Pourquoi Shirahama est l'évasion balnéaire préférée du Kansai
Les sources chaudes de Shirahama sont parmi les plus anciennes connues au Japon. La chronique Nihon Shoki note les visites de l'impératrice Saimei en 658 et des empereurs ultérieurs, et les sources, alors appelées Muro no Yu, sont comptées parmi les trois anciennes sources chaudes du Japon. La station moderne s'est développée au XXe siècle autour de Shirarahama, une baie de sable blanc composé à plus de 90 % de quartz, qui était autrefois expédié pour fabriquer du verre.
Aujourd'hui, Shirahama est le lieu où les habitants d'Osaka et de Kyoto viennent passer un week-end au bord de la mer. Les hôtels bordent la plage, la ville gère plusieurs bains publics, sotoyu, et la côte au sud est une chaîne de formations rocheuses spectaculaires : l'arche de Engetsutō, les plateaux rocheux en pente de Senjōjiki et les falaises abruptes de Sandanbeki. C'est également une bonne base pour le Kumano Kodō et pour Kii-Tanabe, à quelques minutes en train.
Pour qui apprend le japonais, Shirahama est l'endroit idéal pour pratiquer le japonais onsen dans un cadre détendu. Les bains publics sont petits, bon marché et utilisés par les locaux, les procédures sont les mêmes que dans n'importe quel bain au Japon, et l'un d'eux, Sakinoyu, a une règle qui surprend même les visiteurs japonais.
Comment s'y rendre : gare de Shirahama et bus locaux
Depuis Shin-Osaka ou Tennōji, le train express limité JR Kuroshio parcourt la ligne Kinokuni jusqu'à la gare de Shirahama en environ deux heures et demie. La gare est à l'intérieur des terres ; la station balnéaire, la plage et la côte sont à quelques minutes en bus. Les bus locaux partent devant la gare pour le centre de bus de Shirahama près de la plage, et continuent vers des arrêts tels que Shirarahama, Yuzaki pour Sakinoyu et Sandanbeki.
La gare dispose d'un bureau d'information touristique à l'intérieur, utile pour les plans des bus. Les bus vers les sites côtiers sont réguliers mais pas constants, et un ticket de bus d'une journée est souvent vendu aux touristes ; demandez au bureau ce qui est disponible cette saison. Depuis Tokyo, les vols atterrissent à l'aéroport de Nanki-Shirahama, proche de la ville.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 白浜までの特急券をお願いします。 | Shirahama made no tokkyūken o onegai shimasu. | Un billet express limité pour Shirahama, s'il vous plaît. |
| 白良浜に行くバスはどれですか。 | Shirarahama ni iku basu wa dore desu ka. | Quel bus va à Shirarahama ? |
| 崎の湯に一番近いバス停はどこですか。 | Sakinoyu ni ichiban chikai basutei wa doko desu ka. | Quel arrêt de bus est le plus proche de Sakinoyu ? |
| バスの一日乗車券はありますか。 | Basu no ichinichi jōshaken wa arimasu ka. | Existe-t-il un pass de bus d'une journée ? |
| 三段壁までどのくらいかかりますか。 | Sandanbeki made dono kurai kakarimasu ka. | Combien de temps faut-il pour atteindre Sandanbeki ? |
Shirarahama, Engetsutō, Sandanbeki et Senjōjiki
Shirarahama est le cœur de la ville : une courbe de sable blanc avec une promenade, des bains en bord de mer et un bain en plein air gratuit, Shirasuna, directement sur le sable, qui en été est utilisé en maillot de bain. Au nord de la ville, Engetsutō, officiellement appelée Takashima, se trouve une petite île rocheuse avec un arc rond en son milieu. Son nom signifie île de pleine lune, et le point de vue sur la route côtière est bondé au coucher du soleil, lorsque le soleil se couche derrière lui.
Au sud de la plage, la région de Yuzaki abrite l'ancien noyau de sources chaudes de la ville, avec Sakinoyu et Muro no Yu. Plus au sud, Senjōjiki se trouve une large pente de grès en couches qui descend dans la mer, avec un millier de tatamis au nom. A quelques minutes de marche au-delà, Sandanbeki se trouve une ligne de falaises abruptes d'une hauteur d'environ cinquante à soixante mètres ; du haut, vous regardez directement les vagues et un ascenseur vous emmène à travers le rocher jusqu'à une grotte marine à la base, moyennant un petit droit d'entrée.
La nourriture fait partie du voyage. Shirahama est connue pour ses fruits de mer, de la langouste au précieux mérou kue servi en hiver, et Toretore Ichiba, un grand marché de fruits de mer géré par une coopérative de pêche locale, est l'endroit le plus simple pour déguster des sashimis frais et des bols de fruits de mer.
- Shirarahama : la plage de sable blanc et la promenade au centre de la station.
- Shirasuna : un grand bain en plein air gratuit sur la plage, ouvert pendant la saison chaude, utilisé en maillot de bain.
- Engetsutō : l'île voûtée, meilleure au coucher du soleil.
- Sakinoyu : l'ancien bain de roche en plein air au bord du Pacifique.
- Senjōjiki : plateaux rocheux en couches inclinés vers la mer.
- Sandanbeki : falaises de cinquante mètres avec ascenseur jusqu'à une grotte marine.
- Adventure World : un grand zoo, un parc safari et un aquarium en bordure de la ville.
Lexique des panneaux à Shirahama
Les noms de lieux à Shirahama sont écrits en kanji sur les devants des bus et sur les panneaux d'arrêt, ce qui aide à les reconnaître. Deux lectures sont inhabituelles : 白良浜 vaut Shirarahama, pas Shiroyoshihama, et 円月島 vaut Engetsutō.
Aux bains, les panneaux à lire sont ceux des côtés hommes et femmes, souvent représentés sur les rideaux, noren, à l'entrée. Celui des hommes est 男湯 et celui des femmes est 女湯, et les caractères 男 et 女 valent la peine d'être mémorisés avant tout voyage au Japon.
| Mot | Lecture | Sens |
|---|---|---|
| 白良浜 | Shirarahama | La plage de sable blanc au centre de la ville |
| 崎の湯 | Sakinoyu | Ancien bain en plein air sur les rochers au bord de la mer |
| 円月島 | Engetsutō | Île avec un arc rond, célèbre au coucher du soleil |
| 三段壁 | Sandanbeki | Falaises abruptes avec grotte en contrebas |
| 千畳敷 | Senjōjiki | Larges plateaux rocheux en pente vers la mer |
| 男湯 | otokoyu | Bain pour hommes |
| 女湯 | onnayu | Bain des femmes |
| 外湯 | sotoyu | Bain public à l'extérieur de votre hôtel |
| 足湯 | ashiyu | Bain de pieds |
| 遊泳禁止 | yūei kinshi | Pas de natation |
Japonais aux bains publics : Sakinoyu, Shirarayu et Muro no Yu
Les bains publics gérés par la ville de Shirahama sont petits et simples, et chacun a son propre caractère. Sakinoyu est une piscine rocheuse en plein air sur le rivage, considérée comme le dernier survivant des anciens bains Yuzaki, où les vagues se brisent à quelques mètres ; les côtés hommes et femmes sont divisés et se ferment lorsque la mer est agitée. Comme il ne s'agit que d'un bassin rocheux, vous ne pouvez pas vous y laver avec du savon ou du shampoing : rincez, trempez et profitez de la vue. Shirarayu, sur la plage, est un bain public à l'ancienne avec un bandai, une cabine de gardien surélevée et des fenêtres donnant sur le sable blanc. Muro no Yu, dans la région de Yuzaki, puise deux sources historiques.
Le schéma est le même partout : payer au guichet ou au distributeur de billets, trouver le bon rideau, se déshabiller au vestiaire, se rincer avant d'entrer et garder sa serviette hors de l'eau. Dans les trois bains de la ville, les enfants de plus de sept ans environ utilisent le bain pour leur propre sexe, une règle locale affichée à l'entrée.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 大人一人お願いします。 | Otona hitori onegai shimasu. | Un adulte, s'il vous plaît. |
| タオルは売っていますか。 | Taoru wa utte imasu ka. | Vendez-vous des serviettes ? |
| 石けんは使えますか。 | Sekken wa tsukaemasu ka. | Puis-je utiliser du savon ? |
| 女湯はどちらですか。 | Onnayu wa dochira desu ka. | De quel côté est le bain des femmes ? |
| 荷物を預けるロッカーはありますか。 | Nimotsu o azukeru rokkā wa arimasu ka. | Y a-t-il un casier pour mes affaires ? |
| 波が高いですが、今日は入れますか。 | Nami ga takai desu ga, kyō wa hairemasu ka. | Les vagues sont hautes. Puis-je encore entrer aujourd'hui ? |
| 気持ちよかったです。ありがとうございました。 | Kimochi yokatta desu. Arigatō gozaimashita. | C'était charmant. Merci. |
Savoir-vivre, horaires et conseils pratiques
Shirahama est décontracté, mais les règles habituelles en matière de bain et de plage s'appliquent, et la mer fixe son propre horaire.
- Rincez votre corps avant d'entrer dans un bain et gardez les cheveux relevés et les serviettes hors de l'eau.
- Les tatouages peuvent être refusés dans certains hôtels et bains privés ; renseignez-vous avant de partir ou choisissez une salle de bain privée.
- Apportez une petite serviette, ou achetez-en une à l'entrée ; les bains publics en prêtent rarement.
- Sakinoyu ferme par mauvais temps et a des horaires saisonniers ; vérifiez avant de faire le voyage à Yuzaki.
- Allez à Engetsutō peu avant le coucher du soleil et attendez-vous à une foule le long du point de vue en bord de route.
- À Sandanbeki et Senjōjiki, restez à l'écart du bord et de la roche mouillée ; les vagues peuvent déferler sans avertissement.
- Les week-ends d'été sont très chargés ; réservez les hôtels tôt et attendez-vous à du trafic sur la route côtière.
Répétez le bain japonais avant de partir
Le seul échange que vous aurez certainement se fera au guichet d’entrée. Vous dites combien de personnes, le préposé peut vous rappeler les règles et vous posez des questions sur les serviettes. La grammaire clé est la forme potentielle : araemasen, on ne peut pas se laver, et tsukaemasu ka, puis-je utiliser. Répétez les quatre répliques ci-dessous jusqu'à ce qu'elles sortent sans lecture.
Entraînez-vous ensuite avec un interlocuteur qui vous répond. Dans Unihongo, choisissez le thème Onsen et demandez à votre AI Sensei de jouer le rôle du préposé dans un bain en bord de mer, ou le thème Cuisine japonaise pour commander dans un marché de fruits de mer. Prononcer vos répliques une fois avant le voyage est ce qui les rend faciles à la fenêtre.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 大人一人お願いします。 | Otona hitori onegai shimasu. | Un adulte, s'il vous plaît. |
| はい。ここでは体は洗えませんよ。 | Hai. Koko de wa karada wa araemasen yo. | Bien sûr. Juste pour que tu saches, tu ne peux pas te laver ici. |
| タオルは売っていますか。 | Taoru wa utte imasu ka. | Vendez-vous des serviettes ? |
| はい、こちらにありますよ。 | Hai, kochira ni arimasu yo. | Oui, ils sont ici. |
Informations officielles
L'association touristique de Nanki-Shirahama répertorie les bains publics avec leurs horaires et règles actuels, les plages et les sites côtiers, et Adventure World publie son propre calendrier d'ouverture. Vérifiez les deux avant de partir, en particulier pour Sakinoyu par mauvais temps et pendant la saison de baignade.