L'idée centrale : amari est le débordement, et nai dit qu'il n'y en a pas
Le nom amari signifie le reste, ce qui reste lorsque vous avez pris ce dont vous avez besoin. En tant qu’adverbe, il donne l’impression de dépasser les limites. Donc Amari Tabemasen ne dit pas que je ne mange rien. Il dit que mon alimentation ne dépasse pas les limites, qu'il n'y a pas de surplus : je ne mange pas beaucoup.
Cela explique pourquoi amari est doux. Vous ne niez pas la chose, vous niez seulement l’excès. Un collègue vous demande pendant le déjeuner si vous aimez les plats épicés et vous préférez ne pas dire non catégoriquement.

| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 辛いものはあまり食べません。 | Karai mono wa amari tabemasen. | Je ne mange pas beaucoup de nourriture épicée. (Littéralement : je n’en mange pas avec excès.) |
| あまり好きじゃないです。 | Amari suki ja nai desu. | Cela ne me plaît pas beaucoup. |
| 今日はあまり寒くないですね。 | Kyō wa amari samukunai desu ne. | Il ne fait pas très froid aujourd'hui, n'est-ce pas ? |
Comment est construit le motif amari nai
Amari est un adverbe, donc il ne se conjugue pas et ne prend aucune particule. Mettez-le avant le mot qu'il limite et rendez ce mot négatif de la manière normale pour son type. C'est le négatif qui change, pas l'amari.
| Modèle | En lisant | Construit à partir de |
|---|---|---|
| あまり飲みません | amari nomimasen | Verbe au négatif : je ne bois pas beaucoup |
| あまり高くないです | amari takakunai desu | I-adjectif, je deviens kunai : pas très cher |
| あまり便利じゃないです | amari benri ja nai desu | Na-adjectif plus ja nai : pas très pratique |
| あまり時間がありません | amari jikan ga arimasen | Nom plus ga arimasen : il n'y a pas beaucoup de temps |
| あまり上手に話せません | amari jōzu ni hanasemasen | Avant un autre adverbe : je ne parle pas très bien |
Amari peut s'asseoir directement avant le mot négatif ou plus tôt dans la phrase. Amari o-sake o nomimasen et o-sake o amari nomimasen signifient la même chose.
Un mot, trois traductions anglaises
L'anglais a besoin de trois expressions là où le japonais en utilise une, et le mot qui suit amari décide laquelle. Avec un adjectif c'est degré, pas grand chose. Avec un verbe avoir ou consommer, c'est quantité, pas beaucoup. Avec un verbe faire, c'est généralement la fréquence, pas souvent. Dans chaque cas, la tasse ne déborde tout simplement pas. Deux amis qui se parlent au téléphone pourraient couvrir les trois en une minute.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| この映画はあまり面白くなかった。 | Kono eiga wa amari omoshirokunakatta. | Ce film n'était pas très intéressant. |
| 今月はあまりお金がない。 | Kongetsu wa amari o-kane ga nai. | Je n'ai pas beaucoup d'argent ce mois-ci. |
| 最近あまり運動していません。 | Saikin amari undō shite imasen. | Je n'ai pas fait beaucoup d'exercice ces derniers temps. |
| 実家にはあまり帰りません。 | Jikka ni wa amari kaerimasen. | Je ne retourne pas très souvent chez mes parents. |
| 昨日はあまり寝られませんでした。 | Kinō wa amari neraremasen deshita. | Je n'ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. |
Paires minimales : un adverbe change la réponse
Quelqu'un vous demande si vous buvez. Les quatre réponses ci-dessous sont la même phrase avec un mot échangé, et chacune vous place à un endroit différent sur l'échelle.
| Phrase | En lisant | Ce que ça dit |
|---|---|---|
| お酒をよく飲みます。 | O-sake o yoku nomimasu. | Je bois souvent. Verbe positif, haut sur l'échelle |
| お酒を飲みません。 | O-sake o nomimasen. | Je ne bois pas. Une déclaration plate sans diplôme délivré |
| お酒をあまり飲みません。 | O-sake o amari nomimasen. | Je ne bois pas beaucoup. Un peu, mais pas d'excès |
| お酒を全然飲みません。 | O-sake o zenzen nomimasen. | Je ne bois pas du tout. Le montant est nul |
Notez que le simple négatif, nomimasen, peut ressembler à un refus ou à une politique fixe. L'ajout d'amari adoucit cette tendance, c'est pourquoi il est si courant de refuser de la nourriture, des boissons et des invitations.
Comment ça sonne dans une conversation : anmari et l'amari final
Dans le discours, le mot est généralement anmari. Ce n'est pas de l'argot, seulement parlé, et vous pouvez l'utiliser avec desu et masu. Entre amis, il se raccourcit encore en anma. Par écrit, gardez amari.
Les orateurs laissent également Amari rester seul et s'éloigner, laissant le négatif non dit. Lorsqu'on lui demande comment était le nouveau restaurant, une réponse de un, amari, avec un petit hochement de tête, est une réponse complète : pas génial. L’auditeur fournit le reste. Amari adoucit également les demandes négatives, lorsqu'elle demande à quelqu'un de ne pas en faire trop.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| あんまり時間がないんです。 | Anmari jikan ga nai n desu. | Je n'ai pas beaucoup de temps, tu vois. |
| あんまり無理しないでね。 | Anmari muri shinaide ne. | Ne vous forcez pas trop. |
| 甘いものはあんまり。 | Amai mono wa anmari. | Des choses douces, pas tellement. |
| あまり心配しないでください。 | Amari shinpai shinaide kudasai. | Ne vous inquiétez pas trop. |
Au-delà des fondamentaux : amari dans une phrase positive
Retirez le négatif et la tasse déborde. Dans les phrases positives, amari apparaît presque toujours sous la forme amari ni ou le plus fort amari ni mo, suivi d'un adjectif ou d'un verbe, et la phrase continue généralement en disant ce que l'excès a causé. Amari ni mo takai signifie que c'est excessivement cher, au-delà de ce qui est raisonnable.
Deux modèles liés sont plus littéraires. Amari no plus un nom met l'excès avant la chose : amari no atsusa, chaleur au-delà de toute mesure. Un nom plus no amari, ou un verbe plus amari, désigne une émotion ou un effort si grand qu'il a conduit à un résultat inattendu. Vous les rencontrerez dans des romans et des reportages, et un voyageur racontant l’histoire d’un bad trip pourrait utiliser les deux premiers.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| あまりにも高くて、買えませんでした。 | Amari ni mo takakute, kaemasen deshita. | C'était tellement cher que je ne pouvais pas l'acheter. |
| あまりに忙しくて、昼ご飯を忘れました。 | Amari ni isogashikute, hirugohan o wasuremashita. | J'étais tellement occupé que j'ai oublié le déjeuner. |
| あまりの暑さに、何もできなかった。 | Amari no atsusa ni, nani mo dekinakatta. | La chaleur était si extrême que je ne pouvais rien faire. |
| うれしさのあまり、泣いてしまいました。 | Ureshisa no amari, naite shimaimashita. | J'étais si heureuse que j'ai pleuré. (Litéralement : dans le débordement du bonheur.) |
Au-delà de l'essentiel : amari après un certain nombre
Après un nombre et son compteur, amari est le trop-plein dans sa forme la plus concrète : ce chiffre, plus un peu. Le supplément est faible et non précisé. C'est la langue des informations, des rapports et des discours. Cela fonctionne mieux avec des nombres ronds, car un chiffre précis comme treize ne laisse aucune place à un reste.
Le nom survit également en arithmétique, où il constitue le reste d'une division, et dans des noms tels que amarimono, les restes.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 会議に十人あまり来ました。 | Kaigi ni jū-nin amari kimashita. | Une dizaine de personnes sont venues à la réunion. (Littéralement : dix personnes et le reste.) |
| 日本に来て一年あまりになります。 | Nihon ni kite ichi-nen amari ni narimasu. | Cela fait un peu plus d'un an que je suis arrivé au Japon. |
| 十割る三は三あまり一です。 | Jū waru san wa san amari ichi desu. | Dix divisé par trois font trois reste un. |
Voisins : zenzen, sonna ni, hotondo et metta ni
Quatre autres mots vivent à proximité d’amari, et chacun répond à une question légèrement différente. Zenzen est nul. Hotondo avec un négatif est presque nul, presque aucun. Metta ni avec un négatif concerne uniquement la fréquence : rarement, à quelques occasions. Sonna ni avec un négatif ne signifie pas grand-chose, et il a besoin d'un point de référence : quelque chose que l'autre personne vient de dire, ou ce que les gens attendent. Si un ami dit que votre appartement doit être cher, sonna ni takakunai répond à son hypothèse, tandis qu'amari takakunai ne décrit que le loyer.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| そんなに高くないですよ。 | Sonna ni takakunai desu yo. | Ce n'est pas aussi cher qu'on le pense. |
| 朝ご飯はほとんど食べません。 | Asagohan wa hotondo tabemasen. | Je ne prends presque jamais de petit-déjeuner. |
| 映画館にはめったに行きません。 | Eigakan ni wa metta ni ikimasen. | Je vais rarement au cinéma. |
| 英語は全然分かりません。 | Eigo wa zenzen wakarimasen. | Je ne comprends pas du tout l'anglais. |
Erreurs courantes avec amari
La première erreur est amari avec un verbe positif pour signifier un peu. Amari Tabemasu a tort. Les apprenants le construisent parce que l'anglais un peu est positif, mais amari ne produit pas beaucoup de sens lorsque le verbe est négatif. Dites amari tabemasen, ou sukoshi tabemasu car je mange un peu.
La seconde consiste à traduire rarement avec yoku. Yoku ikimasen est faux car je n'y vais pas souvent. Il copie souvent le modèle anglais de négation, mais le japonais change d'adverbes : amari ikimasen. Il en va de même pour Takusan : Takusan Arimasen semble gênant car il n'y a pas grand-chose, et Amari Arimasen est ce que les gens disent.
Le troisième utilise également de l'amari nu. Amari takai desu a tort car c'est trop cher. Sans négatif, vous avez besoin d'amari ni mo takai desu ou, plus communément, de takasugimasu.
Le quatrième est l'adjectif négatif. Amari takai ja nai est faux, car ja nai appartient aux adjectifs et aux noms na. Un adjectif en i change sa propre terminaison : amari takakunai.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 朝は少し食べます。 | Asa wa sukoshi tabemasu. | Je mange un peu le matin. |
| ジムにはあまり行きません。 | Jimu ni wa amari ikimasen. | Je ne vais pas souvent à la salle de sport. |
| このかばんは高すぎます。 | Kono kaban wa takasugimasu. | Ce sac est trop cher. |
