Parler de l'âge et des générations en japonais

Le compteur Sai et les lectures qui font trébucher les gens

Age utilise le contre sai, écrit 歳 dans des contextes formels et souvent simplifié en 才 sur les formulaires et les enseignes de magasin. Il s'attache aux nombres sino-japonais, donc la plupart des âges sont complètement prévisibles : nisai, sansai, yonsai, gosai, rokusai, nanasai, kyūsai. Le guide des compteurs explique comment cela s'intègre dans le système de compteurs plus large ; ici, vous n'avez besoin que des trois irréguliers et d'une exception.

Les points irréguliers sont un, huit et dix. Issai, hassai et jussai raccourcissent tous le nombre et doublent le s. Parce que les composés héritent de ce modèle, chaque limite de décennie est également irrégulière : sanjussai, yonjussai, gojussai. Vous entendrez également du jissai au lieu du jussai de la part de locuteurs plus âgés et dans des annonces prudentes, et les deux sont corrects.

Hatachi et pourquoi vingt ans est différent

Vingt ans est le seul âge qui abandonne le comptoir. Dans le discours, un jeune de vingt ans s'appelle hatachi, et vous dites hatachi desu sans aucun sai attaché. La forme régulière nijussai n'est pas fausse, et vous la verrez dans les documents, les admissions médicales et la rédaction de nouvelles, mais l'utiliser sur vous-même dans une conversation ressemble à la lecture d'un formulaire.

Hatachi a un poids social au-delà du nombre, car vingt ans est depuis longtemps l'âge de l'âge adulte au Japon et c'est toujours l'âge que la plupart des gens associent à la cérémonie de passage à l'âge adulte. L'âge légal de la majorité a été révisé ces dernières années, évitez donc d'énoncer des règles sur ce qu'un jeune de vingt ans peut faire et décrivez plutôt la cérémonie.

Demander poliment l'âge de quelqu'un

Il existe trois registres. Nansai desu ka est neutre et tout à fait normal envers un enfant. O-ikutsu desu ka est la version adulte polie, utilisant le o honorifique et le ikutsu plus doux, et c'est ce que vous devriez rechercher avec toute personne que vous ne connaissez pas bien. Toshi wa est décontracté et appartient à des amis du même âge.

Quel que soit votre choix, une question d’adulte est généralement amortie. Shitsurei desu ga signifie excusez-moi d'avoir demandé, et kiite mo ii desu ka demande la permission avant que la question ne se pose. Si l'autre personne dévie avec un himitsu desu ou un rire, prenez la réponse et continuez sans la répéter.

Répondre à propos de votre propre âge

La réponse simple est votre numéro plus sai desu, et l'ajout de ni narimashita pour un anniversaire récent fait ressembler davantage à une conversation qu'à des données. Si vous préférez ne pas donner le nombre exact, la réponse en décennie est tout à fait normale et non évasive : sanjūdai desu clôt la question poliment.

Deux adoucissants utiles sont mō et mada. Mō sanjussai desu signifie que j'ai déjà trente ans, avec une note de surprise envers moi-même, tandis que mada nijūdai desu signifie que j'ai encore la vingtaine. Les apprenants produisent souvent un chiffre plat et passent à côté du petit sentiment qu'ajouterait un locuteur japonais.

Des décennies et des mots de génération

Le suffixe dai après une décennie ronde nomme le groupe tout entier, donc jūdai désigne les adolescents, nijūdai les gens dans la vingtaine et rokujūdai les gens dans la soixantaine. Ajoutez du zenhan, du nakaba ou du kōhan pour le réduire à la partie précoce, moyenne ou tardive. Dans un discours informel, vous entendrez également les ensembles empruntés arasā et arafō, signifiant environ trente et environ quarante, qui sont conversationnels et légèrement ludiques plutôt que neutres.

Sedai signifie génération et apparaît dans dōsedai, quelqu'un de votre propre génération, et dans des cohortes nommées telles que dankai no sedai, yutori sedai et zetto sedai. Utilisez les cohortes nommées avec précaution, car elles sont accompagnées d'opinions ; dōsedai est le mot sûr et convivial pour les références partagées.

Hayaumare mérite d'être connu car les années scolaires japonaises commencent en avril. Une personne née en février est dans l'année scolaire supérieure à celle née en mai suivant, donc deux personnes du même âge sur papier peuvent avoir un an d'écart à l'école, et cette différence peut encore façonner la façon dont elles se parlent des années plus tard.

Âges jalons et comment ils sont marqués

Plusieurs époques ont leurs propres célébrations. Shichi-go-san est une visite familiale dans un sanctuaire pour les enfants de trois, cinq et sept ans, et les familles se déguisent généralement et prennent des photos. Seijinshiki est la cérémonie de passage à l'âge adulte organisée en janvier pour les jeunes adultes, avec des vêtements formels et une cérémonie locale. La pratique varie selon la région et la famille, et de nombreuses personnes les ignorent complètement.

Les jalons ultérieurs portent des noms tirés de caractères écrits. Kanreki à soixante ans marque un cycle complet du calendrier traditionnel et est souvent célébré avec des objets rouges. Koki a soixante-dix ans, Kiju soixante-dix-sept ans, Beiju quatre-vingt-huit ans et Hakuju quatre-vingt-dix-neuf ans. Vous n’avez pas besoin de prononcer ces mots, mais les reconnaître aide lorsqu’un collègue évoque une fête de famille.

Âge sur les formulaires et les demandes

La paperasse utilise un petit vocabulaire fixe. Nenrei est le champ intitulé âge, seinengappi est la date de naissance et man-nenrei est votre âge compté de la manière habituelle, à partir de votre anniversaire. L'ancien système kazoedoshi comptait tout le monde un au nouvel an et apparaît désormais principalement dans des contextes traditionnels, donc si une forme indique homme, écrivez l'âge que vous diriez à haute voix.

Les conditions s'écrivent avec ijō pour et dessus et miman pour dessous, comme dans man-jūhassai ijō. Les règles et les seuils changent, alors lisez le formulaire plutôt que de supposer et demandez au personnel du comptoir si le libellé n'est pas clair. Le guide des procédures de la mairie couvre la conversation plus large sur la paperasse.

L'âge d'un enfant en années et en mois

Pour les bébés et les tout-petits, les mois comptent plus que les années. Avant le premier anniversaire, on dit seigo plus les mois, comme dans seigo rokkagetsu, six mois. Après cela, le schéma est constitué d'années et de mois : issai sankagetsu dure un an et trois mois. Han pour moitié est très courant dans le discours, donc nisai han vaut deux et demi.

La question est nankagetsu desu ka pendant des mois et nansai desu ka pendant des années. Un parent répond souvent par les deux, et la petite conversation qui suit est suffisamment prévisible pour être répétée : kawaii desu ne, genki desu ne et un commentaire sur la vitesse à laquelle ils grandissent.

L'âge, le senpai et comment cela change votre discours

L'âge en japonais n'est pas seulement une information ; il définit le registre par défaut. Même une personne d'un an toshiue est souvent adressée plus poliment, et la relation senpai et kōhai à l'école et au travail repose sur l'ordre d'entrée, qui suit généralement l'âge. L'article dédié aux senpai et kōhai couvre cette hiérarchie en détail, donc ici le point est plus précis : connaître l'écart d'âge vous indique s'il faut garder desu et masu ou se détendre.

Le passage à un discours informel est négocié et non assumé. Tameguchi de ii desu yo invite l'autre personne à abandonner les formes de politesse, et cela est normalement proposé par la personne la plus âgée ou la plus âgée. Jusqu'à ce que cela vous soit proposé, restez poli, même avec une personne de votre âge, et gardez san sur son nom. Le guide poli ou décontracté explique les formulaires eux-mêmes.

Remarquez keigo ja nakute mo ii desu yo dans la cinquième rangée : la forme complète inclut mo, et sa suppression modifie la phrase. Les apprenants entendent souvent la version informelle abrégée et la reproduisent sans mot dire, ce qui semble brusque lorsqu'on le dit à quelqu'un que l'on vient de rencontrer.

Des exercices qui automatisent le vocabulaire de l'âge

• Répétez les quatre formes brisées chaque matin jusqu'à ce qu'elles deviennent des réflexes : issai, hassai, jussai, hatachi.
• Comptez votre famille à haute voix avec sai, puis répétez la même liste avec des bandes dai au lieu de chiffres exacts.
• Répétez les deux moitiés de l'échange : shitsurei desu ga, o-ikutsu desu ka et votre propre réponse juste après.
• Pratiquez une déviation avec laquelle vous êtes à l'aise, comme sanjūdai desu, afin qu'une question sensible ne vous laisse jamais silencieux.
• Lisez n'importe quel formulaire japonais que vous possédez déjà et prononcez à haute voix les champs nenrei et seinengappi.
• Chaque fois que vous apprenez l'âge d'une nouvelle personne dans la vraie vie, prononcez la phrase toshiue ou toshishita à son sujet dans votre tête.