La règle des projecteurs : nommer une personne une fois
Imaginez la conversation comme une petite scène. Quand vous dites Tanaka-san wa, Tanaka-san entre sous les projecteurs. Chaque phrase suivante concerne Tanaka-san jusqu'à ce que quelqu'un d'autre soit nommé. Répéter le nom, ou le remplacer par un pronom, ce serait comme annoncer un acteur déjà présent.
Deux collègues discutent près de l'ascenseur. On nomme une fois le nouveau chef de section, et trois phrases suivent sans aucun sujet.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 新しい課長は大阪から来ました。 | Atarashii kachō wa Ōsaka kara kimashita. | Le nouveau chef de section venait d'Osaka. |
| とても静かです。 | Totemo shizuka desu. | Il est très calme. (Littéralement : c'est très calme.) |
| でも、仕事は速いです。 | Demo, shigoto wa hayai desu. | Mais il travaille vite. (Litéralement : mais quant au travail, c'est rapide.) |
| 毎朝七時に来ます。 | Maiasa shichi-ji ni kimasu. | Il arrive à sept heures du matin. |
Notez la troisième phrase. Shigoto wa ne pousse pas le chef de section hors de la scène. Cela réduit la lumière à un aspect de lui. La personne sous les projecteurs ne change que lorsqu’une autre personne est nommée.
Deux valeurs par défaut : les déclarations concernent moi, les questions concernent vous
Et si personne n'a été nommé ? Ensuite, les deux personnes réellement présentes, vous et votre auditeur, sont sur scène par défaut. Une déclaration est considérée comme concernant l'orateur, car vous êtes l'autorité sur vos propres actions. Une question est considérée comme concernant l’auditeur, pour la même raison. C'est tout ce dont un débutant a besoin pour une première conversation.
À l’heure du déjeuner, un camarade de classe se penche vers votre bureau.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| もう食べましたか。 | Mō tabemashita ka. | As-tu déjà mangé ? |
| いいえ、まだです。 | Iie, mada desu. | Non, pas encore. |
| 何を食べますか。 | Nani o tabemasu ka. | Qu'est-ce que tu vas manger ? |
| ラーメンを食べます。 | Rāmen o tabemasu. | Je vais prendre des ramen. |
| 一緒に行きますか。 | Issho ni ikimasu ka. | Veux-tu venir ? |
Il n’y a pas un seul watashi ou anata dans l’échange, et aucun n’en manque. Ajouter anata wa aux questions serait grammatical, mais cela ressemblerait à pointer du doigt.
Verbes avec direction : ageru, kureru, morau
Certains verbes portent une flèche. Kureru signifie donner, avec la flèche pointant vers l'orateur ou vers le côté de l'orateur. Ageru signifie donner, avec la flèche pointant vers l'extérieur. Morau signifie recevoir. Un article séparé sur ce site enseigne pleinement ces verbes. Ici, ce qui compte, c'est que la flèche vous indique qui est qui même si personne n'est nommé.
Vous montrez à un ami le parapluie avec lequel vous êtes rentré à la maison un soir de pluie.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 貸してくれました。 | Kashite kuremashita. | Quelqu'un me l'a prêté. (Littéralement : j'ai prêté et m'a accordé cette faveur.) |
| 貸してあげました。 | Kashite agemashita. | Je le leur ai prêté. |
| 駅員さんに教えてもらいました。 | Ekiin-san ni oshiete moraimashita. | C'est le préposé de la gare qui me l'a dit. |
| 手伝ってくれますか。 | Tetsudatte kuremasu ka. | Veux-tu m'aider ? |
Les deux premières phrases ne diffèrent que par le verbe aidant, et les personnes changent de place. Avec Kureru, le prêteur est quelqu'un d'autre et le bénéficiaire, c'est moi. Avec ageru, le prêteur, c'est moi.
Keigo montre une personne du doigt
La politesse est la raison pour laquelle le keigo existe, et l’identification des personnes est son effet secondaire utile. Les verbes honorifiques élèvent la personne qui agit, donc l'acteur ne peut pas être le locuteur. Les verbes humbles rabaissent la personne qui agit, donc l'acteur doit être le locuteur ou le côté du locuteur. Au téléphone avec un magasin ou un bureau, c'est souvent votre seul indice.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| いつ日本にいらっしゃいましたか。 | Itsu Nihon ni irasshaimashita ka. | Quand es-tu venu au Japon ? |
| 明日の三時に伺います。 | Ashita no san-ji ni ukagaimasu. | Je te rendrai visite demain à trois heures. |
| 資料はご覧になりましたか。 | Shiryō wa goran ni narimashita ka. | Avez-vous regardé les documents ? |
| はい、拝見しました。 | Hai, haiken shimashita. | Oui, je les ai regardés. |
Un élément a changé : de qui parle la phrase ?
Les sentiments et les souhaits sont le troisième signal. En japonais, vous pouvez exprimer directement votre propre état intérieur, mais pas celui d'une autre personne, car vous ne pouvez pas voir à l'intérieur d'elle. Ureshii desu et ikitai desu concernent donc le locuteur. Pour quelqu'un d'autre, vous signalez ce qui se voit à l'extérieur, avec sō, apparence, ou garu, montre des signes. Un article séparé couvre garu et tagaru en détail. Le tableau montre comment une seule fin déplace la vedette.
| Phrase | En lisant | Ce que ça dit |
|---|---|---|
| うれしいです。 | Ureshii desu. | je suis heureux |
| うれしそうです。 | Ureshisō desu. | Il ou elle a l'air heureux : quelqu'un d'autre que l'orateur |
| 水が飲みたいです。 | Mizu ga nomitai desu. | je veux boire de l'eau |
| 水を飲みたがっています。 | Mizu o nomitagatte imasu. | Il ou elle veut de l'eau : le souhait est visible de l'extérieur |
| 行きます。 | Ikimasu. | J'y vais, à moins que quelqu'un d'autre ne soit sous les projecteurs |
| 行きますか。 | Ikimasu ka. | Y allez-vous? |
| まいります。 | Mairimasu. | J'y vais : humble, donc ça doit être l'orateur |
| いらっしゃいます。 | Irasshaimasu. | Une personne respectée va, vient ou présente |
Les questions inversent la règle des sentiments de manière logique. Samui desu ka s'interroge sur les sentiments de l'auditeur, car c'est lui qui sait. Donc ureshii desu c'est moi, et ureshii desu ka c'est toi.
Au-delà des fondamentaux : quand il faut énoncer le sujet
L'image du projecteur vous indique également quand le silence échoue. Indiquez le sujet chaque fois que la lumière doit bouger ou que la scène est vide.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 誰が作りましたか。 | Dare ga tsukurimashita ka. | Qui a fait ça ? |
| 私が作りました。 | Watashi ga tsukurimashita. | Je l'ai fait. (Littéralement : c'est moi qui l'ai fait.) |
| 私は行きますが、夫は行きません。 | Watashi wa ikimasu ga, otto wa ikimasen. | J'y vais, mais pas mon mari. |
| 田中さんに電話しました。田中さんは忙しそうでした。 | Tanaka-san ni denwa shimashita. Tanaka-san wa isogashisō deshita. | J'ai téléphoné à Tanaka-san. Tanaka-san semblait occupé. |
- Une nouvelle personne entre : nommez-la, généralement avec wa ou ga
- Le sujet change par rapport à la phrase précédente
- Vous contrastez deux personnes : watashi wa ikimasu ga, otto wa ikimasen
- Vous répondez à une question osée : la réponse prend ga
- Deux personnes sont en jeu et le verbe n'a pas de flèche
Dans le dernier exemple, la première phrase parle de moi et la seconde de Tanaka-san, donc le nom est répété. Le laisser de côté ne serait pas un désastre ici, car isogashisō pointe déjà loin du locuteur, mais avec un verbe neutre, l'auditeur supposerait que je suis toujours le sujet.
Pourquoi répéter Watashi Wa ne semble pas naturel
Dans une langue où le silence est normal, chaque sujet parlé est porteur de sens. Watashi wa ne signifie pas seulement moi. Cela signifie comme pour moi, et cela invite à une comparaison avec quelqu'un d'autre. Dites-le une fois dans une auto-introduction et cela définit le sujet. Dites-le cinq phrases de suite et vous semblez insister encore et encore sur le fait que vous êtes différent des autres.
Les voisins les plus proches du sujet abandonné sont le sujet avec wa et le sujet avec ga. Wa met quelqu'un sous les projecteurs et l'y maintient. Ga choisit une personne comme nouvelle ou comme réponse. Le silence dit que rien n'a changé. Un article sur la structure des phrases explique wa et ga en tant que tels, et un article sur la manière d'éviter l'ambiguïté traite de la réparation des phrases peu claires. Le choix ici est plus simple : si rien n’a changé, ne dites rien.
Dans un discours informel, encore plus disparaît. Les particules tombent, et tout un échange peut être iku ? et iku, tu y vas et moi. Dans l’écriture formelle, les sujets sont énoncés plus souvent, car le lecteur ne peut pas vous demander de qui vous parlez.
Comment demander à qui quand on est perdu
Les locuteurs natifs perdent également le fil, et la langue peut le réparer rapidement. Aucun d’eux n’est impoli. Vous êtes à une fête, un ami raconte une histoire rapide et vous avez raté le moment où les projecteurs se sont déplacés.
| japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| すみません、誰がですか。 | Sumimasen, dare ga desu ka. | Désolé, qui l'a fait ? |
| 誰の話ですか。 | Dare no hanashi desu ka. | De qui parle-t-on ? (Littéralement : à qui appartient cette histoire ?) |
| 私のことですか。 | Watashi no koto desu ka. | Tu veux dire moi ? |
| 田中さんが行ったんですか。 | Tanaka-san ga itta n desu ka. | Donc c'est Tanaka-san qui y est allé ? |
Le dernier modèle est le plus naturel de tous. Proposez votre meilleure estimation avec ga et n desu ka, et laissez l'orateur la confirmer ou la corriger.
Erreurs courantes lors de l'abandon du sujet
La première erreur est de garder les habitudes anglaises : watashi wa gakusei desu. Watashi wa Tōkyō ni sunde imasu. Watashi wa ryōri ga suki desu. Chaque phrase est correcte et l'ensemble est faux en termes de sentiment. Dites Watashi wa une fois et laissez-le tomber du deuxième et du troisième.
La seconde est anata wa dans les questions, comme dans anata wa ikimasu ka. L'anglais a besoin de vous, alors les apprenants le fournissent. Lâchez-le ou utilisez le nom de l'auditeur : Mori-san wa ikimasu ka.
La troisième consiste à exprimer directement les sentiments d'une autre personne : Tanaka-san wa ureshii desu. C’est faux car cela prétend connaître l’état intérieur de quelqu’un. Dites Tanaka-san wa ureshisō desu.
La quatrième est l’erreur inverse, c’est-à-dire une chute trop importante. Imōto ni denwa shimashita. Kaze ô hikimashita. L'auditeur considérera la deuxième phrase comme signifiant que vous avez attrapé froid. Si votre sœur l'a fait, dites imōto wa kaze o hikimashita.
La cinquième consiste à répondre à une question sans le sujet. Pour oser ga kimasu ka, la réponse kimasu est fausse, car le sujet est justement ce qui a été demandé. Dites Yamada-san ga kimasu.