Cognomi giapponesi comuni: Satō, Suzuki, Tanaka e i loro Kanji

I cognomi più comuni

I sondaggi sui cognomi giapponesi collocano costantemente una manciata di nomi in cima. Satō è ampiamente segnalato come il più comune, seguito da Suzuki, con Takahashi, Tanaka, Itō, Watanabe, Yamamoto, Nakamura, Kobayashi e Katō che compongono il resto della solita top ten. Diversi sondaggi, basati su elenchi telefonici, registri pubblici o campioni, danno ordini leggermente diversi, soprattutto tra Itō e Watanabe, quindi considera la classifica come approssimativa.

Le differenze regionali sono forti. Alcuni nomi sono molto più comuni in particolari parti del paese di quanto suggeriscano le classifiche nazionali, e Okinawa ha una propria serie di cognomi comuni, come Higa e Kinjō, che sono rari altrove.

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お名前なまえは何となんとお読みよみすればよろしいですか。Come devo leggere il tuo nome? (educato)

Il prossimo gruppo di nomi familiari

Appena sotto la top ten si trova un gruppo di nomi che incontrerete costantemente negli uffici, nelle scuole e in televisione. Molti ripetono gli stessi elementi costitutivi: Yoshida e Yamada usano ta, Yamaguchi e Matsumoto combinano parole sulla natura e Sasaki usa il segno di ripetizione 々 per raddoppiare il kanji precedente.

Saitō merita una menzione speciale perché è scritto in diverse forme varianti, 斎藤, 斉藤, 齋藤 e 齊藤. Si leggono tutti Saitō, ma ogni famiglia usa la propria forma e farlo bene su una lettera o un'e-mail è importante.

Il kanji da cui sono costruiti i cognomi

I cognomi più comuni sono costruiti da un piccolo insieme di kanji per paesaggio e luogo. Questo perché molte famiglie presero o ricevettero nomi che descrivevano dove vivevano: nella risaia, ai piedi della montagna, nel villaggio centrale. I cittadini comuni in Giappone dovevano registrare i cognomi negli anni '70 dell'Ottocento e molti scelsero o ricevettero nomi legati all'ambiente circostante.

Impara questi elementi e potrai leggere gran parte dei nomi su un elenco di classi o su una planimetria di un ufficio. Si noti che molti hanno più di una lettura a seconda della posizione nel nome.

Molti cognomi che terminano in tō, come Satō, Itō, Katō, Saitō e Kondō, usano 藤, glicine. Questi nomi sono tradizionalmente legati al potente clan Fujiwara, il cui nome inizia con lo stesso kanji, anche se la storia di ogni singola famiglia è solitamente impossibile da ricostruire.

Perché lo stesso kanji suona in modo diverso

Due cambiamenti di suono spiegano la maggior parte della variazione. Il primo è rendaku, sonorizzazione sequenziale: quando una parola segue un'altra in un composto, la sua prima consonante spesso diventa sonora. Ecco perché kawa diventa gawa a Nakagawa, ta diventa da a Yamada e hashi diventa bashi a Ishibashi. Rendaku non è completamente prevedibile, motivo per cui esistono entrambi Nakata e Nakada.

La seconda è che 藤 ha una lettura nativa, fuji, e una lettura sino-giapponese, tō, che diventa dō in nomi come Kondō ed Endō. Oltre a ciò, alcuni kanji dei nomi hanno letture che non vengono quasi mai usate al di fuori dei nomi, e alcune famiglie mantengono una lettura antica o regionale. Il risultato è che anche i madrelingua a volte non sono sicuri di come leggere un cognome.

Chiedere come viene letto un nome

Poiché le letture variano, i giapponesi chiedono abitualmente i nomi e non è mai scortese farlo in modo educato. I biglietti da visita spesso stampano la lettura in piccolo kana o romaji, e i moduli hanno una linea furigana sopra la casella del nome proprio per questo motivo.

Utilizza i moduli educati seguenti quando incontri qualcuno al lavoro e quelli più semplici con i compagni di classe. Una volta che conosci la lettura, ripetila con san per confermare e prova a ricordare anche i kanji, poiché ne avrai bisogno per le e-mail.

Usare cognomi con san, sama e kun

In Giappone, gli adulti generalmente si rivolgono tra loro per cognome più un titolo onorifico. San è l'impostazione predefinita per colleghi, vicini, personale del negozio e conoscenti. Sama è più formale e viene utilizzato per i clienti, lettere ed e-mail. Kun è spesso usato per i ragazzi e gli uomini più giovani, e da alcuni anziani per i giovani al lavoro, mentre chan è per i bambini e gli amici intimi.

Non aggiungere mai san al tuo nome. Quando ti presenti, dì semplicemente il tuo cognome: Tanaka desu. In un contesto lavorativo, quando si parla di un collega con qualcuno esterno all'azienda, molte persone lasciano cadere il san e dicono solo il cognome, perché stai parlando della tua parte.

Perché il cognome viene prima

I nomi giapponesi seguono l'ordine dell'Asia orientale: cognome, poi nome. Tanaka Hanako è Hanako della famiglia Tanaka. Nel parlare e nello scrivere in giapponese, questo ordine è fisso e il nome dato viene utilizzato principalmente dalla famiglia e dagli amici intimi.

In inglese, molti giapponesi hanno tradizionalmente invertito i loro nomi, in Hanako Tanaka, per corrispondere all'ordine occidentale. Il governo giapponese ha annunciato nel 2019 che i suoi documenti ufficiali inglesi utilizzeranno il primo ordine del cognome, spesso con il cognome in maiuscolo, come in TANAKA Hanako. Entrambi gli ordini sono ancora comuni nei contesti internazionali, quindi se non sei sicuro di quale parte sia il cognome, chiedi.

• Il cognome è myōji o sei; il nome è namae o mei. Namae può anche significare nome completo.
• I moduli spesso hanno caselle separate etichettate 姓 per il cognome e 名 per il nome.
• Secondo la legge attuale, una coppia sposata condivide lo stesso cognome, quindi molte persone cambiano cognome quando si sposano.
• Le stime su quanti cognomi diversi esistono in Giappone variano ampiamente, ma arrivano a molte decine di migliaia.

Errori comuni e revisione del nome kanji

• Aggiunta di san al tuo nome. Di' Tanaka desu, mai Tanaka-san desu riguardo a te stesso.
• Usare un nome troppo presto. Aspetta finché non sei invitato; cognome più san è l'impostazione predefinita sicura.
• Indovinare una lettura e non controllare mai. Chiedi una volta, educatamente, poi ricordalo.
• Ignorare la variante kanji. 斉藤 e 斎藤 sono nomi diversi per le persone che li portano.
• Eliminando la vocale lunga. Satō e Katō hanno una lunga o; dire Sato o Kato può suonare come una parola diversa alle orecchie dei nativi.

I cognomi sono uno dei migliori esercizi di kanji che ci siano, perché gli stessi quindici elementi costitutivi compaiono ancora e ancora. Ripassa 田, 山, 川, 中, 本, 木, 村, 藤 e 橋 nei giochi didattici gratuiti di Unihongo, poi mettiti alla prova su un vero elenco, come un registro di classe o un set di biglietti da visita, e leggi ogni nome ad alta voce con san.