Les quatre visages d'erai
La plupart des utilisations de erai se répartissent en quatre groupes : éloge, rang, attitude et problème. L'image en dessous est toujours de taille : un gros effort, une position haute, une grosse tête, un gros problème. Apprenez ces quatre lignes et vous pourrez reconnaître erai presque partout.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| えらいね！ | Erai ne! | Bravo ! (compliment) |
| 偉い人 | erai hito | une personne importante |
| 偉そうに。 | Erasō ni. | Il se prend pour qui, celui-là. |
| えらいことになった。 | Erai koto ni natta. | Ça devient sérieux. |
Le kanji 偉 et l'idée de départ
Le kanji est 偉, lu i dans les composés et era dans erai. Cela signifie grand ou exceptionnel, et vous le trouverez dans des mots tels que idai (偉大), grand ou puissant, et ijin (偉人), une grande personne de l'histoire. Ces mots sont formels et admiratifs.
Dans la vie quotidienne, erai est très souvent écrit en hiragana, えらい, notamment pour les significations fortuites : éloge à un enfant, trouble et usages régionaux. Lorsque les gens écrivent sur le rang ou sur une personne formidable, les kanji sont plus courants. Quoi qu'il en soit, c'est un i-adjectif, donc le passé est erakatta et le négatif est eraku nai.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 偉大な科学者 | idai na kagakusha | un grand scientifique |
| 偉人の伝記 | ijin no denki | une biographie d'un grand personnage |
| えらかったね。 | Erakatta ne. | Vous avez si bien fait. (passé) |
Erai ne : féliciter l'effort, et qui peut le dire
L'usage quotidien le plus courant est un bref éloge pour un bon comportement ou un effort : vous avez rangé votre chambre, vous avez fait vos devoirs, vous vous êtes levé tôt, vous êtes allé à la salle de sport sous la pluie. Erai ne c'est ce qu'un parent, un grand-parent ou un enseignant dit à un enfant, et les amis l'utilisent aussi entre eux, souvent en plaisantant à moitié : vous avez étudié un samedi ? erai !
Parce que erai ne juge le comportement de l'autre personne, celui-ci circule naturellement vers le bas ou de côté : des adultes aux enfants, des seniors aux juniors et entre amis proches. Dit vers le haut, à un patron ou à un enseignant, cela peut donner l'impression que vous les notez. Pour les personnes au-dessus de vous, admirez le résultat avec sasuga desu ne, ou remerciez-les simplement.
Vous pouvez aussi le dire de vous-même en riant, jibun erai, « allez-moi », lorsque vous gérez quelque chose de petit comme cuisiner au lieu d'acheter un bento dans un dépanneur. Entre amis, cette louange est courante et ludique.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| ちゃんと片付けたの？えらいね！ | Chanto katazuketa no? Erai ne! | Vous avez bien rangé ? Bien joué! |
| 毎日勉強して、えらいね。 | Mainichi benkyō shite, erai ne. | Étudier tous les jours, tant mieux pour vous. |
| 雨なのにジム行ったの？えらい！ | Ame na noni jimu itta no? Erai! | Tu es allé à la salle de sport sous la pluie ? Impressionnant! |
| 今日は自炊した。自分えらい。 | Kyō wa jisui shita. Jibun erai. | J'ai cuisiné à la maison aujourd'hui. Allez-moi. |
| さすがですね。 | Sasuga desu ne. | C'est exactement comme toi. (sans danger pour une personne âgée) |
Erai hito, oeraisan et erasō
Erai hito désigne une personne de haut rang ou d'importance : les dirigeants, les fonctionnaires, les hauts responsables qui prennent les décisions. Il est neutre dans la plupart des phrases, mais il comporte souvent une pointe de distance : shachō à ka, erai hito ga kuru, « le président et d'autres gros bonnets arrivent ».
Oeraisan (お偉いさん) ajoute un o poli et un san amical, mais l'effet est ironique : « les gros bonnets », « les gros bonnets ». Il est utilisé entre collègues et amis, jamais avec les gens eux-mêmes.
Erasō, avec le suffixe sō signifiant « semble », est une critique : agissant comme supérieur, autoritaire ou arrogant. Erasō ni c'est parler d'une manière supérieure, et erasō na taido est une attitude arrogante. Il s'agit d'une question de comportement, pas de véritable rang : un nouvel employé peut être erasō, et un président d'entreprise peut être gentil et pas erasō du tout.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今日は本社から偉い人が来る。 | Kyō wa honsha kara erai hito ga kuru. | Quelqu'un d'important arrive du siège social. |
| お偉いさんたちの会議だよ。 | Oeraisan-tachi no kaigi da yo. | C'est le rendez-vous des grands. (ironique) |
| 偉そうに言わないでよ。 | Erasō ni iwanaide yo. | Ne me parle pas comme ça, c'est tellement supérieur. |
| あの人、全然偉そうじゃないね。 | Ano hito, zenzen erasō ja nai ne. | Il n'est pas du tout coincé, n'est-ce pas ? |
Erai au sens de terrible : quand ça devient sérieux
Erai décrit également quelque chose d'extrême d'une mauvaise manière. Erai koto ni natta signifie qu'une situation est devenue grave : le dernier train est parti, le sous-sol a été inondé, une erreur est parvenue au client. Erai me ni atta signifie que vous avez vécu une expérience horrible, d'un voyage terrible à une tempête effrayante. Le ton peut être grave ou un peu comique, selon la voix.
Ces phrases sont désinvoltes et un peu dramatiques. En japonais neutre ou poli, taihen na koto ni narimashita et hidoi me ni aimashita disent la même chose.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 終電、行っちゃった。えらいことになった。 | Shūden, itchatta. Erai koto ni natta. | Le dernier train est parti. Maintenant, nous sommes en difficulté. |
| 旅行で、えらい目にあったよ。 | Ryokō de, erai me ni atta yo. | J'ai passé un moment horrible lors de ce voyage. |
| 大変なことになりました。 | Taihen na koto ni narimashita. | Quelque chose de grave est arrivé. (poli) |
Notez que le mauvais sens vient généralement de ces phrases fixes, erai koto et erai moi. En soi, erai dit à une personne est presque toujours un éloge, vous avez donc rarement à craindre de confondre les deux dans une vraie conversation.
Le erai régional : très, et épuisant
Dans Kansai, erai est souvent utilisé comme un intensificateur, proche de « terriblement » ou « vraiment » : erai komu na, il y a terriblement monde, erai samui na, il fait vraiment froid. Vous entendrez également la fameuse exclamation erai kotcha, une manière Kansai de dire erai koto da, « c'est un désastre » ou « quelle agitation ». Dans le discours Kansai, erai sumimasen signifie « Je suis terriblement désolé ».
Dans de nombreuses autres régions, notamment dans la région de Nagoya vers l'ouest et dans certaines parties de l'ouest du Japon, erai peut signifier fatiguant ou dur, proche de shindoi : ā, erai, « oh, je suis épuisé », après avoir gravi une colline. L'usage diffère d'un endroit à l'autre, et un auditeur de Tokyo peut au premier abord l'entendre comme « génial ». Si un ami de ces régions dit erai après quelque chose de physique, il veut probablement dire qu'il est épuisé.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今日はえらい混んでるなあ。 | Kyō wa erai konderu nā. | Il y a énormément de monde aujourd'hui. (Kansai) |
| えらいこっちゃ！ | Erai kotcha! | C'est un désastre ! (Kansai) |
| えらいすんません。 | Erai sunmasen. | Je suis terriblement désolé. (Kansai) |
| ああ、坂がえらい。 | Ā, saka ga erai. | Oh, cette colline est épuisante. (régional) |
Mini-dialogue : de quel erai s'agit-il ?
Dans ce court échange, deux collègues utilisent erai de trois manières différentes en une minute. Essayez de nommer chacun avant de lire les gloses.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 昨日の資料、全部一人で作ったの？えらいね。 | Kinō no shiryō, zenbu hitori de tsukutta no? Erai ne. | Collègue : Vous avez réalisé toutes ces diapositives seul ? Bien joué. |
| うん、でもえらい目にあったよ。徹夜。 | Un, demo erai me ni atta yo. Tetsuya. | Vous : Oui, mais c'était horrible. Je suis resté éveillé toute la nuit. |
| 今日はお偉いさんも見るらしいよ。 | Kyō wa oeraisan mo miru rashii yo. | Collègue : Apparemment, les gros bonnets s'y intéressent aujourd'hui. |
| え、それはえらいことだ。 | E, sore wa erai koto da. | Vous : Quoi ? C'est sérieux. |
Le premier erai est un éloge, de côté entre collègues. La seconde est une expérience horrible. Oeraisan est l'ironie des « gros bonnets », et le dernier erai koto est un problème. Le contexte a fait tout le travail.
Erreurs fréquentes des apprenants avec erai
- Louer un supérieur avec erai desu ne. On dirait que vous les évaluez. Utilisez sasuga desu ne ou remerciez-les.
- Traduire erai par seulement « génial ». Quand les choses tournent mal, erai koto et erai pour moi, c'est horrible.
- Confondre erai hito avec erasō na hito. Le premier est une personne de rang ; le second est quelqu'un qui agit en supérieur, quel que soit son rang.
- Utiliser oeraisan pour les gens eux-mêmes. C’est ironique et cela fait partie des conversations entre pairs.
- Panique lors d'un régional erai. Si un ami de Nagoya ou Kansai l'utilise d'une manière inattendue, demandez : tsukareta tte koto ? « Tu veux dire que tu es fatigué ? »
Un point rapide sur erai avec Mocchi
Erai est un mot que vous triez par signification, donc un quiz est le professeur le plus rapide. Tapez « /quiz erai : dix phrases, dites-moi si cela signifie éloge, rang, attitude, problème ou régional. » Mocchi explique chaque réponse, note les significations que vous mélangez et les intègre dans une version ultérieure /review. Si vous étudiez pour un séjour à Osaka ou Nagoya, dites Mocchi, et il pourra ajouter des mots régionaux comme erai et shindoi à votre plan personnel.
Pour le sens de l’éloge, parler compte plus que lire. Demandez à AI Sensei, par exemple Hana-sensei, de jouer un collègue plus jeune qui vous parle de petites victoires toute la semaine et entraînez-vous à répondre avec erai ne, sugoi ne et yoku ganbatta ne d'une voix naturelle et chaleureuse.