Nombres de platos japoneses y su significado literal: oyakodon y más

Padre e hijo en un tazón: oyakodon y tanindon

Oyakodon es pollo cocido a fuego lento con cebolla en un caldo de soja dulce, atado con huevo tierno y servido sobre arroz. Oyako (親子) es padre e hijo, y el kanji 丼 se lee don, abreviatura de donburi. El chiste es que la gallina y el huevo son familia.

Cambia la carne y la familia se desintegra. La carne de cerdo o de res cocinada con huevo del mismo estilo es tanindon (他人丼): tanin significa un extraño, alguien que no es pariente. El nombre se siente más cómodo en la región Kansai, y otras áreas pueden usar nombres diferentes para la misma idea.

UnihongoVocabulario

🐔親子おやこ丼どんtazón de padre e hijo

🦊きつねうどんudon de zorro: tofu frito

🌕月見つきみうどんudon para ver la luna: huevo

🍳目玉焼めだまやきhuevo frito, lit. globo ocular a la plancha

El zorro y el tanuki: animales que no están en el tazón

Kitsune (きつね) es un zorro. En un menú de fideos significa un aderezo de aburaage, tofu fino frito cocido a fuego lento hasta que esté dulce, porque en el folclore se dice que a los zorros les encanta. Los zorros también son los mensajeros de los santuarios de Inari, y por eso el arroz de sushi envuelto en una bolsita de ese mismo tofu se llama inarizushi.

Tanuki (たぬき), el perro mapache, es menos simple. En Tokio y sus alrededores, tanuki soba o udon se cubren con tenkasu, trozos crujientes de masa tempura. En Osaka, tanuki normalmente significa soba con tofu frito, el plato que Tokio llama kitsune soba. Kioto vuelve a tener su propia versión. No se sabe con certeza por qué se eligió tanuki; una historia común lo deriva de tane-nuki, sin el relleno.

Luna, globo ocular, pez: nombres que pintan una imagen

Tsukimi (月見) es la observación de la luna, una costumbre otoñal. En un menú significa un huevo que se deja caer en el bol: la yema es la luna llena y la clara es la nube que la rodea. Las cadenas de comida rápida venden tsukimi hamburguesas con huevo cada otoño. Medamayaki (目玉焼き) usa la misma yema para una imagen más contundente. Medama es un globo ocular y yaki está asado o frito: un huevo frito, con el lado soleado hacia arriba, mirándote.

Taiyaki (たい焼き) es un pastel horneado con forma de tai, una dorada, un pescado que se sirve en las celebraciones. El relleno es pasta de judías dulces, no pescado. Takoyaki (たこ焼き), sin embargo, en realidad contiene tako, pulpo. El pan de melón, meronpan, recibe su nombre por su apariencia: un panecillo dulce con una corteza rayada, tradicionalmente sin melón en su interior.

Rollos de sushi con historia: tekkamaki y kappamaki

Tekkamaki (鉄火巻き) es un rollo fino de atún crudo. Tekka significa hierro candente. La explicación habitual es que el atún rojo del centro parece metal brillante. Otra historia dice que el rollo era el favorito en los garitos de juego, a los que llamaban tekkaba, porque los jugadores podían comerlo con una mano. Ninguno de los dos está demostrado y los japoneses disfrutan de ambos.

Kappamaki (かっぱ巻き) es un rollo de pepino. El kappa es una criatura fluvial del folclore que se dice que ama los pepinos. Fuera del mostrador de sushi, la verdura es simplemente kyūri; sólo el rollo recibe el nombre del kappa.

Nombres que simplemente describen: yaki y okonomi

La palabra yaki (焼き) significa cocinado a fuego directo: a la plancha, frito o salteado. Añade lo que se está cocinando y ya tienes un plato. Okonomiyaki va un paso más allá. Konomi es una preferencia, okonomi es esa misma preferencia dicha con cortesía, así que el nombre significa «cocinado como a ti te gusta» y tú eliges los ingredientes.

Okonomi es útil más allá de la comida. Okonomi de dōzo en una mesa de salsas significa agregar tantas como quieras.

Shabu-shabu y otros nombres hechos de sonido

Shabu-shabu (しゃぶしゃぶ) es una olla caliente de carne fina como el papel, y el nombre es el sonido de agitar una loncha en el caldo. El japonés tiene una gran cantidad de palabras onomatopéyicas y los envases de alimentos las utilizan constantemente para describir la textura. Aprende tres y podrás leer la mitad de las etiquetas de una panadería.

Cómo preguntar qué es realmente un plato

Un nombre te cuenta el chiste, no la lista de ingredientes. Si tienes alergia o no comes ciertos alimentos, pregunta directamente. El personal está acostumbrado a la pregunta y las formas corteses en desu y masu son adecuadas para un restaurante.

Haitte imasu viene de hairu, estar dentro. El patrón es el ingrediente, entonces wa haitte imasu ka. Preguntar por qué un plato tiene ese nombre, con dōshite, también es una forma amigable de hacer hablar a un cocinero o a un camarero.