Yōkai、obake、yūrei：三個形容靈異事物的詞
英語寬鬆地使用「幽靈」和「怪物」，而日語則有自己的一套詞語。 Yōkai 是生物：它們有身體、習慣和喜愛的食物。 Yūrei 是死人的靈魂。 Obake 來自動詞 bakeru，「改變形狀」，是孩子們用來形容任何令人毛骨悚然的事物的友好詞。
| 日本人 | 羅馬字 | 意義 |
|---|---|---|
| 妖怪 | yōkai | 超自然生物 |
| お化け | obake | 幽靈、怪物（日常用語） |
| 幽霊 | yūrei | 死人的鬼魂 |
| 化ける | bakeru | 改變形狀，轉變 |
四大代表：河童、天狗、鬼、狐
這四個出現的頻率如此之高，以至於每個日本孩子都可以畫出來。 kappa是一種頭上頂著一盤水的河流生物。 tengu是一隻紅臉長鼻子的山妖。 oni 是個有角的食人魔，通常是紅色或藍色，手持鐵棍。 kitsune是一種真實的動物，即狐狸，在故事中，它隨著年齡的增長而獲得神奇的力量，並且可以變成人類的形態。
讀漢字，名字就會打開。 Kappa是河加子。 Tengu是天堂加狗，一個來自中國的名字。變形的狐狸是bakegitsune，其中kitsune在院落內變成gitsune。
| 日本人 | 羅馬字 | 意義 |
|---|---|---|
| 河童 | kappa | 河中孩童 |
| 天狗 | tengu | 天上的狗 |
| 鬼 | oni | 鬼；惡魔 |
| 狐 | kitsune | 狐狸（善變身） |
| 化け狐 | bakegitsune | 變形狐狸 |
| 狸 | tanuki | 貉，一個騙子 |
tanuki 與狐狸並列，當之無愧。它是一種真實的動物，貉，在民間傳說中，它是一個快樂的騙子，頭上頂著一片葉子，可以改變形狀。日本許多餐廳外都矗立著陶器 tanuki 雕像。
名字就是描述：讀漢字就能看見生物
許多 yōkai 名稱都是簡單的描述。如果你知道一些基本的漢字，你可以在看到圖片之前猜出該生物。
| 日本人 | 羅馬字 | 意義 |
|---|---|---|
| 雪女 | yuki onna | 雪女 |
| ろくろ首 | rokurokubi | 脖子伸長的女人 |
| 座敷童 | zashiki warashi | 房子裡的童心 |
| 一つ目小僧 | hitotsume kozō | 獨眼男孩 |
| からかさ小僧 | karakasa kozō | 紙傘男孩 |
Yuki-onna是yuki，「雪」，加上onna，「女人」：出現在暴風雪中的蒼白身影。 Rokurokubi 將 kubi（「頸部」）與 rokuro（滑輪或陶輪的意思）連接起來，這是對蜿蜒很長的頸部的通常解釋。
Zashiki-warashi 是 zashiki（一間 tatami 客房），再加上 warashi（代表兒童的地區性字眼）。源自日本北部的民間傳說，據說住的房子就會興旺。 Hitotsume-kozō是「一隻眼睛」加上kozō，一個小和尚或乾脆就是一個男孩。 Karakasa-kozō是一把舊油紙傘，karakasa已經有了一隻眼睛和一條腿。
Yōkai 用語在日常日語中的樣子
這就是民間傳說變成有用詞彙的地方。日本人使用這些表達方式時根本沒有考慮到怪物。
| 日本人 | 羅馬字 | 意義 |
|---|---|---|
| 鬼ごっこ | onigokko | 標籤，追逐遊戲 |
| 鬼のように | oni no yō ni | 像惡魔一樣：非常 |
| かっぱ巻き | kappamaki | 黃瓜壽司卷 |
| 天狗になる | tengu ni naru | 自負 |
| 狐につままれる | kitsune ni tsumamareru | 完全不知所措 |
| 狸寝入り | tanuki neiri | 假裝睡著了 |
| 鬼に金棒 | oni ni kanabō | 使強者變得更強 |
| 河童の川流れ | kappa no kawanagare | 即使是專家也會犯錯 |
在onigokko中，追趕其他人的玩家是oni，就像英語中的「it」一樣。 Oni no yō ni使任何描述變得極端，年輕人進一步縮短它並將oni放在形容詞前面作為「超級」的俚語。
Kitsune ni tsumamareru字面意思是「被狐狸捏著」，即感覺自己好像被狐狸著迷了。 Oni ni kanabō是「食人魔的鐵棒」：為已經很強大的人帶來優勢。 Kappa no kawanagare 是「被河水帶走的河童」：即使是最好的游泳者也會滑倒。
真正用得上的句子
以下是禮貌或友善程度的句子中的習語。第一行是二月初Setsubun的口號，當時家人會丟豆子以驅除家中的厄運。
| 日本人 | 羅馬字 | 意義 |
|---|---|---|
| 鬼は外、福は内。 | Oni wa soto, fuku wa uchi. | 惡魔出走，吉祥如意。 |
| 今日は鬼のように忙しいです。 | Kyō wa oni no yō ni isogashii desu. | 我今天忙得要瘋了。 |
| かっぱ巻きを一つください。 | Kappamaki o hitotsu kudasai. | 請來一份黃瓜卷。 |
| 天狗にならないでね。 | Tengu ni naranaide ne. | 不要讓它沖昏頭。 |
| 誰が鬼？ | Dare ga oni? | 「它」是誰？ （隨意的） |
| 好きな妖怪は何ですか。 | Suki na yōkai wa nan desu ka. | 你最喜歡什麼妖怪？ |
菜單上的狐與狸
兩種 yōkai 動物出現在日本各地的麵店菜單上。 Kitsune烏龍麵是烏龍麵上面放上甜甜的炸豆腐，據說是狐狸最喜歡的食物。 Tanuki烏龍麵或tanuki soba通常配有鬆脆的天婦羅麵糊，儘管名稱的含義因地區而異。
狐狸也有嚴肅的一面。他們是稻米和商業之神Inari的使者，石狐守護著全國各地的Inari神社。因此，同一個字 kitsune 可以指故事中的騙子、神社裡的雕像或一碗麵條。
在動漫與遊戲裡會遇到 yōkai 的地方
經典的yōkai漫畫是GeGeGe no Kitarō乘Shigeru Mizuki，讓許多古老的生物為現代孩子所熟悉，《妖怪手錶》也為後世做了同樣的事情。在日本被稱為Kimetsu no Yaiba的《鬼滅之刃》中，敵人是oni。火影忍者是圍繞著一隻有九尾的狐狸而建立的。
遊戲中也充滿了這樣的內容。在《動物森友會》中，店主 Tom Nook 是 tanuki，船夫 Kapp'n 是 kappa。馬裡奧的 Tanooki 套裝以 tanuki 命名。一些寶可夢通常與 yōkai 相關，例如多尾巴的狐狸。一旦你了解了原文，你就會注意到到處都有參考文獻。