A travessia em quatro cartões
Essas quatro expressões abrangem quase todas as travessias japonesas: esperar no vermelho, o momento em que fica verde, a travessia em si e o botão que você encontra em estradas mais silenciosas.

| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 赤信号で待つ | akashingō de matsu | esperar no sinal vermelho |
| 青になったよ。 | Ao ni natta yo. | Ficou verde. |
| 横断歩道 | ōdan hodō | faixa de pedestres |
| 押しボタン式 | oshibotan shiki | semáforo de botão |
Shingō (信号) significa sinal de trânsito. Akashingō é uma luz vermelha e aoshingō uma verde, enquanto kiiro, amarela, é a luz âmbar para carros. Nas travessias com botões, o semáforo não muda para os pedestres até que alguém aperte o botão, o que surpreende muitos visitantes que esperam muito tempo.
Motivo 1: começa na infância
As crianças japonesas costumam ir a pé para a escola, muitas vezes em pequenos grupos, a partir dos seis anos de idade. Antes e depois de começarem, aprendem as regras de passagem em casa, no jardim de infância e na escola, muitas vezes em aulas de segurança rodoviária, kōtsū anzen kyōshitsu, por vezes conduzidas por agentes da polícia local. As crianças são ensinadas a parar no meio-fio, olhar para a direita, para a esquerda e para a direita novamente e levantar a mão ao atravessar para que os motoristas possam vê-las.
Os adultos que cresceram com essas lições tendem a manter o hábito. Cruzar no vermelho pode parecer errado de uma forma difícil de explicar, mais ou menos como deixar cair lixo.
| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 右見て、左見て、もう一度右。 | Migi mite, hidari mite, mō ichido migi. | Olhe para a direita, olhe para a esquerda, para a direita novamente. |
| 手を挙げて渡りましょう。 | Te o agete watarimashō. | Levante a mão ao cruzar. |
| 交通安全教室がありました。 | Kōtsū anzen kyōshitsu ga arimashita. | Tivemos uma aula de segurança no trânsito. |
Motivo 2: as crianças estão olhando
Pergunte aos adultos japoneses por que esperam numa rua vazia e uma resposta muito comum é kodomo ga mite iru kara, porque as crianças estão observando. Mesmo que você tenha certeza de que é seguro, uma criança que o copia pode não ser. Muitos adultos que atravessariam no vermelho à noite, quando sozinhos, esperarão durante o dia perto de uma escola, de um parque ou de um grupo de crianças.
Isto está ligado a uma ideia mais ampla da vida pública japonesa: comportar-se de uma forma que não dê um mau exemplo ou cause problemas aos outros. Nem todo mundo pensa assim, mas você ouvirá o motivo com frequência.
| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 子どもが見ているから。 | Kodomo ga mite iru kara. | Porque as crianças estão assistindo. |
| 悪いお手本になりたくない。 | Warui otehon ni naritaku nai. | Não quero dar um mau exemplo. |
| 車が来ないけど、待とう。 | Kuruma ga konai kedo, matō. | Nenhum carro está vindo, mas vamos esperar. |
Motivo 3: as regras, a lei e o olhar dos outros
De acordo com a Lei de Trânsito Rodoviário do Japão, dōro kōtsū hō, os pedestres devem seguir os sinais de trânsito, portanto, atravessar no vermelho, shingō mushi, é tecnicamente uma violação. A polícia raramente multa os pedestres, mas pode emitir um aviso, especialmente em cruzamentos movimentados. Muitas pessoas simplesmente sentem que existem regras para todos e que segui-las, mesmo quando é inconveniente, mantém a vida pública tranquila.
Há também um elemento social às vezes descrito como hito não eu, os olhos de outras pessoas. Numa multidão onde todos esperam, sair sozinho chama a atenção e a maioria das pessoas prefere não se destacar. Essa pressão é mais fraca tarde da noite e em locais tranquilos, por isso você verá mais pessoas cruzando no vermelho quando não há ninguém por perto.
| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 信号無視はだめだよ。 | Shingō mushi wa dame da yo. | Não cruze no vermelho. (casual) |
| みんな待っているね。 | Minna matte iru ne. | Todo mundo está esperando, não é? |
| ルールはルールだから。 | Rūru wa rūru da kara. | Regras são regras. |
Motivo 4: segurança, na prática
O hábito e o exemplo são apenas parte da história. Muitas ruas japonesas são estreitas, com esquinas cegas e sem calçamento, e os carros que viram à esquerda ou à direita muitas vezes atravessam a faixa de pedestres ao mesmo tempo que as pessoas caminham. As bicicletas compartilham calçadas em muitas áreas e podem aparecer rapidamente. Nas grandes cidades, as travessias param todos os carros ao mesmo tempo, para que os pedestres possam atravessar em todas as direções, e sair cedo pode colocá-lo no caminho dos últimos carros que fazem a curva.
| Recurso | japonês | O que observar |
|---|---|---|
| Verde piscando para pedestres | Tenmetsu | Não comece a cruzar; termine se você já estiver nisso |
| Travessia embaralhada | Sukuranburu kōsaten | Todas as direções vão ao mesmo tempo; espere o verde completo |
| Ponte pedonal | Hodōkyō | Usado em estradas largas e movimentadas |
| Sons de cruzamento | Onkyō shingō | Canto dos pássaros ou melodia enquanto a luz está verde |
Os sons nos cruzamentos, muitas vezes um chilrear piyo piyo ou um cuco kakkō, ajudam os pedestres com deficiência visual a saber quando é seguro atravessar. Em alguns lugares eles são desligados à noite para evitar incomodar os moradores, e pode ser necessário apertar um botão para eles.
Por que o sinal verde se chama ao
Os alunos muitas vezes ficam confusos ao ouvir os japoneses chamarem a luz verde de ao, a palavra que aprenderam para azul. No japonês mais antigo, ao cobria uma ampla gama de cores, do azul ao verde, e ainda o faz em muitas palavras do dia a dia: folhas verdes frescas são aoba, uma maçã verde é um aoringo e vegetais verdes são aomono. Midori, a palavra mais específica para verde, tornou-se comum mais tarde.
Quando os semáforos chegaram ao Japão no século XX, as pessoas logo chamaram o semáforo de ao, e o nome ficou na fala e na redação oficial. Os semáforos japoneses hoje são verdes, mas muitos são de um verde ligeiramente azulado, talvez para combinar com o nome. Seja qual for o motivo, diga ao, e não midori, quando falar sobre semáforos.
| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 青信号 | aoshingō | luz verde |
| 青葉 | aoba | folhas verdes frescas |
| 青りんご | aoringo | maçã verde |
| 信号が青に変わりました。 | Shingō ga ao ni kawarimashita. | A luz mudou para verde. |
Minidiálogo: esperando com um amigo
Tarde da noite, você e um amigo japonês chegam a uma pequena travessia. A estrada está vazia, o sinal está vermelho e você está com pressa.

| japonês | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 車、全然来ないね。渡っちゃう? | Kuruma, zenzen konai ne. Watatchau? | Você: Nada de carros. Vamos apenas atravessar? |
| うーん、赤だから待とうよ。 | Ūn, aka da kara matō yo. | Amigo: Hmm, está vermelho, vamos esperar. |
| 誰も見てないよ。 | Daremo mitenai yo. | Você: Ninguém está olhando. |
| そこの家の子が見てるかもしれないし。 | Soko no ie no ko ga miteru kamoshirenai shi. | Amigo: A criança daquela casa pode estar assistindo. |
| なるほど。あ、青になった。 | Naruhodo. A, ao ni natta. | Você: Justo. Ah, ficou verde. |
| よし、渡ろう。 | Yoshi, watarō. | Amigo: Certo, vamos. |
Shi no final de uma frase dá uma razão, ao mesmo tempo que implica que há outras. Ameniza a resposta do amigo: não é um sermão, apenas mais um motivo para esperar.
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O que o visitante deve fazer
- Aguarde o sinal verde, principalmente perto de escolas, parques e crianças.
- Não comece a atravessar quando o verde estiver piscando.
- Fique atento para virar carros e bicicletas, mesmo no verde.
- Pressione o botão nos cruzamentos de botões; caso contrário, a luz poderá nunca mudar.
- Se um amigo local cruzar no vermelho tarde da noite, a escolha é dele; você ainda pode esperar.
