Cha và con trong một tô cơm: oyakodon và tanindon
Oyakodon là thịt gà om với hành tây trong nước sốt tương ngọt, phủ trứng mềm và dùng với cơm. Oyako (親子) là cha và con, chữ kanji 丼 đọc là don, viết tắt của donburi. Câu đùa là gà và trứng cùng thành một gia đình.
Đổi loại thịt đi là gia đình tan vỡ. Thịt lợn hoặc thịt bò nấu với trứng theo kiểu tương tự là tanindon (他人丼): tanin có nghĩa là người lạ, người không có quan hệ họ hàng. Tên này phổ biến nhất ở vùng Kansai, còn các vùng khác có thể dùng tên khác cho cùng một ý tưởng.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| 親子丼 | oyakodon | tô cơm cha con |
| きつねうどん | kitsune udon | udon cáo: đậu phụ chiên |
| 月見うどん | tsukimi udon | udon ngắm trăng: trứng |
| 目玉焼き | medamayaki | trứng ốp la (nghĩa đen: mắt nướng) |
| 他人丼 | tanindon | cơm người dưng: thịt lợn hoặc thịt bò với trứng |
Cáo và tanuki: những con vật không có trong tô
Kitsune (きつね) là một con cáo. Trong thực đơn mì, nó có nghĩa là món phủ aburaage, đậu phụ chiên mỏng om cho đến khi ngọt, vì cáo trong văn hóa dân gian được cho là rất thích món này. Cáo cũng là sứ giả của đền Inari, đó là lý do cơm sushi gói trong túi đậu phụ chiên ấy được gọi là inarizushi.
Tanuki (たぬき), chó gấu mèo (raccoon dog), thì kém đơn giản hơn. Trong và xung quanh Tokyo, tanuki soba hoặc udon được phủ tenkasu, tức vụn bột tempura giòn. Ở Osaka, tanuki thường có nghĩa là soba với đậu phụ chiên, món ăn mà Tokyo gọi là kitsune soba. Kyoto lại có phiên bản riêng của mình. Tại sao tanuki được chọn vẫn chưa được biết chắc chắn; một cách giải thích phổ biến cho rằng nó bắt nguồn từ tane-nuki, nghĩa là "không có nhân/topping".
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| たぬきそば | tanuki soba | soba với các miếng tempura, ở Tokyo |
| 油揚げ | aburaage | đậu phụ chiên mỏng |
| 天かす | tenkasu | vụn bột tempura giòn |
| いなり寿司 | inarizushi | cơm sushi đựng trong túi đậu phụ chiên |
Trăng, con mắt, con cá: những cái tên vẽ nên bức tranh
Tsukimi (月見) là ngắm trăng, một phong tục của mùa thu. Trên thực đơn, nó có nghĩa là một quả trứng thả vào tô: lòng đỏ là trăng tròn và lòng trắng là đám mây bao quanh nó. Các chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh bán burger tsukimi có trứng vào mỗi mùa thu. Medamayaki (目玉焼き) dùng cùng lòng đỏ ấy nhưng cho một hình ảnh thẳng thừng hơn. Medama là nhãn cầu và yaki là nướng hoặc chiên: trứng ốp la, lòng đỏ ngửa lên, nhìn chằm chằm vào bạn.
Taiyaki (たい焼き) là loại bánh nướng hình tai, tức cá tráp, loại cá dùng trong các dịp ăn mừng. Nhân bánh là đậu ngọt chứ không phải cá. Còn takoyaki (たこ焼き) thì thực sự có chứa tako, bạch tuộc. Bánh mì dưa lưới, meronpan, được đặt tên vì vẻ ngoài của nó: một chiếc bánh ngọt có lớp vỏ kẻ ô, truyền thống không có dưa lưới bên trong.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| たい焼き | taiyaki | bánh hình cá nhân đậu đỏ |
| たこ焼き | takoyaki | bánh viên nhân bạch tuộc |
| メロンパン | meronpan | bánh bao ngọt hình quả dưa lưới |
| 月見バーガー | tsukimi bāgā | burger ngắm trăng với trứng |
Sushi cuộn có chuyện kể: tekkamaki và kappamaki
Tekkamaki (鉄火巻き) là một cuộn cá ngừ sống mỏng. Tekka có nghĩa là sắt nóng đỏ. Lời giải thích thông thường là con cá ngừ đỏ ở giữa trông giống như kim loại phát sáng. Một câu chuyện khác kể rằng món cuộn này được ưa chuộng ở các sòng bạc, gọi là tekkaba, vì người chơi có thể ăn nó bằng một tay. Cả hai đều không được chứng minh và người Nhật thích cả hai.
Kappamaki (かっぱ巻き) là món cuộn dưa chuột. Kappa là một yêu quái sông trong văn hóa dân gian được cho là rất thích dưa chuột. Bên ngoài quầy sushi, dưa chuột đơn giản là kyūri; chỉ món cuộn mới mang tên kappa.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| 鉄火巻き | tekkamaki | cuộn cá ngừ |
| かっぱ巻き | kappamaki | cuộn dưa chuột |
| まぐろ | maguro | cá ngừ |
| きゅうり | kyūri | dưa chuột |
Những cái tên chỉ mô tả: yaki và okonomi
Từ yaki (焼き) có nghĩa là nấu bằng nhiệt trực tiếp: nướng, áp chảo hoặc quay. Thêm thứ được nấu vào là bạn có tên một món ăn. Okonomiyaki tiến thêm một bước nữa. Konomi là sở thích, okonomi là "sở thích của bạn" nói một cách lịch sự, nên tên gọi nghĩa là nướng theo ý bạn thích, và bạn tự chọn nhân.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| お好み焼き | okonomiyaki | bánh xèo mặn, tùy khẩu vị |
| 焼き鳥 | yakitori | chim nướng: gà xiên |
| 焼き肉 | yakiniku | thịt nướng |
| 焼きそば | yakisoba | mì xào |
| 卵焼き | tamagoyaki | trứng tráng cuộn |
Okonomi còn hữu ích ngoài chuyện ăn uống. Okonomi de dōzo trên bàn để nước sốt có nghĩa là cứ thêm bao nhiêu tùy thích.
Shabu-shabu và những cái tên làm từ âm thanh
Shabu-shabu (しゃぶしゃぶ) là món lẩu thịt mỏng như tờ giấy, tên gọi mô phỏng tiếng khuấy một lát thịt qua nước dùng. Tiếng Nhật có rất nhiều từ tượng thanh, tượng hình, và bao bì thực phẩm thường dùng chúng để tả kết cấu. Học ba từ là bạn đọc được một nửa nhãn trong tiệm bánh.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| しゃぶしゃぶ | shabushabu | nồi lẩu được đặt tên theo âm thanh xèo xèo |
| ふわふわ | fuwafuwa | mềm và mịn |
| さくさく | sakusaku | nhẹ và giòn |
| もちもち | mochimochi | mềm và dai |
Cách hỏi một món ăn thật sự là gì
Cái tên cho bạn biết câu đùa chứ không phải danh sách thành phần. Nếu bạn bị dị ứng hoặc không ăn một số loại thực phẩm, hãy hỏi trực tiếp. Nhân viên đã quen với việc đặt câu hỏi và các hình thức lịch sự desu và masu phù hợp với nhà hàng.
| tiếng Nhật | Romaji | Nghĩa |
|---|---|---|
| これは何ですか。 | Kore wa nan desu ka. | Đây là cái gì? |
| 何が入っていますか。 | Nani ga haitte imasu ka. | Có gì trong đó? |
| 肉は入っていますか。 | Niku wa haitte imasu ka. | Nó có chứa thịt không? |
| 卵は生ですか。 | Tamago wa nama desu ka. | Trứng có sống không? |
| どうして親子丼というんですか。 | Dōshite oyakodon to iu n desu ka. | Tại sao nó được gọi là oyakodon? |
| 親子丼を一つお願いします。 | Oyakodon o hitotsu onegai shimasu. | Làm ơn cho một oyakodon |
Haitte imasu xuất phát từ hairu, ở bên trong. Mẫu là thành phần, sau đó là wa haitte imasu ka. Hỏi tại sao một món ăn lại có tên như vậy, với dōshite, cũng là một cách thân thiện để bắt chuyện với đầu bếp hoặc nhân viên phục vụ.