Signification Nemawashi : préparer le terrain avant une réunion

Le kanji : racine plus faire le tour

Nemawashi s'écrit 根回し. Le premier kanji, 根, ne, signifie racine. Il apparaît également dans konki, persévérance, littéralement énergie racine, et dans l'expression ne ga majime, sérieux dans l'âme. La deuxième partie, mawashi, vient du verbe mawasu, tourner, tourner ou faire tourner, écrit avec 回, le kanji pour tourner et compter les temps, comme en ikkai, une fois.

Le mot décrit donc littéralement le contournement des racines. L’image est physique : un jardinier travaillant au pied d’un arbre. Cette image est également la clé du sens commercial. Avant que quelque chose de visible ne bouge, quelqu’un travaille patiemment autour au niveau du sol.

UnihongoVocabulaire

木きを移植いしょくする前まえに根回しねまわしをする。Préparez les racines avant de transplanter un arbre.

L'origine du jardinage

Lorsqu’un grand arbre doit être déplacé, les jardiniers ne se contentent pas de le déterrer le jour même. Quelque temps à l'avance, ils creusent une tranchée autour du tronc et coupent les épaisses racines externes, enveloppant parfois la motte. L’arbre pousse alors de fines nouvelles racines plus près du tronc, et lorsqu’il est finalement soulevé et replanté, il a de bien meilleures chances de survivre.

Le transfert de cette idée aux gens est facile à voir. Une proposition est comme un arbre : si vous la déplacez brusquement, lors d’une réunion formelle, les personnes concernées peuvent résister ou se sentir ignorées. Si vous les préparez à l’avance, le changement s’enracine. Les japonais reconnaissent encore cette image, et certains expliquent le mot aux étrangers avec exactement cette histoire.

Nemawashi sur les lieux de travail japonais aujourd'hui

Dans un bureau, nemawashi signifie parler aux personnes qui comptent avant de prendre une décision formelle : votre manager, le chef d'un service qui sera concerné, un collègue senior dont l'opinion compte. Vous expliquez l’idée, écoutez les préoccupations et ajustez parfois le plan. Au moment de la réunion, personne n’est surpris et les objections ont déjà été traitées.

Les réunions japonaises servent souvent à confirmer une décision plutôt qu'à la discuter, et une proposition inattendue peut mettre les gens dans une position délicate, en particulier les seniors qui perdraient la face s'ils la rejetaient en public. Nemawashi protège tout le monde de cela.

Le mot a aussi un côté critique. Quand les gens disent que la décision a été prise par nemawashi, ils peuvent vouloir dire qu’une discussion ouverte a été ignorée. En politique, les nemawashi peuvent suggérer des accords en coulisses. Ainsi, le même mot peut faire l’éloge d’un collègue réfléchi ou critiquer un système fermé, selon le ton.

Phrases pour faire du nemawashi poliment

Un bon nemawashi est court et respectueux. Vous demandez un instant, formulez l'idée comme une consultation plutôt que comme une exigence, et faites sentir à l'autre personne que son point de vue compte, ce qui est le cas. Ces phrases fonctionnent pour un manager ou un collègue d'une autre équipe.

Ringi : l'approbation formelle qui suit

De nombreuses organisations japonaises utilisent un processus d'approbation formel appelé ringi. Une proposition écrite, le ringisho, est distribuée aux responsables concernés, et chacun l'approuve, traditionnellement en estampillant son hanko, un sceau personnel, et désormais souvent via un flux de travail électronique. La décision devient officielle une fois que tous les acteurs de la chaîne ont signé.

Nemawashi et ringi travaillent ensemble. Avant de soumettre un ringisho, les gens font généralement du nemawashi afin que personne dans la chaîne d'approbation ne soit surpris et que le document ne soit pas renvoyé. C'est pourquoi vous entendrez peut-être quelqu'un dire ringi o ageru mae ni nemawashi shite oite, faites le travail préparatoire avant de soumettre la demande d'approbation.

Sōdan et hōrensō

Nemawashi appartient à une culture plus large consistant à tenir les gens informés. Au Japon, les nouveaux employés apprennent généralement hōrensō, un jeu de mots pour les épinards, à base de hōkoku, signaler, renraku, informer ou contacter, et sōdan, consulter. L’idée est de rapporter les résultats, de partager des informations et de demander conseil le plus tôt possible, plutôt que de travailler seul et de surprendre les gens plus tard.

Sōdan est la partie la plus proche de nemawashi. Consulter votre manager avant d'agir montre du respect et lui permet de façonner le plan. De nombreux managers japonais préfèrent être consultés trop souvent plutôt que pas assez.

• Hōkoku, rapport : informer votre manager de l'avancement ou du résultat d'une tâche.
• Renraku, contact : partager des informations dont d'autres ont besoin, comme un retard ou un changement d'horaire.
• Sōdan, consulter : demander conseil avant de prendre une décision, surtout en cas de doute.
• Nemawashi : consulter plusieurs parties prenantes pour parvenir à un accord avant une décision formelle.

Nemawashi à l'étranger vs au Japon

En dehors du Japon, le nemawashi est souvent enseigné comme une technique de gestion, parfois répertoriée aux côtés du kaizen et d'autres termes associés à Toyota et aux pratiques Lean. Dans ce contexte, cela semble être une méthode claire et positive pour parvenir à un consensus.

Au Japon, les gens y voient rarement une technique. C'est simplement la manière dont les choses se font, cela fait partie de la lecture de la situation et du respect de la hiérarchie, et sa réputation dépend de la manière dont elle est utilisée. Un employé plus jeune pourrait considérer le nemawashi lourd comme lent et démodé ; un manager pourrait considérer son absence comme de la négligence. Comprendre les deux points de vue vous aide à évaluer le niveau de préparation attendu par un lieu de travail particulier.

Si vous travaillez avec une équipe japonaise, une règle pratique est la suivante : chaque fois qu'une proposition affectera quelqu'un, assurez-vous qu'il en entende parler par vous avant d'en entendre parler lors d'une réunion.

Mots associés pour coordination en coulisses

Plusieurs autres mots décrivent le travail effectué avant ou autour d’une décision formelle. Certains sont neutres, d’autres légèrement négatifs, et les connaître vous aide à comprendre les reportages et les potins du bureau.