Nombres que se leen como kanji: Mitsubishi, Subaru, Nissan, Nintendo
Empieza por los nombres que son japonés corriente en cuanto ves los caracteres. Mitsubishi (三菱) es tres más castaña de agua. El nombre de la planta, hishi, también significa forma de diamante, como en hishigata (菱形), rombo, y el logotipo es el nombre dibujado en forma de imagen. La empresa describe el emblema como una mezcla de dos escudos familiares relacionados con su fundador.
Subaru (昴) es una antigua palabra nativa para las Pléyades, el pequeño cúmulo de estrellas brillantes. Fue admirado en Japón hace mil años: The Pillow Book abre con él su lista de estrellas. Nissan (日産) es una abreviatura de Nihon Sangyō (日本産業), Japan Industries. Nintendo (任天堂) tiene su propia sección a continuación.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 三菱 | Mitsubishi | tres rombos |
| 昴 | subaru | cúmulo estelar de las Pléyades |
| 日産 | Nissan | abreviatura de "industrias de Japón" |
| 任天堂 | Nintendō | confiar, cielo, sala |
| 菱形 | hishigata | forma de diamante, rombo |
| 日本産業 | Nihon Sangyō | Industrias de Japón |
Apellidos disfrazados: Toyota, Mazda y compañía
Muchos de los mayores fabricantes son simplemente apellidos. Honda (本田), Suzuki (鈴木) y Yamaha (山葉) son los nombres de los fundadores sin cambios. Toyota y Mazda son apellidos con un toque diferente.
Toyota proviene de Toyoda (豊田), la familia cuyo negocio de telares dio origen al fabricante de automóviles; toyo es abundante y ta es campo de arroz. La d se convirtió en t cuando se creó la marca. Mazda se dice Matsuda (マツダ) en Japón, el apellido del fundador Matsuda Jūjirō (松田). La ortografía Mazda, según cuenta la compañía, también hace un guiño a Ahura Mazda, el dios principal de la antigua religión persa.
Bridgestone también esconde a su fundador. Su apellido era Ishibashi (石橋): ishi, piedra, y hashi, puente, al revés en inglés.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 豊田 | Toyoda | Toyoda: abundante campo de arroz |
| 松田 | Matsuda | Matsuda: campo de arroz de pino |
| 本田 | Honda | Honda: principal campo de arroz |
| 鈴木 | Suzuki | Suzuki: campanario |
| 石橋 | Ishibashi | Ishibashi: puente de piedra |
El kanji 田, campo de arroz, leído ta o da, es uno de los componentes más comunes de los apellidos japoneses. Apréndelo una vez y lo verás en todas partes.
Nintendo: tres kanji y una duda sin resolver
Nintendo began en Kioto en el siglo XIX como fabricante de hanafuda, naipes de flores. Su nombre, 任天堂, se divide en 任 (nin), confiar o dejar a alguien, 天 (ten), cielo, y 堂 (dō), hall, una terminación común para los nombres de tiendas.
La traducción popular es dejar suerte al cielo, haciéndose eco del modismo un o ten ni makaseru (運を天に任せる). Le va muy bien a un fabricante de naipes. Aún así, el fundador no dejó ninguna explicación clara, por lo que es mejor presentarla como la interpretación habitual.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 運を天に任せる | un o ten ni makaseru | para dejar tu suerte al cielo |
| 任せてください。 | Makasete kudasai. | Déjamelo a mí. |
Nombres que no son palabras japonesas: Sony, Canon, Uniqlo
Algunos fundadores evitaron deliberadamente los kanji. Sony se acuñó a partir del latín sonus y del inglés sonny, reemplazando un nombre anterior mucho tiempo atrás, Tōkyō Tsūshin Kōgyō, que era difícil de pronunciar en el extranjero.
Canon began como Kwanon, el nombre de una de las primeras cámaras, en honor a Kannon (観音), la figura budista de la misericordia. Posteriormente, la ortografía se cambió a Canon. En japonés, la empresa escribe su nombre キヤノン con un ヤ de tamaño completo, aunque se pronuncia Kyanon.
Uniqlo es una contracción de Unique Clothing Warehouse, el nombre de la primera tienda. La historia cuenta que la q reemplazó a la c debido a una confusión ortográfica durante el registro de una empresa, y a la empresa le gustó el aspecto. En Japón es ユニクロ, Yunikuro.
Suntory y Kikkoman: un sol y un caparazón de tortuga
Suntory une la palabra inglesa sun al apellido del fundador, Torii (鳥井). El sol, según cuenta la empresa, se refiere al círculo rojo de uno de los primeros productos de éxito: un vino dulce. Es posible que escuches que el nombre es Torii-san dicho al revés; esa versión es un chiste popular más que un origen documentado.
Kikkoman está escrito 亀甲萬 en kanji. Kikkō (亀甲) es un caparazón de tortuga y también el patrón hexagonal que lleva su nombre; man (萬) es una forma antigua de 万, diez mil. El logo es exactamente eso: un hexágono con 萬 en su interior. El emparejamiento suele explicarse con el dicho de que una tortuga vive diez mil años.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 亀甲 | kikkō | caparazón de tortuga; patrón hexagonal |
| 一万 | ichiman | diez mil |
| 鶴は千年、亀は万年 | tsuru wa sennen, kame wa mannen | Las grullas viven 1.000 años, las tortugas 10.000. |
¿Qué solidez tiene cada historia de origen?
Las historias de nombres se pulen a lo largo de décadas. Esta tabla separa lo que los kanji dicen claramente de lo que a las empresas y a los fans les gusta contar.
| Marca | tipo de nombre | Que solida es la historia |
|---|---|---|
| Mitsubishi | compuesto de kanji | Cierto: los kanji significan tres castañas de agua o diamantes |
| Subaru | Palabra japonesa nativa | Cierto: son las Pléyades; el conteo de estrellas es la cuenta de la empresa |
| Nissan | Abreviatura | Cierto: abreviatura de Nihon Sangyō |
| nintendo | compuesto de kanji | Los kanji son claros; el significado pretendido es una interpretación |
| Toyota | Apellido, alterado | Origen familiar determinado; Las razones del cambio son la tradición de la empresa. |
| mazda | Apellido más una deidad | Cuenta propia de la empresa |
| sony | palabra acuñada | Cuenta propia de la empresa |
| Canon | Nombre budista repelido | Bien documentado |
| Uniqlo | Contracción | Contracción cierta; la historia q es ampliamente contada |
| Suntory | Sol más apellido | Cuenta de la empresa; el cuento del nombre invertido es una broma |
| Kikkoman | compuesto de kanji | Los kanji son claros; el vínculo de larga duración es la explicación habitual |
Cómo suenan los nombres en Japón
Dicho en japonés, cada nombre se divide en moras iguales, sin acento fuerte. Una consonante duplicada es una pausa de una mora y una vocal larga se mantiene durante dos moras.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| トヨタ | Toyota | Toyota |
| ニッサン | Nissan | Nissan, con una breve pausa |
| マツダ | Matsuda | mazda |
| スバル | Subaru | Subaru |
| ユニクロ | Yunikuro | Uniqlo |
| ソニー | Sonī | Sony, con una vocal final larga |
| キヤノン | Kyanon | Canon |
| サントリー | Santorī | Suntory |
| キッコーマン | Kikkōman | Kikkoman |
Hablar de marcas con frases sencillas
Las palabras útiles son mēkā (メーカー), fabricante, y nihonsei (日本製), fabricado en Japón. Para preguntar de dónde viene un nombre, utilice yurai (由来), origen.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| どこのメーカーですか。 | Doko no mēkā desu ka. | ¿Qué fabricante es? |
| これは日本製です。 | Kore wa nihonsei desu. | Esto está hecho en Japón. |
| トヨタの車に乗っています。 | Toyota no kuruma ni notte imasu. | Conduzco un Toyota. |
| このシャツはユニクロで買いました。 | Kono shatsu wa Yunikuro de kaimashita. | Compré esta camiseta en Uniqlo. |
| 任天堂のゲームが好きです。 | Nintendō no gēmu ga suki desu. | Me gustan los juegos de Nintendo. |
| 名前の由来は何ですか。 | Namae no yurai wa nan desu ka. | ¿De dónde viene el nombre? |