Pocket Monsters: de naam achter de naam
In Japan heet de serie Poketto Monsutā, "Pocket Monsters", en iedereen verkort deze tot Pokemon. Dit is een standaardzet in het Japans. Lange leenwoorden worden uit elke helft in stukjes teruggebracht, waardoor vaak een keurig woord van vier tellen ontstaat. Pasokon is een personal computer en rimokon is een afstandsbediening.
Zeg het op de Japanse manier en je hoort vier even tellen: po, ke, mo, n. Er is geen enkele nadruk op, en de e klinkt als de e in "huisdier".
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ポケットモンスター | Poketto Monsutā | Zakmonsters |
| ポケモン | Pokemon | Pokémon (de korte vorm) |
| パソコン | pasokon | persoonlijke computer |
| リモコン | rimokon | afstandsbediening |
Pikachu en de eerste drie maatjes
De vier bekendste namen tonen het hoofdrecept: neem een woord dat het wezen beschrijft en voeg een woord toe dat zegt om welk dier het gaat.
Pikachū is schittering plus piepen. Fushigidane is fushigi (不思議), "vreemd", plus tane (種), "zaad", en het wordt gewoonlijk uitgelegd als een woordspeling op fushigi da ne, "vreemd, nietwaar?". Hitokage is hallo (火), "vuur", plus tokage, "hagedis". Zenigame is een echt woord: zenigame (銭亀) is wat Japanners baby-vijverschildpadden noemen, waarvan de ronde schelpen op oude munten lijken: zeni.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ピカチュウ | Pikachū | Pikachu: flits + piep |
| フシギダネ | Fushigidane | Bulbasaur: vreemd + zaad |
| ヒトカゲ | Hitokage | Charmander: vuur + hagedis |
| ゼニガメ | Zenigame | Squirtle: munt + schildpad |
| 不思議 | fushigi | vreemd, mysterieus |
| 種 | tane | zaad |
| 火 | hi | vuur |
| トカゲ | tokage | hagedis |
Meer namen die niet de Engelse zijn
Als je deze weet, kun je verwarring voorkomen als je met Japanse fans praat, die de meeste Engelse namen niet zullen herkennen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| コダック | Kodakku | Psyduck |
| カビゴン | Kabigon | Snorlax |
| イーブイ | Ībui | Eevee |
| ニャース | Nyāsu | Meowth |
| プリン | Purin | Jigglypuff |
| カモネギ | Kamonegi | Farfetch'd |
| ロコン | Rokon | Vulpix |
| ポッポ | Poppo | Pidgey |
| ナゾノクサ | Nazonokusa | Vreemd |
| リザードン | Rizādon | Charizard |
Sommige hiervan zijn duidelijk voor elke Japanse spreker. Nyāsu komt van nyā, het geluid dat een kat maakt. Nazonokusa is eenvoudigweg nazo no kusa, "mysterieus gras". Poppo komt van de manier waarop kleine kinderen over duiven praten, zoals in het kinderliedje Hato Poppo. Purin is het woord voor een wiebelige custardpudding. Kamonegi voegt zich bij kamo, "eend", en negi, "prei", naar een spreekwoord over een eend die arriveert met zijn eigen prei, wat een gelukstreffer betekent die recht op je afkomt.
Anderen worden meestal als volgt verklaard. Ībui is de Japanse lezing van de letters E en V, zoals in "evolutie". Rokon is roku, "zes", vanwege zijn zes staarten, plus kon, de roep van een vos. Kodakku is ko, "klein", plus eend. Kabigon zou afkomstig zijn van de bijnaam van iemand in het ontwikkelingsteam, en kabi is toevallig ook het woord voor schimmel. Behandel deze als de gebruikelijke verklaringen, niet als officiële verklaringen.
De klanknabootsingen in de namen
Japans heeft duizenden onomatopee woorden, en mensen gebruiken ze in gewone volwassen gesprekken, niet alleen in strips. Pokémon-namen zijn een gemakkelijke eerste verzameling, omdat elk geluid is gekoppeld aan een wezen dat je je kunt voorstellen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| ピカピカ | pikapika | sprankelend, glanzend |
| チューチュー | chūchū | piep piep (een muis) |
| にゃあ | nyā | Miauw |
| コンコン | konkon | de kreet van een vos; klop klop |
| にょろにょろ | nyoronyoro | kronkelend, glijdend |
| 靴がピカピカです。 | Kutsu ga pikapika desu. | Mijn schoenen zijn sprankelend schoon. |
| 猫がにゃあと鳴く。 | Neko ga nyā to naku. | De kat gaat miauwen. |
Pikapika is hiervan het nuttigst in het dagelijks leven. Het beschrijft gepolijste vloeren, nieuwe auto's en schone ramen. Een kind dat in april naar school gaat, wordt pikapika no ichinensei genoemd, een "glimmende nieuwe eerste klasser".
Woordbouwtrucs die je kunt hergebruiken
Kijk nog eens naar Fushigidane. Het woord voor zaad is tane, maar in de naam is het deen. Wanneer twee Japanse woorden samenkomen, wordt vaak de eerste medeklinker van het tweede woord uitgesproken: t verandert in d, k in g, h in b. Dezelfde verandering verandert hana, "bloem", in bana in Fushigibana, de Japanse naam van Venusaur.
Dit is geen spelregel. Het is gewoon Japans, en je kent al voorbeelden. Tegami, "brief", is te, "hand", plus kami, "papier". Hanabi, "vuurwerk", is hana, "bloem", plus hi, "vuur". Zodra je de verandering verwacht, worden lange woorden gemakkelijker op te splitsen in delen die je kent.
De tweede truc is de woordspeling. Japans heeft weinig klanken en veel woorden die hetzelfde klinken, dus één naam kan twee betekenissen tegelijk hebben. Dit soort grappen vind je overal in Japanse advertenties en winkelnamen, en Pokémon is een goede training om ze te herkennen.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 手紙 | tegami | brief (hand + papier) |
| 花火 | hanabi | vuurwerk (bloem + vuur) |
Zinnen uit de anime en wat je in het echt zegt
De oude held van de anime heet Satoshi in Japan en Ash in het Engels. Zijn twee beroemdste regels zijn kort en de moeite waard om te weten. Getto da ze gebruikt het ruige, jongensachtige einde ze, dat moet je aan hem overlaten. Kimi ni kimeta is nuttiger: ni kimeru betekent "beslissen", en je kunt dat patroon elke keer gebruiken als je iets kiest.
| Japanse | Romaji | Betekenis |
|---|---|---|
| 君に決めた！ | Kimi ni kimeta! | Ik kies jou! |
| ゲットだぜ！ | Getto da ze! | Begrepen! (grof, jongensachtig) |
| これに決めました。 | Kore ni kimemashita. | Ik heb voor deze besloten. |
| 一番好きなポケモンは何ですか。 | Ichiban suki na Pokemon wa nan desu ka. | Wat is je favoriete Pokémon? |
| 私はピカチュウが好きです。 | Watashi wa Pikachū ga suki desu. | Ik hou van Pikachu. |
| 子どものころ、よく遊びました。 | Kodomo no koro, yoku asobimashita. | Als kind heb ik het veel gespeeld. |
De beleefde kore ni kimemashita werkt in een winkel, in een restaurant of bij het kiezen van een zitplaats. Vragen naar een favoriete Pokémon is een gemakkelijke manier om een gesprek te beginnen, omdat de serie bekend is bij mensen van bijna elke leeftijd in Japan.
De namen uitspreken op z'n Japans
Engelssprekenden hebben de neiging om één lettergreep van elke naam te benadrukken. Japans geeft elke tel dezelfde lengte. Pikachū heeft vier tellen, pi-ka-chu-u, waarbij de laatste klinker wordt vastgehouden. Kodakku heeft een kleine tsu, een pauze van één tel vóór de k: ko-da-(pauze)-ku. Ībui begint met een lange i die twee tellen duurt.
Het is geen detail om deze lengtes goed te krijgen. Lange klinkers en kleine tsu's veranderen de betekenis in het Japans, en namen zijn een prettige manier om je oor en mond ervoor te trainen.