Significato Ukiyo: il mondo fluttuante, il mondo doloroso e Ukiyo-e

Due ortografie: mondo doloroso e mondo fluttuante

Ukiyo ha due ortografie con due primi kanji diversi. Il più vecchio è 憂き世. Qui uki è la forma attributiva dell'aggettivo classico ushi, che significa triste, doloroso o miserabile, e yo significa mondo o vita. Quindi 憂き世 è il mondo doloroso, un mondo dove le cose sono difficili e niente dura.

L'ortografia più recente è 浮世. Il kanji 浮 significa galleggiare, come nel verbo uku, galleggiare, e ukabu, salire in superficie. Scritto in questo modo, ukiyo diventa il mondo fluttuante: alla deriva, instabile, ma anche leggero e libero. Le due parole suonano identiche e col tempo la seconda ortografia ha assorbito la prima.

Capire che i due condividono un suono è la chiave della parola. I parlanti giapponesi del periodo Edo non sceglievano un significato rispetto all'altro; hanno giocato con entrambi. Il mondo fluttuante è godibile proprio perché è fugace, ed è fugace perché, sotto sotto, è il mondo del dolore.

UnihongoVocabolario

無常むじょうImpermanenza

Lo sfondo buddista del mondo doloroso

Nella letteratura giapponese medievale, 憂き世 esprimeva una visione plasmata dal Buddismo: il mondo è impermanente, il desiderio porta alla sofferenza e la vita umana è breve e incerta. Poeti e scrittori lo usavano per lamentare la perdita, la malattia, la guerra e la separazione.

Ciò rientra in un gruppo di idee correlate che sono ancora centrali nella cultura giapponese. Mujō è l'impermanenza, la verità che tutto cambia. La famosa apertura del Racconto degli Heike parla di shogyō mujō, tutte le cose sono impermanenti. Mono no aware, la dolce tristezza delle cose che passano, è il lato estetico della stessa idea.

Gli Edo si spostano nel mondo fluttuante

Nel periodo Edo, quando città come Edo, Osaka e Kyoto diventarono ricche e affollate, i cittadini svilupparono una vivace cultura del teatro, della moda, del cibo e dell'intrattenimento. Lo stesso suono, ukiyo, finì per essere scritto 浮世 e per indicare l'attuale mondo del piacere e della moda: poiché la vita è fugace, perché non godersela?

Un noto passaggio del libro del primo periodo Edo Ukiyo monogatari, di Asai Ryōi, cattura questo stato d'animo: vivere il momento, godersi la luna, la neve, i fiori e le foglie autunnali e fluttuare come una zucca trasportata sul fiume, senza preoccupazioni. Viene spesso citato per spiegare il nuovo senso di ukiyo.

Ukiyo divenne anche un prefisso che significava moda o contemporaneo. Gli Ukiyo-zōshi erano romanzi popolari sulla vita cittadina e sul romanticismo, con Ihara Saikaku come lo scrittore più noto. Gli Ukiyo-e erano immagini dello stesso mondo.

• Ukiyo-e: immagini del mondo fluttuante, principalmente xilografie e dipinti.
• Ukiyo-zōshi: narrativa popolare sulla vita e gli amori dei cittadini.
• Kabuki e i quartieri del divertimento: i soggetti principali del mondo fluttuante.
• Moda e celebrità: attori e bellezze famose come trendsetter, proprio come le star moderne.

Ukiyo-e: immagini del mondo fluttuante

Ukiyo-e è ukiyo più e, immagine. I primi soggetti erano il cuore del mondo fluttuante: attori kabuki, cortigiane e donne alla moda, e scene dei quartieri dei divertimenti. La produzione di massa con xilografie rendeva le stampe accessibili, quindi funzionavano come poster, souvenir e immagini di celebrità dell'epoca.

Successivamente, i paesaggi e i viaggi divennero i temi principali. Le vedute del Monte Fuji di Katsushika Hokusai e la serie di Utagawa Hiroshige sulle stazioni della strada Tōkaidō sono tra le immagini giapponesi più famose al mondo. Kitagawa Utamaro è noto per i ritratti di donne e Hishikawa Moronobu è spesso citato come uno dei primi maestri.

Ukiyo-e in seguito influenzò gli artisti europei e oggi i musei e le mostre giapponesi attirano un vasto pubblico. In giapponese ukiyo-e è una parola del tutto quotidiana: i bambini la imparano a scuola, e la vedrete su francobolli, confezioni e souvenir.

Come viene utilizzato ukiyo nel giapponese moderno

Di per sé, ukiyo suona letterario e un po’ antiquato. Lo incontrerai nei romanzi, nei testi delle canzoni, nei saggi e nei drammi storici, e le persone a volte lo usano con un tocco di umorismo, come dire questo mondo mortale in inglese.

È molto più comune nelle espressioni fisse. Ukiyo-banare, distaccato dal mondo, descrive qualcuno fuori dal mondo o fuori dal mondo, spesso con gentilezza: un accademico assorbito dalla ricerca, o una persona ricca che non sa quanto costano le cose. Ukiyo no koto o wasureru, dimenticando le preoccupazioni mondane, è una linea classica per sorgenti termali e locande rurali.

Altre parole per questo mondo

Il giapponese ha diverse parole per il mondo della vita umana ordinaria, ciascuna con il proprio tono. Yo no naka è quello quotidiano: la società, così com'è il mondo. Seken è il mondo degli occhi e delle opinioni degli altri. Shaba è una parola buddista per questo mondo di resistenza che è diventata gergale per indicare la vita fuori dal carcere o fuori da qualsiasi luogo restrittivo.

La linea shaba viene spesso utilizzata in modo scherzoso, ad esempio dopo aver terminato gli esami, aver lasciato l'ospedale o aver terminato un lungo progetto di lavoro.

Il significato all'estero vs in Giappone

Al di fuori del Giappone, ukiyo è usato come nome per bar, marchi di abbigliamento e tatuaggi, spesso spiegato come vivere il momento, distaccato dai fastidi della vita. Questa interpretazione riprende un vero filo conduttore del significato del periodo Edo, il piacere di un mondo fugace, e lascia fuori il dolore sottostante.

Per chi parla giapponese, ukiyo ricorda prima l'ukiyo-e e la storia, poi l'idea di questo mondo umano mutevole. Se usi la parola in giapponese, ricorda entrambe le metà: è un mondo che vale la pena godersi perché non durerà.