Cuatro tipos de palabras largas
Las palabras japonesas largas vienen en cuatro tipos. Algunos son largos en sonido pero diminutos en papel: un kanji con una lectura de cinco kana. Algunos son verbos nativos cuya raíz ocupa todo un suspiro. Algunos son compuestos de kanji, sustantivos unidos a sustantivos. Y algunos son préstamos katakana, que crecen porque cada grupo de consonantes en el idioma de origen necesita vocales adicionales.
Las cuatro cartas muestran uno de cada uno. Fíjate en lo poco que la longitud escrita dice sobre la longitud hablada.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 志 | kokorozashi | ambición: 1 kanji, 5 tiempos |
| 承る | uketamawaru | recibir con humildad |
| 東京特許許可局 | Tōkyō tokkyo kyokakyoku | oficina de patentes ficticia |
| コミュニケーション | komyunikēshon | comunicación |
Cuenta moras, no letras
El romaji hace que las palabras japonesas parezcan más largas o más cortas de lo que suenan. La unidad que sienten los hablantes de japonés es la mora, un latido. Una kana ordinaria es una mora. Un pequeño ya, yu o yo comparte el ritmo del kana anterior, por lo que kyo es uno. Una vocal larga, una tsu pequeña y una n toman cada una su propio ritmo.
| Romaji | Letras | Mora |
|---|---|---|
| Tōkyō | 5 | 4 |
| kitte | 5 | 3 |
| kokorozashi | 11 | 5 |
| uketamawaru | 11 | 6 |
| komyunikēshon | 13 | 7 |
| Tōkyō tokkyo kyokakyoku | 21 | 11 |
Este es el mismo conteo que se usa en el haiku, donde los famosos cinco, siete, cinco son moras. También es como un japonés juzgaría si una palabra es larga.
Lecturas largas dentro de un solo kanji
Las palabras nativas japonesas se relacionaron con los caracteres chinos por significado, por lo que una palabra nativa larga puede ubicarse debajo de un solo carácter. Kokorozashi (志), ambición o resolución, son cinco kana de un kanji. En uketamawaru (承る), el kanji cubre うけたまわ, cinco kana, y sólo se escribe る. Entre los kanji que se enseñan para el uso diario, cinco kana equivalen aproximadamente a la longitud de una sola lectura.
Uketamawaru no es una pieza de museo. Es el humilde verbo que el personal de tiendas y hoteles utiliza para tomar un pedido, una reserva o un mensaje, por lo que lo escucharás a menudo incluso si rara vez necesitas decirlo.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 詔 | mikotonori | edicto imperial |
| 志が高い | kokorozashi ga takai | apuntar alto |
| ご注文を承ります。 | Go-chūmon o uketamawarimasu. | Tomaré tu pedido. (forma humilde) |
| 承りました。 | Uketamawarimashita. | Por supuesto, tomo nota. |
Compuestos que crecen y la oficina que nunca existió
Los sustantivos kanji se unen sin espacios ni palabras de enlace, por lo que los objetos cotidianos reciben nombres largos: una máquina expendedora es una máquina de venta automática, un permiso de conducir es un certificado de permiso de conducir. Los nombres oficiales de leyes y organizaciones pueden ser mucho más largos.
El compuesto largo más conocido es falso. Tōkyō tokkyo kyokakyoku (東京特許許可局) sería la oficina de licencias de patentes de Tokio, pero tal oficina no existe; sobrevive puramente como un trabalenguas. El organismo real es Tokkyochō (特許庁), la Oficina de Patentes de Japón.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 自動販売機 | jidō hanbaiki | máquina expendedora |
| 運転免許証 | unten menkyoshō | carné de conducir |
| 健康保険証 | kenkō hokenshō | tarjeta del seguro médico |
| 特許庁 | Tokkyochō | Oficina de Patentes de Japón |
Préstamos largos en katakana y sus formas abreviadas
Los préstamos se extienden porque el japonés añade una vocal después de la mayoría de las consonantes. Strike tiene una sílaba en inglés y cinco moras en japonés: sutoraiku. El idioma responde acortando, normalmente a cuatro moras, y la forma abreviada pasa enseguida a ser la palabra normal.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| パーソナルコンピューター | pāsonaru konpyūtā | ordenador personal |
| パソコン | pasokon | PC (forma abreviada) |
| コンビニエンスストア | konbiniensu sutoa | tienda de conveniencia |
| コンビニ | konbini | tienda de conveniencia (abreviada) |
| スマートフォン | sumātofon | teléfono inteligente |
| スマホ | sumaho | teléfono inteligente (abreviado) |
Para un alumno, conviene usar las formas abreviadas. Pedir un konbiniensu sutoa es correcto y se entiende, pero suena como leer un formulario.
Jugemu: el nombre más largo del humor
La palabra larga más querida en japonés es nombre. En el cuento de rakugo Jugemu (寿限無), un padre le pide a un sacerdote un nombre afortunado para su hijo recién nacido. El sacerdote ofrece una frase auspiciosa tras otra, el padre no puede elegir y el niño las recibe todas como un solo nombre. La comedia surge de la repetición: cada vez que alguien llama al niño, lo regaña o le informa que se ha metido en un lío, se debe recitar el nombre completo, y cuando termina el momento ya ha pasado.
Los niños japoneses aprenden el nombre de memoria como si fuera un trabalenguas. Sus palabras iniciales están a continuación; el nombre completo aparece en muchas más frases y termina en Chōsuke.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 寿限無、寿限無、五劫の擦り切れ | Jugemu, Jugemu, gokō no surikire | Vida ilimitada, cinco eones desgastándose |
Verbos que crecen al apilar terminaciones
Las palabras más largas que producirás tú mismo son los verbos. El japonés encadena terminaciones causativas, pasivas, de deseo, negativas y pasadas una tras otra, y el resultado se escribe y se siente como una sola unidad.
| japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 食べる | taberu | comer |
| 食べさせる | tabesaseru | hacer que alguien coma |
| 食べさせられる | tabesaserareru | ser obligado a comer |
| 食べさせられたくない | tabesaseraretaku nai | no querer que me obliguen a comer |
| 食べさせられたくなかった | tabesaseraretaku nakatta | no quería que me obligaran a comer |
La última línea son doce moras y cada pieza tiene un significado. Léelo en trozos: tabe, sase, raro, taku, nakatta.
Cómo decir una palabra larga sin trabarte
- Primero divídelo por significado: Tōkyō, tokkyo, kyoka, kyoku.
- Aplaude un tiempo por mora y mantén los tiempos uniformes.
- Construye desde atrás: kyoku, kyokakyoku, tokkyo kyokakyoku, luego todo.
- Respira antes de empezar, no a la mitad.
- Si existe una forma abreviada, apréndela también y úsala en una conversación.