Engelse woorden die uit het Japans kwamen, en wat ze daar betekenen

Hoe Japanse woorden naar het Engels reisden

Het lenen gebeurde in golven. Toen Japan zich halverwege de negentiende eeuw openstelde voor westerse handel en diplomatie, kwamen titels en voorwerpen in het Engels terecht. Soldaten die na de Tweede Wereldoorlog in Japan en Korea waren gestationeerd, namen alledaagse woorden over, en latere decennia brachten woordenschat op het gebied van eten, ambacht, zakendoen en popcultuur met zich mee.

Elke golf leende een woord voor het specifieke dat Engelssprekenden tegenkwamen. Daarom hebben veel van deze woorden in het Engels een engere betekenis dan in het Japans.

Woorden die via diplomaten en soldaten binnenkwamen

Dit zijn de woorden waarvan de meeste mensen zich niet realiseren dat ze Japans zijn, omdat ze volledig in het Engels zijn opgenomen.

Tycoon begon als een titel voor de Japanse heerser in diplomatieke contexten en veranderde later in de betekenis van een machtige zakenman. Hanchō is nog steeds een alledaags Japans woord voor de leider van een kleine groep of team.

Cultuur, ambacht en thuis

Veel geleende woorden zijn samenstellingen waarvan de delen transparant zijn in het Japans. Als u de onderdelen kent, kunt u ze beter onthouden en kunt u zien hoe het Japans de woordenschat opbouwt.

Voedselwoorden en hoe ze veranderden

Umami werd in 1908 genoemd door de chemicus Kikunae Ikeda, die de hartige smaak van kombubouillon identificeerde. Tegenwoordig is het in veel talen een standaardterm in de voedingswetenschap.

Andere voedselwoorden behielden hun kernbetekenis, maar verloren de Japanse lange klinkers, wat een van de redenen is waarom Engelssprekenden ze anders uitspreken.

Woorden waarvan de betekenis in het Engels kleiner werd

De grootste verrassingen zijn woorden die iets breeds betekenen in het Japans en iets specifieks in het Engels. Het gebruik van de Engelse betekenis in Japan kan tot kleine misverstanden leiden.

Sudoku is een verkorting van een Japanse uitdrukking, wat betekent dat elk getal slechts één keer mag voorkomen. Omdat de naam in Japan een handelsmerk is, gebruiken veel puzzelboeken daar andere namen voor dezelfde puzzel.

Zeggen ze op de Japanse manier

Engels legt zware nadruk op één lettergreep en reduceert de andere. Het Japans geeft elke lettergreep ongeveer dezelfde lengte en houdt de klinkers helder. Daarom klinkt karaoke in het Engels als carry-okey en in het Japans als ka-ra-o-ke.

Zeg deze eerst langzaam, met gelijkmatige tellen, en daarna op normale snelheid. Het doel is dat een Japanse luisteraar het woord hoort, en niet een Engels woord dat erop lijkt.

Gebruik ze in een gesprek

Deze woorden vormen een gemakkelijk onderwerp voor Japanners, die vaak nieuwsgierig zijn naar welke van hun woorden Engels gebruikt en hoe Engelssprekenden deze uitspreken. Het gesprek werkt ook omgekeerd: het Japans heeft duizenden Engelse woorden geleend, en de katakana-leenwoordengids bestrijkt die richting.

Als je wilt controleren of jouw versie van deze woorden duidelijk is, scoort Unihongo's uitspraaklab elke regel die je opneemt, en een snel gesprek met een AI Sensei laat zien of het woord in een echte zin terechtkomt.