Nan ou Nani : pourquoi le kanji 何 change de lecture

Un kanji, deux lectures

何 s'écrit de la même manière quelle que soit la lecture que vous utilisez, donc le kanji ne vous donne aucune idée. Ce qui décide de la lecture, c'est le son qui vient ensuite. Le japonais, comme toutes les langues, modifie la forme des mots pour rendre les séquences plus faciles à prononcer, et nani perd sa voyelle finale exactement dans les environnements où la conserver serait difficile. Le résultat est une paire de formulaires auxquels un locuteur natif ne pense jamais et qu’il faut expliquer une seule fois à l’apprenant.

Il y a un avantage pratique à apprendre aussi tôt. Les mots interrogatifs sont le moteur d’une conversation, et 何 est le plus occupé d’entre eux. Si vous hésitez à la lecture, vous hésitez au début de la phrase, qui est le pire endroit pour caler. Corriger la règle signifie désormais que le reste de la question apparaît clairement.

La règle dans un tableau

Lisez le tableau comme une seule instruction avec une liste d'exceptions plutôt que comme huit faits distincts. L'instruction est que nan apparaît là où 何 est fusionné avec ce qui suit, et nani apparaît là où 何 est un mot autonome suivi d'une particule. Les particules ni, ka, mo et yori gardent nani même si elles sont courtes, car elles restent des mots séparés.

Nani avant les particules

C'est la forme que la plupart des débutants apprennent en premier, et elle couvre les questions quotidiennes sur les objets et les préférences. 何 conserve sa forme complète car la particule qui le suit est un morceau distinct de la phrase, et non une partie du mot. Notez que la réponse répète généralement la particule, donc nani ga suki desu ka reçoit quelque chose de plus ga suki desu, ce qui rend ces paires faciles à percer dans les deux sens.

Nan avant desu et avant les comptoirs

Nan desu ka est la question la plus courante chez les débutants en japonais, et c'est là que les apprenants remarquent pour la première fois le changement. Le même nan apparaît sous les formes simples nan da et nan darō, et sous la forme polie nan deshō. À partir de là, le motif s'étend à chaque jeton : le jeton est soudé sur 何 pour former un mot, la forme raccourcie est donc la seule option.

C'est dans les comptoirs que cette règle s'impose, car les Japonais posent constamment des questions sur la quantité. Nanji pour le temps, Nannin pour les gens, Nanmai pour les choses plates, Nanbon pour les choses longues. Si vous connaissez le compteur, vous connaissez la question et la lecture ne varie jamais. Les compteurs eux-mêmes sont traités dans le guide des chiffres et des compteurs ; ici, le problème est seulement que 何 devant soi est toujours nan.

Pour les prix, ikura desu ka est la question la plus naturelle du quotidien, et nan-en est utilisé lorsque vous souhaitez spécifiquement le chiffre en yens. Les deux sont corrects, mais un vendeur s’attendra à un ikura.

Les contre-composés que vous rencontrez quotidiennement

Les quatre dernières lignes valent le détour. Ce ne sont pas des compteurs, ce sont des questions de nature, donc la forme de base survit. Il faut faire attention au couple 何人 : nan-nin demande combien de personnes et nani-jin demande quelle nationalité, écrit à l'identique. Le contexte et le reste de la phrase les distinguent, et nani-jin desu ka peut sembler brutal, donc o-kuni wa dochira desu ka est la manière la plus douce de demander d'où vient quelqu'un.

Pourquoi la lecture change du tout

Les consonnes qui déclenchent nan sont d, t et n, celles formées en plaçant le bout de votre langue contre la crête derrière vos dents supérieures. Dites nani desu lentement et vous sentirez votre langue quitter cette crête pour le i et revenir directement pour le d. Lâcher le i supprime le mouvement inutile, et nan desu sort d'un seul geste. La même chose se produit avec nan to, nan no, nan da et les compteurs commençant par ces sons.

Vous n'avez pas besoin de cette explication pour utiliser la règle, mais elle donne l'impression que la liste des contextes est une chose plutôt que plusieurs. Il prédit également de nouveaux cas. Lorsque vous rencontrez un compteur inconnu commençant par t, d ou n, vous pouvez être sûr qu'il faut nan sans avoir entendu le mot auparavant. Les particules ni et mo sont des exceptions mémorables, et elles valent la peine d'être apprises en tant qu'exceptions plutôt que de raisonner.

Nande, naze et dōshite

何で lu comme nade est une manière informelle de demander pourquoi, et c'est extrêmement courant dans les discours entre amis et en famille. Ce n'est pas impoli en soi, mais c'est direct, et pointé vers un manager ou un client, cela peut ressembler à un défi. Dōshite est la forme parlée neutre et la forme par défaut la plus sûre pour un apprenant. Naze est le plus formel, à l'aise dans l'écriture, les rapports et les présentations, et cela semble lourd dans les discussions informelles.

Il y a une véritable ambiguïté dont il faut être conscient. 何で peut aussi signifier par quel moyen, auquel cas il se lit nani de. Parce que nande a repris si fortement le sens du pourquoi dans le discours, les locuteurs disent souvent nani de délibérément, ou évitent complètement la question avec dōyatte pour savoir comment. Si quelqu'un demande nan de kimashita ka et que vous répondez densha de, et qu'il rit, vous avez répondu à la question sur le transport lorsqu'il a posé la question pourquoi.

Nanka comme remplissage et comme dénigrement

Nanka est une contraction de nani ka, et dans un langage courant, cela fonctionne comme un remplissage doux signifiant quelque chose comme, en quelque sorte ou d'une manière ou d'une autre. Utilisé à la légère, il fait gagner du temps de réflexion et adoucit une affirmation. Utilisé constamment, il a le même effet que de remplir l'anglais avec like, et il se lit comme vague, alors gardez-le en dehors du discours formel et des entretiens d'embauche.

La deuxième utilisation est différente. Attaché à un nom, nanka le rejette. Watashi nanka est quelqu'un d'autodérision comme moi, et shukudai nanka est un devoir en toutes choses. Le nante associé fait un travail similaire avec une sensation légèrement plus emphatique. Les deux sont décontractés, et pointer nanka vers le nom ou le travail d'une autre personne est insultant plutôt que modeste, alors utilisez-le à propos de vous-même ou de choses.

Nani seul, et comme ça semble brutal

Un nani nu avec un ton descendant est un plat quoi. Entre amis proches, cela n’a rien de remarquable, et c’est ce qu’on entend lorsqu’on appelle quelqu’un depuis une autre pièce. Venant d'un étranger, ou dirigé vers un enseignant ou un patron, il apparaît comme impatient. La réparation polie lorsque vous avez manqué quelque chose est e, nan desu ka, ou le sumimasen plus complet, mō ichido onegaishimasu.

La dernière ligne est un auto-test utile, car elle contient les deux lectures en six syllabes. Si vous pouvez dire nani ga nan da ka rapidement sans vous arrêter pour réfléchir, la règle est passée de vos notes à votre bouche.

Questions à pratiquer dans les deux lectures

Posez-les par paires, une question nani suivie immédiatement d'une question nani sur le même objet. L'alternance est ce qui construit le commutateur ; en percer dix de la même forme ne le fait pas.

Erreurs commises par les apprenants

• Dire nani desu ka au lieu de nan desu ka, le glissement le plus courant avec ce mot.
• Lire 何時 comme nani-ji, ce qu'aucun locuteur natif ne dit.
• Répondre à nan de kimashita ka par un moyen de transport alors que l'orateur voulait dire pourquoi.
• Utiliser nani-jin desu ka pour demander d'où vient quelqu'un, quand o-kuni wa dochira desu ka est plus chaud.
• Répondre à un supérieur avec un simple nani plutôt qu'un e, nan desu ka.
• Remplir chaque phrase avec nanka, ce qui fait que le discours fluide dit très peu de choses.