Varför japanska har mer än ett ord för jag
Engelsktalande använder I med en monark och med ett litet barn, eftersom ordet inte innehåller någon social information. Japanska förstapersonsord bär det. Att välja en placerar dig på en skala av formalitet och signalerar något om din könspresentation, din ålder och hur avslappnad du känner dig med personen framför dig. Det är därför samma person kan säga watakushi på ett kundmöte, watashi på kontoret och malm på middag med skolkompisar, allt på en dag.
Detta är inte en korrekthetshierarki. Varje alternativ är rätt i sin egen inställning och något off i andra. Den praktiska konsekvensen för en elev är att du inte väljer ett favoritord att använda för alltid; du lär dig att läsa en situation och välja den form som passar den. Den goda nyheten är att ett alternativ, watashi, är acceptabelt överallt, så kostnaden för att göra fel är låg om du börjar där.
Alternativen i en överblick
| Ord | Vem brukar använda det | Där det passar | Känsla |
|---|---|---|---|
| 私 watashi | Någon | Arbete, klass, främlingar, mest konversation | Neutral och säker |
| 私 watakushi | Vem som helst, i högtidligt tal | Ceremonier, kundmöten, servicearbete | Mycket formell |
| 僕 boku | Mest män och pojkar | Tillfälligt och halvformellt tal | Mjuk, blygsam, ungdomlig |
| 俺 malm | Mest män, informellt | Nära vänner, familj, dricka | Grovt och trubbigt |
| あたし atashi | Mest kvinnor, informellt | Vänner och familj | Casual och feminin |
| 自分 jibun | Varierar efter region och område | Sport, vissa arbetsplatser, Kansai-tal | Reserverad eller laginriktad |
| Ditt eget namn | Mest barn, några vuxna | Familj och nära vänner | Älskvärd eller barnslig |
| うち uchi | Mest kvinnor, västra Japan | Vänner och familj | Regionalt och avslappnat |
Watashi och watakushi delar samma kanji, 私, så läsningen beror på vilket register talaren avser. I skrift kan man inte alltid säga vilken som avsågs, vilket är ytterligare en anledning att lära sig dessa former genom att höra dem snarare än att läsa dem.
Behandla den högra kolumnen som en tendens, inte en regel. Individuella talare varierar, familjer skiljer sig åt, och en person som är uppvuxen i Osaka kan använda former som en lika naturlig Tokyo-talare aldrig berör. Det som är tillförlitligt är riktningen varje ord pekar i: mer formell, mer avslappnad, mjukare, trubbigare.
Watashi är standarden du bör bygga på
Watashi är det enda förstapersonsordet som fungerar för varje talare i varje miljö. Det är vad du använder på en anställningsintervju, vid stadshusets disk, när du träffar din partners föräldrar och i alla samtal där du inte är säker på hur avslappnad du får vara. Ingenting om det markerar dig som för formell i vanligt dagligt tal, och ingenting om det markerar dig som oförskämd. Om du bara lär dig en, lär dig den här och använd den med artiga -masu- och desu-ändelser.
Platsen watashi låter lite avstängd är djup informalitet. Om tre nära manliga vänner klagar på ett fotbollsresultat och en av dem säger watashi wa sō omoimasen, landar meningen som oväntat stel, lite som att använda en fullständig titel med någon du har känt sedan skolan. Det gapet är värt att veta om, men det är en fråga om struktur. Ingen kommer att missförstå dig, och ingen kommer att bli förolämpad.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 初めまして、私はグエンと申します。 | Hajimemashite, watashi wa Guen to mōshimasu. | Trevligt att träffa dig, jag heter Nguyen. |
| 私はベトナムから来ました。 | Watashi wa Betonamu kara kimashita. | Jag kom från Vietnam. |
| 私が担当します。 | Watashi ga tantō shimasu. | Jag kommer att vara den som hanterar det. |
| それは私のかばんです。 | Sore wa watashi no kaban desu. | Det är min väska. |
| 私も同じです。 | Watashi mo onaji desu. | Jag är likadan. |
Watakushi och det formella registret
Watakushi är samma kanji läs mer formellt, och det hör till förberett, offentligt tal: en företagsrepresentant som presenterar sig för en kund, en personal som ber om ursäkt till en kund, en talare som talar till en sal. Den reser vanligtvis med keigos ödmjuka och hedersamma ordförråd, så watakushi domo för vi, mōshimasu för am called, och itashimasu för do. Om det används med vanliga tillfälliga verb skulle det låta konstigt, vilket är en användbar ledtråd som går igenom hela meningen, inte bara pronomenet.
Som elev kommer du att höra watakushi oftare än du säger det. Känn igen det i meddelanden och servicetal, och håll en eller två rader redo ifall du behöver presentera dig formellt på jobbet. Utanför det räcker watashi. Att säga watakushi på en avslappnad middag är den språkliga motsvarigheten till att bära kostym på en grillfest: inte fel, men alla märker det.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 私はサクラ商事の田中と申します。 | Watakushi wa Sakura Shōji no Tanaka to mōshimasu. | Jag är Tanaka från Sakura Trading. |
| 私どもがご案内いたします。 | Watakushi domo ga go-annai itashimasu. | Vi visar dig vägen. |
| 私が確認いたします。 | Watakushi ga kakunin itashimasu. | Jag ska kolla det. |
| 私の説明が足りず、申し訳ございません。 | Watakushi no setsumei ga tarizu, mōshiwake gozaimasen. | Jag beklagar att min förklaring var otillräcklig. |
Boku, malm och atashi i slentrianmässigt tal
Boku används mest av män och pojkar. Det låter mjukare och mer blygsamt än malm och är vanligt från skolbarn, i artiga men avslappnade vuxensamtal, och ofta i intervjuer där en man vill låta nådig snarare än formell. Den sitter bekvämt med både artiga och enkla avslutningar, vilket gör den till den mest flexibla av de lediga alternativen.
Malm är trubbig och självsäker, används mellan nära manliga vänner, med syskon och i avslappnade familjemiljöer. Det är inte ett oförskämt ord i sig, men att använda det med en chef, en lärare, en kund eller någon du just träffat läses som respektlöst. Atashi är en avslappnad feminin form, en mjukad watashi som hörs från kvinnor med vänner och familj; det skrivs sällan i formella sammanhang. Alla tre är registerval, så en man som säger malm hemma kommer normalt att byta tillbaka till watashi när han svarar på ett jobbsamtal.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 僕は東京に住んでいます。 | Boku wa Tōkyō ni sunde imasu. | Jag bor i Tokyo. (casual, manlig talare) |
| 僕もそう思います。 | Boku mo sō omoimasu. | Det tycker jag också. (vardagligt artig, manlig talare) |
| 俺、明日は休みだ。 | Ore, ashita wa yasumi da. | Jag är ledig imorgon. (tuff casual, manlig talare) |
| それ、俺がやるよ。 | Sore, ore ga yaru yo. | Det ska jag göra. (tuff casual, manlig talare) |
| あたし、ラーメンにする。 | Atashi, rāmen ni suru. | Jag kommer att gå för ramen. (avslappnad, kvinnlig talare) |
| あたしも行きたい。 | Atashi mo ikitai. | Jag vill också gå. (avslappnad, kvinnlig talare) |
Lägg märke till hur de tillfälliga pronomenen drar med sig hela meningen. Malm, ashita wa yasumi da använder den vanliga copula da snarare än desu, och yaru snarare än shimasu. Om du säger malm och sedan avslutar med -masu så hörs felmatchningen. Välj registret först och låt pronomenet följa det.
Jibun, uchi och med ditt eget namn
Jibun betyder normalt sig själv, som i jibun de yarimasu, jag kommer att göra det själv. På vissa arbetsplatser, i idrottslag och i delar av västra Japan fungerar det också som ett vanligt förstapersonsord, vilket ger ett reserverat, disciplinerat intryck. En spelare som svarar en tränare kan säga jibun wa daijōbu desu. Utanför dessa inställningar kan det låta stelt eller lite militärt, så eleverna är säkrare att hålla jibun för dess reflexiva betydelse.
Uchi hörs främst från kvinnor och flickor i västra Japan och markerar talaren som regionalt och slentrianmässigt placerad. Att använda ditt eget namn i stället för ett pronomen är vanligt bland små barn och vissa vuxna kvinnor i mycket nära relationer; från en vuxen elev läses det vanligtvis som barnsligt snarare än charmigt. Känn igen alla tre när du hör dem och lämna dem utanför ditt eget tal tills du har en tydlig anledning att använda en.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 自分でやります。 | Jibun de yarimasu. | Jag kommer att göra det själv. |
| 自分は大丈夫です。 | Jibun wa daijōbu desu. | Jag mår bra. (reserverat, lag- eller arbetsplatstal) |
| うちは京都出身やねん。 | Uchi wa Kyōto shusshin ya nen. | Jag är från Kyoto. (casual Kansai, kvinnlig talare) |
| さくらもそう思う。 | Sakura mo sō omou. | Sakura tycker det också. (en talare som heter Sakura, avslappnad) |
Vanan som betyder mest: släpp pronomenet
Japanska utelämnar all information som lyssnaren redan kan återställa, och talaren är den mest återställningsbara informationen av alla. När en konversation handlar om dig låter det tungt att säga watashi i varje mening och kan till och med läsas som enträget, som om du rättar någon om vem som diskuteras. Modersmål går långa sträckor utan något förstapersonsord alls, och verbändelsen plus kontext gör jobbet.
Behåll pronomenet för tre jobb. Använd den när du presenterar dig själv, när du kontrasterar dig med någon annan och när du svarar eller frågar vem. Överallt annars, pröva meningen utan den först. Denna enstaka vana kommer att få din japanska att låta mer naturlig än hur mycket som helst att välja mellan boku och malm.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 私はコーヒーが好きです。 | Watashi wa kōhī ga suki desu. | Jag gillar kaffe. (med pronomen) |
| コーヒーが好きです。 | Kōhī ga suki desu. | Jag gillar kaffe. (naturligt, inget pronomen) |
| 私は分かりません。 | Watashi wa wakarimasen. | Jag förstår inte. (med pronomen) |
| 分かりません。 | Wakarimasen. | Jag förstår inte. (naturligt, inget pronomen) |
| 私は明日行きます。 | Watashi wa ashita ikimasu. | Jag åker imorgon. (med pronomen) |
| 明日行きます。 | Ashita ikimasu. | Jag åker imorgon. (naturligt, inget pronomen) |
| 私は少し疲れました。 | Watashi wa sukoshi tsukaremashita. | Jag är lite trött. (med pronomen) |
| 少し疲れました。 | Sukoshi tsukaremashita. | Jag är lite trött. (naturligt, inget pronomen) |
Läs varje par högt och lyssna på skillnaden i vikt. Versioner utan pronomen är inte genvägar eller slang; de är det vanliga sättet att säga dessa saker. Versioner med watashi är grammatiska och tydliga, vilket är anledningen till att de är säkra när du behöver vara tydlig, men de bör vara undantaget i löpande konversation.
När pronomenet verkligen vinner sin plats
Det finns tillfällen då att utelämna pronomenet skulle göra dig otydlig, och i dessa ögonblick gör watashi riktigt jobb. Kontrasten är det tydligaste fallet: om din kollega tar morgonskiftet och du tar eftermiddagen, markerar watashi wa gogo desu splittringen. Att svara på en fråga om vem som också behöver det, eftersom hela poängen med svaret är att identifiera personen. Ägarskap använder watashi no, och en självintroduktion anger dig som ämne innan något annat är känt.
Titta på partikeln såväl som ordet. Watashi wa ramar in dig som ämne och skapar ofta en kontrast, medan watashi ga identifierar dig som den, vilket är anledningen till att volontärarbete för en uppgift är watashi ga yarimasu. Att säga watashi wa yarimasu i ett möte i tysthet innebär att andra kanske inte, så partikelvalet ändrar hur hjälpsam du låter.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 田中さんは午前で、私は午後です。 | Tanaka-san wa gozen de, watashi wa gogo desu. | Tanaka har förmiddagen och jag har eftermiddagen. |
| 誰が行きますか？ | Dare ga ikimasu ka? | Vem går? |
| 私が行きます。 | Watashi ga ikimasu. | Jag kommer att gå. |
| これは私の席ですか？ | Kore wa watashi no seki desu ka? | Är det här min plats? |
| 私の名前はマリアです。 | Watashi no namae wa Maria desu. | Jag heter Maria. |
| 私にはまだ難しいです。 | Watashi ni wa mada muzukashii desu. | För mig är det fortfarande svårt. |
Att byta när ett förhållande förändras
Registrering är inte fixat en gång. En relation som börjar i den artiga änden lossnar vanligtvis, och pronomenet flyttas med verbändelserna. Den pålitliga regeln är att låta den andra personen leda: när en kollega börjar använda vanliga formulär med dig och tappar -masu-ändelserna kan du följa efter. Ålder och position spelar roll, så en äldre kollega eller chef kan koppla av mot dig långt innan det skulle vara lämpligt för dig att koppla av mot dem.
Den säkra vägen är att växla ett steg i taget och att hålla den artiga versionen tillgänglig. Många människor kör båda registren med samma person beroende på inställning, pratar nonchalant vid lunch och formellt i ett möte fem minuter senare. Om du är osäker kostar det att vara artig dig inget mer än att låta lite reserverad, samtidigt som att tappa för tidigt kan landa dåligt hos någon senior. Den artiga-mot-avslappnade guiden på den här bloggen täcker verbsidan av samma skift.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 敬語じゃなくて大丈夫ですよ。 | Keigo ja nakute daijōbu desu yo. | Du behöver inte använda formellt tal med mig. (vad du kanske hör) |
| じゃあ、これからは普通に話しますね。 | Jā, kore kara wa futsū ni hanashimasu ne. | Då kommer jag att tala normalt från och med nu. |
| タメ口でいい？ | Tameguchi de ii? | Är tillfälligt tal okej? (tillfällig) |
| うん、そのほうが話しやすい。 | Un, sono hō ga hanashiyasui. | Ja, det är lättare att prata i. (casual) |
| 仕事のときは敬語にしますね。 | Shigoto no toki wa keigo ni shimasu ne. | Jag kommer att använda formellt tal under arbetet. |
Misstag elever gör med förstapersonsord
- Att börja varje mening med watashi wa, vilket förvandlar vanliga påståenden till envisa.
- Att plocka malm för att det låter självsäkert, sedan använda det med en lärare eller en chef.
- Blandningsregister: malm med -masu-ändelser, eller watakushi med vanlig da.
- Använder anata för dig som spegeln av watashi, när ett namn plus san är vad japanska faktiskt använder.
- Förutsatt att valet är permanent, snarare än något som förändras med rummet.
- Lägger till watashi nej till varje substantiv, när japanska utelämnar besittning när det väl är uppenbart.
Besittningspunkten fångar folk. Kaban o wasuremashita är det normala sättet att säga att jag har glömt min väska, eftersom det inte finns någon anledning att ange vems väska det var. Watashi no kaban o wasuremashita är korrekt men betonar att väskan var din specifikt, vilket bara är användbart om det faktumet är ifrågasatt.
En veckas övningar för att göra valet automatiskt
- Dag ett: säg tio meningar om dig själv utan något förstapersonsord alls och kontrollera att varje mening fortfarande är meningsfull.
- Dag två: spela in en trettio sekunders självintroduktion med watashi exakt två gånger, i början och när du anger ditt jobb.
- Dag tre: ta fem påståenden och lägg till kontrast, så var och en använder watashi wa mot en annan persons namn.
- Dag fyra: träna på att svara på dare ga-frågor med watashi ga, håll partikeln åtskild från wa.
- Dag fem: lyssna på vilken japansk konversation som helst och räkna hur många meningar som överhuvudtaget innehåller ett förstapersonsord.
- Dag sex: konvertera tre avslappnade rader du har hört med malm eller atashi till den watashi-version som du faktiskt skulle säga.
- Dag sju: kör ett formellt rollspel och en vänlig chatt rygg mot rygg, och notera var ditt register halkade.
Räkneövningen dag fem är den som ändrar beteende. Elever överskattar konsekvent hur ofta japansktalande namnger sig själva, och att höra den verkliga frekvensen gör mer än någon regel för att lossa på vanan.