisera följer samma logik. Vänner brukar inte ordna en fest för sig själva; någon annan bokar restaurangen och, om det blir en tårta, ordnar den att den dyker upp. Mellan par planerar den icke-födelsedagspartner dagen, och bland kollegor tenderar den äldre personen att betala oavsett tillfälle, vilket är en helt separat sedvänja.

Presenter och tårta

Födelsedagspresenter bland vuxna är blygsamma och praktiska: en flaska något, kosmetika, en halsduk eller ett litet föremål från ett märke som personen gillar. Inslagning är viktigare än prislappen, så de flesta låter butiken slå in den. När du lämnar över en present är den blygsamma raden hon no kimochi desu, det är bara en liten token, och mottagaren kan fråga akete mo ii, får jag öppna den, för att öppna en gåva framför givaren är inte automatiskt i Japan. Att fråga en vän direkt vad de vill, nani ga hoshii, är vanligt och anses inte vara oromantiskt.

Den typiska japanska födelsedagstårtan är en rund svamp med vispad grädde och jordgubbar, köpt från en konditori snarare än bakad hemma och reserverad några dagar framåt. Butiken frågar storleken i gō, en enhet som används för runda kakor, och erbjuder en chokladtallrik med ett meddelande och personens namn. Ljus, rōsoku, ingår på begäran. Närbutiker och stormarknader säljer mindre kakor för sista minuten-födelsedagar.

Födelsedagar på jobbet

Om du kommer från en arbetsplatskultur av kontorstårtor och gruppkort kan japanska kontor kännas likgiltiga. I många företag passerar en födelsedag utan att nämnas, och kollegor kanske inte vet när din är. Där något händer är det litet: ett kort som skickas runt laget, en godislåda på skrivbordet eller en applåd på morgonmötet. Vissa företag erbjuder en dag med födelsedagsledighet, tanjōbi kyūka, men detta är en företagspolicy, inte en nationell sedvänja, så kontrollera dina egna anställningsregler.

Det är ovanligt att ta med sin egen tårta för att fira sig själv; om du vill dela något är en låda med individuellt inslagna godis kvar i det gemensamma utrymmet med en lapp den kontorsvänliga formen. En chefs födelsedag är inte ett tillfälle för en present från en underordnad, även om en talad o-tanjōbi omedetō gozaimasu alltid är välkommen.

Milstolpe åldras från födseln till nittionio

Där Japan lägger sin hyllningsenergi är i ålderns milstolpar. Bebisar tas till en helgedom ungefär en månad efter födseln och får en symbolisk första måltid vid hundra dagar. Barn på tre, fem och sju klär ut sig till shichi-go-san i november, och tjugoåringar går på Coming of Age Day. Från sextio följer en serie långlivade födelsedagar, var och en uppkallad efter formen av en kanji. Tabellen visar de du med största sannolikhet kommer att höra.

De långlivade födelsedagarna är familjetillfällen: en måltid på en restaurang eller ett värdshus i varma källor, ett gruppfoto och en present i ålderns färg. Om du är inbjuden, fråga vilken färg firandet använder och ta med något litet i den färgen.

Regional och generationsvariation

Äldre japaner växte upp med en annan uppfattning om ålder. Under den traditionella kazoedoshi-räkningen var ett barn ett vid födseln och alla blev ett år äldre tillsammans vid nyår, så personliga födelsedagar spelade knappast någon roll. Enskilda födelsedagsfester spreds efter att räknesystemet ändrades i mitten av nittonhundratalet, vilket är anledningen till att en morförälder kan behandla en födelsedagstårta som en trevlig nyhet medan deras barnbarn planerar en fotovänlig fest.

Regionerna behåller sina egna traditioner. Jūsan mairi på tretton år är starkast runt Kyoto. Okinawa har sina egna långlivsfiranden, inklusive tōkachi vid åttioåtta och kajimayā vid nittiosju, där den firade personen paraderas genom grannskapet. Vid första födelsedagen låter vissa familjer barnet bära en tung isshō mochi riskaka, medan andra lägger ut föremål som barnet kan välja mellan, erabitori, som sägs antyda en framtida karriär.

Bland yngre vuxna har födelsedagar flyttat online och mot vänner: gruppchattar fylls med meddelanden vid midnatt, kaféer erbjuder födelsedagstallrikar för foton och vänner kan ordna en överraskning, sapuraizu. Att fråga en kvinnas ålder anses fortfarande vara oartigt av många, så om du behöver numret, fråga om djuråret, eto, och räkna ut det.

Vad du ska göra när du blir inbjuden

• Svara snabbt och säg om du kommer, eftersom arrangören bokar bord
• Ta med en liten inslagen present och överlämna den med hon no kimochi desu
• Låt gruppen behandla födelsedagspersonen; erbjuda en gång att bidra, acceptera sedan beslutet
• Skicka ett kort meddelande nästa dag och tacka arrangören, inte bara födelsedagspersonen

Om du är den som firas, acceptera godbiten graciöst och säg gochisōsama deshita i slutet. Ett tackmeddelande till gruppen samma kväll är normalt och uppskattas.

Misstag utlänningar gör

Det vanligaste misstaget är att förvänta sig ett stort firande för en vuxenfödelsedag och att bli sårad när den inte kommer. Kollegor som inte säger något är inte ovänliga; födelsedagar är helt enkelt inte kontorsaffärer. Det omvända misstaget är att organisera en högljudd överraskning för någon som skulle ha föredragit en lugn middag, så fråga en nära vän till dem först.

Pengar orsakar nästa uppsättning fel. Att insistera på att betala för din egen födelsedagsmiddag gör att vännerna som planerade att behandla dig känner sig obekväma. Gåvomisstag är lindrigare: en oinslagen present, en mycket dyr som skapar en skyldighet, eller en uppsättning med fyra föremål, som vissa undviker eftersom shi, fyra, låter som döden. Slutligen, omedetō på egen hand är bra bland vänner men för avslappnad för en chef eller en äldre person, där hela o-tanjōbi omedetō gozaimasu förväntas.