Pourquoi les jardins est du palais impérial valent une matinée
Le château d'Edo fut le siège du shogunat Tokugawa de 1603 à 1867 et, à son époque, le plus grand château du Japon. Après la restauration Meiji, l'empereur s'y installa et le palais impérial moderne se dresse sur sa partie ouest. La partie orientale, où se trouvait le palais du shogun, a été aménagée en jardin et est ouverte au public depuis 1968.
Aucune des salles du shogun n'a survécu : des incendies les ont détruites à maintes reprises, et le grand donjon a brûlé en 1657 et n'a jamais été reconstruit. Ce qui reste, c'est l'échelle du lieu. Les murs de pierre, les douves, les portes avec leurs cours à angle droit et les longs corps de garde en bois montrent comment un château a été construit pour arrêter une armée, même si on le traverse désormais avec des tours de bureaux derrière les pins.
C'est également un endroit où la langue la plus formelle du Japon est omniprésente. Le palais est le 皇居, kōkyo, littéralement la résidence de l'empereur, et les panneaux, les annonces et le personnel utilisent un japonais poli et prudent. C'est un bon endroit pour remarquer les formes honorifiques sans avoir besoin de les utiliser vous-même.
Comment s'y rendre : Ōtemachi, stations Takebashi et Tokyo
Les jardins de l'Est ont trois portes. La Ōte-mon, l'ancienne porte principale du château, est celle que la plupart des gens utilisent : elle se trouve à environ cinq minutes à pied de la sortie C13a de la station Ōtemachi, desservie par cinq lignes de métro, à une dizaine de minutes de la sortie 6 de la station Nijūbashimae de la ligne Chiyoda, et à une quinzaine de minutes de la sortie Marunouchi Nord de la gare JR de Tokyo. Les lignes Hirakawa-mon et Kita-hanebashi-mon, du côté nord, se trouvent chacune à environ cinq minutes de la sortie 1a de la gare de Takebashi sur la ligne Tōzai.
Vous pouvez sortir par n'importe quelle porte, donc un bon itinéraire est d'entrer par le Ōte-mon, de monter jusqu'au Tenshudai et de sortir par le Kita-hanebashi-mon pour le côté du parc Kitanomaru, ou de revenir par le Ōte-mon et de marcher vers le sud le long des douves jusqu'à la place du palais. La place elle-même se trouve à dix minutes à pied du côté Marunouchi de la gare de Tokyo, le long de la large avenue Gyōkō-dōri, et elle reste ouverte lorsque les jardins de l'Est sont fermés.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 大手門はどちらですか。 | Ōte-mon wa dochira desu ka. | Dans quel sens se trouve la porte Ōte-mon ? |
| 皇居東御苑に行きたいんですが、何番出口ですか。 | Kōkyo Higashi Gyoen ni ikitai n desu ga, nanban deguchi desu ka. | Je veux aller aux Jardins de l'Est. De quel numéro de sortie s'agit-il ? |
| 今日は東御苑は開いていますか。 | Kyō wa Higashi Gyoen wa aite imasu ka. | Les Jardins de l'Est sont-ils ouverts aujourd'hui ? |
| 二重橋までどのくらいかかりますか。 | Nijūbashi made dono kurai kakarimasu ka. | Combien de temps faut-il pour atteindre Nijūbashi ? |
| 東京駅へはどう戻ればいいですか。 | Tōkyō-eki e wa dō modoreba ii desu ka. | Comment puis-je retourner à la gare de Tokyo ? |
Ce que vous verrez : du Ōte-mon au Tenshudai
Les jardins sont répartis sur trois niveaux qui suivent les anneaux de défense du château : le Sannomaru, troisième enceinte, près du Ōte-mon ; le Ninomaru, deuxième enceinte, avec le jardin japonais ; et le Honmaru, l'enceinte principale, sur la colline au-dessus, où vivait le shogun. Une boucle à travers les trois prend environ une heure.
- Ōte-mon, 大手門 : la porte principale massive, avec une cour carrée conçue pour piéger les attaquants entre deux portes.
- Hyakunin-bansho, 百人番所 : un long poste de garde en bois où une centaine de samouraïs montaient la garde à tour de rôle.
- Tenshudai, 天守台 : la base en pierre du donjon du château, achevé en 1638 et considéré comme le plus haut de l'histoire du Japon et détruit par un incendie en 1657 ; vous pouvez y grimper pour admirer la vue sur la pelouse.
- Fujimi-yagura, 富士見櫓 : une tour de guet à trois étages dont le nom signifie tourelle d'observation du Fuji, l'un des rares bâtiments du château survivant.
- Ninomaru teien, 二の丸庭園 : un jardin japonais avec un étang, des carpes et un parterre d'iris qui fleurit au début de l'été.
- Suwa no Chaya, 諏訪の茶屋 : une maison de thé dans le jardin de Ninomaru, vue de l'extérieur.
- Arbres des préfectures : un bosquet avec un arbre représentant chacune des préfectures du Japon.
- Sannomaru Shōzōkan, le Musée des collections impériales : fermé pour reconstruction et réouverture prévue le 3 novembre 2026 ; consultez son propre site pour les billets.
Portes, corps de garde et inscriptions sur les panneaux
Les panneaux d'information dans les jardins de l'Est expliquent chaque structure en japonais et en anglais, et la plupart des noms sont construits à partir d'un petit ensemble de mots de château : 門, mon, porte ; 櫓, yagura, tourelle ; 番所, bansho, corps de garde ; 丸, maru, composé. Une fois que vous les connaissez, une carte du château se lit toute seule.
Avant de partir, recherchez 休園日, kyūenbi, jours de fermeture, sur le calendrier à l'entrée ou en ligne. Le jardin extérieur où se trouve la place du palais est 皇居外苑, Kōkyo Gaien, et ses panneaux appartiennent à un autre bureau, le ministère de l'Environnement, c'est pourquoi la place est ouverte les jours où les jardins de l'Est sont fermés.
| Mot | Lecture | Sens |
|---|---|---|
| 大手門 | Ōte-mon | La porte principale du château d'Edo, entrée principale des jardins |
| 平川門 | Hirakawa-mon | Porte nord-est près de la gare de Takebashi |
| 北桔橋門 | Kita-hanebashi-mon | Porte nord, autrefois accessible par un pont-levis |
| 百人番所 | Hyakunin-bansho | Poste de garde des cent samouraïs |
| 天守台 | Tenshudai | Socle en pierre du donjon du château |
| 二の丸庭園 | Ninomaru teien | Jardin du deuxième complexe |
| 休園日 | kyūenbi | Jours où le jardin est fermé |
| 皇居外苑 | Kōkyo Gaien | Le jardin extérieur du palais, y compris la place |
| 二重橋 | Nijūbashi | Le double pont de la porte principale |
| 桔梗門 | Kikyō-mon | Porte où se rassemblent les visiteurs de la visite du palais |
Japonais pour le contrôle des bagages, la visite du palais et de la place
Chaque visiteur passe par une inspection des bagages à la porte. C'est rapide et convivial, mais le personnel vous demandera d'ouvrir votre sac et l'Agence de la Maison Impériale demande aux visiteurs d'en apporter le moins possible et d'utiliser un casier à pièces de la gare pour les bagages volumineux. Vous entendrez o-nimotsu o haiken shimasu, nous examinerons votre sac, ou simplement kaban o akete kudasai, veuillez ouvrir votre sac.
Si vous souhaitez voir l'intérieur du palais, demandez la visite gratuite du palais. Les inscriptions à l'avance s'ouvrent en ligne le premier jour du mois précédant votre visite et les places le jour même sont distribuées sous forme de billets numérotés à la porte Kikyō-mon. Apportez un passeport ou une autre pièce d'identité originale avec photo : les photocopies ne sont pas acceptées. La visite parcourt environ 2,2 kilomètres en une heure avec peu d'ombre, passe devant les bâtiments du palais et se déroule le matin et, en dehors du milieu de l'été, l'après-midi.
Sur la place du palais, vous pouvez simplement vous promener. La photographie classique est prise depuis le bord de la place, regardant à travers les douves le pont de pierre, la porte principale et le fer Nijūbashi, avec la tourelle Fushimi-yagura au-delà. Au sud-est de la place se dresse la statue en bronze du samouraï Kusunoki Masashige, présentée en 1900, et au nord-est se trouve le parc de la fontaine Wadakura, construit en 1961 pour le mariage de l'empereur aujourd'hui appelé empereur émérite.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| かばんを開けましょうか。 | Kaban o akemashō ka. | Dois-je ouvrir mon sac ? |
| 大きい荷物を預けられる場所はありますか。 | Ōkii nimotsu o azukerareru basho wa arimasu ka. | Y a-t-il un endroit où laisser les gros bagages ? |
| 皇居の参観はここで申し込めますか。 | Kōkyo no sankan wa koko de mōshikomemasu ka. | Puis-je postuler pour la visite du palais ici ? |
| 当日の整理券はまだありますか。 | Tōjitsu no seiriken wa mada arimasu ka. | Existe-t-il encore des billets numérotés le jour même ? |
| 身分証明書はパスポートでいいですか。 | Mibun shōmeisho wa pasupōto de ii desu ka. | Un passeport peut-il servir de pièce d'identité ? |
| 二重橋がよく見える場所はどこですか。 | Nijūbashi ga yoku mieru basho wa doko desu ka. | Où puis-je avoir une bonne vue de Nijūbashi ? |
Savoir-vivre, horaires et conseils pratiques
Le palais est une résidence royale en activité et les jardins sont gérés avec une formalité tranquille. Quelques habitudes facilitent votre visite.
- Vérifiez les jours de fermeture : les lundis et vendredis, la majeure partie de la période du Nouvel An et certains jours pour les fonctions judiciaires.
- Voyagez léger. Les gros sacs ralentissent le contrôle de sécurité ; laissez-les dans un casier à pièces de la gare.
- Restez sur les chemins et les pelouses ouverts, n'escaladez pas les murs de pierre et ne vous penchez pas au-dessus des douves.
- Gardez la voix basse près des bâtiments du palais et suivez immédiatement les instructions du personnel ; les gardes peuvent éloigner les visiteurs de certaines zones.
- Venez le matin pour les jardins les plus calmes et la lumière plus douce sur les murs ; la dernière entrée se fait trente minutes avant la fermeture.
- Prévoyez des chaussures confortables : les sentiers sont en gravier et la pente est régulière jusqu'au Honmaru.
- Le 2 janvier et l'anniversaire de l'empereur, le 23 février, la porte principale s'ouvre pour les salutations du public et la place est très fréquentée.
Répétez la visite avant de partir
A l’intérieur des jardins, les questions que vous poserez portent sur la direction et les sorties. Les réponses sont courtes, pleines de saka, pente, hidari, gauche et mon, porte, et la grammaire utile est la forme potentielle : deraremasu ka, puis-je sortir ?
Entraînez-vous ensuite avec un interlocuteur qui vous répond. Dans Unihongo, choisissez le sujet Visites touristiques et demandez à votre AI Sensei de jouer le rôle d'un guide au Ōte-mon, ou choisissez le sujet Étiquette culturelle pour répéter comment se comporter autour du palais et de son personnel. Prononcer vos répliques à voix haute une fois avant de partir les fera venir naturellement à la porte.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| すみません、天守台はどちらですか。 | Sumimasen, Tenshudai wa dochira desu ka. | Excusez-moi, dans quel sens se trouve le Tenshudai ? |
| この坂を上がって、左です。 | Kono saka o agatte, hidari desu. | Montez cette pente, et c'est à gauche. |
| 帰りは、平川門から出られますか。 | Kaeri wa, Hirakawa-mon kara deraremasu ka. | Au retour, puis-je repartir par la porte Hirakawa-mon ? |
| はい、どの門からでも出られますよ。 | Hai, dono mon kara demo deraremasu yo. | Oui, vous pouvez sortir par n’importe quelle porte. |
Informations officielles
L'Agence de la Maison Impériale publie les jours d'ouverture et les horaires saisonniers des Jardins de l'Est et gère le site de demande de visite du palais. La place du palais, Nijūbashi la vue et le parc de la fontaine Wadakura appartiennent au Kōkyo Gaien jardin national, géré par le ministère de l'Environnement.