Ryūkōgo: las palabras de moda japonesas del año y cómo nacen

Ryūkōgo, shingo y shigo: las tres etiquetas

Ryūkō (流行) es una tendencia, una moda o algo que está circulando; la misma palabra se usa cuando se extiende un resfriado. Añade go (語), palabra, y tienes ryūkōgo, una palabra que está dando vueltas. Un shingo (新語) es una palabra que es nueva. Un shigo (死語) es una palabra que ha muerto.

El verbo cotidiano es hayaru (はやる), estar a la moda. La gente dice ima hayatte iru, ahora es popular, sobre palabras, canciones, dulces y ropa por igual.

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Los premios de diciembre

El Shingo Ryūkōgo Taishō se celebra desde 1984. En otoño aparece una lista de nominados y, a principios de diciembre, un comité de selección, no una votación pública, anuncia los diez primeros y un gran premio, el nenkan taishō (年間大賞). La persona detrás de cada palabra, ya sea un deportista, un humorista o un político, es invitada a recoger el premio, que es la mitad de la diversión.

Los ganadores provienen de unas pocas fuentes confiables: el deporte, especialmente el béisbol; política; frases cómicas y dramas televisivos; y, cada vez más, las redes sociales. Cada año la gente argumenta que nunca ha escuchado a algunos de los ganadores, y ese argumento también es parte de la tradición. Los editores de diccionarios y las revistas de tendencias publican sus propias listas de rivales.

Ganadores que sobrevivieron a su año

Omotenashi era una palabra existente que se convirtió en una palabra de moda después de que se pronunciara lentamente, sílaba por sílaba, en la presentación de Tokio para los Juegos Olímpicos. Baigaeshi proviene de un exitoso drama televisivo sobre un banquero. Bakugai describió a los turistas comprando al por mayor.

Sontaku y insutabae compartieron el gran premio en 2017. La primera fue una antigua palabra literaria revivida por un escándalo político. El segundo dejó un derivado útil: baeru (映える), para lucir genial en una foto, todavía se usa a diario. Sanmitsu, las tres condiciones a evitar en la pandemia, ganaron en 2020.

Cómo se construyen las palabras de moda: el acortamiento

A los japoneses les gusta reducir una frase larga a unos cuatro tiempos, a menudo tomando los dos primeros tiempos de cada mitad. El resultado suena ligero y amigable, y muchas formas abreviadas se convierten en palabras normales.

Akeome viene de akemashite omedetō y es para amigos, principalmente en mensajes; a cualquier persona mayor, di el akemashite omedetō gozaimasu completo. Kosupa es la abreviatura de relación calidad-precio (cost performance) y taipa, «rendimiento del tiempo», se creó con el mismo patrón y un editor de diccionarios lo eligió como nueva palabra del año en 2022.

Cómo se construyen las palabras de moda: añade ru y crea un verbo

La segunda gran fábrica de palabras es la terminación verbal ru. Añádela a un sustantivo o a una palabra inglesa abreviada y conjuga el resultado como toru, «tomar»: guguru, guguranai, gugutte, gugutta. El inglés se mezcla libremente, normalmente en katakana.

Saboru, de sabotaje, es la prueba de que una palabra de moda puede convertirse en japonés común y corriente: tiene generaciones y ya nadie la considera jerga. Todos estos son informales. En un correo electrónico empresarial escribe kensaku shimasu, buscaré, no gugurimasu.

Shigo: cuando muere una palabra de moda

La mayoría de las palabras de moda se desvanecen en uno o dos años, y los eslóganes cómicos se desvanecen más rápido. Las palabras que suenan anticuadas se llaman shigo. Los ejemplos clásicos que los propios japoneses enumeran son naui (ナウい), moderno, del inglés now, y choberiba (チョベリバ), una frase adolescente de los años 90 construida a partir de muy malo.

Para un estudiante, el riesgo es real: un libro de texto, una vieja obra de teatro o un amigo mayor pueden enseñarte una palabra que ahora hace sonreír a la gente. A nadie le importa, pero vale la pena preguntar.

Preguntar qué dice la gente ahora

Trata primero las palabras de moda como vocabulario auditivo. Reconocer la frase de este año te permite seguir chistes y publicidad. Usarlo funciona con amigos y fracasa en una entrevista o con clientes. Las siguientes preguntas te permiten recopilar palabras y comprobar dónde están seguras.