Pourquoi le Musée national de Tokyo vaut une matinée
Le Musée national de Tokyo est le plus ancien musée national du Japon, fondé en 1872, et le plus grand musée d'art du pays. Il possède une collection de plus de cent mille objets, parmi lesquels des dizaines de trésors nationaux et des centaines de biens culturels importants, et s'occupe de bien d'autres objets déposés par des temples, des sanctuaires et des propriétaires privés. Si vous voulez voir l'art japonais en un seul endroit, de la poterie Jōmon au kimono de la période Edo, c'est ici qu'il faut venir.
Le bâtiment principal du musée, le Honkan, a été achevé en 1938 dans le style dit de la Couronne impériale : une salle en béton de style occidental surmontée d'un lourd toit de tuiles japonaises. C'est en soi un bien culturel important. Autour de lui se dressent cinq autres bâtiments d'époques différentes, du dôme Hyōkeikan de 1909 à la galerie de verre et de pierre des Hōryū-ji Trésors ouverte en 1999. Une promenade dans le parc est donc aussi une promenade à travers un siècle d'architecture japonaise.
Pour un apprenant, le musée est une salle de lecture. Chaque objet porte une étiquette avec son nom, sa période et sa désignation, et les noms des pièces sur le plan d'étage sont tous de courts composés construits à partir de quelques kanji : 館 pour bâtiment, 室 pour pièce, 展 pour exposition. Au moment où vous partirez, vous reconnaîtrez à vue les mots Trésor national et Biens culturels importants.
Comment s'y rendre : le parc d'Ueno et la porte principale
La page d'accès officielle du musée donne une dizaine de minutes à pied depuis la gare JR Ueno ou la gare JR Uguisudani, et une quinzaine de minutes depuis la gare Ueno sur les lignes de métro Ginza et Hibiya, la gare Nezu sur la ligne Chiyoda ou la gare Keisei Ueno. Depuis JR Ueno, la sortie du parc, kōen-guchi, vous mène directement au parc d'Ueno ; marchez vers le nord à travers le parc en passant devant la fontaine et la porte principale du musée, seimon, se trouve de l'autre côté de la route, au fond.
Tous les visiteurs entrent par la porte principale, où se trouvent les guichets. Il n'y a pas de parking au musée. La porte est désormais dotée d'un contrôle de sécurité avec détecteurs de métaux et contrôle des sacs, et depuis août 2026, les valises ne sont plus autorisées à entrer dans le musée, alors laissez les gros bagages dans un casier de la gare avant de venir.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 東京国立博物館はどちらですか。 | Tōkyō Kokuritsu Hakubutsukan wa dochira desu ka. | Par où se trouve le Musée National de Tokyo ? |
| 公園口はどこですか。 | Kōen-guchi wa doko desu ka. | Où est la sortie du parc ? |
| 正門まで歩いて何分くらいですか。 | Seimon made aruite nanpun kurai desu ka. | Combien de minutes à pied environ jusqu'à la porte principale ? |
| 駅にコインロッカーはありますか。 | Eki ni koin rokkā wa arimasu ka. | Y a-t-il des casiers à pièces dans la gare ? |
| スーツケースは持って入れますか。 | Sūtsukēsu wa motte hairemasu ka. | Puis-je emporter une valise ? |
Ce que vous verrez : les six bâtiments
Commencez par le Honkan. Ses salles sont numérotées et suivent dans l'ordre l'art japonais : le deuxième étage s'étend des premières poteries et de l'art bouddhiste en passant par la peinture courtoise, la cérémonie du thé, les armures et épées des samouraïs, les paravents, le Noh et le kabuki, jusqu'à la mode ukiyo-e et Edo. Le premier étage est organisé par type, avec sculpture, laque, ferronnerie et céramique, arts des Aïnous et Ryūkyū et art moderne. Les objets sont changés régulièrement pour les protéger de la lumière, c'est pourquoi le musée publie chaque semaine une liste de ce qui a changé.
Choisissez ensuite un ou deux des autres bâtiments. Chacun a son caractère et la promenade entre eux à travers le parc fait partie du plaisir.
- Honkan, la Galerie japonaise : le noyau du musée et la meilleure introduction, de Jōmon la poterie au XIXe siècle.
- Heiseikan : de grandes expositions spéciales au deuxième étage et la galerie d'archéologie japonaise, avec des haniwa et des poteries anciennes, au premier.
- Tōyōkan, la Galerie Asiatique : sculptures, céramiques, textiles et peintures de Chine, Corée, Inde, Asie du Sud-Est et au-delà, réparties sur plusieurs niveaux.
- Hōryū-ji Hōmotsukan, la Galerie des Hōryū-ji Trésors : objets présentés à la maison impériale par le temple de Nara Hōryū-ji en 1878, exposés dans des pièces sombres et calmes.
- Hyōkeikan : le bâtiment en forme de dôme de l'ère Meiji de 1909, un bien culturel important, ouvert uniquement pour des expositions et des événements spéciaux.
- Kuroda Memorial Hall : un bâtiment séparé juste à l'extérieur du terrain principal présentant des œuvres du peintre Kuroda Seiki, avec entrée gratuite.
- Le jardin et les salons de thé derrière le Honkan, ouverts aux visiteurs pour des périodes limitées au printemps et en automne.
Lexique des panneaux et étiquettes de la galerie
La carte que vous récupérez à la porte utilise les noms des bâtiments japonais, il est donc utile de les connaître : les Honkan, Heiseikan et Tōyōkan portent le nom de 館, bâtiment ou salle, et la galerie des trésors de Hōryū-ji est la Hōryū-ji Hōmotsukan, littéralement le trésor de Hōryū-ji. Les expositions régulières dans tous les bâtiments sont appelées sōgō bunkaten, les expositions de collections, et les spectacles payants dans le Heiseikan sont appelés tokubetsuten, expositions spéciales.
Sur les étiquettes, surveillez deux tampons. 国宝, kokuhō, est un trésor national, et 重要文化財, jūyō bunkazai, est un bien culturel important. Le panneau avec un appareil photo barré et les mots 撮影禁止 signifie qu'il est interdit de photographier cet objet, même dans une pièce où les photos sont par ailleurs acceptables.
| Mot | Lecture | Sens |
|---|---|---|
| 正門 | seimon | Porte principale, l'entrée des visiteurs |
| 本館 | Honkan | Galerie japonaise, le bâtiment principal |
| 平成館 | Heiseikan | Expositions spéciales et archéologie |
| 東洋館 | Tōyōkan | Galerie asiatique |
| 法隆寺宝物館 | Hōryū-ji Hōmotsukan | Galerie de Hōryū-ji Trésors |
| 表慶館 | Hyōkeikan | Galerie en forme de dôme de l'ère Meiji |
| 撮影禁止 | satsuei kinshi | Photos interdites |
| 国宝 | kokuhō | Trésor national |
| 重要文化財 | jūyō bunkazai | Biens culturels importants |
| 総合文化展 | sōgō bunkaten | Expositions de collections, les expositions régulières |
| 特別展 | tokubetsuten | Exposition spéciale, avec son propre billet |
Japonais pour les billets et les questions dans les galeries
Les billets pour les expositions de la collection peuvent être achetés à la porte principale ou en ligne sur votre téléphone, et le musée recommande d'acheter en ligne car la file d'attente aux guichets peut prendre plus d'une demi-heure les jours de grande affluence. Les guichets acceptent les principales cartes de crédit et les cartes IC telles que Suica. Les expositions spéciales vendent leurs propres billets sur leurs propres sites Web, et ces billets incluent les galeries de collection le même jour.
À l’intérieur, les gardiens de la galerie sont assis tranquillement dans le coin de la plupart des pièces. Ils parlent en keigo poli, et une question courte et polie est toujours la bienvenue, surtout en ce qui concerne la photographie, qui dépend aussi bien de l'objet que de la pièce.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 総合文化展のチケットを一枚ください。 | Sōgō bunkaten no chiketto o ichimai kudasai. | Un billet pour les expositions de la collection, s'il vous plaît. |
| 特別展のチケットで本館にも入れますか。 | Tokubetsuten no chiketto de Honkan ni mo hairemasu ka. | Puis-je également entrer dans le Honkan avec un billet d'exposition spéciale ? |
| 英語の館内マップはありますか。 | Eigo no kannai mappu wa arimasu ka. | Avez-vous un plan du musée en anglais ? |
| この作品は撮影してもいいですか。 | Kono sakuhin wa satsuei shite mo ii desu ka. | Puis-je photographier cette œuvre ? |
| 国宝室はどこですか。 | Kokuhōshitsu wa doko desu ka. | Où se trouve la salle du Trésor national ? |
| 傘はどこに置けばいいですか。 | Kasa wa doko ni okeba ii desu ka. | Où dois-je laisser mon parapluie ? |
| カフェはどの建物にありますか。 | Kafe wa dono tatemono ni arimasu ka. | Dans quel bâtiment se trouve le café ? |
Savoir-vivre, calendrier et fermetures en 2026-2027
Les directives du musée sont courtes et sensées, et leur respect garantit la sécurité des objets fragiles pour le prochain visiteur.
- Ne touchez pas les objets, ne vous appuyez pas sur les vitrines et parlez bas ; les téléphones doivent être en mode silencieux dans les galeries.
- Si vous prenez des notes, utilisez un crayon : les stylos à bille, les stylos à encre et les pinceaux ne sont pas autorisés à proximité des objets exposés.
- Pas de flash, d'éclairage supplémentaire, de trépieds, de monopodes ou de perches à selfie, et pas de photos où vous voyez 撮影禁止 ou n'importe où dans les Heiseikan galeries d'exposition spéciale.
- Laissez les parapluies mouillés dans les casiers à parapluies à l’extérieur des galeries et déposez les grands sacs dans les casiers.
- Allez-y un matin de semaine pour éviter les files d'attente les plus longues et vérifiez s'il y a une exposition spéciale populaire, car elle remplit tout le site.
- Plusieurs salles devraient fermer pour maintenance : Honkan Salle 4 à partir de fin octobre 2026, les salles 2 et 3, dont la salle du Trésor national, à partir de mi-décembre 2026, toutes rouvriront fin avril 2027, et Honkan Les salles 17 à 20 et la Galerie asiatique jusqu'en décembre 2026.
Répétez la conversation dans la galerie avant de partir
Les deux questions que les visiteurs posent le plus dans le Honkan sont de savoir s'ils peuvent prendre des photos et où se trouvent les pièces célèbres. Les réponses du préposé utilisent les formes de politesse que vous entendrez partout dans le musée : une demande douce avec kudasai et gozaimasu à la place d'arimasu. Écoutez Nikai, au deuxième étage, où se trouve la salle du trésor national.
Répétez les quatre lignes à voix haute jusqu'à ce que vous puissiez les prononcer facilement, puis répétez avec un partenaire qui répond. Dans Unihongo, choisissez le sujet Visites touristiques et demandez à votre AI Sensei de jouer le rôle d'un gardien de musée en utilisant le keigo, ou essayez le sujet Étiquette culturelle pour pratiquer des demandes calmes et polies dans les lieux publics.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 本館の中は写真を撮ってもいいですか。 | Honkan no naka wa shashin o totte mo ii desu ka. | Puis-je prendre des photos à l'intérieur du Honkan ? |
| はい。でも、フラッシュは使わないでください。 | Hai. Demo, furasshu wa tsukawanaide kudasai. | Oui. Mais s'il vous plaît, n'utilisez pas le flash. |
| 国宝はどの部屋にありますか。 | Kokuhō wa dono heya ni arimasu ka. | Dans quelle pièce se trouve le trésor national ? |
| 二階の国宝室にございます。 | Nikai no Kokuhōshitsu ni gozaimasu. | Il se trouve dans la salle du Trésor national au deuxième étage. |
Informations officielles
Le musée publie ses horaires, tarifs, jours de fermeture, fermetures de salles et la liste hebdomadaire des expositions modifiées sur son site Internet. Consultez la page d'informations pour les visiteurs avant de partir, en particulier à l'approche du Nouvel An et lorsqu'une grande exposition spéciale est en cours.