Kartan är inte den du tog med
Elever tenderar att anta att de ämnen som undviks hemma undviks överallt och att allt annat är säkert. Ingen av hälften håller. Ålder, civilstånd och löneklass frågas mer öppet i Japan än i stora delar av västvärlden, medan åsikter om politik, religion och allt som tvingar någon att inte hålla med dig hanteras mycket mer försiktigt.
Det underliggande mönstret är att frågor om var någon sitter i en grupp är vanliga, medan ämnen som skapar öppen oenighet i en social miljö undviks. Det är nära motsatsen till det antagande som många elever kommer med.
Inget av detta är en uppsättning regler att memorera. Det är en tendens, och det varierar med personen, miljön och hur väl man känner varandra. Det som är värt att ha redo är ett bekvämt svar och en utväg.
Frågor som överraskar eleverna genom att vara normala
Flera frågor som känns påträngande för västerländska öron är vanliga samtalsrörelser på japanska, vanligtvis för att de hjälper dig att placera dig: din ålder, om du är gift, om du bor ensam, vad ditt företag är. De är vanligtvis inte undersökande, och ett kort faktasvar avslutar dem.
Du är inte skyldig att svara exakt på någon av dem. Vaga svar accepteras utan friktion, och ingen trycker på.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 三十代です。 | Sanjū-dai desu. | Jag är i trettioårsåldern. |
| まだです。 | Mada desu. | Inte än. (äktenskap, barn) |
| ひとり暮らしです。 | Hitori-gurashi desu. | Jag bor ensam. |
| ふつうの会社員です。 | Futsū no kaishain desu. | Jag är en vanlig kontorsarbetare. |
| そんなに多くないですよ。 | Sonna ni ōkunai desu yo. | Inte så mycket. (om lön) |
| ご想像にお任せします。 | Gosōzō ni omakase shimasu. | Jag lämnar det till din fantasi. |
Mada desu är det mest användbara svaret här. Den vägrar ge ett nummer eller en anledning samtidigt som det låter helt naturligt, och det avslutar ämnet.
Ämnen att närma sig noggrant
De ämnen som orsakar verkligt obehag är vanligtvis de som tvingar fram oenighet i en social miljö, eller som berör historia och nationell identitet. De är inte förbjudna, och de diskuteras bland vänner, men som öppnare med någon man precis träffat landar de illa.
Poängen är inte att japaner inte har några åsikter. Det är att vädra dem bland främlingar inte är vad sociala samtal är till för, och en elev som trycker på ämnet läses som att han inte vet det.
| Ämne | Med en främling | Med en vän |
|---|---|---|
| Väder, mat, resor | Bra | Bra |
| Ålder, civilstånd | Vanligtvis bra | Bra |
| Arbete i allmänhet | Bra | Bra |
| Lönespecifikationer | Undvika | Ibland |
| Politik, religion | Undvika | Möjligt, försiktigt |
| Krigstidens historia | Undvika | Möjligt, försiktigt |
| Kritik av Japan | Undvika | Möjligt, försiktigt |
Den sista raden fångar många elever. Klagomål om Japan som skulle vara omärkliga mellan två invånare kan vara obekväma från en gäst.
Att bli tillfrågad om ditt eget land
Du kommer att bli ombedd att förklara, försvara eller jämföra ditt eget land hela tiden, och ofta svara för saker du inte har någon speciell syn på. Att ha ett lättsamt, ärligt svar redo är värt mer än ett korrekt, eftersom frågan vanligtvis är konversations snarare än ett förhör.
Jämförelser är den vanliga formen, och den säkra formen är att beskriva en skillnad utan att rangordna de två.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| 国によって違いますね。 | Kuni ni yotte chigaimasu ne. | Det skiljer sig från land till land, eller hur. |
| どちらもいいところがあります。 | Dochira mo ii tokoro ga arimasu. | Båda har sina goda poäng. |
| 人によると思います。 | Hito ni yoru to omoimasu. | Jag tror att det beror på personen. |
| 私はあまり詳しくないんです。 | Watashi wa amari kuwashiku nai n desu. | Jag vet egentligen inte så mycket om det. |
| 日本のほうが便利だと思います。 | Nihon no hō ga benri da to omoimasu. | Jag tycker att Japan är bekvämare. |
| それはよく聞かれます。 | Sore wa yoku kikaremasu. | Det får jag många frågor om. |
Ändra ämne utan att det syns
Varje konversation kommer då och då någonstans där ingen av dem vill vara, och skickligheten går vidare utan en synlig vändning. Japanska har standardfraser för detta, och att använda dem är inte anmärkningsvärt snarare än undvikande.
Den smidigaste versionen överbryggar något som redan sagts, så förändringen ser ut som en association snarare än en flykt.
| japanska | Romaji | Menande |
|---|---|---|
| そういえば、さっきの話ですが。 | Sō ieba, sakki no hanashi desu ga. | Det påminner mig om vad vi sa tidigare. |
| 話は変わりますが、 | Hanashi wa kawarimasu ga, | Byter ämne, men |
| それはさておき、 | Sore wa sate oki, | Om man lägger det åt sidan, |
| 難しい話になってきましたね。 | Muzukashii hanashi ni natte kimashita ne. | Det här har blivit ett svårt ämne. |
| 私にはよく分からない世界です。 | Watashi ni wa yoku wakaranai sekai desu. | Det är en värld jag inte förstår så bra. |
| ところで、お昼はもう食べました？ | Tokorode, ohiru wa mō tabemashita? | Förresten, har du ätit lunch? |
Att namnge ämnet som svårt är en graciös utgång. Den kommer överens med den andra personen utan att ta ställning, och den avslutar vanligtvis ämnet med samtycke.
Repetera svaren du behöver ofta
Frågorna i den här guiden är inte sällsynta, och att fångas utan svar är det som gör en vanlig fråga till en besvärlig fråga. Att förbereda ett bekvämt svar på de fem du tycker är mest påträngande tar bort nästan allt obehag.
Att öva dem kräver en miljö där frågorna kommer oanmälda, eftersom svårigheten ställs snarare än att veta vad man ska säga. Småprat med en AI Sensei i Unihongos uppslukande 3D-klassrum gör det: frågorna kommer högt, i en ordning du inte valt, och ingenting står på spel om ett svar kommer ut dåligt.
Efteråt visar sessionsrapporten var du inte hade något förberett. Det är svaren som är värda att skriva ner, eftersom du kommer att få dem igen inom en vecka.
Förberedd betyder inte inövad ord för ord. En bekväm mening och ett sätt att lämna tillbaka vändningen räcker för någon av dessa.