Significato di Yūgen: profondità misteriosa nel Noh, nella poesia e nel giapponese oggi

I kanji: 幽 e 玄

Yūgen è scritto con due kanji che puntano entrambi verso la profondità e l'oscurità. Il primo, 幽, significa debole, fioco, profondo o appartato. Appare in yūrei, fantasma, e in parole che indicano luoghi remoti e tranquilli, e dà a yūgen la sensazione di qualcosa di nascosto. Il secondo, 玄, significa oscuro, profondo o profondo. Appare nel genkan, l'atrio della casa giapponese, e in parole legate all'apprendimento profondo o mistico.

Messi insieme, i due kanji suggeriscono una bellezza che giace nel profondo e fuori dalla vista. Il termine è arrivato in giapponese dal cinese, dove veniva usato nei testi buddisti e filosofici per indicare verità troppo profonde per essere afferrate direttamente, prima che poeti e critici giapponesi lo facessero propri.

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Yugen nella poesia medievale

In Giappone, yūgen divenne importante nella critica del waka, il poema classico di trentuno sillabe. Nel tardo periodo Heian e Kamakura, poeti e giudici nei concorsi di poesia lo usavano per lodare versi che avevano profondità oltre il loro significato superficiale: uno stato d'animo che perdurava dopo la fine della poesia. Fujiwara no Shunzei, uno dei principali poeti e giudici del periodo, è strettamente associato a questo uso.

Un'idea correlata è yojō, sentimento persistente, la risonanza che una poesia lascia nel lettore. Una poesia con yūgen non spiega tutto. Mostra una sera d'autunno, una debole luna o un suono sull'acqua e fa sentire al lettore ciò che non può essere espresso direttamente a parole.

Anche Kamo no Chōmei, meglio conosciuto per Hōjōki, ha parlato di yūgen nei suoi scritti sulla poesia, paragonandolo alla sensazione di guardare un cielo serale autunnale che non ha colore né suono eppure ti commuove fino alle lacrime. Quell'immagine viene spesso citata quando i libri giapponesi spiegano la parola.

• Waka: il poema classico in cui yūgen divenne per la prima volta un ideale critico.
• Concorsi di poesia, uta-awase: contesti in cui i giudici elogiavano le poesie per yūgen.
• Yojō: la risonanza persistente dopo una poesia, strettamente correlata a yūgen.
• Suggerimento piuttosto che affermazione: la poesia mostra poco e implica molto di più.

Yūgen nel teatro Noh

La maggior parte delle persone che oggi conoscono la parola la collegano al Noh, il dramma musicale mascherato che prese forma nel periodo Muromachi. Zeami, l'attore e drammaturgo che ha fatto molto per plasmare il Noh, ha scritto trattati sulla performance in cui yūgen è un ideale supremo. Nella sua scrittura tende fortemente all'eleganza leggiadra e raffinata, alla bellezza di una figura nobile che si muove con perfetto equilibrio.

Nel corso del tempo, e soprattutto nelle spiegazioni moderne, yūgen nel Noh è arrivato anche a suggerire mistero e profondità: il movimento lento e contenuto, le maschere la cui espressione sembra cambiare con l'angolo della luce, i fantasmi e gli spiriti che appaiono in molte opere teatrali e il palcoscenico nudo con il suo pino dipinto. Il pubblico oggi spesso descrive uno spettacolo Noh, specialmente uno all'aperto illuminato da torce, come yūgen.

Questo è l'ambiente in cui è più probabile che ascoltiate la parola di un madrelingua giapponese: una guida in un teatro Noh, una nota di programma o un servizio televisivo sulle arti tradizionali.

Quanto è raro lo yūgen nel giapponese di tutti i giorni

Yūgen è una parola reale e la maggior parte degli adulti la capisce, ma vive nella scrittura. Lo troverete nelle brochure turistiche, nelle didascalie dei musei, nelle recensioni di spettacoli tradizionali, nelle descrizioni fotografiche di paesaggi nebbiosi e nei saggi sull'estetica giapponese. È molto meno comune nel parlato rispetto al wabi-sabi e molto meno comune dello shibui.

In una conversazione, le persone che descrivono un tempio di montagna nebbioso sono più propense a dire shinpiteki da ne, è misterioso, o nanka fushigi na fun'iki, una strana atmosfera ultraterrena. Usare yūgen ad alta voce non è sbagliato, ma sembra che tu stia leggendo da una guida e le persone potrebbero sorridere della scelta.

La parola è usata come aggettivo na e come sostantivo. I motivi tipici sono yūgen na fun'iki, un'atmosfera misteriosa, yūgen na keshiki, un paesaggio profondo e misterioso, e yūgen no sekai, il mondo di yūgen.

Parole quotidiane per la stessa sensazione

Se vuoi descrivere una scena yūgen in una normale conversazione, queste sono le parole che i giapponesi usano effettivamente. Shinpiteki è misterioso nel senso di meraviglioso e difficile da spiegare. Gensōteki è onirico o fantastico, spesso usato per spettacoli di luci, nebbia e neve di notte. Okubukai significa profondo, con molto sotto la superficie, e si adatta alle arti, alle idee e ai sapori. Kōgōshii significa divino o aspetto sacro ed è comune per i santuari, i vecchi alberi e la luce del sole attraverso le nuvole.

Okubukai è particolarmente utile. Si può dire che il Noh, la cerimonia del tè, la calligrafia o anche la grammatica giapponese siano okubukai, profondi e infinitamente ricchi, che è il cugino quotidiano del dire che ha yūgen.

Yūgen accanto ad altre parole estetiche

Yūgen è spesso elencato insieme a wabi-sabi e mono no aware, e gli studenti a volte li trattano come sinonimi. Ciascuno punta a una qualità diversa. Questa tabella è una guida approssimativa piuttosto che definizioni rigide, poiché le parole si sovrappongono e sono cambiate nel tempo.

L'immagine occidentale di Yugen

Online, yūgen è spesso definito con lunghe frasi poetiche sul guardare il sole tramontare dietro una collina ricoperta di fiori o sul vagare in una foresta senza pensare al ritorno. Alcune di queste immagini riecheggiano passaggi degli scritti di Zeami, ma sono spesso presentate come una definizione di dizionario, il che fa sembrare la parola più un sentimento personale di ammirazione per l'universo che un termine di critica d'arte.

La parola giapponese è più stretta e concreta. Viene utilizzato per opere d'arte, performance e paesaggi che hanno una profondità nascosta ed elegante. Di solito non viene utilizzato per emozioni personali come la meraviglia davanti alle stelle, e un parlante giapponese raramente direbbe di provare yūgen per la propria vita.

• Tratta yūgen come una descrizione di una cosa o di una scena, non del tuo stato interiore.
• Aspettatevi di leggerlo più di quanto lo sentiate.
• Sii cauto con le definizioni virali; confrontali con il modo in cui le fonti giapponesi usano la parola.
• Quando non sei sicuro, descrivi invece la scena con shinpiteki o okubukai.

Parlare di Yugen come studente

Gli amici giapponesi sono spesso contenti quando un visitatore conosce la parola yūgen, perché mostra interesse per le arti tradizionali. L'approccio migliore è usarlo con leggerezza e chiedere il loro punto di vista, piuttosto che definirlo per loro.

L'ultima riga, kotoba de wa setsumei shinikui utsukushisa, è di per sé un buon riassunto di yūgen, ed è abbastanza naturale da dire in qualsiasi conversazione sull'arte o sui viaggi.