Pocket Monsters: el nombre detrás del nombre
En Japón la serie se llama Poketto Monsutā, "Pocket Monsters", y todo el mundo la acorta a Pokemon. Este es un movimiento estándar en japonés. Los préstamos largos se reducen a un trozo de cada mitad, dando a menudo una palabra ordenada de cuatro moras. Pasokon es una computadora personal y rimokon es un control remoto.
Dilo a la japonesa y oirás cuatro moras iguales: po, ke, mo, n. No hay acento en ninguno de ellos y la e suena como la e de "mascota".
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| ポケットモンスター | Poketto Monsutā | Monstruos de bolsillo |
| ポケモン | Pokemon | Pokémon (la forma corta) |
| パソコン | pasokon | ordenador personal |
| リモコン | rimokon | mando a distancia |
Pikachu y los tres primeros compañeros
Los cuatro nombres más famosos muestran la receta principal: tomar una palabra que describa a la criatura y adjuntar una palabra que diga de qué animal es.
Pikachū es brillo más chirrido. Fushigidane es fushigi (不思議), "extraño", más tane (種), "semilla", y comúnmente se explica como un juego de palabras con fushigi da ne, "extraño, ¿no?". Hitokage es hi (火), "fuego", más tokage, "lagarto". Zenigame es una palabra real: zenigame (銭亀) es lo que los japoneses llaman crías de tortuga de estanque, cuyos caparazones redondos parecen monedas antiguas, zeni.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| ピカチュウ | Pikachū | Pikachu: destello + chillido |
| フシギダネ | Fushigidane | Bulbasaur: extraño + semilla |
| ヒトカゲ | Hitokage | Charmander: fuego + lagarto |
| ゼニガメ | Zenigame | Squirtle: moneda + tortuga |
| 不思議 | fushigi | extraño, misterioso |
| 種 | tane | semilla |
| 火 | hi | fuego |
| トカゲ | tokage | lagarto |
Más nombres que no son los ingleses
Saberlos evita confusión cuando hablas con fans japoneses, quienes no reconocerán la mayoría de los nombres en inglés.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| コダック | Kodakku | Psyduck |
| カビゴン | Kabigon | snorlax |
| イーブイ | Ībui | Eevee |
| ニャース | Nyāsu | maullido |
| プリン | Purin | Jigglypuff |
| カモネギ | Kamonegi | Farfetch'd |
| ロコン | Rokon | vulpix |
| ポッポ | Poppo | pidgey |
| ナゾノクサ | Nazonokusa | Extraño |
| リザードン | Rizādon | Charizard |
Algunas de ellas son claras para cualquier hablante de japonés. Nyāsu proviene de nyā, el sonido que hace un gato. Nazonokusa es simplemente nazo no kusa, "hierba misteriosa". Poppo proviene de la forma en que los niños pequeños hablan de las palomas, como en la canción infantil Hato Poppo. Purin es la palabra para un pudín de natillas tambaleante. Kamonegi se une a kamo, "pato", y negi, "puerro", después de un proverbio sobre un pato que llega cargando su propio puerro, lo que significa un golpe de suerte que camina hacia ti.
Otros generalmente se explican de la siguiente manera. Ībui es la lectura japonesa de las letras E y V, como en "evolución". Rokon es roku, "seis", por sus seis colas, más kon, el grito de un zorro. Kodakku es ko, "pequeño", más pato. Kabigon se dice que proviene del apodo de alguien del equipo de desarrollo, y resulta que kabi también es la palabra para molde. Trátelas como explicaciones comunes, no como declaraciones oficiales.
Las onomatopeyas escondidas en los nombres
El japonés tiene miles de palabras onomatopéyicas y la gente las usa en conversaciones adultas normales, no sólo en los cómics. Los nombres de Pokémon son una primera colección fácil, porque cada sonido está asociado a una criatura que puedes imaginar.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| ピカピカ | pikapika | chispeante, brillante |
| チューチュー | chūchū | chirrido chirrido (un ratón) |
| にゃあ | nyā | maullido |
| コンコン | konkon | el grito de un zorro; toc toc |
| にょろにょろ | nyoronyoro | retorciéndose, deslizándose |
| 靴がピカピカです。 | Kutsu ga pikapika desu. | Mis zapatos están relucientes. |
| 猫がにゃあと鳴く。 | Neko ga nyā to naku. | El gato maúlla. |
Pikapika es el más útil de ellos en la vida diaria. Describe suelos pulidos, coches nuevos y ventanas limpias. Un niño que comienza la escuela en abril se llama pikapika no ichinensei, un "nuevo y brillante niño de primer grado".
Trucos para formar palabras que puedes reutilizar
Mira otra vez Fushigidane. La palabra para semilla es tane, pero en el nombre es dane. Cuando dos palabras japonesas se unen, la primera consonante de la segunda palabra a menudo se vuelve sonora: la t se convierte en d, la k en g, la h en b. El mismo cambio convierte a hana, "flor", en bana en Fushigibana, el nombre japonés de Venusaur.
Esta no es una regla de juego. Es japonés corriente y ya conoces ejemplos. Tegami, "carta", es te, "mano", más kami, "papel". Hanabi, "fuegos artificiales", es hana, "flor", más hi, "fuego". Una vez que esperas el cambio, las palabras largas se vuelven más fáciles de dividir en partes que conoces.
El segundo truco es el juego de palabras. El japonés tiene pocos sonidos y muchas palabras que suenan igual, por lo que un nombre puede tener dos significados a la vez. Chistes de este tipo están por todas partes en los anuncios japoneses y en los nombres de tiendas, y Pokémon es un buen entrenamiento para detectarlos.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 手紙 | tegami | carta (mano + papel) |
| 花火 | hanabi | fuegos artificiales (flor + fuego) |
Frases del anime y qué decir en la vida real
El héroe del anime desde hace mucho tiempo se llama Satoshi en Japón y Ash en inglés. Sus dos líneas más famosas son breves y vale la pena conocerlas. Getto da ze usa el final tosco y juvenil ze, que debes dejarle a él. Kimi ni kimeta es más útil: ni kimeru significa "decidir", y puedes usar ese patrón cada vez que elijas algo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 君に決めた！ | Kimi ni kimeta! | ¡Te escojo a ti! |
| ゲットだぜ！ | Getto da ze! | ¡Entiendo! (áspero, juvenil) |
| これに決めました。 | Kore ni kimemashita. | Me he decidido por este. |
| 一番好きなポケモンは何ですか。 | Ichiban suki na Pokemon wa nan desu ka. | ¿Cuál es tu Pokémon favorito? |
| 私はピカチュウが好きです。 | Watashi wa Pikachū ga suki desu. | Me gusta Pikachu. |
| 子どものころ、よく遊びました。 | Kodomo no koro, yoku asobimashita. | Lo jugué mucho cuando era niño. |
El educado kore ni kimemashita trabaja en una tienda, en un restaurante o a la hora de elegir un asiento. Preguntar sobre un Pokémon favorito es una manera fácil de iniciar una conversación, porque la serie es conocida por personas de casi todas las edades en Japón.
Cómo pronunciar los nombres a la japonesa
Los angloparlantes tienden a acentuar una sílaba de cada nombre. El japonés le da a cada compás la misma duración. Pikachū tiene cuatro moras, pi-ka-chu-u, con la última vocal mantenida. Kodakku tiene un tsu pequeño, que es una pausa de una mora antes de la k: ko-da-(pausa)-ku. Ībui comienza con una i larga que dura dos moras.
Acertar con estas longitudes no es un detalle. Las vocales largas y los tsu pequeños cambian de significado en japonés, y los nombres son una forma agradable de entrenar el oído y la boca para escucharlos.