Pourquoi la caldeira d'Aso vaut le détour
La caldeira a été formée par d’énormes éruptions il y a des dizaines de milliers d’années, qui ont vidé la chambre magmatique et laissé un vaste bol. Il mesure jusqu'à environ vingt-cinq kilomètres du nord au sud, avec un contour de plus d'une centaine de kilomètres. Aujourd'hui, son sol est constitué de terres agricoles verdoyantes, avec la ville d'Aso, des lignes de chemin de fer et des villages de sources chaudes, tandis que le groupe central de sommets, l'Aso Gogaku ou Cinq Pics d'Aso, s'élève au milieu.
Nakadake, l'un des cinq, est toujours actif. Lorsque les conditions le permettent, les visiteurs peuvent observer son premier cratère, une fosse fumante avec un lac turquoise au fond. L'accès est contrôlé par le niveau d'alerte volcanique de l'Agence météorologique japonaise et se ferme dès que le gaz ou l'activité augmente.
En 2026, le cratère a été fermé pendant la majeure partie de l'année. Le niveau d'alerte a été relevé à 3 à la mi-août et abaissé à 2 le 1er septembre, et une zone d'interdiction d'entrée d'environ un kilomètre autour du cratère demeure. Restent les prairies, les points de vue et les sanctuaires qui font d'Aso l'un des plus beaux paysages de Kyushu.
Comment s'y rendre : Ligne JR Hōhi et bus
Depuis la gare de Kumamoto, prenez la ligne principale JR Hōhi vers l'est jusqu'à la gare d'Aso. La ligne monte sur le sol de la caldeira par une série de lacets et dure environ une heure et quart à une heure et demie. La ligne a été coupée par les tremblements de terre de 2016 et entièrement rouverte en 2020.
Depuis la gare d'Aso, les bus remontent la montagne en passant par Komezuka jusqu'à Kusasenri et le musée du volcan Aso, puis jusqu'au terminal du sommet, Asosanjō Terminal, lorsque la route est ouverte. Les services ne sont pas fréquents, alors vérifiez les horaires à la gare. De nombreux visiteurs louent une voiture à Kumamoto ou Aso, ce qui permet d'ajouter facilement le point de vue Daikanbō sur le bord nord et le sanctuaire Aso près de la gare de Miyaji.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 阿蘇駅までの切符をください。 | Aso-eki made no kippu o kudasai. | Un billet pour la gare d'Aso, s'il vous plaît. |
| 草千里行きのバスはどこから出ますか。 | Kusasenri-yuki no basu wa doko kara demasu ka. | D’où part le bus pour Kusasenri ? |
| 次のバスは何時ですか。 | Tsugi no basu wa nanji desu ka. | À quelle heure est le prochain bus ? |
| 帰りの最終バスは何時ですか。 | Kaeri no saishū basu wa nanji desu ka. | À quelle heure est le dernier bus de retour ? |
| 大観峰へは車で何分くらいですか。 | Daikanbō e wa kuruma de nanpun kurai desu ka. | Combien de minutes environ jusqu'à Daikanbō en voiture ? |
Kusasenri, Daikanbō et ce que vous pouvez voir
Kusasenri, 草千里ヶ浜, est une large plaine herbeuse dans un vieux cratère, avec un étang au milieu et le cône fumant de Nakadake derrière lorsque l'air est clair. Les chevaux y paissent et des promenades à cheval sont proposées pendant les mois les plus chauds. Le musée du volcan Aso, de l'autre côté de la route, explique le volcan et montre des images de caméra en direct du cratère.
Daikanbō, sur le bord nord de la caldeira, est le point de vue classique : de là, on voit tout le sol de la caldeira et les sommets centraux, qui, selon certains, ressemblent au Bouddha couché. Les matins frais d'automne, la caldeira peut se remplir d'une mer de nuages, unkai.
- Kusasenri : promenades dans les prairies, les étangs et les chevaux, avec à côté le musée du volcan Aso.
- Komezuka : un petit cône herbeux de forme parfaite près de la route qui monte ; observez-le depuis le bord de la route, car il est interdit de l'escalader.
- Daikanbō : le point de vue sur le bord nord sur toute la caldeira.
- Sanctuaire Aso : l'un des plus anciens sanctuaires de Kyushu, près de la gare de Miyaji ; sa grande tour-porte, renversée en 2016, a été reconstruite.
- Nakadake cratère : le cratère actif, fermé dans un rayon d'environ un kilomètre pendant que les restrictions perdurent.
- Sources chaudes : Uchinomaki et autres villes onsen à l’intérieur de la caldeira.
Avertissements concernant les volcans et inscriptions sur les panneaux
Autour du volcan, les signes les plus importants sont des avertissements. Les fermetures de routes et les restrictions sont affichées au pied de la montagne et sur la route d'accès, souvent uniquement en japonais, et les abris en béton autour du cratère sont étiquetés pour les urgences.
| Mot | Lecture | Sens |
|---|---|---|
| 火口 | kakō | Cratère |
| 草千里 | Kusasenri | La plaine herbeuse en contrebas Nakadake |
| 火山ガス | kazan gasu | Gaz volcanique |
| 立入規制 | tachiiri kisei | Restriction d'entrée |
| 通行止め | tsūkōdome | ROUTE BARRÉE |
| 避難壕 | hinangō | Abri des bombes volcaniques |
| 噴火警戒レベル | funka keikai reberu | Niveau d'alerte volcanique |
| 規制中 | kiseichū | Restrictions en vigueur |
| 中岳 | Nakadake | Le pic central actif |
Japonais pour vérifier le cratère et rester en sécurité
A Aso, la question à se poser n’est pas de savoir comment accéder au cratère mais si on y arrive. Le personnel du musée, de la gare routière et des offices de tourisme connaîtra la situation du jour. Le verbe clé est ikemasu, peut partir, et son négatif ikemasen, que vous entendrez souvent cette année.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今日は火口まで行けますか。 | Kyō wa kakō made ikemasu ka. | Puis-je monter au cratère aujourd'hui ? |
| 今は規制中で行けません。 | Ima wa kiseichū de ikemasen. | Des restrictions sont en vigueur actuellement, vous ne pouvez donc pas y aller. |
| 噴火警戒レベルはいくつですか。 | Funka keikai reberu wa ikutsu desu ka. | Quel est le niveau d’alerte volcanique ? |
| いつ頃、規制が解除されますか。 | Itsu goro, kisei ga kaijo saremasu ka. | Vers quand les restrictions seront-elles levées ? |
| 草千里は見られますか。 | Kusasenri wa miraremasu ka. | Pouvons-nous voir Kusasenri ? |
| ぜんそくがあるんですが、大丈夫ですか。 | Zensoku ga aru n desu ga, daijōbu desu ka. | J'ai de l'asthme. Est-ce que ça va pour moi ? |
Sécurité, horaires et conseils pratiques
Aso est un volcan vivant et les règles existent pour de bonnes raisons. Même lorsque le cratère est ouvert, la zone qui l’entoure peut se fermer à court terme.
- Consultez le site du Conseil de prévention des catastrophes du volcan Aso le matin de votre visite pour connaître le niveau d'alerte et les zones ouvertes.
- Respectez les fermetures et les consignes du personnel sans exception, et ne dépassez jamais une barrière fermée.
- Si vous souffrez d'asthme, de bronchite ou de problèmes cardiaques, restez à l'écart de la zone du cratère lorsqu'elle est ouverte.
- Apportez des couches : Kusasenri est à plus de mille mètres d'altitude et est beaucoup plus frais et venteux que Kumamoto.
- Les nuages couvrent souvent les sommets l'après-midi ; allez-y tôt pour les vues les plus claires.
- Planifiez soigneusement vos horaires de bus ou louez une voiture, car les services sur la montagne sont limités.
Répétez la visite avant de partir
Quel que soit le niveau d'alerte, c'est la conversation que vous aurez à la gare, à la gare routière ou au musée. Répétez les quatre répliques ci-dessous jusqu'à pouvoir les prononcer sans lire, et écoutez kiseichū, restrictions en vigueur, et daijōbu, c'est bien, dans les réponses.
Entraînez-vous ensuite avec un interlocuteur qui vous répond. Dans Unihongo, choisissez le sujet Visites touristiques et demandez à votre AI Sensei de jouer le rôle d'un membre du personnel du centre d'accueil d'Aso, disant parfois que le cratère est ouvert et parfois fermé. Le sujet Urgence en voyage est utile pour s’entraîner aux questions sur la santé et la sécurité.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 今日は火口まで行けますか。 | Kyō wa kakō made ikemasu ka. | Puis-je monter au cratère aujourd'hui ? |
| 今は規制中で行けません。 | Ima wa kiseichū de ikemasen. | Des restrictions sont en vigueur actuellement, vous ne pouvez donc pas y aller. |
| 草千里は見られますか。 | Kusasenri wa miraremasu ka. | Pouvons-nous voir Kusasenri ? |
| はい、草千里は大丈夫ですよ。 | Hai, Kusasenri wa daijōbu desu yo. | Oui, Kusasenri c'est bien. |
Informations officielles
Le Conseil de prévention des catastrophes du volcan Aso publie le niveau d'alerte actuel et les restrictions d'accès autour de Nakadake, mis à jour chaque fois que la situation change. Vérifiez-le le jour même, ainsi que sur le site touristique de la préfecture de Kumamoto pour la région au sens large.