L'idée de base : chaque plat est un souhait en termes de nom, de forme ou de couleur.
Osechi fonctionne comme un puzzle d'images. Chaque aliment a été choisi parce qu’il laisse entrevoir un espoir pour l’année. Parfois c'est le nom : kobumaki, rouleaux de varech, contiennent du kobu, qui fait écho à yorokobu, pour se réjouir. Parfois, c'est la forme : les crevettes s'enroulent comme le dos courbé d'une personne âgée, une image de longue vie, et leur kanji 海老 signifie littéralement le vieil homme de la mer. Parfois c'est la couleur : kurikinton, purée de patate douce aux marrons, est dorée comme des pièces de monnaie.
Le japonais a un mot pour désigner le genre basé sur le nom, goroawase (語呂合わせ), un jeu de mots construit sur des sons similaires, et faire quelque chose pour porter chance est engi o katsugu (縁起を担ぐ), littéralement pour porter de bons présages. Toutes les significations ne correspondent pas parfaitement : certaines sont modernes, d’autres ont des explications rivales et les familles conservent leurs propres versions. Les significations ici sont les plus largement citées. Le 1er janvier, un hôte explique la boîte à un collègue en visite.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| これはどんな意味ですか。 | Kore wa donna imi desu ka. | Que veut dire celui-ci ? |
| 黒豆は、まめに働けるようにという意味です。 | Kuromame wa, mame ni hatarakeru yō ni to iu imi desu. | Les haricots noirs signifient que vous puissiez travailler avec diligence. |
| 昆布巻きは「よろこぶ」にかけています。 | Kobumaki wa yorokobu ni kakete imasu. | Kobumaki est un jeu de yorokobu, pour se réjouir. |
| 海老は、腰が曲がるまで長生きできるように、です。 | Ebi wa, koshi ga magaru made nagaiki dekiru yō ni, desu. | Les crevettes sont faites pour vivre aussi longtemps que votre dos se plie. |
| 全部に意味があるんですか。 | Zenbu ni imi ga aru n desu ka. | Est-ce que tout a un sens ? |
La boîte empilée : jūbako et ses niveaux
Osechi est présenté dans une boîte jūbako (重箱), littéralement empilée : des boîtes carrées laquées sous un seul couvercle. L'empilement est en soi un souhait, une bonne fortune empilée sur une bonne fortune. Chaque niveau est un jū, numéroté à partir du haut : ichi no jū, ni no jū, san no jū. Le quatrième s'écrit yo no jū (与の重), en évitant le caractère habituel pour quatre, car quatre peut se lire shi, un homophone de la mort.
Une commande courante va des amuse-gueules pour la fête aux plats grillés et mijotés en passant par les plats vinaigrés. Dans un ensemble traditionnel à cinq niveaux, la boîte du bas est souvent laissée vide, laissant la place aux bénédictions à venir. Aujourd’hui, trois niveaux, voire un seul, sont la norme.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今年は三段重にしました。 | Kotoshi wa sandan-jū ni shimashita. | Cette année, nous avons opté pour trois niveaux. |
| 一の重から開けましょう。 | Ichi no jū kara akemashō. | Commençons par le niveau supérieur. |
| Étage | En lisant | Contenu typique | Exemples |
|---|---|---|---|
| 一の重 | ichi no jū | Iwai-zakana et kuchitori : amuse-gueules et entrées sucrées | Kuromame, kazunoko, datemaki, kamaboko |
| 二の重 | ni no jū | Yakimono : fruits de mer grillés | Crevettes, daurade, sériole |
| 三の重 | san no jū | Nimono : légumes mijotés | Racine de lotus, bardane, taro, kobumaki |
| 与の重 | yo no jū | Sunomono : plats vinaigrés | Kōhaku namasu, racine de lotus vinaigrée |
| 五の重 | go no jū | Souvent laissé vide pour les bénédictions à venir | Ou épargnez de la nourriture et des favoris de la famille |
Il s’agit d’un schéma courant, pas d’une règle. De nombreuses familles échangent les troisième et quatrième niveaux, et les ensembles à trois niveaux combinent généralement des plats grillés et vinaigrés dans le second.
Le premier étage : trois bouchées et les entrées sucrées
Le niveau supérieur contient la nourriture la plus symbolique. Iwai-zakana (祝い肴) sont les collations de fête consommées avec le premier saké de l'année ; zakana est sakana, nourriture pour accompagner une boisson. Autour de Tokyo, les trois sont kuromame, du soja noir sucré ; kazunoko, œufs de hareng ; et tazukuri, de minuscules sardines séchées glacées au sucre et à la sauce soja. Au Kansai, tataki gobō, la bardane pilée remplace habituellement tazukuri. À côté d'eux se trouvent les kuchitori, des entrées colorées que les enfants choisissent souvent en premier : kurikinton, datemaki et rouge et blanc kamaboko.
Dans le diagramme, chaque aliment porte un badge indiquant comment sa signification fonctionne, et sous chaque nom se trouve le mot qui porte le souhait.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 数の子は、子宝に恵まれるように、だよ。 | Kazunoko wa, kodakara ni megumareru yō ni, da yo. | Kazunoko est pour que vous ayez la chance d'avoir des enfants. |
| 栗きんとんから食べていい？ | Kurikinton kara tabete ii? | Puis-je commencer par le kurikinton ? |
| 伊達巻、甘くておいしいね。 | Datemaki, amakute oishii ne. | Le datemaki est doux et savoureux. |
| 田作りは豊作を願う料理です。 | Tazukuri wa hōsaku o negau ryōri desu. | Tazukuri est un plat qui souhaite une bonne récolte. |
Ce que signifie chaque plat : les souhaits largement cités
Le tableau regroupe les plats par type de lien. Les souhaits se chevauchent et les familles les formulent différemment.
| Plat | En lisant | Lien | Souhait |
|---|---|---|---|
| 黒豆 | kuromame | Nom : mame signifie diligent et en bonne santé | Travailler dur et rester en bonne santé |
| 田作り・ごまめ | tazukuri, gomame | Nom : tazukuri signifie littéralement « fabrication des champs », car les poissons étaient autrefois un engrais. | Une riche récolte |
| 昆布巻き | kobumaki | Nom : kobu fait écho yorokobu, pour se réjouir | Joie |
| 鯛 | tai | Nom : tai fait écho à medetai, de bon augure | Célébration |
| 鰤 | buri | Nom : un poisson qui change de nom à mesure qu'il grandit | Avancer dans la vie |
| 数の子 | kazunoko | Forme : des milliers d’œufs dans un seul œuf | De nombreux enfants et descendants |
| 伊達巻 | datemaki | Forme : roulée comme un parchemin | Apprentissage et culture |
| 海老 | ebi | Forme : dos courbé et longues moustaches | Longue vie |
| 蓮根 | renkon | Forme : trous visibles à travers | Une vision claire de l’avenir |
| たたき牛蒡 | tataki gobō | Forme : racines profondes | Une famille bien ancrée |
| 栗きんとん | kurikinton | Couleur : doré ; Kinton s'écrit Golden Dumpling | Richesse |
| 紅白かまぼこ | kōhaku kamaboko | Couleur : rouge et blanc ; la forme rappelle le premier lever de soleil | Célébration |
| 紅白なます | kōhaku namasu | Couleur : rouge et blanc, comme les cordons des enveloppes cadeaux | Paix et fête |
Des paires qui déroutent les apprenants
Tazukuri et gomame sont le même plat sous deux noms. Tazukuri est plus fréquent dans l'est du Japon et gomame dans l'ouest. Tazukuri décrit des champs en cours de création, gomame peut s'écrire cinquante mille riz, et tous deux souhaitent une récolte.
Kuromame et mame. Kuromame, le soja noir, est le plat. Mame en hiragana est aussi un adjectif signifiant diligent, sain ou consciencieux : mame na hito n'oublie jamais un anniversaire. Le plat contient le son de l'adjectif, et c'est toute la plaisanterie.
Iwai-zakana et kuchitori partagent le premier niveau, mais iwai-zakana sont les trois amuse-gueules essentiels au saké, tandis que kuchitori sont les entrées colorées. Osechi et ozōni : osechi est la nourriture froide dans les boîtes ; ozōni est la soupe mochi chaude à côté. Les vacances plus larges, de ozōni à la première visite du sanctuaire, ont leur propre guide du Nouvel An.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ごまめと田作りって同じものですか。 | Gomame to tazukuri tte onaji mono desu ka. | Est-ce que gomame et tazukuri sont la même chose ? |
| 関西では田作りじゃなくて、たたきごぼうなんです。 | Kansai de wa tazukuri ja nakute, tataki gobō na n desu. | Au Kansai, c'est tataki gobō, pas tazukuri. |
| 田中さんは本当にまめな人ですね。 | Tanaka-san wa hontō ni mame na hito desu ne. | M. Tanaka est vraiment consciencieux, n'est-ce pas ? |
Au-delà des fondamentaux : plats froids, baguettes à deux extrémités et habitudes régionales
L'Osechi est préparé fin décembre et consommé froid sur du sanganichi (三が日), littéralement les trois jours, du 1er au 3 janvier. Les plats sont faits pour se conserver, le poêle n'a donc pratiquement pas été utilisé pendant les vacances, expliquées à la fois par respect pour le feu sacré du Nouvel An et par repos pour le cuisinier. Le nom vient de sechi, les jours de fête saisonniers où la nourriture était offerte aux dieux.
L'Osechi se mange avec des iwai-bashi (祝い箸), des baguettes effilées aux deux extrémités. L'explication habituelle est qu'une extrémité est pour vous et l'autre pour le toshigami, la divinité du Nouvel An, donc le repas est partagé avec le dieu. Les objets de chaque niveau sont souvent disposés en nombres impairs, ce qui compte comme porte-bonheur.
Les régions diffèrent plus que n’importe quelle liste ne le suggère. Dans certaines parties d'Hokkaido et de Tōhoku, les familles commencent l'osechi le soir du 31 décembre. Certains ménages du Kansai ajoutent le nirami-dai, une daurade grillée qui est regardée mais pas mangée pendant trois jours.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| おせちは三が日の間に食べます。 | Osechi wa sanganichi no aida ni tabemasu. | Nous mangeons de l'osechi les trois premiers jours de janvier. |
| 祝い箸は両方の先が細くなっています。 | Iwai-bashi wa ryōhō no saki ga hosoku natte imasu. | Cône Iwai-bashi aux deux extrémités. |
| うちでは大晦日の夜からおせちを食べます。 | Uchi de wa ōmisoka no yoru kara osechi o tabemasu. | Chez nous, nous commençons l'osechi le soir du Nouvel An. |
Acheter des osechi aujourd'hui : commande, livraison et conditions
La plupart des ménages achètent désormais au moins une partie de leurs osechi. Les grands magasins, les supermarchés, les konbini et les boutiques en ligne vendent des ensembles, et les commandes ouvrent généralement à l'automne, souvent avec une remise pour réservation anticipée appelée hayawari (早割), littéralement une remise anticipée. Les ensembles sont vendus par niveaux, sandan-jū pour trois personnes, et par portions, yonin-mae pour quatre personnes. Les sets réfrigérés arrivent le 30 ou le 31 décembre et sont consommés en quelques jours ; les surgelés sont décongelés au réfrigérateur pendant la durée indiquée sur la boîte.
Les styles se sont multipliés, depuis les ensembles à un étage pour une ou deux personnes jusqu'aux boîtes mixtes où se trouve à côté du rosbif kuromame. De nombreuses familles achètent un ensemble et y ajoutent un ou deux plats faits maison. Au comptoir d'un grand magasin, le personnel utilise un keigo poli.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| おせちの予約はいつまでですか。 | Osechi no yoyaku wa itsu made desu ka. | Jusqu'à quand puis-je commander des osechi ? |
| 三段重で、四人前のものはありますか。 | Sandan-jū de, yonin-mae no mono wa arimasu ka. | Avez-vous un ensemble à trois niveaux pour quatre personnes ? |
| 一人用のおせちもありますか。 | Hitori-yō no osechi mo arimasu ka. | Avez-vous également des osechi pour une personne ? |
| お届けは十二月三十一日でお願いします。 | O-todoke wa jūni-gatsu sanjūichi-nichi de onegai shimasu. | Merci de le livrer le 31 décembre. |
| こちらは冷凍でのお届けになります。 | Kochira wa reitō de no o-todoke ni narimasu. | Celui-ci est livré congelé. (personnel) |
| 解凍にはどのくらいかかりますか。 | Kaitō ni wa dono kurai kakarimasu ka. | Combien de temps faut-il pour décongeler ? |
| 店頭で受け取りたいんですが。 | Tentō de uketoritai n desu ga. | J'aimerais le récupérer au magasin. |
Erreurs courantes avec les mots et coutumes osechi
Appeler le quatrième niveau yon no jū ou shi no jū. La cause compte normalement. Le quatrième niveau est yo no jū, écrit avec un caractère différent précisément pour éviter le son shi.
Réchauffer les osechi. La cause est que les plats de fête sont servis chauds. L'Osechi se mange froid ou à température ambiante ; le plat chaud est ozōni.
Traiter les significations comme étant fixes à l’échelle nationale, car les listes en ligne présentent une seule version. Les régions et les familles diffèrent, alors demandez à o-taku de wa dō desu ka, comment ça se passe dans votre famille ?
Tourner l'iwai-bashi pour prendre la nourriture dans la boîte. La cause est une habitude que certaines personnes ont aux autres repas. L'extrémité est traditionnellement celle du dieu ; utilisez une paire de portions séparées, tori-bashi.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 四の重じゃなくて、与の重です。 | Yon no jū ja nakute, yo no jū desu. | Ce n'est pas ton non jū, c'est yo no jū. |
| お宅ではどうですか。 | O-taku de wa dō desu ka. | Comment ça se passe dans ta famille ? |