Pourquoi parcourir le Kumano Kodō
Kumano, au sud de la péninsule de Kii, a longtemps été considérée comme une terre où les dieux vivaient dans les montagnes, les cascades et les rivières. À partir du Xe siècle, des empereurs à la retraite, des nobles et plus tard des gens ordinaires se rendaient ici depuis Kyoto pour des pèlerinages qui duraient des semaines, pour prier dans les trois grands sanctuaires, le Kumano Sanzan : Kumano Hongū Taisha, Kumano Hayatama Taisha et Kumano Nachi Taisha. Les sentiers qu'ils ont empruntés sont les Kumano Kodō, les anciennes routes de Kumano, inscrites en 2004 au patrimoine mondial de l'UNESCO couvrant les sites sacrés et les routes de pèlerinage de la chaîne de montagnes Kii.
Parmi les nombreux itinéraires, le Nakahechi est celui à parcourir en premier. Il monte depuis Takijiri-ōji, l'entrée traditionnelle de la zone sacrée, par-dessus des crêtes boisées jusqu'à de petits villages tels que Takahara et Chikatsuyu et descend jusqu'à Hongū, en passant par des dizaines de ōji, les petits sanctuaires qui marquaient la progression des pèlerins. Il s'agit d'une véritable promenade en montagne avec des marches de pierre raides, mais bien signalée, et chaque nuit se termine dans une auberge familiale avec un bain chaud et un grand dîner.
Pour qui apprend le japonais, le Kumano Kodō donne quelque chose que les villes ne peuvent pas offrir : des conversations lentes, répétées et amicales. Vous saluez les autres marcheurs, demandez aux agriculteurs si vous êtes sur le bon chemin, discutez avec la famille qui gère votre auberge et commandez le déjeuner du lendemain. Peu de gens dans les villages parlent beaucoup anglais, et ils sont habitués à ce que les promeneurs essayent un peu de japonais.
Comment s'y rendre : Kii-Tanabe, Takijiri et Hosshinmon-ōji
La ville porte d'entrée du Nakahechi est Tanabe, sur la côte ouest de Wakayama. Depuis Shin-Osaka ou Tennōji, prenez un express limité JR Kuroshio sur la ligne Kisei jusqu'à la gare de Kii-Tanabe, un trajet d'un peu plus de deux heures. Le centre d'information touristique de Tanabe se trouve juste à côté de la gare et vend des cartes et donne des conseils sur les bus. L'aéroport de Nanki-Shirahama, avec des vols en provenance de Tokyo, se trouve à quelques minutes en bus.
Depuis l'arrêt de bus situé devant la gare de Kii-Tanabe, des bus locaux circulent vers l'intérieur des terres le long de l'itinéraire. Descendez à Takijiri pour commencer la promenade complète au centre de pèlerinage Kumano Kodō-kan et Takijiri-ōji. Pour la marche d'une demi-journée, prenez un bus jusqu'à Hosshinmon-ōji : les services partent de Kii-Tanabe via les villages de sources chaudes, et il est plus facile de rester près de Hongū la veille et de monter le matin. Les bus pour les montagnes sont peu fréquents, alors vérifiez les horaires la veille et notez le dernier bus de retour.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 紀伊田辺までの特急券をお願いします。 | Kii-Tanabe made no tokkyūken o onegai shimasu. | Un billet express limité pour Kii-Tanabe, s'il vous plaît. |
| 滝尻に行くバスはどこから出ますか。 | Takijiri ni iku basu wa doko kara demasu ka. | D'où part le bus pour Takijiri ? |
| このバスは発心門王子まで行きますか。 | Kono basu wa Hosshinmon-ōji made ikimasu ka. | Ce bus va-t-il à Hosshinmon-ōji ? |
| 本宮行きの最終バスは何時ですか。 | Hongū-yuki no saishū basu wa nanji desu ka. | À quelle heure est le dernier bus à Hongū ? |
| 着いたら教えていただけますか。 | Tsuitara oshiete itadakemasu ka. | Pourriez-vous me dire quand nous arriverons ? |
Les Nakahechi étape par étape, et Hongū's torii géant
Le Nakahechi complet de Takijiri-ōji à Kumano Hongū Taisha fait environ 38 kilomètres. La plupart des randonneurs le partagent en deux ou trois jours. Le premier jour, de Takijiri à Chikatsuyu, fait environ 13 kilomètres et est le plus difficile : une montée raide directement depuis le début du sentier, passant devant le village perché de Takahara avec sa célèbre vue sur les montagnes, puis le long des crêtes jusqu'à la vallée Chikatsuyu. Certains s'arrêtent la première nuit à Takahara pour l'écourter.
De Chikatsuyu le sentier continue à travers la forêt et de petits hameaux en passant de Tsugizakura-ōji à Hosshinmon-ōji, la porte de l'éveil. Les 7,5 derniers kilomètres de Hosshinmon-ōji à Hongū sont les plus doux et les plus populaires en randonnée d'une demi-journée : à travers des villages et des champs de thé jusqu'à Fushiogami-ōji, où les pèlerins ont eu leur premier aperçu de la zone sacrée, et à travers la forêt de cèdres jusqu'à l'arrière de Kumano Hongū Taisha.
Hongū Taisha se tient au sommet d'une longue volée de marches en pierre, avec des toits sombres en écorce de cyprès et des bannières du Yatagarasu, le corbeau à trois pattes qui est le messager des divinités Kumano. Le sanctuaire se trouvait à l'origine sur Ōyunohara, un banc de sable où les rivières se rejoignent, jusqu'à ce qu'une inondation en 1889 en détruise une grande partie ; les bâtiments survivants ont été déplacés sur le site actuel. Ōyunohara est désormais marqué par un torii construit en 2000 qui mesure environ 34 mètres de haut, parmi les plus grands du monde, et vous pouvez y accéder à pied depuis le sanctuaire en quelques minutes.
- Takijiri-ōji : sanctuaire au début du sentier et centre de pèlerinage Kumano Kodō-kan.
- Takahara : village au sommet d'une crête avec une large vue sur les montagnes, premier village de l'ascension.
- Chikatsuyu : le village de la vallée où la plupart des randonneurs passent la première nuit.
- Hosshinmon-ōji : début de la demi-journée de marche vers Hongū.
- Fushiogami-ōji : le point de vue où les pèlerins ont vu pour la première fois Hongū.
- Kumano Hongū Taisha : le grand sanctuaire à la fin du Nakahechi.
- Yunomine Onsen : un village thermal près de Hongū avec Tsuboyu, un petit bain dans un creux rocheux qui accueille quelques personnes à la fois.
Lexique des panneaux de signalisation
Le sentier est balisé par des panneaux en bois avec le nom de l'itinéraire, la direction et un numéro qui vous indique où vous vous trouvez sur la carte. La plupart sont en anglais, mais les devantures de bus, les panneaux de village et les noms d'auberges sont souvent uniquement en japonais, et plusieurs noms de lieux utilisent des lectures inhabituelles : 近露 est Chikatsuyu et 大斎原 est Ōyunohara, des lectures que vous ne devineriez jamais grâce aux kanji.
Apprenez à repérer 王子, ōji et 大社, taisha, grand sanctuaire, et vous pourrez suivre tout le pèlerinage sur n'importe quelle carte.
| Mot | Lecture | Sens |
|---|---|---|
| 熊野古道 | Kumano Kodō | Les anciennes routes de pèlerinage de Kumano |
| 中辺路 | Nakahechi | La route centrale de Tanabe à Hongū |
| 王子 | ōji | Petit sanctuaire subsidiaire le long du parcours |
| 滝尻王子 | Takijiri-ōji | Sanctuaire du début du sentier du Nakahechi |
| 近露 | Chikatsuyu | Village où de nombreux randonneurs passent la première nuit |
| 発心門王子 | Hosshinmon-ōji | Début de la demi-journée de marche vers Hongū |
| 熊野本宮大社 | Kumano Hongū Taisha | Le grand sanctuaire à la fin du parcours |
| 大斎原 | Ōyunohara | Site de sanctuaire original avec torii géant |
| 湯の峰温泉 | Yunomine Onsen | Village thermal près de Hongū |
| 通行止め | tsūkōdome | Fermé, route interdite |
Japonais à l'auberge du village : dîner, bain et panier-repas
L'hébergement sur le Nakahechi est principalement constitué de minshuku, de petites maisons d'hôtes familiales et de quelques ryokan et maisons d'hôtes dans les villages. Les chambres sont limitées et les hôtes préparent le dîner et le petit-déjeuner pour les invités qu'ils attendent. Tout doit donc être réservé à l'avance, généralement via le système de réservation Kumano Travel géré par l'office de tourisme local. La plupart des auberges préparent également un bentō, un panier-repas, pour la promenade du lendemain si vous le commandez à l'avance ; il y a peu de magasins ou de restaurants sur le sentier lui-même.
Les conversations dans une auberge sont prévisibles : quand aura lieu le dîner, comment fonctionne le bain, si vous pouvez avoir une boîte à lunch demain et si vos bagages sont arrivés en navette. Les phrases ci-dessous les couvrent toutes.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今晩予約しているスミスです。 | Konban yoyaku shite iru Sumisu desu. | Je m'appelle Smith, j'ai une réservation pour ce soir. |
| 荷物は届いていますか。 | Nimotsu wa todoite imasu ka. | Mes bagages sont-ils arrivés ? |
| 明日のお弁当をお願いできますか。 | Ashita no o-bentō o onegai dekimasu ka. | Puis-je commander un panier-repas pour demain ? |
| 朝ごはんは何時からですか。 | Asagohan wa nanji kara desu ka. | À quelle heure est le petit-déjeuner ? |
| 水をもらえる所はありますか。 | Mizu o moraeru tokoro wa arimasu ka. | Y a-t-il un endroit où je peux trouver de l'eau ? |
| 明日は雨ですか。 | Ashita wa ame desu ka. | Va-t-il pleuvoir demain ? |
| カードは使えますか。 | Kādo wa tsukaemasu ka. | Puis-je payer par carte ? |
Savoir-vivre, horaires et conseils pratiques sur le sentier
Le Kumano Kodō est un chemin de pèlerinage à travers des villages ouvriers et des forêts sacrées. Quelques habitudes rendent la promenade sécuritaire et agréable pour tous.
- Accueillez les autres marcheurs et villageois avec du konnichiwa ; une petite salutation fait partie de la culture du trail.
- Restez sur le chemin balisé, et emportez tous vos déchets avec vous : il n'y a quasiment pas de poubelles.
- La région connaît de fortes précipitations. Emportez des vêtements de pluie tous les jours et vérifiez les prévisions le matin.
- Commencez tôt et essayez d’atteindre votre auberge en milieu d’après-midi. En hiver, les vallées s'assombrissent tôt.
- Remplissez votre bouteille d'eau à l'auberge avant de partir ; l’eau du ruisseau n’est pas testée.
- Inclinez-vous devant le torii de chacun des ōji et des grands sanctuaires, et marchez jusqu'au bord du chemin à travers les portes.
- La marche est le seul moyen de circuler sur le sentier : les vélos ne sont pas autorisés sur les chemins de pèlerinage.
- En cas d'urgence, appelez le 119 pour une ambulance ou le 110 pour la police.
Répétez le trail japonais avant de partir
La conversation que vous aurez encore et encore sur le Nakahechi porte sur le chemin et la distance. Lorsque le chemin traverse une route de village, il est facile de perdre les balises et un local travaillant dans un champ se fera un plaisir de vous indiquer la direction. Répétez les quatre répliques ci-dessous jusqu'à ce que vous puissiez les prononcer sans lire, et écoutez le nombre et le mot kiro, kilomètres, dans la réponse.
Entraînez-vous ensuite avec un interlocuteur qui vous répond. Dans Unihongo, choisissez le sujet Directions et demandez à votre AI Sensei de jouer un villageois sur le Kumano Kodō, ou le sujet Ryokan Stay pour répéter l'enregistrement à un minshuku et la commande du bentō du lendemain. Prononcer vos répliques une fois avant le voyage les fera venir facilement sur le sentier.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| すみません、本宮大社はこの道ですか。 | Sumimasen, Hongū Taisha wa kono michi desu ka. | Excusez-moi, est-ce le chemin vers Hongū Taisha ? |
| はい、まっすぐ行けば着きますよ。 | Hai, massugu ikeba tsukimasu yo. | Oui, continuez tout droit et vous y arriverez. |
| あと何キロくらいですか。 | Ato nankiro kurai desu ka. | Combien de kilomètres reste-t-il environ ? |
| 四キロくらいです。気をつけて。 | Yonkiro kurai desu. Ki o tsukete. | Environ quatre kilomètres. Prends soin de toi. |
Informations officielles
L'Office du tourisme de la ville de Tanabe à Kumano publie des cartes d'itinéraire, les temps de marche, des avis sur l'état des sentiers, des informations sur les bus, la navette pour les bagages et les réservations d'hébergement de Kumano Travel. Vérifiez les avis sur les sentiers avant de partir, car des sections peuvent fermer après des typhons ou de fortes pluies.